看了新疆來的緊急軍報，皇帝臉上表情變化莫測，他想了想，告訴了坐在自己面前的曾國藩，“曾督以為如何？西北和俄羅斯人起沖突了。”

    陳勝文把折子遞給了曾國藩，曾國藩起身拿了那折子，翻來細細一看，電報甚短，寥寥數(shù)字，似乎是輕描淡寫，但卻在這個時候注定要掀起不少波瀾。

    曾國藩想了想，把折子遞還了回去，“總督之職，原就有軍事之用，左督鎮(zhèn)撫新疆，新疆不必內(nèi)地，未有成建之基層制度，我觀新疆屯田開墾，收集各部青壯之法，頗為可行，可推之西北、西南諸部之地。”

    皇帝不悅的問道，“那這俄羅斯之事呢？”

    “俄羅斯人狡詐兇狠，但也不過新疆去，皇上舊放心。”曾國藩回道，“國朝雖然不宜出動大軍和俄羅斯人對戰(zhàn)，但是，卻不可不表自己的態(tài)度，以施恩于天下藩屬，這原就是難以兩之事，可如今左督行止，倒是給皇上解決了這個難題。”

    “這話怎么的？”皇帝來了興趣。

    “俄羅斯人此興兵于中亞諸汗國，并非用舉國之力，只不過是土耳其斯坦總督，座下一將軍率領(lǐng)著哥薩克騎兵出戰(zhàn)而已，浩罕汗國枉費有十個回兵不及一個浩罕人的聲譽，就這樣差點亡了國，俄羅斯人亦非是傾國之力，中國亦不用如此，臣在京中也聽了，許多人上折子，要求十二鎮(zhèn)再出玉門關(guān)，而與俄羅斯人對壘，且不銀錢花費之問題，就這十二鎮(zhèn)組建以來。西北之地已經(jīng)盤桓了數(shù)年之久，軍心怕是極為厭惡西北了，若是這樣為了一藩屬而勞費大軍，軍心必然有所怨言，從而影響戰(zhàn)績。”

    “你的很有道理，”同治皇帝道。“朕亦是擔(dān)憂，所以不知如何疵。”

    “圣心早就有了定論，”曾國藩笑道，“何須來問臣，皇上見了左督的折子，不發(fā)一言，不就是有定論了嗎？既然是地方之事，由著地方去辦就是，左宗棠此人〖甚是了解，為官從來不避事，且老成謀國，一定會處理好此事，且不能不能幫著浩罕復(fù)國，若是能讓俄羅斯人在夷播海一帶不得安穩(wěn)，這就極好了，更不用。能將屯田練兵之事更為完善，促進新疆之發(fā)展了。”

    皇帝點點頭。若有所思，“那就是讓左宗棠去疵？鬧些戌波也是無妨的，大動干戈，似乎也不妥當，外交上總理衙門派人去交涉，左宗棠這樣時不時的弄點事兒出來。想必俄羅斯人也不會覺得中國無人，這樣甚好。”

    “是，圣明無過皇上。”

    “哪里是朕圣明，是曾督你看的透徹，”同治皇帝笑道。“那浩罕國主上折子請中國助其復(fù)國，你以為如何？”

    “既然浩罕國主在國內(nèi)，這俄羅斯人就永遠不能名正言順占了浩罕，”曾國藩道，“臣以為，若是讓浩罕國主入京好生待之，等他見識了中原盛景，在京中常住，怕是要樂不思蜀了，將來中國若有圖謀中亞之事，此人養(yǎng)廢了反而不美，臣以為放在新疆，讓左宗棠管著，讓俄羅斯惡心一番也是極好。”

    “你的不錯，”皇帝點頭贊許笑道，陳勝文進來打了個千，“議政王和軍機大臣都到了。”

    “讓他們在外頭先候著，”皇帝吩咐到，陳勝文略微帶著為難應(yīng)了下來，曾國藩眉毛微微一動，皇帝又問他在直隸總督任上的事兒，曾國藩昔日處理天津教案之后，就轉(zhuǎn)任為號稱疆臣之首的直隸總督，“為官避事生平恥”這是他一貫的準則，到了直隸之后，勸農(nóng)桑，興洋務(wù)，又依托天津港口之便利，在海河和沿海一帶大興手工業(yè)和輕工業(yè)，將口外的羊毛運到這些地方進行加工，然后在國內(nèi)售賣的沿京杭運河南下，外售的就地整裝打包送到天津出海。又大力開拓灤平煤礦，更借交通部新建鐵路的東風(fēng)，欲將灤平、天津、保定、京城練成鐵路，其心勃勃，卻不失實干之意。

    “聽你在保定，也新建了什么研究所，這是做什么的？”

    “臣昔日在金陵，有中國學(xué)者和工匠，自主研發(fā)了內(nèi)燃船只，之后又參照西洋最新的技術(shù)，連續(xù)建造出了不少款式的鐵甲船，這為江寧輪船招商局的船只來源，這船只雖然不能用作軍用，但是縱橫長江，運貨運人，都極為方便，臣想著，中原并非無能人，若是精通洋務(wù)之人，有了時間，又不虞有生活之憂，必然會有不輸于西洋之技術(shù)涌現(xiàn)。”

    “這極好，皇太后從西洋也收羅了許多洋人的學(xué)者來，和曾督你的意思也是一樣，這研究所，在直隸要好好辦下去，若是缺了銀子，就從朕的內(nèi)庫里頭拿，”皇帝豪爽的道。

    “如今這銀錢倒是不缺，只是，這閉門造車到底不算是明智之舉，太后帶回來之學(xué)者，若是皇上能勻幾個到保定，這直隸技術(shù)必然是無憂的。”

    皇帝擺擺手，“這就別指望了，那些學(xué)者皇太后視若珍寶，剛剛帶到京城，就放到西郊的皇莊里頭，好吃好喝的招待著，那個皇莊日后就作為他們的座和授課之地，同文館學(xué)習(xí)理科的人，都要去進學(xué)，他們提出的意見，皇太后沒有不應(yīng)允的，內(nèi)務(wù)府有個太監(jiān)扣了一點銀錢，就被打發(fā)出去了。那里還能勻給你保定呢，趁早別提吧』過你那里既然有意學(xué)習(xí)，不妨派遣人進京學(xué)習(xí)，兩江浙閩上海都知道了這個好消息，準備派人入京了。保餌在京畿，可不能落后于人哦。”

    過了一會，曾國藩到底是顧忌恭親王等重臣在外頭候著，就自請退下，皇帝點點頭，“你就在京中休息幾日，見見湖南老鄉(xiāng)，亦是極好，皇太后得了你進的辣椒醬，倒是覺得不錯，不定什么時候要見你，你先候著吧。”

    曾國藩退了出去，恭親王等人進來，除了恭親王外，其余人都大禮參拜，皇帝擺擺手，“都起來吧，是為了新疆的事兒？”

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