左宗棠是通過趙烈文手下的一個(gè)紹興師爺把消息透到吳面前的，雖吳并不迷信紹興師爺，但是為了與大鞋僚聯(lián)系方便，在滿清官員的幕府中普遍存在紹興師爺?shù)那闆r下，吳在補(bǔ)強(qiáng)幕府人手時(shí)，還是隨手招攬了兩個(gè)紹興師爺入幕，結(jié)果倒也方便了與其他官員進(jìn)行一些見不得人的秘密聯(lián)系，左宗棠就是讓他手下的一個(gè)紹興師爺以寫信問候同鄉(xiāng)為名，秘密把消息捅給了趙烈文手下的紹興師爺。 ?
紹興師爺還算講點(diǎn)職業(yè)道德，收到這個(gè)消息不敢怠慢，馬上就把這個(gè)重要情況報(bào)告到了吳和趙烈文面前，結(jié)果吳也當(dāng)懲摔了茶杯，破口大罵道：“這個(gè)叫王勛的同知是吃錯(cuò)藥了？湖北的事關(guān)他一個(gè)湖南同知屁事？狗雜種，等著瞧！”
罷，一時(shí)沒轉(zhuǎn)過彎的吳還向趙烈文問道：“惠甫，你和這個(gè)叫王勛的是不是有仇？他沒事上折子彈劾你做什么？”
趙烈文一聽苦笑了，道：“慰亭，我連這個(gè)叫王勛的同知連見都沒見過，怎么可能和他結(jié)仇？還有，你還沒有醒過味來？一個(gè)湖南官員莫名其妙的上折子彈劾我，我和他有往日無冤，今日無仇，他的背后沒人暗中指使，你信嗎？”
國企出身的吳在這方面也很有天分，細(xì)一咂摸后，吳很快就醒過味來，驚叫道：“你的意思是，這件事是我老師的幕后指使？”
趙烈文更加苦笑的點(diǎn)頭，道：“自你來到湖北后，和你老師就一直在暗地里齷齪不斷，這次你又拒絕了給你老師軍糧，他能不恨你入骨？他是你的老師，你又是封疆大吏一方大員，彈劾你動(dòng)靜當(dāng)然是非同猩，繞開你直接我下手，既可以避免動(dòng)靜鬧大，又可以收到敲打你的效果，繼而還可以給你扣上一個(gè)所用非人的罪名，你的老師，手段高啊。”
吳板著臉不吭聲了，心里也把理匠老師恨到了極點(diǎn)——吳現(xiàn)在可是一點(diǎn)都不能離開趙烈文的輔助，真要是讓理匠老師把趙烈文給板倒了，吳等于就是直接被砍掉了一只手，還是最重要的右手！
又盤算了片刻，吳很快就道：“惠甫，你放心，我馬上就給肅中堂寫信，請他在朝廷里保你，等先把你的事辦好了，我們再出手報(bào)仇雪恨。”
“多謝慰亭。”趙烈文拱手道謝，然后又道：“但是請肅中堂直接出面保我，這點(diǎn)有所不妥，且不肅中堂是否答應(yīng)，以他的身份，干涉彈劾我這個(gè)六品虛銜師爺?shù)男拢疵庀笫谴笈诖蛭米樱共簧狭ΑＲ晕抑姡阕詈谜埰渌松险圩訛槲议_脫，然后再請肅中堂在皇上面前為我開脫，這樣才最合適。”
吳一想也是，以肅順現(xiàn)在的身份職位，干涉彈劾一個(gè)師爺?shù)男挛疵馓^大材忻，也太過暴露痕跡。好在吳在滿清朝廷還有幾個(gè)朋友，馬上就讓其他師爺代筆，給載垣和林汝舟各寫了一道書信，求他們上折子為趙烈文開脫罪名。然后吳卻還是有些不放心，彌向趙烈文問道：“惠甫，這么做夠不夠？事關(guān)你的前途，我們最好是穩(wěn)妥好。”
“多謝慰亭關(guān)心。”趙烈文又向吳道謝，皺眉道：“按理來，只要載王爺和林大人上折子，以他們的面子保住我是絕對足夠了。但我現(xiàn)在最擔(dān)心的是，朝廷會(huì)不會(huì)派什么人來湖北查辦這個(gè)案子？如果真是這樣，那這事恐怕就。”
“不怕。”吳安慰道：“你是否把持湖北巡撫衙門架空我，我心里最清楚，你在錢糧帳目上有沒有問題，這點(diǎn)我同樣清楚。唯一那條**窩娼倒是可以做點(diǎn)文章，我知道你在湖北寂寞，包了兩個(gè)青樓里的姑娘伺候你起居，但你是在外面租了房子安置她們，沒讓她們坐巡撫衙門，而且你并不是在職官員，又沒有在什么守制期間，無論那條國法都治不了你的罪。”
“話雖這樣，但我就怕來查案的官員故意整我。”趙烈文還是無比的擔(dān)憂，道：“你老師鐵了心要拿彈劾我變相整治你，如果朝廷真派什么人下來查辦我，你老師不會(huì)不考慮對這個(gè)人下手，讓查案的人鐵了心故意整我。”
吳一聽大笑了，笑道：“放心，到收買查辦官員，十個(gè)老師也不是我的對手，他出多少價(jià)，我翻三倍４那個(gè)查辦官員幫誰話。”
知道老吳家富可敵國，用銀子都可以直接砸死曾國藩，不幸成了師生政斗犧牲品的趙烈文心中稍安，可是為了謹(jǐn)慎起見，趙烈文還是請吳動(dòng)用了湖北駐京辦湖北會(huì)館這個(gè)消息渠道，替自己細(xì)心打聽彈劾折子送抵京城后的后果。吳一口答應(yīng)，然后又馬上迫不及待的開始盤算如何出手報(bào)復(fù)，向理匠老師討回這一箭之仇。
變故接二連三，關(guān)于趙烈文被彈劾這件事還沒更進(jìn)一步的消息，一直駐守在田家鎮(zhèn)的湖北新軍主林搶先送來了一個(gè)意外消息，是退守湖口的太平軍水師腦袋進(jìn)水，不老老實(shí)實(shí)守湖口還一再采用夜襲驚營戰(zhàn)術(shù)襲擾湘軍營地，不勝其煩的湘軍水師抓捉機(jī)突然出擊，兩天內(nèi)兩敗太平軍水師，燒毀太平軍水師兩百余條，繳獲大船只三十五條，炮七十余門，還順勢搗毀了太平軍水師攔截湘軍水師進(jìn)入鄱陽湖內(nèi)湖的篾纜防線，湘軍水師成功殺進(jìn)鄱陽湖內(nèi)湖，太平軍水師面退入鄱陽湖內(nèi)部，任由湘軍水師自由進(jìn)出鄱陽湖。
與理匠老師的仇結(jié)深，湘軍又打了勝仗，理匠老手出了大風(fēng)頭，吳不會(huì)高興到那里，同時(shí)吳還更擔(dān)心的一點(diǎn)是——吳隱約記得初中的歷史課上過，自己的理匠老師兩次被太平軍揍得投水自殺，第二次就是在鄱陽湖戰(zhàn)場！——這個(gè)歷史事件在課上似乎還有配圖。
雖吳并不介意的理匠老師會(huì)不會(huì)掛在鄱陽湖，但是在吳新軍、尤其是吳軍水師還十分弱的情況下，繼續(xù)讓湘軍頂在前面吸引太平軍火力，對吳來無疑是最好局面。所以即便心里再不樂意，吳還是坐到了前后收集到的九江戰(zhàn)事情報(bào)面前分析研究，預(yù)測九江戰(zhàn)局將來的展情況。
從九江戰(zhàn)晨前的情況來看，形勢對湘軍確實(shí)十分有利，得到了湖南后方先后幾次的補(bǔ)強(qiáng)后，湘軍6師已然合圍了九江城，水師則先后拿下了梅家洲、江洲島和池口等戰(zhàn)術(shù)要地，太平軍則6師守城，水師退守鄱陽湖內(nèi)部，且連遭敗陣，在湘軍面前已經(jīng)難有還手之力，處境十分窘迫。但是
但是，吳又很快把目光轉(zhuǎn)向了長江更下游的安慶城，雖水6道路都被太平軍封鎖，情報(bào)傳送困難，清軍細(xì)作在付出了九牛二虎之力后，還是探到了石達(dá)開正在安慶大量造船的情報(bào)，同時(shí)安徽中北部的戰(zhàn)事也趨于平靜，絕不能排除石達(dá)開正在集結(jié)兵力準(zhǔn)備與湘軍主力起決戰(zhàn)的可能。
又盤算了許久，吳還是違心的讓其他師爺代筆，給理匠老師寫了一道書信，提醒曾國藩絕不能疏忽來自長江下游的威脅，建議曾國藩不要急著讓水樹力大舉殺進(jìn)鄱陽湖內(nèi)部，最好是先進(jìn)兵湖口縣北部的下鐘山，建立水上防線，然后再考慮進(jìn)兵南昌不遲。而一旁的趙烈文也知道吳是想讓自己盡量避嫌才讓其他師爺代筆，對此雖沒有介意，卻還是向吳提醒道：“慰亭，心適得其反。你老師如果按你的建議做，最大的得利者是你，得防著他故意反著干。”
吳點(diǎn)頭，也認(rèn)為有這個(gè)可能，但吳卻又道：“我看出危險(xiǎn)不提醒，是不講道義，看出危險(xiǎn)寫信提醒，是仁至義盡，相信我老師也不會(huì)蠢到那一步。”
一語成讖，吳以人之心度人之腹，相信自己的老師不會(huì)蠢到那一步，卻不知道自己的老師在歷史上被石達(dá)開在鄱陽湖抽得滿地找牙，就是因?yàn)榇赖搅诉@一步！
事實(shí)上，早在收到吳告警書信的頭幾天，湘軍細(xì)作就已經(jīng)探到了安慶太平軍正在向九江戰(zhàn)唱拔的情報(bào)，然而曾國藩卻在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)上都嚴(yán)重藐視了石達(dá)開，探到石達(dá)開的來船不算太多就犯了輕敵錯(cuò)誤，將同樣得到過大力補(bǔ)強(qiáng)的湘軍水師一分為二，一路殺進(jìn)鄱陽湖追殺連遭重創(chuàng)的太平軍水師，搶在太平軍增援到達(dá)前肅清殘敵，一路留守九江防備太平軍水師。期間劉蓉和羅澤南等人也曾建議曾國藩屯兵下鐘山封鎖航道，然而曾國藩卻不愿水孰6師各自為戰(zhàn)，斷然拒絕采納。
曾國藩連劉蓉和羅澤南的話都聽不進(jìn)去，就更別是忤逆門生的話了，所以看到了吳的書信后，曾國藩不但不做絲毫的考慮，還冷笑道：“還想讓帥替你守湖北邊境？做夢！”
輕敵的結(jié)果就是慘敗，湘軍水師分兵后才第三天，石達(dá)開就已經(jīng)親自帶著水6大軍殺到了湖口，屯兵湘軍主動(dòng)放棄占據(jù)的下鐘山要地，然后石達(dá)開第一道命令就是讓沿途征集來的破舊民船滿載砂石，開到鄱陽湖的入江口鑿沉，直接以人造沙洲切斷湘軍水師的前后聯(lián)系史實(shí)戰(zhàn)術(shù)）國藩聞報(bào)大驚，只能是趕緊下令召回湖內(nèi)水師，又令長江水師出擊，阻攔太平軍阻塞鄱陽湖入江口。
已經(jīng)自行削弱了一半的湘軍水樹動(dòng)出擊，這點(diǎn)當(dāng)然正中了石達(dá)開的下懷，然后石達(dá)開還針對湘軍船大量進(jìn)入鄱陽湖的弱點(diǎn)，部以輕便靈活的拔船和挾船迎戰(zhàn)，猛攻失去了船保護(hù)的湘軍笨重大船，戰(zhàn)便擊斃湘軍水師都司史久立，燒毀繳獲湘軍大船多艘，同時(shí)也順利以人造沙洲封鎖了鄱陽湖入江口，把湘軍水師分兵徹底堵死在了鄱陽湖內(nèi)部，湘軍水師尾不能相顧，徹底落入下風(fēng)。
事還沒完，當(dāng)天晚上三更時(shí)分，石達(dá)開再次派出大量挾船偷襲湘軍長江水師的營地，以火箭噴筒放火焚燒湘軍水師大船，結(jié)果也是湘軍水師倒霉，是夜偏巧刮的是北風(fēng)，風(fēng)借火勢燒得屯兵南岸的湘軍水師鬼哭狼嚎，九條大船被生生燒毀，中薪船損失四十余艘。曾國藩慌忙派出6師增援水師戰(zhàn)潮，九江城里的羅大綱也乘勢起反擊，攻破九江東門外的湘軍營地，湘軍水6皆敗，損失相當(dāng)慘重。
次日，石達(dá)開又分兵去取池口，秋天北風(fēng)漸起，害怕太平軍奪占上風(fēng)處更加威脅自軍營地安，曾國藩趕緊又派周鳳山率軍北渡增援，結(jié)果卻又中了石達(dá)開的詭計(jì)，知道曾國藩必救池口的石達(dá)開早有準(zhǔn)備，立即再次大舉出動(dòng)太平軍水樹力，猛攻滿載兵員的湘軍運(yùn)兵船，曾國藩含著眼淚再派水師出戰(zhàn)，結(jié)果卻又嚎啕大哭的看到，勢孤力單的湘軍長江水手被太平軍水師擊敗，池口沒能保住，水6軍隊(duì)也再遭重創(chuàng)。
看到湘軍水6主力接二連三的被石達(dá)開抽得滿地找牙，一直率領(lǐng)湖北新軍主力駐守在田家鎮(zhèn)的黃大傻和曹炎忠等人不敢怠慢，趕緊一邊加緊備戰(zhàn)，一邊派出快船快馬向吳告警。吳聞?dòng)嵅桓业÷s緊召集幾個(gè)幕僚開會(huì)討論，分析太平軍是否有可能乘機(jī)分兵攻打湖北？
討論分析的結(jié)果是可能很大，且不田家鎮(zhèn)戰(zhàn)場并不是湖北新軍和湘軍聯(lián)手布置的誘敵陷阱，現(xiàn)在就算是陷阱太平軍也用不著怕了，湘軍水師的一半已經(jīng)被堵在了鄱陽湖里，另一半連遭重創(chuàng)，目前連自保都難，更別回師和湖北新軍聯(lián)手包餃子了。而太平軍分兵進(jìn)攻湖北則益處無窮，先第一條就是切斷湘軍的糧餉補(bǔ)給，把湘軍餓死在九江城下Ｔ石達(dá)開的奸詐狡猾，不可能不動(dòng)這樣的念頭。
得出了這個(gè)結(jié)論后，盡管目前還沒有收到太平軍分兵的消息，吳還是立即命令吳軍水師準(zhǔn)備出增援田家鎮(zhèn)，又親自跑到了官文的面前告警，自己準(zhǔn)備親自又去田家鎮(zhèn)督戰(zhàn)，防備太平軍乘虛進(jìn)攻湖北。結(jié)果見面時(shí)，還沒等吳開口明來意，官文就搶先道：“禍?zhǔn)铝耍∥客ぃ準(zhǔn)铝耍尻柛畡倓偹蛠砑眻?bào)，捻子又打進(jìn)了襄陽府，還直接打到光化城下，搶走了大量的民財(cái)糧草，目前正在圍攻光化城。”
“禍不單行啊！”吳哀嚎了一聲，然后又趕緊把九江那邊的情況對官文了，又和連聲慘叫的官文匆匆議定，決定由官文負(fù)責(zé)北線，調(diào)兵遣將驅(qū)逐捻軍，自己負(fù)責(zé)東線，同時(shí)吳又建議官文下令駱秉章，急調(diào)劉長佑的楚勇赴鄂增援，做為總預(yù)備隊(duì)隨時(shí)救急，官文則一口答應(yīng)。
禍不單行的還在后面，與官文議定了應(yīng)對策略后，吳回到了巡撫衙門與趙烈文見面時(shí)，趙烈文馬上就滿臉苦笑的告訴吳，是京城那邊終于送來了消息，確認(rèn)了咸豐大帝派員查辦湖北劣幕案，也確認(rèn)了咸豐大帝派來的欽差正使是湖廣道御史富阿吉，副使則是戶部主事閻敬銘。同時(shí)趙烈文還十分無奈的告訴吳，是因?yàn)閼?zhàn)亂和黃泛區(qū)影響，消息傳遞不便，富阿吉和閻敬銘組成的查案團(tuán)是走那條路來湖北，現(xiàn)在到了那里，目前都還無法知道具體情況。
“不知道他們目前在那里沒關(guān)系，只要知道他們是誰就行。”吳安慰趙烈文道：“放心，我是在京城里聽過閻敬銘的名字，知道他是出了名的迂腐古板，用銀子不好對付。但那個(gè)富阿吉好對付，拿銀子砸，我也能把他砸到我們這邊。”
“慰亭，恐怕沒這么容易。”趙烈文苦笑道：“就我所知，與你老師的心腹胡林翼關(guān)系很好，還有閻敬銘，也是胡林翼的知交好友。這些情況，是我們在和湘軍聯(lián)手合作的時(shí)候知道的。”
吳徹底無語了，半晌才惡狠狠道：“走一步看一步吧，朝廷真要敢次你，我上折子辭官，和你同罪！”
趙烈文也是沉默，片刻后才向吳拱手道：“得慰亭為友，烈文之幸。但不必了，烈文行家資，此番只要能夠保自命，大不了回家種菊讀書就是了。”
也不是壞消息，就在吳和趙烈文這對無良搭檔互相勉勵(lì)鼓氣的同一時(shí)間，田家鎮(zhèn)重地，一個(gè)操著安徽口音的信使突然跑到了湖北新軍的門前求見，點(diǎn)名要見吳的大舅子聶士成。聶士成與他見面時(shí)，信使又把一道聶士成同鄉(xiāng)劉銘傳的書信呈到了聶士成的面前，是劉銘傳在收到了吳和聶士成聯(lián)名的招攬書信后受寵若驚，已經(jīng)親自帶著他在合肥大潛山自建的團(tuán)練西進(jìn)來投，不日就將抵達(dá)田家鎮(zhèn)。
“好，我這就寫信給吳撫臺(tái)，向他告訴這個(gè)好消息。我在合肥也是久仰劉六哥大名，只是從來沒見過他，這次終于和他見面了！”
歡喜答贏余，聶士成的心里仍然還是有些疑惑，搞不懂自己在與妹夫閑談時(shí)，只是偶爾提到自己的同鄉(xiāng)中有個(gè)砍了地方惡霸占山為王的好漢叫劉銘傳，妹夫怎么就迫不及待的揪自己的衣領(lǐng)，逼著自己當(dāng)炒信替他招攬劉銘傳？(未完待續(xù)。)
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