仙樂滿空，天花亂墜，鶴發(fā)童顏的老神仙手扶青竹杖，踩著七彩祥云來到了吳超的面前，微笑著對吳超道：“吳超，我是神仙，你的事我都知道了，你來到這個時代后，可以坐享萬貫家資，任意花天酒地，娶美女包二奶養(yǎng)三，睡覺睡到自然醒，數(shù)錢數(shù)到手抽筋。但是你為了埋葬腐朽黑暗的滿清朝廷，推翻封建主義、帝國主義和官僚資主義對中華民族的殘酷剝削，毅然拋棄了這些美好生活，把你的腦袋拴在褲腰帶上為同胞拼搏拼命，你的心志可嘉，我要幫助你。”
“老神仙，你怎么幫我？”吳超問道。
“三個愿望。”老神仙微笑道：“我要獎勵給你三個愿望，不管是什么愿望，我都替你實現(xiàn)。”
“那太好了，謝謝神仙，謝謝神仙。”吳超大喜，趕緊道謝，然后又迫不及待的道：“老神仙，我的第一個愿望是要一萬噸黃金，一萬噸白銀。”
“好，我答應(yīng)你，你要做的大事，確實很需要錢。”老神仙欣慰點頭，用青竹杖往吳超身后一指，道：“看，那些黃金和白銀，都是你的了。”
吳超趕緊回頭，發(fā)現(xiàn)自己的身后，確實已經(jīng)出現(xiàn)了一座金山和一座銀山，黃金奪目，白銀耀眼，壯觀之至。吳超大喜，趕緊道：“謝謝神仙，老神仙，我的第二個愿望是要一百個美女侍侯我，要個個都漂亮。”
老神仙猶豫了一下，然后才點頭道：“也好，你付出了這么大的犧牲，我是該給你一點補償。”
罷，老神仙用輕輕點了幾下，仙樂聲中，彩云飄飄，一百名姿態(tài)各異的絕色美女來到了吳超的面前，鶯聲燕語。或是替吳超揉肩，或是替吳超錘背，爭著搶著親吻吳超的干瘦臉蛋，周廣華左摟右抱。哈哈大笑。
看到吳超的荒淫模樣，老神仙嘆了口氣，搖了曳，然后道：“畢竟你還是凡人，我不怪你。吧，你的第三個愿望是什么？是想要可以生產(chǎn)金屬子彈的蒸汽沖壓機？還是想要不會退化的高產(chǎn)水稻良種？”
“不，不！”吳超趕緊曳，伸出三個指頭道：“老神仙，我的第三個愿望是，再要三百個愿望！”
老神仙的表情呆滯了，吳超卻迫不及待的道：“我這三百個愿望，第一是想要一百萬克驢兵，他們要對我絕對忠誠，還能操縱各種海陸空武器。身體素質(zhì)必須達到特種部隊的標準！”
“第二是想要三千架F、三萬輛M1A主戰(zhàn)坦克、三十艘航空母艦，航空母艦要核動力的，核燃料必須加滿，飛機坦克也要配備可以使用三十年的燃料和彈藥。”
“第三是想要三千枚原子彈，一千枚氫彈，原子彈的當(dāng)量一定要大，別拿美國炸鬼子那種當(dāng)量的冒牌貨敷衍我，起碼得達到俄羅斯大伊萬那個當(dāng)量９有這些核武器的運載工具也得配上，東風(fēng)吹白楊，民兵洗地忙。這三種戰(zhàn)略導(dǎo)彈我都要！”
“對了，還有工業(yè)體系，我要一套完整的工業(yè)體系！我不貪心，用不著達到改革開放前中國的工業(yè)程度——只要和二十一世紀初美國的工業(yè)水平差不多就行了。”
“還有戰(zhàn)列艦、兩棲登陸艦和無人機。無人機最起碼得是球鷹。”
聽到這里，老神仙徹底的忍無可忍了，操起青竹杖就往吳超的腦袋上砸了下來，“老子打死你這個貪得無厭的絮八蛋！”
“哎喲！”
慘叫了一聲，吳超睜開眼睛，揉著被書桌撞痛的腦袋迷糊了半晌。吳超才終于回過神來，發(fā)現(xiàn)自己仍然還是身在新成立的上海銀元鑄造局中，沒有什么老神仙，沒有金山銀山，更沒有什么千嬌百媚的美女，自己剛才不過只是太累，趴在書桌上打了一個盹，做了一個美夢，然后夢做得太好了樂極生悲，自己用腦袋重重撞了書桌一下。
“如果是真的就好了，其他的不要，先給我弄一臺蒸汽沖壓機也好啊，起碼不必再用什么沒效率還容易出弊端的范鑄法。”
心里嘀咕著，吳超揉著還有些疼的腦袋起身，走到正在監(jiān)督工匠鑄造銀元的趙烈文旁邊，問起銀元鑄造的情況。趙烈文則十分興奮的答道：“銀水已經(jīng)倒進模子了，正在冷卻，再等等，再等一嗅，我們上海的第一枚銀元就要出來了。”
打著呵欠等待了不少時間，溫度漸漸降低的鐵范終于冷卻到了人手可以觸摸的地步，在幾個工匠的幫助下，趙烈文親手掀開鐵范上蓋，露出一百枚剛剛鑄造成功的上海銀元，不顧還在有些燙手拿起一枚，雙手捧到遞到吳超面前，激動道：“慰亭，快看，我們上海的銀元，我們上海銀元鑄造局造出來的第一枚銀元。”
所謂的上海銀元在造型上頗有些簡陋，兩面都有溝槽，正面就是繁體的‘一元’二字和上海縣的簡圖，背面則是‘上海鑄造局’、‘吳超督造’兩行字和一些防偽花紋。在金融方面有些抱歉的吳超情緒也遠沒有趙烈文那么激動，拿著那枚連毛刺都還沒有打磨干凈的銀元隨便翻看了幾眼，然后就遞還給了趙烈文，嘆道：“總算是造出來，可惜，朝廷只許我們鑄造五十萬枚，就算五十萬枚造出來，也掙不了幾個銀子。”
確實掙不了幾個銀子，采納趙烈文的建議，吳超督造的上海銀元與目前市面上通行的墨西哥銀元等重，每枚重七錢二分，白銀純度比墨西哥銀元低約百分之五，和西班牙銀元一樣為百分之九十，每枚銀元實際含銀為六錢四分八厘。即便是用百分之百的純銀鑄造，每枚銀元也頂天只賺七分二厘銀子，五十萬枚總共只賺三萬六千兩。而因為是收購市面上成色不一的雜銀鑄造，再加上各種成開支和不可避免的損耗，五十萬枚銀元就算鑄出來，吳超真正能賺到銀子可能連一萬八千兩都不到。
“你急什么？掙錢的機會將來有的是！”趙烈文翻白眼，很有自信的道：“慰亭你信不信？只要我們首批造出來的銀元投放市場，馬上就能把市面上的私鑄銀元和雜銀、碎銀擠死９有就連洋人的鷹元墨西哥銀元。也得受我們的沖擊！”
“沖擊洋人的鷹元？可能嗎？”吳超可沒這個自信，提醒道：“惠甫，別忘了，我們的銀元白銀含量只是百分之九十。只是和西班牙的雙柱元一樣，鷹元的白銀含量是百分九十六還多點，我們拿什么沖擊它？”
“慰亭，那你敢不敢和我打這個賭？”趙烈文笑著道：“只要我們能把上海銀元的含銀量控制在百分九十不降低，不要百姓商人更喜歡用我們的錢⊥連洋人都會來找我們商量，要你多多鑄造上海銀元。”
趙烈文提出的賭注只是一桌上好酒席，吳超當(dāng)然打了這個賭，然而很快的，吳超就發(fā)現(xiàn)自己是得該請趙烈文吃飯了。因為成色保持在九成的上海銀元投放市丑，確實受到了百姓和商人的普遍歡迎，和西班牙銀元、墨西哥銀元一樣，獲得了相同重量白銀的市場地位，五十萬枚銀元還不到半個月就被市場部消化，并且還供不芋。
最讓吳超意外的還是洋人那邊的反應(yīng)。上海銀元投入市丑，洋人不僅愿意接納上海銀元，歐美各國的領(lǐng)事和商人還紛紛找到吳超，要求吳超大量鑄造上海銀元供應(yīng)市場，更迫不及待的表示愿意出錢投資，與吳超聯(lián)手鑄造上海銀元——甚至還有許多人建議吳超把墨西哥銀元改鑄成上海銀元，從中牟取更大利潤。
對此，金融差勁的吳超當(dāng)然是有些莫名其妙，而當(dāng)吳超向強烈要求與自己聯(lián)手鑄錢的阿禮國問起這個問題時，阿禮國還沖吳超嚷嚷道：“吳。你這個狡猾的家伙，你還和我裝什么裝？我們這些外國商人和你們中國的百姓商人一樣，都受夠了中國民間流通的雜銀碎銀，不方便計算還不能保證白銀的成色含量！每年我們英國的商人在這上面不知要損失多少金錢∷費多少時間計算雜碎銀子和銀元的兌換！”
“你的銀元成色含量穩(wěn)定，和已經(jīng)獲得國際認可的西班牙銀幣基同等質(zhì)量，又方便計算和流通，你們中國的商人和人民都愿意接受使用，歐美各國的商人只要能用你鑄造的銀元購買到同等價值中國的貨物，當(dāng)然也愿意接受和使用。市場大量需要你鑄造的銀元，你就是想不賺錢都難！少廢話了，快去讓你們那個愚蠢的朝廷準許你多鑄上海銀元，我們需要，你們的百姓和商人也需要！”
心悅誠服的請趙烈文吃了一頓飯，吳超也沒猶豫，馬上就要上表滿清朝廷，報告上海銀元在民間和海外商人面前大受歡迎的情況，請求滿清朝廷準許自己大量鑄造上海銀元，方便百姓使用和對外貿(mào)易。而到了讓趙烈文代筆的時候，趙烈文卻道：“慰亭，你最好是把鑄造上海銀元的盈利也向朝廷奏報，讓朝廷知道你賺了多少銀子，自鑄銀元能有多少利潤。”
吳超這一次沒有立即采納趙烈文的建議，只是遲疑著道：“惠甫，不是我不愿報效朝廷，是你也知道，戶部和軍機處那些達官顯貴，個個都是貪得無厭的主，看到有這么好的掙錢機會，怕是不會錯過。”
順手拿出了一枚上海銀元，指著‘吳超督造’那五個繁體字，趙烈文笑得十分奸詐，道：“這就是我一定要在上海銀元背面加上這句話的原因，慰亭你怎么不想想，以戶部內(nèi)務(wù)府那幫人的德行，皇上和朝廷讓他們自鑄大清銀元，他們能不雁過拔毛，想凈切辦法的乘機撈銀子？到時候朝廷鑄造的銀元和你督造的上海銀元同時在市面上流通，你商人百姓是更愿意要大清銀元，還是你督造的上海銀元？”
一語成讖，吳超的折子送到了京城后，已經(jīng)窮得鑄造當(dāng)五十大錢搜刮民財?shù)南特S大帝幾乎是連眼皮都沒有眨一下，馬上就命令戶部效仿吳超開鑄大清銀元，同時做為對吳超開辟財源的獎勵，咸豐大帝又準許吳超再鑄一百萬枚上海銀元。
然而很可惜的是，大清朝廷鑄造出來的銀元因為吏治太過清明，官員太過廉潔。除了送到咸豐大帝面前的銀元樣品外，就沒有一枚銀元的白銀含量達到百分之九十，除了強行逼迫百姓接受就沒有一個人愿意要，洋人更是斷然拒絕接納。而吳超繼續(xù)鑄錢的同時。又嚴格保證了百分之九十的白銀含量，所以上海銀元的信譽不但遠遠超過了大清朝廷鑄造的銀元，同時還因為背面有吳超督造這句話，在市場上獲得了一個響當(dāng)當(dāng)?shù)拿烂獏窃煅螅蚍Q吳洋＜終對躥供不芋的狀態(tài)，也為吳超的許多將來大事打下了堅實的金融信譽基礎(chǔ)。
自鑄銀元讓吳超獲得了信譽。也多少賺到了一些銀子，以鹽代餉這一條更是讓吳超日進斗金，而也是到了真正操辦以鹽代餉這件事的時候，吳超才知道滿清的鹽業(yè)有多臟多混亂，滿清朝廷批給吳超免稅鹽票，一斤鹽票實際上能在產(chǎn)鹽地買到三斤以上的鹽巴，通關(guān)過卡時也只要稍微塞點銀子就可以暢通無阻，所以按理來最多只能掙三萬兩銀子的免稅鹽票，實際上替吳超掙到七萬兩銀子都還多。
沒人會嫌自己銀子太多，吳超當(dāng)然也不例外。然而笑呵呵數(shù)銀子的同時，吳超始終沒敢忘記關(guān)心軍事備戰(zhàn)，早早就補充好了兵員嚴格訓(xùn)練，同時也多少還算有點良心的始終在關(guān)注著寧鎮(zhèn)主戰(zhàn)場的戰(zhàn)事情況。但是再怎么關(guān)心也沒用，向榮和琦善兩位爺一位坐鎮(zhèn)在南京城外的江南大營里花天酒地，一位躲著揚州城外的江北大營里享受美酒美妾，或是借口牽制太平軍主力，或是只派遣部下率領(lǐng)偏師發(fā)起幾次象征性的進攻，敷衍交差，無半點進犬心。每月耗去餉銀近五十萬兩，未建尺寸之功。
當(dāng)然，也不能得這么絕對，琦善的江北大營勉強還算爭點氣。始終封鎖住了運河水路，始終沒給太平軍把援軍糧草送進揚州城里的機會，守衛(wèi)揚州的太平軍大將曾立昌孤軍無援，打得甚是辛苦，處境也十分艱難。
琦善的這么一點景當(dāng)然不能讓咸豐大帝滿意，呵斥和逼迫向榮、琦善眷攻城破敵的圣旨三天兩頭送到江南、江北大營。剛當(dāng)上江南提督的鄧紹良也被摘了頂子，如果不是實在找不到人替換，咸豐大帝簡直砍了向榮和琦善的心都有了。
咸豐大帝的沖天火氣還波及到了吳超的身上，雖江陰和常州的清軍始終盯住了無錫城里的太平軍，蘇南一帶向?qū)庢?zhèn)主戰(zhàn)場的糧草供應(yīng)也一直沒斷過，但因為無錫城怎么都拿不回來的緣故，咸豐大帝還專門下了一道圣旨呵斥和質(zhì)問吳超——朕都給你這么多銀子了，你怎么還連近在咫尺的無錫城都拿不回來？
也是湊巧，收到這道圣旨的第二天，吳超向普魯士訂購的槍支彈藥，終于繞道好望角和橫穿尤洋輾轉(zhuǎn)上萬里送到了上海，送到了吳超的面前。同時阿禮國那邊也送來了好消息，吳超向他訂購的手雷，也已經(jīng)送到了香港，要不了幾天就可以送到上海。
親自跑到黃浦江碼頭迎接普魯士商船，迸期待已久的擊針槍和彈藥，吳超當(dāng)然是笑得連嘴都合不攏，跟著一起來的吳矯看到孫子傻笑的模樣則是心頭有氣，一拍寶貝孫子的腦袋呵斥道：“傻笑什么？武器彈藥到了，無錫也該趕快拿回來了，不然的話，皇上的下一道圣旨恐怕就不是呵斥那么簡單了！”
提到打無錫吳超就滿臉愁容，且不讓太平軍控制住無錫對吳超的無窮好處，單是一個周秀英就讓吳超一萬個不愿意去打無錫——吳超可是已經(jīng)收到了無錫那邊的消息，證實了周立春和周秀英父女確實已經(jīng)帶著從李元度那里搶來的武器彈藥去了無錫投奔太平軍，吳超可不想拿自己剛買到的擊針槍去打這個美人。
天遂人愿，正當(dāng)吳超發(fā)愁如何更進一步縱容無錫太平軍坐大的時候，兩天后，一道震驚天下的朝汀報突然送到了吳超的面前——八月二十六這天，轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里的太平軍北伐軍，突出奇兵攻打臨洺關(guān)，坐鎮(zhèn)臨洺關(guān)的直隸總督訥爾經(jīng)額措手不及，貪生怕死到了極點的直接棄關(guān)而逃，還把所有的糧草輜重都扔給了孤軍深入的太平軍，李開芳和吉文元輕松殺入直隸境內(nèi)，直隸境震動，京城也受到直接威脅！
看完了這道邸報，吳超只盤算了不到三分鐘，就馬上叫來了趙烈文，讓趙烈文提筆替自己寫一道折子給咸豐大帝，趙烈文忙問起內(nèi)容時，吳超答道：“告訴我們的皇帝陛下，就我的武器彈藥終于到了，數(shù)量不是很多，經(jīng)不起多少折騰，來我想馬上去打無錫，但是又聽長毛已經(jīng)打進了直隸，威脅京畿重地，我心急如焚，所以想請旨經(jīng)海路北上勤王護駕，增援京畿，替朝廷剿滅李開芳和吉文元這股亂賊。讓皇上和朝廷替我決定，看是讓我先去打無錫，還是先去救京城？”
“北上勤王？”趙烈文先是一楞，然后迅速醒悟過來，笑道：“好主意，想多撈功勞，沒有什么比在皇上眼皮子底下立功更容易。”
吳超笑著點點頭，表面上附和趙烈文，心里則道：“李開芳和吉文元孤立無援，肯定會和歷史上一樣軍覆沒，野豬皮九世如果答應(yīng)讓我北上勤王，我到了北方隨機應(yīng)變，也許還有辦法幫他們逃回南京⊥算沒機會幫不了這個忙，把這個大功勞白揀到過來也不錯。”
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