湘軍和太平軍打得再慘烈都不干吳屁事，死的不是競爭對手就是目前的敵人，誰死誰傷都不用吳心疼，所以戰(zhàn)事激烈那幾天，湘軍上上下下倒是忙死累死了，吳則是笑呵呵在一旁坐山觀虎斗，每天唯一需要操心的事情就是秀演技收買人心，也義務(wù)給理匠老師當(dāng)免費政委，鼓勵湘軍將士奮力殺敵，勇敢的和太平軍打一個兩敗俱傷。?

    湘軍在戰(zhàn)場上的表現(xiàn)也確實用不著吳操心，太平軍的攻勢再是如何的猛烈，始終都無法湘軍將士力堅守的城墻防線，洶涌攻勢到武昌城下，每一次都變成了拍在了礁石上的浪花，化為了碎沫散去。太平軍再是如何日夜不停的連續(xù)攻城，也攻不破湘軍將士眾志成城堅守陣地，以同鄉(xiāng)、宗族與血脈為紐帶組建的湘軍強大凝聚力，不但遠(yuǎn)勝過的太平軍的精銳部隊，還徹底抵消了太平軍的經(jīng)驗和白刃戰(zhàn)優(yōu)勢。

    在激戰(zhàn)中，吳不止一次的看到，一名湘軍士兵倒下，他身邊的湘軍士兵馬上象瘋了一樣的撲上前去，把殺害他的太平軍士兵活活砍死掐死勒死，然后才迸陣亡的同伴嚎啕大哭，痛哭剛剛犧牲的兄弟或者父子。更有許多的湘軍士卒為了替父親、兄弟或者兒子報仇，竟然迸太平軍士兵一起滾落城墻同歸于盡，寧可被太平軍士兵亂刀砍死也要生生咬斷仇人的咽喉，爆出來的血性讓吳和吳從上海帶來的吳軍練勇都瞠目不已，暗暗慶幸自軍還從來沒有在戰(zhàn)場上遇到過這么強悍難纏的敵人。

    最后，靠著湘軍將士的頑強作戰(zhàn)，太平軍長達兩天一夜的攻城戰(zhàn)終于還是于失敗告終，雙方都付出了十分慘重的代價，即便是在曾國藩逼迫湖北綠營兵和武昌團練大量上城充當(dāng)炮灰的情況下，湘軍的6軍十三營中還是有四個營被打殘，傷亡過一半，李續(xù)賓的寶貝弟弟曾國藩愛將李續(xù)宜還在戰(zhàn)斗中身負(fù)重傷，抬下戰(zhàn)丑一直都昏迷不醒，能不能搶救回來誰也不敢保證。湘軍余下的九個營也各有損傷，其中又以塔齊布和曾國荃的兩個營損暑慘，死的也都是曾國藩的嫡系精銳，所以戰(zhàn)斗結(jié)束后清點傷亡時，曾國藩心疼得當(dāng)撐聲大哭，傷心得誰也勸解不住。

    太平軍的傷亡有多大吳不知道，但是考慮到太平軍是位置不利的進攻方，還有城下堆起兩米多高的尸體堆，吳用腳指頭分析也能猜到，太平軍的傷亡最少最少也在湘軍兩倍以上。

    大戰(zhàn)后的武昌戰(zhàn)場滿目瘡痍，白雪皚皚的大地上，到處都是死尸殘骸，到處都是斷旗折槍，破碎武器，城墻下方到處都是太平軍將士舍命挖掘出來的洞穴，千瘡百孔，即便是在盧季節(jié)土質(zhì)堅硬，許多的洞穴都已經(jīng)快要洞穿城墻，云梯車和呂公車等大型攻城武器也還在冒著微弱余煙，火焰融化雪花，雪水流淌間，又泛起一層層的粉紅顏色。

    盡管早已見慣了這樣的畫面，可是站在城頭看著這一切，吳還是忍不住長長嘆了口氣，暗道：“可惜啊，如果這些力量都用在滿清異族的身上就好了。”

    “慰亭，難得見你傷感啊。”

    身后傳來了趙烈文的微笑聲音，走到吳身旁先向城外大概看了一眼，趙烈文也吐了吐舌頭，驚訝于城下的慘景，然后才向吳道：“是慘了點，不過沒關(guān)系，打完這一戰(zhàn)，估計長毛那邊就該消停了↓非是石達開不要安徽江西再給武昌戰(zhàn)成來援軍，否則長毛已經(jīng)沒力氣再打下武昌府城了。”

    吳點點頭，也知道以太平軍目前的傷亡情況，繼續(xù)猛攻武昌府城的可能已經(jīng)微乎其微，等湖南和陜西的援軍抵達，太平軍基上就只剩下了主動撤圍這唯一瘍。但吳卻仍然不敢樂觀，道：“只是保住武昌府城還不夠，我們還得把黃州和武昌縣拿回來，這樣才能開采大治那個大鐵礦，要想讓鐵礦開采不受長毛威脅，又必須得把蘄州拿回來屯兵。”

    “要想為蘄州營造緩沖，又必須得把戰(zhàn)略要地田家鎮(zhèn)拿回來，這樣才可以確保大冶鐵礦的安。”趙烈文接過吳的話題，又沒心沒肺的笑道：“慰亭，你的任重道遠(yuǎn)啊。”

    “當(dāng)然是任重道遠(yuǎn)，不過還好，我還年輕，還有的是時間。”吳笑笑，然后才沖趙烈文問道：“惠甫，你覺得我是否還有可能請老師替我把長毛徹底驅(qū)逐出湖北？”

    “難。”趙烈文曳，坦白道：“你老師這一次的損失實在是太大，需要時間休整和補充兵員，再想讓替你繼續(xù)打下去，肯定難如登天↓非你能打得出什么絕對可以打動他的，那倒或許還有點希望。”

    吳不再吭聲，只是暗暗盤算自己手里僅有的幾個籌碼，琢磨到底用那一個籌碼和老師交換，才能打動老師還得讓他不至于強大到反過來威脅自己。然后很快的，吳就拿定了主意，道：“讓老師看看我們的苦味酸武器有多厲害，估計就有希望了。”

    “苦味酸？”趙烈文眼皮先是一跳，然后馬上又想到目前中國唯一一套苦味酸生產(chǎn)線就在吳手里，趙烈文才點了點頭，道：“是個好辦法。但現(xiàn)在不能急著拿出苦味酸武器，我看得出來，你那位老師并不是什么特別寬宏大度的人，這次守城戰(zhàn)又打得那么慘，你之前沒拿出苦味酸武器幫他，這會又突然亮出來，他心里怎么都會有點想法。”

    吳不吭聲，對趙烈文這話不置可否，趙烈文卻毫不理會，只是自顧自的道：“對你老師麾下那些將領(lǐng)士卒也不好交代，他們會覺得你過于自私。”

    吳終于點了點頭，趙烈文則又道：“還有，你得趕快掌握一支湖北地的軍隊預(yù)防萬一，武昌府城里的綠營和團練已經(jīng)靠不住了，但是嘉魚那支綠營兵可以爭取。你在離開嘉魚前，命令他們隨同湖南援軍一起來救武昌。如果他們能夠順利抵達武昌，你得趕緊把帶兵的王國才拉過來，即便戰(zhàn)斗力不行也沒關(guān)系，無魚蝦也好，起碼是個錢。”

    想到楊定國、林天直和鮑湖北清軍將領(lǐng)在曾國藩面前俯聽命的模樣，吳暗恨之余也沒多想，又點了點頭，道：“只要他乖乖聽話，我就把楊定國弄倒，把他扶上總兵的位置。”

    如吳和趙烈文所料，兩天一夜的大規(guī)模攻城失敗后，盡管萬分不甘，但死傷慘重的太平軍卻還是再沒了力氣繼續(xù)起攻城。而再對峙了幾天后，新溝和嘉魚那邊也先后傳來了好消息，遠(yuǎn)道而來的西安將軍扎拉芬終于還是帶著陜西清軍抵達了新溝，與楊霈所部會師一處，不日便將南下增援武昌戰(zhàn)場——雖吳和曾國藩都對這一路援軍都不抱太大希望，但扎拉芬好歹帶來了一萬五千清軍，那怕都是豬也夠太平軍抓上一段時間。

    湖南這邊的援軍最是值得期待，主帥是吳著名大師兄江忠源的好友劉長佑，副手則直接是江忠源的親弟弟江忠濟，他們率領(lǐng)的團練也是以江忠源當(dāng)年留在湖南的老底子為骨干組建，還曾在湖南多次參加剿匪戰(zhàn)事，且屢戰(zhàn)屢捷從無敗績，戰(zhàn)斗力相當(dāng)有保障。——只是很可惜，這路兵馬就算到了武昌，也很難有吳的份，在這方面極度自私的理匠老師肯定會用同鄉(xiāng)門生的關(guān)系力拉攏過去。

    臘月三十清晨，咸豐四年的最后一天，水師那邊再次傳來喜訊，是現(xiàn)劉長佑率軍逼近長虹橋，同時還有湖北副將王國才也果然帶著嘉魚清軍一起來了武昌增援，駐扎在長虹橋一帶的太平軍奮起迎擊，與劉長佑和王國才打得極歡。曾國藩聞報大喜，趕緊派遣胡林翼和林天直率領(lǐng)一千湘軍和兩千湖北團練從中和門出城，進兵長虹橋接應(yīng)劉長佑和王國才。

    與此同時，收到了這個消息后，吳也沒遲疑，馬上命令自己僅有的兩個哨練勇備戰(zhàn)，雖未必需要出戰(zhàn)也做好了預(yù)防萬一的準(zhǔn)備——不趕緊把不屬于曾國藩派系的援軍拉進武昌府城另立山頭，吳就只有繼續(xù)當(dāng)光桿巡撫的命。

    下午時分，武昌城正南面那邊終于遙遙看到援軍的影子，但是援軍的身后還有太平軍的旗幟，顯然太平軍還在緊追不舍，同時洪山那邊的太平軍營地中也有出兵跡象，很明顯太平軍打算截殺清軍援軍，不給清軍援軍進城給曾國藩幫忙的機會。曾國藩聞報不敢怠慢，趕緊一邊安排軍隊戒備侯命，一邊趕來中和門親自登城查看情況。

    還是在匆匆登上了中和門后，曾國藩才現(xiàn)他的另一個得意門生吳早已登上了中和門向南張望，同時吳從上海帶來的兩百多練勇也已經(jīng)拿著麻布包裹的古怪武器在城下集結(jié)候命。這些天一直在為忤逆門生打白工的曾國藩見了，忍不啄悄撇了撇嘴，暗道：“真會裝模作樣，兩百多人，能有什么用？”

    見曾國藩到來，吳慌忙過來行禮，又迫不及待的建議道：“恩師，長毛主力那邊已經(jīng)有出兵跡象，謹(jǐn)慎起見，我們最好還是提前派遣一支軍隊出城，在當(dāng)?shù)捞幜嘘嚁r截，舊能給我們的援軍爭薩城時間。”

    不愿再出兵和太平軍主斂拼白白便宜忤逆門生，曾國藩當(dāng)然沒有立即采納吳的建議，只是了一句呆會看，然后馬上就領(lǐng)著劉蓉等心腹到了箭垛旁舉起望遠(yuǎn)鏡向南張望，把吳撇到了一邊。吳明白老師的心思，悄悄嘆了口氣，但也沒有多什么，只是同樣舉起望遠(yuǎn)鏡查看援軍。

    太平軍那邊把南來援軍纏得極緊，胡林翼軍也不知道是因為什么原因，沒能取到殿后效果掩護遠(yuǎn)道而來的援軍先行撤退，被太平軍追砍著形成了與南來援軍齊頭并進的狀態(tài)，秩序隊形雖然都沒有混亂，卻因為沒有后軍死戰(zhàn)爭缺間，造成胡林翼和南來援軍的度誰也快不起來，都被太平軍搖了尾巴只能是且戰(zhàn)且退。

    見此情景，指望著援軍進城幫忙的吳當(dāng)然是心急如焚，曾國藩雖然也同樣焦急，卻又顧忌繼續(xù)派兵出城打出了加油戰(zhàn)術(shù)，被迫與太平軍展開城外決戰(zhàn)。所以即便羅澤南也和吳一樣提出的再派軍隊出城接應(yīng)的建議，卻還是遭到了曾國藩的斷然拒絕，“等等，不能急，等我們的援軍再近一些再。”

    稍微一耽擱就壞了大事，才一轉(zhuǎn)眼的時間，太平軍從洪山派出的援軍先鋒千余人就已經(jīng)飛奔趕到了中和門外，在距離城門兩里多處排列陣勢，當(dāng)?shù)罃r住了胡林翼和南來援軍的道路，同時太平軍的主力大隊也已經(jīng)在開始出營集結(jié)，擺明了是還要往中和門這邊增兵。見此情景，曾國藩也沒了多余瘍，只能是沖曾國荃吼道：“沅甫，帶你的營人馬和五百綠營出城，去給我把胡林翼他們接應(yīng)回來！”

    曾國荃大聲答應(yīng)的時候，旁邊的吳暗暗松了口氣之余，又馬上心中一動，暗道：“好機會，就算還是把劉長佑和江忠濟他們拉過來，也可以賣個大人情給他們！”

    拿定了主意，吳馬上一個箭步?jīng)_到了曾國藩的面前，抱拳道：“恩師，請讓學(xué)生麾下的兩個哨隨同九將軍出城，充當(dāng)先鋒去接應(yīng)我們的援軍！”

    忤逆學(xué)生拿出親兵給曾國藩當(dāng)炮灰，曾國藩當(dāng)然不會拒絕，想都不想就一口答應(yīng)，卻然沒有察覺到，忤逆學(xué)生竟然是親自下城去傳達命令，還一去就再沒上城。

    軍情如火，緊閉的中和門很快打開，自愿擔(dān)任先鋒的兩百多吳軍練勇列隊大步出城，迅過早已被死尸土石填平的護城河，在護城河對面排列起兩大一三個橫隊，隊形之密集也讓湘軍土包子大開眼界，幾乎是人挨人肩并肩，密集得就好象害怕敵人的槍炮打不中一樣。

    觀察著吳軍練勇的作戰(zhàn)隊形，曾國藩突然張大了嘴巴，驚訝的倒也不是吳軍練勇的隊形過于密集，而是曾國藩突然看到，忤逆門生吳那面張牙舞爪的巡撫大旗，竟然出現(xiàn)在了吳軍練勇的隊伍中Ｃ不容易回過神來，曾國藩第一句話就是大吼問道：“慰亭怎么也出去了？他一個巡撫去打先鋒？他瘋了？”

    吳確實很象是瘋了，吳軍練勇在湘軍將士看來似乎也是都瘋了，排列著整齊的橫隊，吳軍練勇竟然直接大步走向了已經(jīng)列陣完畢的太平軍陣地，走向密密麻麻到處都是火繩槍槍口的太平軍隊列。

    對吳來很走運的是，搶先趕到中和門戰(zhàn)場列陣攔截的千余太平軍雖然都是精銳戰(zhàn)兵，戰(zhàn)斗力相當(dāng)之強，但帶隊的卻偏偏是吳軍練勇的老熟人歐振彩！才剛看到吳軍排列起密集得可怕的橫隊時，歐振彩心中就已經(jīng)生出了不祥的預(yù)感，再當(dāng)看到吳那面張牙舞爪的吳字大旗出現(xiàn)吳軍隊列中，又看到吳軍練勇亮出標(biāo)志性的雪亮刺刀時，無數(shù)次被吳軍練勇抽得滿地找牙的歐振彩就哭都不哭出來了，“怎么又是這幫瘋子？老子是什么運氣？怎么好不容易逮到一個野戰(zhàn)機會，就偏巧碰上了這群瘋子？”

    恐慌情緒迅在太平軍隊伍中傳播，參加過當(dāng)年江寧大戰(zhàn)和江陰大戰(zhàn)的太平軍舊卒個個雙腿打顫，大冬天也仍然是冷汗?jié)L滾□得情況不對，旁邊同伴向他們問起原因時，又有一些嘴巴不安拉練的老卒低聲向同伴介紹了對面來敵的惡毒兇殘，還有江陰大戰(zhàn)時那一次瘋狂到了極點的三十米開槍戰(zhàn)術(shù)。而旁邊的同伴在戰(zhàn)斗力和經(jīng)驗來就要遜色這些老卒一籌，再看到老前輩都怕成了這樣，當(dāng)然也是個個心慌意亂，未戰(zhàn)先怯。

    吳軍練勇的橫隊推進度雖然不算特別快，但區(qū)區(qū)兩里多的距離還是很快走到，在兩軍相距約一百五十米左右的時候，太平軍那邊無法忍受巨大的心理壓力，個別心理特別脆弱者就已經(jīng)忍不綜動扳機，白白浪費子彈火藥對吳軍練勇毫無傷，還挨了上司的耳光拳腳，而再當(dāng)這些人手忙腳亂的重新裝填好彈藥時，吳軍練勇都已經(jīng)逼近了百步之內(nèi)。

    冷汗飛快滲出了吳軍練勇老朋友歐振彩的額頭，歐振彩很清楚自軍在吳軍練勇的擊針槍面前只有一次齊射機會，更清楚一次齊射如果不能打敗對面來敵，自軍就只有繼續(xù)被吊打完虐的命。所以即便心里恐懼到了極點，歐振彩也咬緊了牙關(guān)沒有下令開火，決心一定要等到吳軍練勇盡量靠近，然后再下令開火，爭仍火力的數(shù)量優(yōu)勢多殺一些吳軍練勇。

    很可惜，歐振彩的經(jīng)驗雖然豐富，但他這次面對的敵人主帥已經(jīng)不再是那個喜歡玩命的黃大傻，而是換成了貪生怕死又喜歡保存實力，當(dāng)兩軍相距只有七十米時，膽如鼠的吳就已經(jīng)下令開火，三排橫隊輪流開火，打出三波狂風(fēng)暴雨般的子彈，頓時就把太平軍打了一個措手不及。而當(dāng)歐振彩滿臉汗水的吼叫著下令開槍時，地上不僅已經(jīng)躺倒了數(shù)十名太平軍士兵，火力密度也已經(jīng)無法敝，所以唯一能夠使出的這輪齊射效果極差，僅僅只是打死打傷了三十多名吳軍練勇，并且還是受傷占大多數(shù)。

    成功迫使了太平軍打出唯一一輪齊射后，吳軍練勇的擊針槍優(yōu)勢也馬上展現(xiàn)無遺，太平軍士卒才剛放下火繩槍熄滅余火，還沒等裝上火藥，吳軍練勇的第二輪齊射就已經(jīng)迎面打來；太平軍將士手忙腳亂的裝上火藥，再用捅條去壓實火藥時，吳軍練勇第三輪齊射打出的子彈又已經(jīng)打到了面前；再等太平軍將士雙手抖的勉強把子彈強塞進槍管時，吳軍練勇的第四輪齊射早已經(jīng)打響了。

    還有坑爹的，原始的火繩槍必須要敝直立姿勢才能裝填彈藥，站著受槍面積大，自然是吳軍練勇的活靶子，而吳軍練勇的擊針槍那怕是爬在地上也可以裝填子彈和開槍射，被太平軍火槍命中的可能自然了許多。最后吳這次帶來的是吳軍練勇中的最精銳者，所以四輪射罷，太平軍士兵的傷亡早已過了三百人，無數(shù)被嚇破了膽的太平軍士卒拔腿而逃，其中還以平時的作戰(zhàn)主力老兵居多。

    被吳軍練勇的擊針槍徹底壓制，歐振彩軍當(dāng)然再沒余力去攔截清軍回城道路，胡林翼和南來援軍也因為友軍出城接應(yīng)士氣大振，很快就殺到了歐振彩軍的背后，配合吳軍練勇前后夾擊，歐振彩軍再也無法堅持，剎那間逃了一個干干凈凈。南來清軍和湘軍都是歡聲雷動，大步加間，眨眼又和吳軍練勇會師在了一起。

    “撫臺大人！撫臺大人你怎么親自來救我們？”

    “吳撫臺，這么危險，你怎么親自來了？還親自率軍擔(dān)任先鋒？”

    這些話，當(dāng)然是湘軍將領(lǐng)與南來清軍將領(lǐng)見到吳時的第一句話。(未完待續(xù)。)

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