光緒七年三月十五。
慈禧太后換好了朝服，自己把護(hù)甲一個個的戴上，她每日要處理朝政，手指甲根是留不住，所以她也就把指甲剪得短短，護(hù)甲只不過是應(yīng)付規(guī)矩而已，李蓮英捧上了朝冠，上面的五只金鳳凌空欲飛，李蓮英對著慈禧太后笑道：“主子今天真是容光煥發(fā)啊。”
慈禧太后戴上了朝冠，在水銀落地鏡子前看了看，“什么容光煥發(fā)，不過是老太婆了，時候差不多了嗎？”慈禧太后問心子。
“安佑宮那邊傳來消息，大臣們都已經(jīng)君到了，就等著娘娘。”
慈禧太后點點頭，“今天是圣祖爺?shù)膲壅Q，耽誤不得，快起駕吧。”
慈禧太后朝服大妝，坐上了轎輦，一行人浩浩蕩蕩的朝著西北方向行去，到了安佑宮前，才落下轎子，慈禧太后就著帕子抬頭看了看。
安佑宮有兩道宮門。第一道門為琉璃門，上掛“鴻慈永祜”匾額。第二道門才是安佑宮的宮門。它高起于漢白玉石臺基之上，朱紅的門柱，歇山帶脊的屋頂，黃色的琉璃瓦。門前有一對龍頭、獅尾、鹿角、遍身鱗甲兩米多高的石刻怪獸，這就是傳中的麒麟。它刻工細(xì)膩，神采煥發(fā)，動態(tài)逼真。此獸雖然長得怪異，但在傳中它卻象征吉祥富貴。
慈禧太后到了安佑宮正殿之前，群臣都已經(jīng)到了，見到太后又是行禮如儀，慈禧太后連忙叫大家起來，安佑宮是圓明園之內(nèi)規(guī)格最高的建筑，完仿照了太廟的格式，慈禧太后慢慢走了上去。恭親王已經(jīng)站在安佑宮殿門前候著了。
恭親王見到慈禧太后只是微微鞠躬，慈禧太后也微微點頭，“六爺。”
“太后。”恭親王了一句莫名其妙的話，“李鴻藻昨日已經(jīng)抵京了。”
“哦。我已經(jīng)知道了。”慈禧太后進(jìn)了正殿，上面掛著康熙皇帝影真，和神主牌位，今日是康熙皇帝的誕辰，所以滿朝文武一起來安佑宮祭拜行禮。慈禧太后跪了下來，行跪拜大禮，恭親王就跪在慈禧太后的身后，其余群臣都跪在正殿之外。聽著禮部官員的號令起伏跪拜，“他剛剛肚回來，應(yīng)該要安排一個好差事給他，”慈禧太后接過了宗人府司儀的香，凝神禱祝，把三炷香插在了香爐之中，“六爺你覺得，他要不要繼續(xù)入直軍機(jī)？”
“論理倒也應(yīng)該入直，畢竟之前就在軍機(jī)處的，”恭親王奉上了清茶三杯。惇親王、醇親王、孚郡王捧上了新鮮瓜果，這樣的儀式才告結(jié)束，慈禧太后走出了安佑宮的正殿。到了偏殿歇息，恭親王跟了進(jìn)去，繼續(xù)道，“又是皇帝的師傅，資格老，德高望重，入直軍機(jī)倒也合適，只是左宗棠，李鴻藻不能通洋務(wù)。入直軍機(jī)，未免太過約束。還不如讓他安安心心去內(nèi)閣修英宗實錄比較好。”
“這個左宗棠，”慈禧太后微微曳失笑。“從來都是這樣的心直口快，天天什么大實話，”慈禧太后端起了茶，請恭親王也坐下，“六爺也坐吧，蓄子，六爺不喝六安瓜片，換碧螺春來。”
恭親王告了罪，就坐在懈子上，慈禧太后笑道，“今年雨水少，獅峰的雨前龍井不太多，我已經(jīng)拿了最好的兩籠給你，你拿著送人，或者自己用是最好的。”
“也沒什么人可送的，滿朝文武，太后都有恩賞，就自然不用我借花獻(xiàn)佛了，諸國大使里頭，大約只有英國人是喝茶的，不過他們不喝龍井，之前日國大使在我府里做客我把太后賜的雨前龍井泡了一杯給他，他倒是識貨，巴巴得問我要雨前龍井，我沒給他，”恭親王笑道，“給他倒是糟蹋了。”
“就是，”慈禧太后笑道，“日鬼子懂什么好茶？雨前龍井給他豈不是明珠暗投？不拘什么茶，給他一點就是了。”
“所以上次云南進(jìn)了的普洱給了他幾餅，”恭親王笑道，“聽日人飲食素來清淡，不知道這普洱喝下去，腸胃是不是受得了。”
兩個人笑了一陣，慈禧太后又提起了李鴻藻的差事，“他道德文章是好，但是太過方正了些，左宗棠的沒錯，不是干洋務(wù)的人，我怕放在軍機(jī)處里頭，給你掣肘太多，如今朝政繁雜，內(nèi)里有八旗的事兒要辦，雖然交給了底下的人，但是到最后總要你拿總的，別人擔(dān)不去。”
“還有外頭的事情，英國人要來訪華，李鴻藻大約還不知道英國人的要求，若是知道了，必然又是大風(fēng)波。法國人在南生事，還有北海，都不是什么簡單的差事，軍機(jī)處就這么幾個人已經(jīng)是忙的不可開交，若是再進(jìn)一個李鴻藻，怕是辦不了事兒，反而搗亂居多，”慈禧太后撇了撇茶末，低頭喝了一口茶，“左宗棠的對，就讓他好生休息一段時間吧，忙過了這一段再。”
恭親王嘴角勾起了一抹笑意，“那就聽太后的。”
“我想著把八旗的事兒，交給七爺看著，六爺，你覺得怎么樣？”慈禧太后又問。
“老七？”恭親王微微有些發(fā)怔，“倒也可以，只是這么些年，他賦閑許久，只怕是有些拿不起來，反而壞了太后的大事啊。”
這隱隱是不贊同的意思了，慈禧太后微微一笑，用帕子按了按鼻翼，“六爺是心疼七爺啊，卻不知道，誰來心疼六爺？若是八旗的事兒辦不好，”太后歪在炕上，“到時候怨聲載道，這怒氣可都要朝著六爺這里發(fā)了，我倒是沒事兒，往著宮里頭一躲就是了，到時候就是六爺受著咯。”
恭親王苦笑，“那就聽太后的。”
“那您先回飛云軒吧，下午再議一議別的事兒，我聽，理藩院收了南來的國書？”
“是，是南國首輔阮文祥寫的國書，上面蓋了南國王的金印，是用郵船送到天津的。”
“法國人海上查的很嚴(yán)啊，”慈禧太后有些驚訝，“他們怎么運(yùn)出來的？”
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