早就猜到吳最有可能瘍的攻堅(jiān)戰(zhàn)城遠(yuǎn)離長江的自軍北營,石達(dá)開不但把北營交給了大營中目前的三號人物賴桂英守衛(wèi),還在北營里修筑了大量的土木工事,專門用來和吳軍打營內(nèi)巷戰(zhàn)。
吳軍的苦味酸炮火只是摧毀了太平軍北營的部分木制工事,對太平軍大量修筑的地堡和土質(zhì)羊馬墻工事卻傷害不大,再加上軍帳被大量引燃營內(nèi)煙火蔓延,影響了視線,馮三保率領(lǐng)的、大量裝備巷戰(zhàn)武器的湖北新軍殺進(jìn)營內(nèi)后,還是遭到了太平軍的頑強(qiáng)抵抗,進(jìn)展十分緩慢。
先對馮三秉造成威脅的仍然還是羊馬墻,看到馮三秉逼近營地,顧不得吳軍臼炮還在不時(shí)將巨大炮彈轟到羊馬墻后,也不顧苦味酸火焰還在羊馬墻上熊熊燃燒,賴桂英麾下的太平軍將士就已經(jīng)沖到了羊馬墻旁邊,操起原始的火繩槍就對著吳軍將士一通亂轟,吳軍將士遇襲死傷之余雖然也拼命的開槍還擊,無奈羊馬墻保護(hù)住了太平軍胸口以下的大部分身體,命中困難,太平軍士兵也只要開完槍后往下一蹲,馬上就能躲開所有的致命子彈,吳軍的射擊針槍威力為之大減。
拼命沖進(jìn)被火炮直接轟開的營門后,吳軍兩翼的火力倒是迅壓制住了羊馬墻背后的敵人,但是又馬上遭到了星羅棋布的敵人地堡打擊,太平軍士兵或是躲藏在齊腰高的地堡內(nèi),或是躲在滿載土石的輜重車和墻壘后,不斷以冷槍打擊吳軍將士,吳軍將士雖早有心理準(zhǔn)備,卻因?yàn)橐暰被煙火干擾,難以立即看清敵人的工事分布情況,躲得了東躲不了西,接連中彈死傷,攻勢一時(shí)受挫。
也幸虧馮三保這個(gè)營是專門訓(xùn)練了來打巷戰(zhàn)的特種營,對此局面早有準(zhǔn)備,不然吳軍的第一次進(jìn)攻很可能會被太平軍直接打退,混亂中,訓(xùn)練有素的吳軍將士一邊盡量找到鄰近的敵人地堡所在,一邊連滾帶翻的做著閃避動作迅靠近敵人地堡,將拉開弦的手雷從射擊口扔進(jìn)地堡,這么做只要得手一次,直接就能把一個(gè)敵人地堡給直接炸上天,讓躲藏其內(nèi)的敵人死得苦不堪言。
躲在壘墻后和輜重車后的敵人要容易對付一些,得到過不孝女婿吳的交代不必吝嗇使用手雷,馮三秉的士兵也就把寶貴的苦味酸手雷象不要錢一樣的拼命扔出,大把大把砸向躲在車后墻后的敵人,手雷翻滾著從天而降,把躲在工事后打冷槍的敵人炸得鬼哭狼嚎,血肉橫飛。
孤注一擲的力攻擊效果自然非同一般,招架不住吳軍雨點(diǎn)冰雹一般的手雷彈,躲在墻后車后的太平軍士兵紛紛向后逃亡,失去地面火力掩護(hù)的太平軍地堡孤立無援又射擊范圍有限,也更加招架不住吳軍士兵的塞彈攻堡戰(zhàn)術(shù),象拔釘子一樣的被吳軍接二連三的拔除,賴桂英急得破口大罵,卻還是阻攔不住不斷后逃的自家敗兵。被迫無奈之下,賴桂英只能是趕緊出動北營預(yù)備隊(duì)起反沖鋒,沖到近前與吳軍士兵打近身戰(zhàn)。
這一手多少起了一些作用,靠著營內(nèi)各種設(shè)施的掩護(hù),太平軍預(yù)備隊(duì)倒是三三兩兩的不斷沖到吳軍近前肉搏,然而這些可憐的太平軍士兵卻很快又欲哭無淚的現(xiàn),他們對面的敵人不但大量裝備了輕便靈活的左輪槍,還部裝備著近身戰(zhàn)用的砍刀短矛等近戰(zhàn)武器,且明顯接受過武術(shù)訓(xùn)練身手靈健,打近身戰(zhàn)絲毫不落下風(fēng)。同時(shí)再加上吳軍士兵不斷拋出手雷攻擊太平軍的后續(xù)人群,所以太平軍士兵在近戰(zhàn)中幾乎一直都躥以少打多的不利狀態(tài),舍死忘生的沖鋒頂多只是起到了遲滯吳軍推進(jìn)度的作用,毫無任何希望把進(jìn)營吳軍直接驅(qū)逐出營。
與此同時(shí),吳軍主力也有了新的調(diào)整,在兩個(gè)營的保護(hù)下,二十門長射后膛炮緩緩上前,一直推進(jìn)到了距離太平軍北營只有里許的位置,將射角調(diào)到最高,也把開花炮彈延時(shí)引線放到最長,將炮彈直接轟進(jìn)石達(dá)開的中軍營地,不求精確命中目標(biāo),就只是為了轟擊敵人中軍營地制造混亂。中軍營地受襲的石達(dá)開一看情況不妙,也只好咬牙命令陳玉成再度出擊進(jìn)攻,又命令駐扎在西營的石鎮(zhèn)吉也出兵配合陳玉成夾擊吳軍兩翼,不求趣只求牽制住吳軍的后續(xù)軍隊(duì),舊能為元苦戰(zhàn)的賴桂英軍分擔(dān)壓力。
硬著頭皮再度沖鋒的陳玉成軍很快又倒了大霉,有此前出擊的黃偉杰部保衛(wèi)炮營,其后推進(jìn)上前的吳軍后軍馬上就分出了一個(gè)營單獨(dú)招待他,還是直接排列著整齊橫隊(duì)大步向前,拿出吳軍練勇名揚(yáng)天下的線性推進(jìn)主動迎戰(zhàn),四十米處一通擊針槍齊鳴,把陳玉成軍打得是人仰馬翻,死傷不絕。同時(shí)得到過不必保留命令的吳軍士兵還早早就祭出了擲彈筒猛烈轟擊,在橫隊(duì)兩翼轟出擲彈筒炮彈接連落入太平軍士兵人群密集處炸開,成片成片的放倒陳玉成軍,陳玉成麾下士卒再是精銳也招架不租么猛烈的火力,隊(duì)形大亂的同時(shí)更無斗志,逃亡者絡(luò)繹不絕,迅露出崩潰跡象。
石鎮(zhèn)吉這邊也是一個(gè)鬼樣,當(dāng)年江寧大戰(zhàn)時(shí)最精銳的太平軍士卒都在野戰(zhàn)中奈何不了吳軍的擊針槍火力陣,現(xiàn)在太平軍的精銳已經(jīng)被一再賢,驍勇程度已然不及當(dāng)時(shí)的太平軍一線精銳,而吳軍方面卻又多出了擲彈筒和手雷彈等野戰(zhàn)利器,野戰(zhàn)中自然更加不是吳軍對手。兩軍相接不到十分鐘,石鎮(zhèn)吉軍就已經(jīng)被吳軍的猛烈火力壓得抬不起頭,徒勞出擊白白死傷。
倒也不能算是完的徒勞,陳玉成和石鎮(zhèn)吉起碼還暫時(shí)牽制住了吳軍的兩個(gè)營,讓馮三秉無法迅得到增援』過也還好,吳手里有預(yù)備隊(duì),看到馮三保已經(jīng)在敵人營內(nèi)成功打開了一部分空間后,吳馬上命令黃大傻率軍上前去增援馮三保,同時(shí)命令剩下的炮營士兵部上前,準(zhǔn)備結(jié)陣自行保護(hù)火炮,讓黃偉杰部可以騰出手來做為第三梯隊(duì)殺入敵營。
剛做完調(diào)整,吳王廟那邊也送來了王國才已經(jīng)被迫放棄炮臺撤回營地的消息,問明王國才軍在撤離炮臺前已經(jīng)銷毀了火藥和炮彈,吳先是暗暗松了口氣,又趕緊問道:“鐵索防線那邊情況如何?”
“也打得很激烈。”信使如實(shí)答道:“第一道鐵索已經(jīng)被長毛攻破,好在我們之前布置的水雷起了不少作用,炸沉了不少長毛的船,王將軍他們也不斷開炮,長毛船隊(duì)不敢一起攻擊我們的鐵索,只能是派船分批沖擊。”
掐指計(jì)算了一下太平軍水師突破第一道鐵索花費(fèi)的時(shí)間,吳做出了一個(gè)頗為冒險(xiǎn)的決定,派人命令南岸的曹炎忠率領(lǐng)在那里駐扎的兩個(gè)營湖北新軍立即渡江增援北岸,把半壁山陣地交給劉坤一守衛(wèi)。旁邊的趙烈文忙提醒道:“慰亭,是不是太冒險(xiǎn)了,如果曹炎忠渡江的時(shí)候長毛水師突破了鐵索防線,那我們正在渡江的軍隊(duì)就太危險(xiǎn)了。而且曹將軍他們就算迅渡過了長江,也得先遭到已經(jīng)登6的長毛水師攔截,沒辦法立即過來增援,與其冒這個(gè)險(xiǎn),倒還被讓繼續(xù)閑置曹炎忠他們。”
吳猶豫了一下,改變命令道:“叫曹炎忠登上民船侯命,沒有我的后續(xù)命令不許渡江,期間長毛水師如果突破鐵索防線,馬上部回到南岸。”
信使領(lǐng)命而去,吳則雙手十指相扣,暗道:“接下來就看王孚的了,看到我們的南岸6師登船,長毛水師肯定會力沖擊鐵索防線,希望王孚他們能爭氣點(diǎn),靠著鐵索掩護(hù)多打沉一些長毛的船。”
被迫閑置了南岸軍隊(duì),吳也只好盡力把北岸的軍隊(duì)用到極至,果斷命令兩翼的軍隊(duì)起沖鋒,不惜代價(jià)先殺潰太平軍的兩支出營軍隊(duì)。結(jié)果分別迎戰(zhàn)陳玉成和石鎮(zhèn)吉的這兩個(gè)營也還算爭氣,足沖鋒間先是大量投擲手雷炸亂敵人,繼而又以刺刀見紅猛沖猛打,終于還是先后殺潰了從兩翼包抄的敵人,騰出手來可以增援北營。
與此同時(shí),靠著武器裝備的巨大優(yōu)勢和嚴(yán)格訓(xùn)練,馮三秉也已經(jīng)殺潰了反沖鋒的太平軍預(yù)備隊(duì),迅推進(jìn)到了太平軍的中軍營地附近。北營太平軍死而不僵,仍然還在憑借殘余的工事殊死頑抗,石達(dá)開也指揮中軍死守營地防線,同時(shí)目前命令統(tǒng)率東營軍隊(duì)胡以晃率軍增援北營,攻打吳軍側(cè)翼為中軍分擔(dān)壓力。
戰(zhàn)事激烈無比,卻也膠著得十分厲害,敵我雙方的各營各軍在火光沖天的太平軍北營內(nèi)殊死而戰(zhàn),槍聲炮聲始終沒有停歇,馮三秉多次沖擊太平軍的中軍柵欄防線,卻每一次都被太平軍奮勇?lián)敉耍S大傻也多次打退了從側(cè)翼殺來的太平軍東營兵馬,在親自披掛上陣的胡以晃指揮下,太平軍始終都是敗而不潰,退下去不久又很快殺來,象牛皮糖一樣的死死纏住了吳軍側(cè)翼。
還是在黃偉杰部殺入北營,迂回去攻打太平軍西營的時(shí)候,吳軍才取得了一定突破,主力戰(zhàn)兵已經(jīng)出營的太平軍西營后軍招架不住吳軍的攻勢,柵欄防線迅被攻破,但黃偉杰部縱然殺入西營,也仍然無法殺入太平軍守衛(wèi)嚴(yán)密的中軍營地。同時(shí)石達(dá)開一看情況不妙,也趕緊命令石鎮(zhèn)吉組織敗兵回援西營,黃偉杰部前后受敵,攻勢被壓制得十分厲害。
戰(zhàn)事情況仍然還是吳軍躥上風(fēng),以少攻多的吳軍將士憑借著苦味酸武器和高射擊針槍的巨大優(yōu)勢,倒是威風(fēng)八面的把太平軍打得根抬不起頭,然而太平軍那邊卻憑借著柵欄和羊馬墻等防御工事負(fù)隅頑抗,遺牙齒什么都不肯退后一步,多次打退吳軍的猖獗進(jìn)攻。吳軍始終沖不進(jìn)石達(dá)開的中軍營地,自然也沒辦法給太平軍致命一擊,相反武器彈藥和體力都消耗得十分厲害,優(yōu)勢也逐漸的慢慢減,勝敗天平開始逐漸趨于平衡。
察覺到情況不妙,吳只能是被迫讓體力彈藥都消耗巨大的馮三秉暫時(shí)退出營外休整,被迫將之前殺退陳玉成和石鎮(zhèn)吉的那兩個(gè)營提前投入營內(nèi)戰(zhàn)場,讓他們承擔(dān)攻打石達(dá)開中軍營地的重任。
與此同時(shí),石達(dá)開看到吳軍的戰(zhàn)術(shù)調(diào)整當(dāng)然是大喜過望,知道反敗為勝的機(jī)會已經(jīng)到來,力加強(qiáng)中軍營地防御的同時(shí),又把統(tǒng)率中軍預(yù)備隊(duì)的心腹愛將李文舉叫到面前,向他吩咐道:“文舉,帶上所有的預(yù)備隊(duì),從東面出營,迂回去打旋的中軍陣地。我不要你趣,也不指望你能拿下旋的人頭,只要你纏捉旋的最后預(yù)備隊(duì),讓他不能親自率軍增援北營戰(zhàn)場,只要你能做到這點(diǎn),我們這一戰(zhàn)就贏定了!”
很清楚吳親自率領(lǐng)的中軍主營肯定最精銳和武器裝備更好,李文舉還是毫不猶豫抱拳答應(yīng),但是唱諾后,李文舉卻又道:“翼王五千歲,是不是給你留下一些預(yù)備隊(duì)?wèi)?yīng)急?雖然你還有親軍護(hù)衛(wèi),但如果柵欄防線那里告急,你總不能親自率領(lǐng)親軍去救援吧?”
知道李文舉是為了自己好,又看到吳軍的攻勢在輪換后更加,石達(dá)開遲疑了一下,還是點(diǎn)頭道:“也好,留下一千預(yù)備隊(duì)給我。”
李文舉再次唱諾,然后立即下去組織兵馬準(zhǔn)備出擊,結(jié)果很不幸的是,吳的內(nèi)應(yīng)劉銘傳及所部兵馬敲被編制在了李文舉的預(yù)備隊(duì)中,李文舉點(diǎn)名留下繼續(xù)守營的將領(lǐng)中也沒提到劉銘傳的名字。劉銘傳一看大急,忙上前拱手道:“李軍帥,請讓末將留在大營里吧,不是末將貪生怕死,是末將麾下的弟兄都只擅長近身肉搏戰(zhàn),到了火槍對射戰(zhàn)里派不上什么用場,留在營里倒是可以和清妖打肉搏戰(zhàn)。”
決定勝負(fù)生死的關(guān)鍵時(shí)刻,李文舉犯了一個(gè)致命的錯(cuò)誤,考慮到劉銘傳所部兵馬確實(shí)以近身戰(zhàn)見長,去和吳的中軍主營交手注定是白白送死,留在空間狹窄的營內(nèi)戰(zhàn)場卻可以派上大用處,李文舉便點(diǎn)了點(diǎn)頭,同意讓劉銘傳繼續(xù)留在中軍營內(nèi),換了一名將領(lǐng)率部陪同自己出戰(zhàn)。
李文舉率軍匆匆離開了中軍的時(shí)候,輪換上來的湖北新軍也幾乎就沖破了石達(dá)開的中軍防線,也虧得太平軍將士舍命死戰(zhàn),再加上胡以晃那邊也力猛沖,圍魏救趙替石達(dá)開分擔(dān)了巨大壓力,太平軍在付出了慘重代價(jià)后,終于還是打退了吳軍的這次猛攻,逼迫吳軍撤回去重新調(diào)整,輪換后軍上前攻營。
見此情景,心臟差不多提到了嗓子眼的石達(dá)開也終于松了口氣,結(jié)果就在這個(gè)時(shí)候,水師那邊又用快船送來了一個(gè)好消息——南岸的吳軍正在登上民船準(zhǔn)備渡江。石達(dá)開這一喜更是非同猩,鼓掌道:“好=旋北岸力量不足,只能是從南岸調(diào)兵了。”
叫好后,石達(dá)開又想都不想就下令道:“傳令石鎮(zhèn)侖,叫他不惜代價(jià)力猛攻,一定要突破清妖的鐵索防線,劫殺清妖的運(yùn)兵船Y有,給胡啟立傳令,如果清妖的運(yùn)兵船僥幸運(yùn)兵過江登岸,不必再理會清妖大營,力攔截清妖的南岸援軍,絕不能給他們增援武穴戰(zhàn)場的機(jī)會!”
打走了水師信使后,石達(dá)開又趕緊抬頭去看北面的情況,見李文舉率領(lǐng)的自軍預(yù)備隊(duì)已經(jīng)順利從東面出營,又見吳被迫調(diào)動剛撤出戰(zhàn)場不久的馮三笨去攔截李文舉,緊張了許久的石達(dá)開終于露出了一點(diǎn)笑容,一邊派人傳令叫李文舉分兵一支單獨(dú)糾纏馮三保,一邊冷笑自語道:“旋,你是厲害,四千軍隊(duì)都能把王的兩萬多6師按著打,打得王連還手都難。可惜,你的兵力太少了,等李文舉纏住了你最后的預(yù)備隊(duì),我看這一戰(zhàn)你還能還玩出什么花樣?”
就在石達(dá)開微笑低語的同一時(shí)間,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到李文舉軍已經(jīng)部出營,劉銘傳也派人去把太平軍預(yù)備隊(duì)的另外兩名將領(lǐng)請來,而那兩名將領(lǐng)其中一人先來到了劉銘傳的面前后,劉銘傳卻沒有立即告訴他邀請目的,只是微笑著讓他暫時(shí)等待。
片刻后,另一名太平軍將領(lǐng)也來到了劉銘傳的面前,劉銘傳這才從懷里拿出了兩顆珠子,是自己從土豪地主那里搶來的東西,但不知道真假價(jià)值,請那兩名將領(lǐng)替自己鑒定。暫時(shí)沒收到參戰(zhàn)命令,那兩名將領(lǐng)也沒拒絕,各拿了一顆珍珠就細(xì)看了起來,卻然沒有注意到,劉銘傳的手,已經(jīng)悄悄的握住了腰間刀柄
嗆啷!刀出鞘,刀光閃過,兩名太平軍將領(lǐng)的頸間血如泉涌,帶著難以置信的震驚表情先后倒地。劉銘傳冷冷一笑,先是一把扯下了頭上的紅布,把沾滿鮮血的腰刀一舉,大吼道:“弟兄們,動手?標(biāo),石達(dá)開級!”
一塊塊紅布紛紛落地,三百多名以劉家宗親為骨干組成的銘字營將士各舉刀槍,在劉銘傳的親自率領(lǐng)下足沖鋒,直接殺向石達(dá)開的旗陣所在,“殺——!”(未完待續(xù)。)
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