看到了弟子吳超擊斃韋昌輝的朝汀報(bào)后，曾國(guó)藩是既得意，又失落。得意的當(dāng)然是他的學(xué)生爭(zhēng)氣，給他長(zhǎng)了面子。失落的則是他的大弟子江忠源干翻馮云山，弟子吳超弄死韋昌輝，一起靠著軍功名揚(yáng)天下，他這個(gè)當(dāng)老師的在軍事上卻至今毫無(wú)作為，徹徹底底的被兩個(gè)學(xué)生給比了下去。
事實(shí)上，曾國(guó)藩之所以下定決心辦理團(tuán)練，除了是不甘心默默肚守制三年外，更大的原因是曾國(guó)藩很想在軍事上有所作為，做一個(gè)名垂青史的儒帥名臣，而且早在咸豐二年的年底，曾國(guó)藩就已經(jīng)上折子求到了湖南團(tuán)練幫辦的職位，并且立即著手組建在后世赫赫有名的湘軍。
與學(xué)生吳超相比，曾國(guó)藩辦團(tuán)練最大的優(yōu)勢(shì)就是人脈關(guān)系廣，學(xué)生弟子多，親戚多宗族成員多，依靠師徒、親戚、好友等復(fù)雜的人際關(guān)系，很容易就拉起了一支五千余人的團(tuán)練隊(duì)伍，并且還忠誠(chéng)度相當(dāng)有保障，兵員素質(zhì)也相對(duì)其他地方團(tuán)練為高，最大的欠缺只是訓(xùn)練和武器。
訓(xùn)練這方面的問(wèn)題倒不是很大，僅憑戚繼光留下的紀(jì)效新書和練兵實(shí)紀(jì)，曾國(guó)藩就相信只要給自己一點(diǎn)時(shí)間，絕對(duì)能練出一支橫掃天下的精銳強(qiáng)兵——大家都知道，曾國(guó)藩在歷史上確實(shí)做到了這點(diǎn)。
僅有武器讓曾國(guó)藩操心，雖不象學(xué)生吳超那樣迷信洋人武器，但思想開通的曾國(guó)藩卻也知道，再想靠弓箭刀矛戰(zhàn)無(wú)不勝已經(jīng)不可能了，清軍最先進(jìn)的火器鳥銃和抬銃太平軍那邊也有，就算同樣裝備也不過(guò)打個(gè)平手，所以曾國(guó)藩還是盯上了洋人的洋槍洋炮，派人到廣州采購(gòu)洋槍洋炮的同時(shí)，曾國(guó)藩還專門給買辦學(xué)生吳超寫了一道書信，讓吳超幫他在上海打聽洋人槍炮的價(jià)格，以便與廣州的軍火價(jià)格比較。節(jié)約銀子。
水路不通，曾國(guó)藩的信使只能走陸路去上海和吳超聯(lián)系，耗日持久，所以一直到了咸豐三年的四月中旬。信使才帶著吳超的答復(fù)書信回到湘軍駐地湘潭。結(jié)果也是湊巧，一向喜歡親自督練士卒的曾國(guó)藩這會(huì)敲不在校場(chǎng)上，信使就只能是向曾國(guó)藩的九弟曾國(guó)荃打聽曾國(guó)藩的下落，知道曾國(guó)藩在營(yíng)房里的曾國(guó)荃又敲有些軍務(wù)要向曾國(guó)藩奏報(bào)，便親自領(lǐng)了信使去拜見曾國(guó)藩。
進(jìn)得營(yíng)房。曾國(guó)藩正在書案旁?shī)^筆疾書，曾國(guó)荃開口話還被正進(jìn)入狀態(tài)的曾國(guó)藩揮手制止，知道兄長(zhǎng)脾氣的曾國(guó)荃無(wú)奈，只能是乖乖坐在一旁等待。結(jié)果等了不少時(shí)間后，曾國(guó)藩才終于放下手中毛筆，先長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，然后向曾國(guó)荃笑道：“沅浦，過(guò)來(lái)看看，為兄這道討賊檄文寫得怎么樣？”
“討賊檄文？”
曾國(guó)荃楞了楞，趕緊上前拿起曾國(guó)藩的新作欣賞時(shí)。卻見宣紙上龍飛鳳舞，鐵畫銀鉤，還真是一道聲討太平軍罪行檄文——文章名稱叫做討粵賊檄，文筆如刀，歷數(shù)太平軍的各種罪行，義正言辭，極力鼓動(dòng)天下文人士子對(duì)太平天國(guó)的仇恨情緒，讀來(lái)令人熱血沸騰，余音繞梁，三日不絕。讓曾國(guó)荃忍不住大聲叫好。道：“好Ｃ文章Ｖ長(zhǎng)的文才，想不到已經(jīng)精進(jìn)至此，弟欽佩！”
“沅浦，你怎么也學(xué)會(huì)拍馬屁了？”曾國(guó)藩含懈責(zé)曾國(guó)荃的夸獎(jiǎng)過(guò)甚。又問(wèn)道：“沅浦，以你之見，這道檄文可還有什么需要改動(dòng)之處？”
“用不著，兄長(zhǎng)的文才，何需改動(dòng)一字？”曾國(guó)荃繼續(xù)拍馬屁，然后又疑惑問(wèn)道：“但是兄長(zhǎng)。我們現(xiàn)在還沒(méi)有把兵士練熟，更沒(méi)決定出兵討伐長(zhǎng)毛，你這么早就把檄文寫好做什么？”
“心血來(lái)潮，一時(shí)手癢，忍不淄先寫好了。”曾國(guó)藩微笑道：“先備著，等我軍出征討賊時(shí)，立即把這道檄文傳布天下，號(hào)召天下文人士子群策群力，幫助我軍共破長(zhǎng)毛。”
同為曾圣之后和未來(lái)名將，曾國(guó)荃在心機(jī)謀略方面不輸給兄長(zhǎng)多少，所以聽了曾國(guó)藩這番話后，再細(xì)一琢磨品味，曾國(guó)荃很快就明白了兄長(zhǎng)的真正意圖，一拍大腿喜道：“兄長(zhǎng)高明，此舉大妙！”
“妙在那里？”曾國(guó)藩微笑問(wèn)道。
“兄長(zhǎng)，你對(duì)弟何必也要明知故問(wèn)？”曾國(guó)荃放聲大笑了，先看看左右無(wú)人，然后才低聲道：“當(dāng)然是搶占道義高地，樹立兄長(zhǎng)你和我們湘勇的天下練勇統(tǒng)帥地位，也給朝廷和皇上吃一顆定心丸，讓他們知道我們起兵只是為了討伐長(zhǎng)毛，并無(wú)二心。”
曾國(guó)藩的笑容中帶上一些得意了，曾國(guó)荃的笑容中也帶上了一些奸詐，低聲道：“自長(zhǎng)毛起兵以來(lái)，大清各省府州縣雖然基上都有官員士紳辦理團(tuán)練，助國(guó)討賊，卻又都是各自為戰(zhàn)，少有聯(lián)絡(luò)，更無(wú)領(lǐng)袖。兄長(zhǎng)你先天下之先，首發(fā)檄文號(hào)召天下文人士子群起助你討賊，等于就是搶到了天下團(tuán)練的統(tǒng)帥地位，即便不能如臂使指的指揮各地團(tuán)練，卻也占據(jù)道義上風(fēng)，不管是朝廷還是地方團(tuán)練，都會(huì)認(rèn)定我軍是討賊骨干，認(rèn)定兄長(zhǎng)你為討賊總帥，對(duì)兄長(zhǎng)你用兵作戰(zhàn)益處無(wú)窮。”
“還有，更關(guān)鍵是讓朝廷和皇上對(duì)我們放心。”曾國(guó)荃又奸笑道：“滿人猜忌漢人，從不肯讓我們漢人掌握重兵，兄長(zhǎng)你這次組建五千練勇，朝廷和皇上還要硬塞一個(gè)塔齊布進(jìn)來(lái)?yè)缴匙樱抵斜O(jiān)視我軍，將來(lái)兄長(zhǎng)你如果還想擴(kuò)大軍隊(duì)規(guī)模，必然是千難萬(wàn)難。但是這道檄文一旦發(fā)出，皇上和朝廷見了定然就會(huì)認(rèn)為我軍只為討賊，兄長(zhǎng)你對(duì)朝廷絕無(wú)二心，即便還不肯放心，也必然不會(huì)刻意刁難，嚴(yán)格限制我軍規(guī)模。兄長(zhǎng)，你弟得對(duì)不對(duì)？”
看了曾國(guó)荃一眼，曾國(guó)藩笑而不答，只是問(wèn)道：“不在校辰促練兵，來(lái)這里做什么？”
“有點(diǎn)軍務(wù)要向兄長(zhǎng)你奏報(bào)。”曾國(guó)荃先亮出手中公文，又道：“還有，我們?nèi)ズ蛥浅?lián)系的信使回來(lái)了。”
曾國(guó)藩點(diǎn)頭，一邊隨手翻看曾國(guó)荃帶來(lái)的公文，一邊隨口吩咐讓信使進(jìn)來(lái)。然后才向已經(jīng)等了不少時(shí)間的信使問(wèn)道：“見到吳道臺(tái)了？他可有什么話？”
“稟部堂，吳道臺(tái)托人向你問(wèn)安，還他因?yàn)檐妱?wù)政務(wù)纏身，不能親自到湘潭向你行弟子禮。望你千萬(wàn)孫。”
得意門生對(duì)自己的尊敬讓曾國(guó)藩萬(wàn)分滿意，又問(wèn)起軍火價(jià)格的問(wèn)題時(shí)，信使趕緊拿出了吳超的回信，道：“稟部堂，吳道臺(tái)讓的給你帶來(lái)了一道回信。還有一份西洋各國(guó)的槍炮報(bào)價(jià)清單，吳道臺(tái)還，只要部堂你需要，他可以立即替你向洋人訂購(gòu)，如果部堂你這里軍費(fèi)一時(shí)難以籌措，五萬(wàn)兩銀子以內(nèi)，他可以替你先墊著。”
聽到這話，不光曾國(guó)藩笑得更加開心滿意，曾國(guó)荃也忍不轉(zhuǎn)口贊道：“不錯(cuò)，兄長(zhǎng)。你這個(gè)學(xué)生還算不錯(cuò)，比你的其他門生強(qiáng)多了。”
“誰(shuí)叫他爺爺是廣東出了名的大富豪？”曾國(guó)藩笑笑，道：“但他能有這份孝心，確實(shí)算是難得。”
“對(duì)了，部堂，的差點(diǎn)忘了一件大事。”那信使又從懷里拿出了一個(gè)卷軸，恭敬道：“吳道臺(tái)他在上海發(fā)表了一道討粵賊檄，歷數(shù)長(zhǎng)毛各種罪惡，號(hào)召天下文人士子群策群力，投筆從戎助他討伐長(zhǎng)毛發(fā)逆。檄文讓的帶回來(lái)請(qǐng)你斧正，還部堂你如果方便的話，請(qǐng)助他在湖南傳播這道檄文。”
信使的話還沒(méi)完，曾國(guó)藩的臉上就已經(jīng)變了顏色。手里的公文也不知不覺(jué)的落地。曾國(guó)荃更是臉色大變，飛快上前搶過(guò)那道檄文，展開了只看得幾眼，曾國(guó)荃就徹底的目瞪口呆了，口中喃喃，“我的天ｌ下竟然還有這么巧的事？兄長(zhǎng)。你敢相信么？這道檄文不但題目與你的檄文一模一樣，就連內(nèi)容也相差無(wú)幾？”
雙手有些顫抖的接過(guò)學(xué)生搶先發(fā)布的檄文，低頭細(xì)讀時(shí)，曾國(guó)藩幾次擦眼以確定自己沒(méi)有看錯(cuò)，也幾次掐大腿以確認(rèn)自己是否在做夢(mèng)，口中也忍不住低聲念誦起了其中的精華句子，“君臣、父子、上下、尊卑，秩然如冠履之不可倒置。”
“舉中國(guó)數(shù)千年禮義人倫詩(shī)書典則，一旦掃地蕩盡。此豈獨(dú)我大清之變，乃開辟以來(lái)名教之奇變，我孔子孟子之所痛哭于九原，凡讀書識(shí)字者，又烏可袖手安坐，不思一為之所也？”
“道臺(tái)德避鮮，獨(dú)仗忠信二字為行軍之，上有日月，下有鬼神，明有浩浩長(zhǎng)江之水，幽有前此殉難各忠臣烈士之魂，實(shí)鑒吾心，咸聽吾言。檄到如律令，無(wú)忽！”
讀到這里，曾國(guó)藩差點(diǎn)沒(méi)有一口鮮血噴在吳超的檄文上，心中慘叫，“好學(xué)生的是好學(xué)生不但完和我想到了一點(diǎn)上，動(dòng)作還比我這個(gè)老師快得多，快得多Ｃ學(xué)生，真的是我的得意門生啊，我收了你這個(gè)學(xué)生，真的是，真的是。”
“真的是倒了八輩子血霉了！”
雖然很不想把吳超這道無(wú)恥之極的討粵賊檄呈遞到咸豐大帝的面前，但是沒(méi)辦法，知道吳超還有特殊渠道可以讓咸豐大帝看到這道檄文，所以收到了江蘇地方官府呈遞來(lái)的吳超版討粵賊檄抄文后，好不容易才重新回到軍機(jī)處的穆蔭還是乖乖的把折子遞到了咸豐大帝的面前，違心幫助吳超討咸豐大帝的歡心。
再然后，八旗老爺們的一再進(jìn)讒也就化為了泡影，來(lái)在滿蒙王公的挑唆提醒下，咸豐大帝還認(rèn)真考慮過(guò)是否往吳超身邊多安插幾個(gè)眼線暗中監(jiān)視，可是看到了趙烈文給吳超代筆的飄香奇文后，咸豐大帝不但暫時(shí)打消了這個(gè)念頭，認(rèn)為繼續(xù)讓老丈人給忠心耿耿的吳超當(dāng)監(jiān)軍就足夠了，還笑道：“想不到吳愛(ài)卿還能想到這么一點(diǎn)，不錯(cuò)，長(zhǎng)毛發(fā)逆確實(shí)是人人得而誅之，吳愛(ài)卿首樹義旗號(hào)召天下文人士子群起討賊，朕心甚慰，朕心甚慰。”
如果不是八旗王公堅(jiān)決反對(duì)，還有因?yàn)閰浅墓俾殞?shí)在是了點(diǎn)，咸豐大帝差點(diǎn)就想用朝汀報(bào)把吳超這道檄文明發(fā)天下，幫吳超擴(kuò)大影響和增加聲望。但即便被八旗老爺們堅(jiān)決攔住了，咸豐大帝還是下旨道：“傳朕口諭。告訴吳愛(ài)卿，他的討粵賊檄朕已經(jīng)看到了，寫得好，叫他照著檄文上的做。早些把他的精兵練出來(lái)，再打了勝仗，官職賞賜，朕絕不吝嗇！”
罷，覺(jué)得口頭獎(jiǎng)勵(lì)不夠的咸豐大帝還有專門下旨。給吳超封了一個(gè)三等車騎尉的爵位。八旗王公和僧格林沁等人垂頭喪氣的叩首，個(gè)個(gè)心中大罵，“狗蠻子，拍馬屁的功夫還真是來(lái)了得！”
頒布討粵賊檄搶占道義制高點(diǎn)完是趙烈文的主意，吳超壓根就沒(méi)插過(guò)手，任由去趙烈文折騰，眼中盯著的也是新兵訓(xùn)練和苦味酸武器開發(fā)這兩件大事。但還好，有兩百多老兵為骨干帶動(dòng)，新兵訓(xùn)練已經(jīng)用不著吳超程參與；同時(shí)有了黃勝和龔振麟部下的幫忙后，武器開發(fā)的事也逐漸進(jìn)入了正軌。吳超在這所要的關(guān)心，也就是如何取得技術(shù)方面的突破。
苦味酸手雷倒是容易解決，把彈筒里的黑火藥倒掉，筒壁內(nèi)漆上一層油漆再涂上一層石蠟裝進(jìn)苦味酸，第一次試驗(yàn)就取得了成功，同時(shí)自行生產(chǎn)也不是很難，自行少量生產(chǎn)不是多大問(wèn)題。最難的還是迫擊炮和擲彈筒，來(lái)吳超還胃口很大的想把這兩種武器同時(shí)搞出來(lái)，但是到了真正著手研究制造的時(shí)候，吳超才發(fā)現(xiàn)自己想得實(shí)在太簡(jiǎn)單了。別迫擊炮了，就是最簡(jiǎn)單的擲彈筒搞出來(lái)都沒(méi)有那么容易。
擲彈筒的筒身倒不難制造，吳超也清楚記得筒管里有一根金屬撞擊桿用來(lái)?yè)舭l(fā)尾火，難的是炮彈的底火和引信問(wèn)題。吳超就是絞盡了腦汁也想不出什么辦法造出一撞就發(fā)火同時(shí)必須保證安的底火，更造不出更加復(fù)雜的觸發(fā)引信，實(shí)驗(yàn)了五六十種辦法都沒(méi)能取得成功。最后當(dāng)吳超都要絕望的時(shí)候，黃勝才通過(guò)反復(fù)的實(shí)驗(yàn)研究，找到了包裹****的杯皮理想厚度，制造出既確保一定靈敏度又相對(duì)比較安的火帽。勉強(qiáng)取得了第一次發(fā)射成功。
底火勉強(qiáng)解決了，但觸發(fā)引信吳超和黃勝都是徹底無(wú)招，迫不得已，吳超只能是在用上了向英國(guó)人買來(lái)的開花炮彈延時(shí)引信，才總算是用擲彈筒打出了第一發(fā)開花炮彈——為了安，還是刻意縮了裝藥量的黑火藥炮彈。
終于取得了這一次成功后，吳超第一件事就是躺在地上五肢大張，有氣無(wú)力的對(duì)黃勝等人道：“接下來(lái)的就交給你們了，眷想辦法把苦味酸炮彈給我搞出來(lái)，然后再想辦法如何量產(chǎn)。”
同情的看了已經(jīng)徹底累癱的吳超一眼，黃勝先是老實(shí)答應(yīng)，然后才向吳超心翼翼的建議道：“慰亭，要不請(qǐng)一些洋人武器專家?guī)臀覀兊拿Π桑蝗坏脑挘乙膊皇呛苡邪盐瞻涯阋臄S彈筒和迫擊炮搞出來(lái)啊。”
“那苦味酸的秘密不就暴露了？”吳超有氣無(wú)力的反問(wèn)道。
“不讓他們參與苦味酸的事不就行了？”黃勝反問(wèn)，又道：“只要洋人把我們把炮身和炮彈搞出來(lái)，然后我們悄悄把炮彈里的火藥換了就行，何必一定要我們自己閉門造車？費(fèi)時(shí)費(fèi)力還進(jìn)展緩慢？”
仔細(xì)一想覺(jué)得黃勝的話有道理，吳超這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，又坐起身來(lái)道：“這樣吧，開出懸賞花紅，讓洋人專家?guī)臀覀冄芯繑S彈筒和迫擊炮，這事你去辦，只要能成功，花多少銀子都可以。”
黃勝答應(yīng)，還立即去了租界尋找和歐美各國(guó)武器研究專家聯(lián)系的辦法，吳超則坐著踢了一腳那架好不容易才鑄造出來(lái)還絕對(duì)不滿意的擲彈筒，罵道：“老子就不信了，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)要什么沒(méi)什么都能造出擲彈筒，我這里有的是洋人幫忙，也會(huì)把你這破玩意搞不出來(lái)？”
郁悶自己以前沒(méi)有學(xué)好武器制造的時(shí)候，親兵隊(duì)長(zhǎng)吳大賽突然來(lái)到了吳超的面前，把一道公文遞給吳超，道：“孫少爺，劉麗川剛剛派人送來(lái)的。”
隨手接過(guò)了公文打開，只看得幾眼，吳超就瞪大了眼睛，脫口道：“反攻鎮(zhèn)江？劉阿源瘋了，就他那點(diǎn)人那點(diǎn)德行，還敢跟著楊文定反攻鎮(zhèn)江？”
“源叔要跟著楊文定反攻鎮(zhèn)江？”吳大賽也被嚇了一大跳。
吳超點(diǎn)點(diǎn)頭，因?yàn)閯Ⅺ惔ㄋ蛠?lái)那道公文上，確確實(shí)實(shí)寫著楊文定決定向鎮(zhèn)江發(fā)起反擊，而已經(jīng)被封了一個(gè)七品頂戴的劉麗川不但沒(méi)有反對(duì)，相反還決定跟著楊文定一起去打鎮(zhèn)江——所以要吳超給他補(bǔ)充武器彈藥。而點(diǎn)頭過(guò)后，吳超的心里也頓時(shí)生出了一種不詳?shù)念A(yù)感，暗道：“難道劉麗川要不聽話了？上海的上游一帶，也又要面臨危險(xiǎn)了？”
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