穆?lián)P阿腆著肚子大搖大擺得進(jìn)了崇禮門邊上的交通部衙門，衙門門口也沒(méi)有匾額，唯一顯示有交通部憂的是掛在三間開(kāi)大門上的黑字白燈籠，和別的衙門不同，四九城的人譏笑這里是洋鬼子部，“成日里來(lái)交通部的洋人比去總理衙門呢還有多幾成！”
這一日交通部衙門口又停了許多的洋人馬車，似乎知道在圓明園見(jiàn)駕的交通部尚書(shū)今日回京，馬車夫都是消息最靈通的，幾家馬車上面的徽章都分辨的清清楚楚，“這個(gè)是海關(guān)總署的車子，這是英國(guó)大使的，這是法國(guó)領(lǐng)事的，喲美國(guó)花旗商行的人也來(lái)了！”
穆?lián)P阿方一坐定，司務(wù)廳員外郎就忙不迭得跑來(lái)，“中堂，”穆?lián)P阿已經(jīng)有了大學(xué)士的加銜，可以稱之為中堂，“洋人們已經(jīng)等了許久了，陳尚書(shū)去了包頭，幾個(gè)侍郎各有事務(wù)，而且洋人們皆要等著見(jiàn)中堂大人才肯話，這下子就要大人去見(jiàn)呢�！�
“罷了，這日日的就沒(méi)有歇息的時(shí)候，”穆?lián)P阿拍拍胖胖的肚子，得意得抱怨了一番，隨即起身，到了會(huì)客廳，因?yàn)樗厝斩际且脱笕舜蚪坏赖模赃@會(huì)客廳也布置的如同大使館一模一樣，穆?lián)P阿到了會(huì)客廳，朝著坐在站著抽煙喝茶相互交談的各國(guó)洋人拱手行禮，“我來(lái)遲了，實(shí)在是不應(yīng)該，且等到晚上，醉仙樓官做東！”穆?lián)P阿顯然是極為熟稔和洋人打交道，一路行來(lái)，幾個(gè)商人都是紛紛站起握手問(wèn)好，穆?lián)P阿也紛紛招呼，到了大家寒暄完畢，穆?lián)P阿又叫人上了茶。幾個(gè)洋人對(duì)著中式?jīng)]香料沒(méi)糖的茶十分不感興趣，只是堪堪等著穆?lián)P阿喜滋滋得喝了一口茶，曳晃腦得咂嘴品茶，英國(guó)大使帶來(lái)的一個(gè)商人就忍不住率先開(kāi)口，“請(qǐng)問(wèn)尚書(shū)大人，有關(guān)這個(gè)鐵路的事情。貴國(guó)想的怎么樣了？”他是東尤銀行的董事，更是英國(guó)最大的鋼鐵公司的股東，對(duì)于英國(guó)鐵路出口到中國(guó)這件事十分的熱心，“貴國(guó)只是需要提供幾年的關(guān)稅作為貸款擔(dān)蓖行，”雖然當(dāng)眾談生意十分的不妥，奈何這個(gè)交通部的死胖子大臣實(shí)在是滑不留手，整日里都見(jiàn)不到人影，這次要不是自己買通了圓明園的守門士兵，鬼才知道他突然會(huì)返回京城。這個(gè)商人看到法國(guó)的商人張口正準(zhǔn)備話，又連忙接著，不讓法國(guó)人有開(kāi)口的機(jī)會(huì)，“當(dāng)然，我絕對(duì)沒(méi)有懷疑貴國(guó)還款能力的意思，貴國(guó)的買賣一向都是很干脆的，從不拖欠。只是這銀行貸款必須要這個(gè)程序而已，要是貴國(guó)能有這個(gè)意向。我愿意向銀行提供個(gè)人擔(dān)保，減少或者是免除擔(dān)保的這個(gè)手續(xù)。”
法國(guó)人也不甘示弱。連忙提出了修建火車的優(yōu)惠事宜，俄羅斯和美國(guó)的商人也談了自己的條件，奈何兩國(guó)商人實(shí)力不如英法，些許的條件淹沒(méi)在英法兩國(guó)大聲的喧囂之中，“兩位兩位，”穆?lián)P阿連忙打圓場(chǎng)�！叭缃襁@火車的事兒，是半點(diǎn)影子都沒(méi)有，先生們?cè)趺磿?huì)這樣著急，據(jù)我所知，軍機(jī)處和我交通部都沒(méi)有馬上要修建火車的意思呀？”
這會(huì)子是法國(guó)商人了。“大人，我們得到消息，聽(tīng)，皇太后愿意貸款建鐵路。這事情是不是真的？”
穆?lián)P阿連忙擺手，臉上是否定的表情，“絕無(wú)可能，有關(guān)貸款的事兒，我聽(tīng)著極為方便，這一匯報(bào)給太后，就被太后訓(xùn)斥了，天朝富有四海，豈能沒(méi)錢興辦鐵路！問(wèn)洋人們借錢，這名聲實(shí)在是難聽(tīng)！官跪著勸解了好些時(shí)候，太后這才消氣了，這好么，那里能有這么快，我瞧著等著太后消了氣，過(guò)了幾年，再吧。”
穆?lián)P阿打著太極推脫著，一時(shí)間兩國(guó)鐵路商人都是無(wú)語(yǔ)，不知如何話，海關(guān)總署赫德的中文秘書(shū)，原一言不發(fā)的參贊亨利微微一笑，開(kāi)口了，“尚書(shū)大人，這些商人們來(lái)中國(guó)，就是為了和中國(guó)人做生意，明人不暗話，尚書(shū)大人是垂簾聽(tīng)政皇太后的心腹，太后的為人，大家都是知道的，雖然貸款新建這件事似乎是有損中國(guó)國(guó)體，但是想必，皇太后是不會(huì)計(jì)較這些的，還是請(qǐng)尚書(shū)大人打開(kāi)天窗亮話吧，這修鐵路的事兒要怎么辦才行，也請(qǐng)尚書(shū)大人不要獅子大開(kāi)口，”亨利優(yōu)雅得朝著穆?lián)P阿笑道，“要知道，尚書(shū)大人剛剛新到任，這政績(jī)可還沒(méi)有什么值得稱贊的，要知道電報(bào)不過(guò)是一點(diǎn)點(diǎn)的新，尚書(shū)大人也應(yīng)該好好做出自己的成績(jī)來(lái)，讓大家知道，我就不相信尚書(shū)大人不想著芝麻開(kāi)悔節(jié)高�！�
亨利久仔國(guó)，俗語(yǔ)的不錯(cuò)，穆?lián)P阿心里一凜，卻不知這個(gè)洋鬼子已經(jīng)看穿了自己，面上卻還是笑著，“參贊您的是什么話，太后是有這個(gè)意思，只不過(guò)如今是還不忙，因?yàn)闇?zhǔn)備著要建別的東西，所以這鐵路就先緩一緩，若是各位有這意思，咱們先弄鐵路也成�！�
商人們大喜，而亨利卻聽(tīng)出來(lái)了穆?lián)P阿話里的意思，眼神微微一凝，“尚書(shū)大人的先建別的東西，是什么東西，在下倒是十分的好奇�！�
“太后覺(jué)得圓明園到京城的官道十分的不平整，今日皇上也起了這件事，聽(tīng)各國(guó)的洋灰筑路十分可靠，筑成的路平整堅(jiān)硬，太后的意思，不管這鐵路修的怎么樣，皇家的臉面是要顧及的，圓明園到京師，這是第一要緊的道路，所以準(zhǔn)備著讓我向各位商人大量收購(gòu)洋灰，也就是水泥，”穆?lián)P阿拍拍肚子，一副散財(cái)財(cái)神爺?shù)哪樱暗谝粋�(gè)就是要先修官道，然后順便把四九城的道路都修一修，接下來(lái)沿著電報(bào)的路一路修過(guò)去，反正工匠勞夫們都在的，剛好也能多讓他們賺點(diǎn)錢，各位先生，”穆?lián)P阿眼中露出狡黠的神色，“鐵路就算是建，一時(shí)半會(huì)也建不了多少，而且實(shí)話，這鐵路在各國(guó)的寬度標(biāo)準(zhǔn)不同，我也是難為的很，選了哪一家，各國(guó)官都無(wú)坊代，可這官道不一樣，官道可是四通八達(dá)，別是整個(gè)大清了，就直隸到天津，這就要多少水泥啊�！�
亨利還是端著，優(yōu)雅得微笑�？蓜e的商人早就鬧開(kāi)了鍋，若不是怕等會(huì)穆?lián)P阿還會(huì)什么重大的利好消息出來(lái)，他們老早就飛奔回去寫(xiě)信打電報(bào)要求大量得運(yùn)水泥來(lái)中國(guó)了，“太后了，這交通部就是該管著交通的，一概的橋梁、官道、鐵路都由交通部規(guī)劃好了再建，所以這水泥啊，”穆?lián)P阿的豬哥嗓子響了起來(lái)，商人們似乎聽(tīng)到了天使的聲音，“來(lái)多少要多少��！”
等到商人們蜂擁而出，只留下了英法兩國(guó)的外交官和幾個(gè)還對(duì)著鐵路有著執(zhí)念的商人，穆?lián)P阿笑瞇瞇得繼續(xù)道，“貴國(guó)等都想著為大清提供貸款修建鐵路，實(shí)在是令人欽佩，不用多，只要是我能做主的，拼著被御史彈劾，今日官都做主了，參贊先生的極是，”穆?lián)P阿似乎也掏心窩子的話，“交通部原就是新設(shè)，我又是新任，若是沒(méi)有什么功勞，也別想著能繼續(xù)當(dāng)這個(gè)尚書(shū)了，所以鐵路我是必然要修的，”穆?lián)P阿一臉堅(jiān)定，“奈何我算了一番，兩國(guó)的鋼鐵、火車鍛造都在土，這運(yùn)費(fèi)就實(shí)在是高，大清難以承擔(dān)，而且先生們也知道，皇太后是喜歡鐵路的，這交通部之前成立的目的就是要建鐵路，所以必然是不會(huì)就建幾條敷衍了事，肯定是要大辦特辦的，要是條條鐵軌，和火車都要?dú)W洲運(yùn)來(lái)，這開(kāi)銷可不是鬧著玩的，”穆?lián)P阿苦著臉，“兩國(guó)也看，這樣實(shí)在是開(kāi)銷太大了，怎么有個(gè)法子，賺錢是賺錢，把錢丟在這無(wú)謂的路費(fèi)上，未免有些冤枉�！�
“這，”英國(guó)商人似乎也被難倒了，求救得看著亨利，“參贊先生，中國(guó)人考慮的問(wèn)題的確是存在的，您看，這該怎么辦？”
“鋼鐵廠可以放在中國(guó)來(lái)，”亨利想了一會(huì)，“這是個(gè)好辦法，但是軍艦都直接建好運(yùn)過(guò)來(lái)，這鐵軌”
那個(gè)鋼鐵公司股東想了一下英國(guó)國(guó)內(nèi)的法令，并沒(méi)有什么不讓出國(guó)辦廠的，而且鐵軌又不是什么武器，國(guó)內(nèi)那些就知道賺錢的軍火商，不也是遮遮掩掩得把工程師都派到中國(guó)來(lái)了，真是唯利是圖的商人，他一邊腹誹著，一邊連忙追問(wèn)穆?lián)P阿，“這事情我們會(huì)考慮，請(qǐng)問(wèn)中國(guó)是不是就已經(jīng)決定要和我們英國(guó)鋼鐵公司做這個(gè)生意了？”
“你當(dāng)我阿黛爾公司是死人嗎？”邊上的法國(guó)商人面無(wú)表情得道。
“貸款這件事，沒(méi)關(guān)系，可以做，洋人們無(wú)非是覺(jué)得自己國(guó)內(nèi)的鋼鐵滯銷了，問(wèn)他們借錢，再問(wèn)他們買鋼鐵火車，他們一點(diǎn)都不虧，還有的賺，”太后盤腿坐在炕上，喝著老君茶，“這都沒(méi)關(guān)系，橫豎鐵路造起來(lái)，沒(méi)有壞處，這叛亂總歸要平息的，到時(shí)候錢自然能騰出來(lái)，只是有一點(diǎn)，一定別忘了，叫洋人們把火車廠、鋼鐵廠都搬到中國(guó)來(lái)，”太后放下茶盞，“不可能一直都在買，咱們也要想著怎么自己建！”
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