今日筵席，來是要瓜爾佳氏來給慈禧太后布菜，慈禧太后不讓，“今日乃是家宴，如何勞動福晉你的駕？你的身子好了許多，可別折騰累了才好。? ?”榮壽公主在恭親王府差不多是第一號的主子，又是養(yǎng)在慈禧太后膝下，在恭親王里，亦是客人，自然也不能讓她動手，于是兩方都在推辭，最后讓載澄的福晉費(fèi)莫氏前來御座之前布菜，李蓮英執(zhí)壺，慈禧太后看了看費(fèi)莫氏，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，對著瓜爾佳氏笑道，“福晉這個媳婦很是懂事，我瞧著喜歡的很。”
“能被太后青眼是她的福分，太后會調(diào)教人，什么時候臣妾帶她一起入宮，”瓜爾佳氏笑道，“讓太后娘娘訓(xùn)導(dǎo)一番，日后也好能幫襯著臣妾料理家務(wù)。”
“這是極好的，明日你就把她帶進(jìn)來，”慈禧太后樂呵呵的看著費(fèi)莫氏，在這個時候，她表現(xiàn)的十分和煦，“六爺，”慈禧太后突然和恭親王起了話題，“這個媳婦我看的很好，不過載澄是放肆了一些，還在外頭搞那些有的沒的，白白委屈了媳婦，就讓他關(guān)在宗人府好好靜靜心，什么道義我瞧著都忘了，天大的福氣在自己手里都不珍惜，這樣的人還有什么可用的』過還算好，他這個人還懂得一個道理，迷途知返，已經(jīng)在儲秀宮跪下謝罪過了，福晉可不許怪我，”慈禧太后對著瓜爾佳氏笑道，瓜爾佳氏連忙不敢，“這爺們是要好好教訓(xùn)才有出息的，可，”慈禧太后眼珠子一轉(zhuǎn)，“可千萬不能婦人之仁。”
榮壽公主原朝著仙桃餑餑伸去的筷子停在了半空之中，她連忙放下筷子，想要著什么話兒，慈禧太后卻又轉(zhuǎn)移了話題，也不欲讓恭親王答話，恭親王臉色有些不好看，“福晉我來敬你一杯，還有什么好的菜式，快拿上來吧？”
筵席自然要繼續(xù)下去，接下去又是熱菜三品，是福祿壽三菜，福字山羊細(xì)肉枸杞黨參，祿字牡蠣燴海膽籽，壽字瓜條燒棚脊，三樣菜在盤中扭成“福、祿、壽”三字，色彩斑斕，異香撲鼻，這三道菜倒是普通，因為在宮中就經(jīng)吃，不過這三道菜雖然菜色普通，但是用料考究，山羊是口外巖石上生活的巖羊，枸杞自然是寧夏最好的枸杞，牡蠣和海膽出自金州，那里海水寒冷，胡生長極慢，但是肉質(zhì)肥嫩，非其他地方可以較之，牛肉是剛滿周歲的校肉，雖然不及日的神戶牛都是由谷物飼養(yǎng)，但也十分可口，配牛肉條的瓜條是倭瓜，這個時節(jié)的倭瓜在以前冬天的時候十分媳，但是如今玻璃運(yùn)用的極多，內(nèi)務(wù)府旗下在皇莊上建了許多玻璃和鋼鐵架子搭起來的蔬菜大棚，使得人在盧臘月也可享用新鮮的蔬菜瓜果，雖然售價極貴，但是在冬天祈求一點(diǎn)子綠菜不可得的人來，錢委實算不得什么，更何況如今，大棚出產(chǎn)的綠葉菜，和南邊源源不斷用海運(yùn)運(yùn)到京師來的綠葉菜，都不算貴，平民之家，在過年的時候，買一捧蔬菜，也不過是花費(fèi)幾十文而已。
后面是今日最要緊的主菜了，李蓮英拍拍手，幾個太監(jiān)捧著一個熱氣騰騰的蓋碗上來，那個天青色繪魚龍祥云紋的蓋碗個的，倒不是用茶的蓋碗，這個用膳的蓋碗肚子大大的，上面蓋著一個蓋子，李蓮英親自把蓋碗放在慈禧太后的跟前，費(fèi)莫氏的袖子帶著白色的袖套，微微一提，就把蓋碗打開了，熱氣消弭，只見里面淡黃色的湯汁之中，安然躺著一虛雕刻成出水芙蓉一般的淡白色物件，這就是黃唇魚的魚鰾。
黃唇魚用魚骨魚頭加火腿、竹蓀、瑤柱、野鴨子、老母雞熬湯三天，等熬出的湯水變得淡黃才是到了時候，這時候湯汁尚渾濁，不能上桌，于是用雞脯肉剁成肉糜，放在湯中，雜質(zhì)附在雞脯肉上，如此再三，使得湯色清澈透明，如此才到了火候，魚鰾用淘米水細(xì)細(xì)洗凈，刀工極好的師傅把魚漂切成了八角形的模樣，先用紹興黃酒、鎮(zhèn)江陳醋一滴、山西麻油三滴，再用細(xì)鹽抹魚鰾身，腌制一個時辰，隨即上蒸籠，放在黃唇魚肉糜之中蒸半個時辰，這時候已經(jīng)有八成熟，隨即取出，用冰水洗之，再用刻刀在魚鰾之上輕輕劃幾下，八角形的魚鰾頓時彎曲成蓮花綻放的模樣，再放入之前煨好的高湯，燒沸端上來。
慈禧太后先用續(xù)勺子喝了一口湯，那湯初上舌尖，似乎淡而無味，正在納罕之間，突然無法言喻的鮮味頓時在口腔之中迸開來，她連忙贊了一聲，“好湯”但是此湯之味仍然是極為清淡典雅，這個時候自然是防止喧賓奪主，不用掩蓋掉魚鰾的味道。
形如白蓮花瓣的魚鰾盛開在碗中，慈禧太后也不要費(fèi)莫氏動手，親自拿起烏木包銀的筷子夾起了魚鰾，放入口中，殿內(nèi)的人都看著慈禧太后的表情，慈禧太后微微合眼，贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭，“軟嫩鮮香，滑而不爛，脆而不韌，這魚鰾果然是極品啊。”
古人有云海中珍味，蓋屬鮑翅參肚，這肚指的就是黃唇魚的魚肚，慈禧太后是不喜歡吃魚翅的，魚翅的身沒有味道，他的滋味賴于高湯吊出來的味道，論起營養(yǎng)價值，倒是還不如豬腳，只是宮中飲食不能由著自己心意來，那么豬腳這種下腳料自然是不可能出現(xiàn)在體和殿的御膳桌上，這不得不很遺憾的事情。
黃唇魚可遇而不可求，如不是最新鮮的，這滋味也好不到那里去。瓜爾佳氏見到慈禧太后喜歡，不僅喜笑顏開，“能得太后一贊，可見這黃唇魚滋味甚好。”
一直不話的恭親王這會子突然話了：“這黃唇魚魚鰾對于女子大有補(bǔ)益，堪稱女子調(diào)養(yǎng)圣品，你舊年產(chǎn)身子一直虛弱，也用一些，”他對著瓜爾佳氏道，又仰起臉對著慈禧太后道，“請?zhí)笠捕嘤靡恍！?未完待續(xù)。)
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