時(shí)間輪轉(zhuǎn)，昔日在咸豐皇帝駕前言笑無忌的太監(jiān)也終于變成了沉默寡言半個(gè)字不多的總管太監(jiān)了，高心夔見了如意的樣子，微微一笑，也不多什么，轉(zhuǎn)過頭示意兩個(gè)下屬跟上，過勤政殿高高的門檻，到了東暖閣里頭，素日里召見高心夔等人都是在芳草叢，那里雅致素凈，也不如勤政殿里面壓抑肅穆，不過今日太后也沒有挪地方，只是在東暖閣里頭見了高心夔三人。

    高心夔三人跪下請(qǐng)安，如意讓三個(gè)人起身，依舊跪在地上回話，珠簾之后的皇太后聲音帶著疲倦，“事兒辦的怎么樣了？”

    “是，”高心夔依次把這些日子做的差事和接下來的計(jì)劃一一出，等到高心夔完，又讓后頭兩個(gè)管著升平署和新聞署的屬下拾遺補(bǔ)缺了一番，太后點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿起寶座中間的紙筆寫了幾句，“還有別的差事，新聞署要準(zhǔn)備一個(gè)專題，恩，就寫漢唐明以來外國流入中國的物種、風(fēng)尚，再講這些東西是怎么樣改變中國的，每期寫一點(diǎn)，也不用很嚴(yán)肅，從入手，以見大，總要新鮮活潑才是”。升平署，看看，什么時(shí)候也走出去，園子里的供奉技藝精湛，宮里頭的人一年到頭看不了幾次，定個(gè)章程，讓他們出去演，安德海了一次，內(nèi)務(wù)府辦一個(gè)大戲樓，我瞧著這個(gè)動(dòng)作不錯(cuò)，但是稍微顯快了些，不過可以在英烈祠定期擺一次，上演英烈傳等戲，也讓英雄們看看樂子，這兩件事兒，你們?nèi)マk，總是，不怕沒新意，就怕墨守成規(guī)，好了，下去吧。”

    皇太后迅速得打發(fā)了兩個(gè)下屬，只留下高心夔一個(gè)人，高心夔默不作聲，直著身子低著頭跪在墊子上，慈禧太后微微嘆氣，從珠簾之后站了起來，默不作聲的安德海連忙扶住，慈禧太后走到皇帝御座邊的炕上，宮女們奉上茶，太后擺了擺手，“起來吧。”合著蓋碗喝了半口，滿臉倦色，閉目養(yǎng)神了一會(huì)，才對(duì)著高心夔道：“剛才議了好多事情，可惜沒有幾件是成的。”

    “其中有一件必然是左宗棠提議的南洋水師。”高心夔垂著手回道。

    “這內(nèi)外關(guān)防的人，都應(yīng)該拉下去打死，”太后不屑得出聲，“什么事兒都沒個(gè)定論，下面的人都知曉了，不過也罷了，這事兒，原不是密旨上來的，不是密旨上來的，自然是人人知曉了，伯足你以為此事為何不成？”

    “必然是軍機(jī)重臣們覺得財(cái)稅不足，”高心夔沉靜道，“不足以支撐另外一支艦隊(duì)，舊年立北洋水師以來，除去訓(xùn)練水師，開設(shè)學(xué)堂之費(fèi)用以外，定好與洋人每年一千萬兩之訂船合同，雖然這幾年沒有每年都購買，但每年軍艦并水師軍火費(fèi)用在八百萬到九百萬兩之間，還不包括上海一地私底下補(bǔ)給給水師學(xué)堂的費(fèi)用，除卻每年固定的河工、八旗百官俸祿、購買軍火費(fèi)用之外，這些年多了一個(gè)大軍平叛的費(fèi)用，少了一個(gè)納捐的錢，”高心夔臉色古怪的很，“這樣一上一下，戶部拿不出多余的錢來，再者，中樞一直的觀點(diǎn)就是北疆平定即可，南洋之地，若是能有水師自然是最好，若是兩下比較，自然是北洋更為關(guān)鍵。”

    “納捐一事，不可再為！”慈禧太后斬釘截鐵得道，“這個(gè)錢就算是再多，我也是不能再開這個(gè)頭，若是如此下去，永無寧日！”

    在晚清，進(jìn)入官場的主渠道，除了科舉，就是候補(bǔ)了。

    光緒三十二年八月二十四日，上海《申報(bào)》以《官冊(cè)最近之調(diào)查》為題發(fā)表文章≈gt;

    吏部近日派各司匯錄已經(jīng)注冊(cè)候補(bǔ)候選人員之銜名共計(jì)二十五萬七千四百余員，其未經(jīng)注冊(cè)者尚不在內(nèi)，中國官場之人才亦云伙矣。

    坐落在上海租界里的這家著名的報(bào)館，不知從哪里弄來了這條消息，如果文中數(shù)據(jù)準(zhǔn)確的話，這明清末官場后備的隊(duì)伍，就有574萬人，其中還不包括沒有注冊(cè)者在內(nèi)的。

    按理，作為官員的后備隊(duì)伍，在正常情況下，人數(shù)多少應(yīng)該看在編官員的編制數(shù)量，才能估算出二者的比例是否恰當(dāng)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，晚清官員編制在4萬人左右。按照這個(gè)數(shù)字，候補(bǔ)官員隊(duì)伍應(yīng)是正式編制的6倍多，這個(gè)數(shù)量可夠驚人的了。

    晚清時(shí)期，候補(bǔ)大軍為什么會(huì)如此浩浩蕩蕩，龐大無比？一個(gè)主要的原因即在于清政府的納捐政策。

    納捐，實(shí)際上就是政府為了增加財(cái)政收入，公開買賣官爵的一種不合理卻合法的行為。(未完待續(xù)……)

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