既然湖北東線的情況已經(jīng)告一段落，那么自然就又到了該得介紹一下天下大勢(shì)背景的時(shí)候，然而對(duì)大清王朝來(lái)很悲傷的是，因?yàn)槟持谎曜映岚虻臄噭?dòng)，咸豐六年的大清朝廷情況，要遠(yuǎn)比歷史上糟糕得多。
歷史上的咸豐六年，曾國(guó)藩所部的湘軍主力雖然在江西連遭石達(dá)開(kāi)重創(chuàng)，卻憑借著湖廣產(chǎn)糧區(qū)的經(jīng)濟(jì)支持，始終對(duì)太平軍西線施加軍事壓力，起到了巨大的牽制作用。然而現(xiàn)在的湘軍實(shí)力不但遠(yuǎn)不如歷史上那么強(qiáng)盛，湖北的錢糧軍餉還始終被買辦吳握在手中，想養(yǎng)貓一樣的讓湘軍在湖北東線邊境為自己看門(mén)捉老鼠，心情好了打點(diǎn)雞骨頭魚(yú)刺，心情不好就該那呆著那呆著去。實(shí)力不足的湘軍最多只能對(duì)九江一線的太平軍形成一點(diǎn)牽制作用，太平軍的西線壓力大減，自然就可以騰出手來(lái)收拾其他地方的清軍。
還有太平軍的北線也是這樣，歷史上早就應(yīng)該戰(zhàn)死沙場(chǎng)的李開(kāi)芳和吉文元兩位太平軍名將至今節(jié)，黃河改道又為他們提供了幾乎無(wú)窮無(wú)盡的兵力補(bǔ)給，在華北和中原戰(zhàn)場(chǎng)上幾乎銷聲匿跡的太平軍責(zé)重生，在河南、安徽北部、江蘇北部和山東一帶不斷的攻城掠地，流竄奔襲，牽制清軍兵勇近十萬(wàn)，消耗滿清朝廷的軍餉以百萬(wàn)計(jì)，往咸豐大帝就深可見(jiàn)骨的傷口里又撒了不止一把鹽。
只有寧鎮(zhèn)戰(zhàn)場(chǎng)的情況和歷史上差不多，琦善的江北大營(yíng)和向榮的江南大營(yíng)仍然還在與楊秀清直屬的太平軍主力對(duì)峙，互相誰(shuí)也奈何不了誰(shuí)。然而還是非常遺憾的是，琦善和向榮這兩位大爺又偏巧沒(méi)受到妖蛾子翅膀的影響，沒(méi)能爆出蓄宙打破寧鎮(zhèn)戰(zhàn)場(chǎng)的僵局，每個(gè)月消耗咸豐大帝的上百萬(wàn)兩銀子卻始終寸功未建，變相幫著太平軍和吳動(dòng)搖大清江山已經(jīng)飲墜的根基。
受到影響的還有捻軍，歷史上的捻軍在早期受制于組織松散、武器簡(jiǎn)陋、缺乏訓(xùn)練和沒(méi)有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)等客觀原因，戰(zhàn)斗力相當(dāng)薄弱，還是到了南京被湘軍攻破后，得到了太平軍殘部的加入時(shí)，捻軍才真正進(jìn)入了鼎盛期，獲得先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)易步為騎迅提高戰(zhàn)斗力，打出了高樓寨戰(zhàn)役和灞橋之戰(zhàn)等漂亮仗，擼掉曾老師的頂戴并干掉了鐵桿蒙奸僧格林沁，又多次打敗李鴻章和左宗棠等當(dāng)世名將，成為繼太平軍之后對(duì)滿清統(tǒng)治者威脅最大的農(nóng)民起義軍隊(duì)伍。只可惜鼎盛期來(lái)得太晚，孤立無(wú)援才被清軍用無(wú)窮無(wú)盡的兵馬錢糧徹底淹死。
吳出現(xiàn)的這個(gè)歷史層面則完不同，太平軍名將李開(kāi)芳帶著千余名骨干精銳成功擺脫了吳和僧格林沁的聯(lián)手追擊之后，才剛到山東南部邊界，馬上就和捻軍取得了聯(lián)系，并在當(dāng)?shù)啬碥姷膸椭卵负湍碥娒酥鲝垬?lè)行搭上了線。然后再當(dāng)李開(kāi)芳成閨張樂(lè)行會(huì)師后，不但很快就服了張樂(lè)行接受太平天國(guó)的冊(cè)封，還把太平軍的戰(zhàn)術(shù)經(jīng)驗(yàn)無(wú)私的傳授給了捻軍各部將士，指點(diǎn)捻軍將士使用和自制火槍火炮，教他們?nèi)绾尾津T配合如何攻堅(jiān)攻城誘敵設(shè)伏，幫助捻軍將士迅提高戰(zhàn)斗力。
此外更重要的是，天生將才的李開(kāi)芳還針對(duì)中原一帶地勢(shì)開(kāi)闊的地形特點(diǎn)，至少提前十年向捻軍提出了以騎兵為作戰(zhàn)主力的戰(zhàn)術(shù)建議，并親手幫助張樂(lè)行、龔得樹(shù)和韓奇峰等捻軍旗主建立起了騎兵部隊(duì)。捻軍也因?yàn)檫@些而戰(zhàn)斗力猛增，接連多次打敗中原清軍，并一度擊敗吳老對(duì)頭僧格林沁的主力，讓剛剛才靠著屠殺農(nóng)民起義軍重新恢復(fù)了郡王爵位的僧格林沁顏面無(wú)光，被迫學(xué)了曾經(jīng)死對(duì)頭勝保的諱敗為勝，上奏無(wú)恥宣稱打了勝仗，結(jié)果還被早就習(xí)慣了這套的咸豐大帝一眼識(shí)破，又挨了一通狗血淋頭的臭罵。
鐵桿蒙奸僧格林沁倒霉吳當(dāng)然幸災(zāi)樂(lè)禍，捻軍強(qiáng)大吳當(dāng)然也是暗暗歡喜，然而捻軍白旗兵馬不斷騷擾湖北北部邊境這一點(diǎn)，就讓吳無(wú)法容忍了�！m坐鎮(zhèn)襄陽(yáng)的湖北提督都興阿還算爭(zhēng)氣，每次都能把捻軍趕跑攆走，然而每次怎么都得會(huì)給湖北北部府縣造成一些經(jīng)濟(jì)損失，同時(shí)供給都興阿所部兵馬接連作戰(zhàn)也是一筆不的開(kāi)支，所以吳早就憋了一口惡氣，想收拾一下這些敢在自己太歲頭上動(dòng)土的捻子，同時(shí)更為了不被滿清朝廷逼著出兵江西，東線這邊的戰(zhàn)事才剛告一段落，吳馬上就決定出兵北線，親自去收拾在襄陽(yáng)一帶不斷流竄的捻軍隊(duì)伍，讓他們知道想打湖北的主意是叫花子抬碗進(jìn)茅廁——找死！
湖廣總督官文高舉雙手支持吳這個(gè)決定，因?yàn)槊看味疾荒軞灉缛刖衬碥�，只能把他們趕回河南，總理剿捻事務(wù)的河南巡撫英桂已經(jīng)上過(guò)表彈劾總督湖廣軍務(wù)的官文以鄰為壑，雖一道彈劾還掀不翻咱們官制臺(tái)的總督寶座，但如果再怎么繼續(xù)下去就很難了，這會(huì)‘大清名將’吳自告奮勇去收拾捻子，官文當(dāng)然是求之不得，璃持，主動(dòng)表態(tài)配合。
“賢侄，有你親自出馬，伯父這次總算是可以高枕無(wú)憂了。放心，都軍門(mén)那邊官會(huì)去信給他，讓他力配合你的戰(zhàn)事，絕不許他拖你的后腿�！�
“多謝伯父�！眳枪笆值乐x，又道：“伯父也請(qǐng)放心，卸認(rèn)識(shí)都軍門(mén)，卸率領(lǐng)松江團(tuán)練北上勤王時(shí)，曾經(jīng)與都軍門(mén)在天津城下并肩作戰(zhàn)，雖然不是很熟識(shí)，卻也見(jiàn)過(guò)一兩面，相處也還算不錯(cuò)，這次久別重逢并再度攜手，相信一定會(huì)繼續(xù)合作勤快，絕不會(huì)生出什么爭(zhēng)端分歧�！�
多少有點(diǎn)擔(dān)心吳不能與都興阿友好相處的官文一聽(tīng)大喜，趕緊表示自己終于可以放心了，然后官文又有些遲疑的向吳問(wèn)道：“賢侄，聽(tīng)你在北上勤王時(shí)，和僧王爺處得不是很好，不知是真是假？”
“豈止是處得不好，簡(jiǎn)直就是勢(shì)同水火�！眳切π�，又好奇問(wèn)道：“伯父，你怎么突然問(wèn)起這件事？”
官文苦笑了，答道：“那真是不巧，河南那邊的消息，僧王爺所部主力，目前正在與襄陽(yáng)府接壤的河南南陽(yáng)府境內(nèi)剿捻，你和他很可能也會(huì)久別重逢。”
“還真是不是冤家不聚頭啊�！眳且彩强嘈α�，確實(shí)沒(méi)想到會(huì)這么快就和老對(duì)頭僧格林沁再次見(jiàn)面，不定還有可能再次聯(lián)手。
“賢侄，伯父在京城里當(dāng)侍衛(wèi)的時(shí)候，僧王爺是御前行走大臣，時(shí)常見(jiàn)面，交情還算不錯(cuò)。”官文又頗誠(chéng)懇的道：“所以，望賢侄看在老夫的薄面上，也看在同是為了朝廷大事的份上，對(duì)僧王爺多加忍讓，千萬(wàn)別再重蹈上次功虧一簣的覆轍。畢竟，他也算是你的前輩�！�
“伯父囑托，卸自然銘記在心�！眳窍攵疾幌刖椭苯狱c(diǎn)頭，然后又道：“但是伯父，卸也有言在先，上一次就是僧王爺無(wú)緣無(wú)故的主動(dòng)招惹我，我才被迫還擊。他這次如果能收斂一下還好，他如果還象上次那樣什么一上來(lái)就想讓我故意送死，那我也不會(huì)對(duì)他客氣。”
“那是當(dāng)然。”官文連連點(diǎn)頭，道：“賢侄放心，老夫會(huì)先寫(xiě)一道書(shū)信給僧王爺，要他也給老夫收斂一點(diǎn)，他如果不聽(tīng)還要故意欺壓你，那就是不給老夫面子，也別怪老夫?qū)λ豢蜌��！?br />
官文把話到了這個(gè)地步，吳自然也不好再什么，只能是趕緊向官文道謝，又和官文議定了具體的出兵計(jì)劃和時(shí)間，吳便告辭離開(kāi)了總督府，返回自己的巡撫衙門(mén)休息。然而在回衙門(mén)的路上，吳卻又突然想到了一個(gè)重要問(wèn)題——自己為什么一定要和僧格林沁友好相處，為什么就不能考慮一下如何利用自己與僧格林沁的前仇舊怨，為自己將來(lái)的大事奠定一下基礎(chǔ)？
“僧格林沁位高爵重，扳我是肯定扳不倒他，但是我只要占著理，野豬皮家族又舍不得收拾這個(gè)狗蒙奸，那我的將士們。”
在巡撫衙門(mén)里盤(pán)算著這個(gè)問(wèn)題的時(shí)候，趙烈文領(lǐng)著負(fù)責(zé)為吳打理漢口開(kāi)區(qū)的黃勝來(lái)到了面前，道：“慰亭，兩件事，第一件，我們之前聘用那位美國(guó)教官布朗，又從美國(guó)來(lái)到了上海，帶來(lái)了大批的軍火武器，來(lái)信詢問(wèn)我們是否需要，如果我們有意采購(gòu)，他可以親自送貨來(lái)漢口。這是武器清單和報(bào)價(jià)，你看看�！�
“該不會(huì)又是卡賓槍和前裝槍吧？左輪槍可以多買些，前裝槍和卡賓槍咱們可不上當(dāng)�！�
布朗不斷極力推銷的美國(guó)步槍吳一向都不喜歡，但美國(guó)柯?tīng)柼毓境霎a(chǎn)的左輪槍卻相當(dāng)實(shí)用，在大冶兵工廠只能少量仿制的情況下，吳倒不介意照顧一下老朋友的生意。然而哼哼著接過(guò)武器清單只看得兩眼，吳馬上就跳了起來(lái)，殺豬一樣的嚎叫道：“金屬?gòu)棜ぷ訌棧浚访芩咕S森轉(zhuǎn)輪手槍？ｂ個(gè)時(shí)代已經(jīng)有金屬?gòu)棜ぷ訌椓�？！�?br />
不明白吳為什么會(huì)這樣激動(dòng)，趙烈文和黃勝難免有些面面相覷，吳則繼續(xù)大吼大叫，“馬上給布朗回信，史密斯維森轉(zhuǎn)輪手槍和配套子彈，有多少算多少，我要了ｓ輪槍和卡賓槍只要他在上海賣不掉的，也可以部送來(lái)賣給我，咱們不用賣給別人也可以轉(zhuǎn)手賺銀子！”
“哈哈Ｕ于不怕打雨戰(zhàn)了，終于不怕打雨戰(zhàn)了＊是布朗那杏能把生產(chǎn)子彈殼的金屬?zèng)_壓機(jī)也能給我弄來(lái)，那我們不定還能自己開(kāi)出金屬?gòu)棜さ淖訌椇筒綐�，那官就再也不用提心吊膽的�?dān)心打仗的時(shí)候突然下雨了！”
大概是看不慣吳那副手舞足蹈的丑陋模樣，趙烈文稍微壓低了一些聲音，又道：“慰亭，還有第二件事，平甫現(xiàn)，有人在秘密調(diào)查官制臺(tái)在漢口茶葉生意中抽傭的事，還試圖收集證據(jù)，而且調(diào)查這件事的人，似乎還不止一幫�！�
正在歡呼雀躍的吳心中一凜，趕緊停止手舞足蹈，向黃勝問(wèn)道：“怎么現(xiàn)的？知不知道是誰(shuí)在調(diào)查？”
“是我們洋行的一個(gè)經(jīng)理現(xiàn)的。”黃勝答道：“先后有兩幫人借口做茶葉生意，暗中向他打聽(tīng)給官制臺(tái)分成的事，還都在漢口開(kāi)起了茶莊，貿(mào)易額還挺不，象是在故意引誘漢口商會(huì)拉他們?nèi)牖�。但他們背后究竟是誰(shuí)指使，目前還不知道�！�
“駱秉章？曾國(guó)藩？”吳腦海中迅閃過(guò)這兩個(gè)可能與此有關(guān)的名字，雖然很奇怪曾老師怎么會(huì)知道這件事，但稍一盤(pán)算后，吳很快就吩咐道：“不必理會(huì)，更別揭破，漢口商會(huì)想把他們拉入伙也別阻止。但記住兩點(diǎn)，一是不能由我們的人拉他們?nèi)牖�，二是不能讓我們的人把證據(jù)提供給他們�！�
黃勝和趙烈文一起答應(yīng)，吳則面露獰笑，暗道：“不管是誰(shuí)查都沒(méi)關(guān)系，只要能把官文扳倒就行。這條老狐貍不顯山不露水，其實(shí)最難對(duì)付，表面上對(duì)我言聽(tīng)計(jì)從又關(guān)愛(ài)有加，實(shí)際上把我盯得比誰(shuí)都緊，我的湖北新軍擴(kuò)軍五個(gè)營(yíng)，他的督標(biāo)馬上就擴(kuò)軍十個(gè)營(yíng)，擺明了是在提防我。換個(gè)蠢點(diǎn)蠻點(diǎn)的，反倒容易擺弄得多。”
雖然吳無(wú)比希望能帶著金屬子彈去給捻軍一個(gè)驚喜，但時(shí)間不等人，同時(shí)受制于這個(gè)時(shí)代的交通條件，誰(shuí)也無(wú)法保證美國(guó)老朋友布朗究竟什么時(shí)候能帶著新式手槍來(lái)到漢**貨，所以做好了出征準(zhǔn)備后，吳也只能是帶著湖北新軍和無(wú)盡的失望按期出北上，走漢江水路趕往襄陽(yáng)主持剿捻戰(zhàn)事。同時(shí)吳又不肯死心的交代黃勝等人，布郎如果在戰(zhàn)事期間抵達(dá)漢口，那么就馬上把史密斯手槍及子彈送往北線交給自己——金屬?gòu)棜さ淖筝啒屧隍T兵戰(zhàn)中的作用可不是一般的大。
考慮到各種實(shí)際情況，吳這次北伐只帶了四個(gè)營(yíng)的步兵和騎兵營(yíng)，新建水濕雖然注定無(wú)法參戰(zhàn)，卻也被吳帶上去熟悉航道和加強(qiáng)操船技術(shù)的訓(xùn)練，而四個(gè)步兵營(yíng)中又有兩個(gè)營(yíng)是從沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的新兵，整體實(shí)力一般，但正面交鋒收拾實(shí)力仍然弱于太平軍的捻軍卻已經(jīng)足夠。
只是理論上如此，吳最頭疼的一點(diǎn)是捻軍比太平軍更能流竄，一擊不中立即遠(yuǎn)遁，逃到湖北清軍鞭長(zhǎng)莫及的河南境內(nèi)，上任一年多的湖北提督都興阿死活收拾不了時(shí)常騷擾北部的捻軍白旗兵馬，就是沒(méi)辦法逮到和他們正面決戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。所以吳早在出之前就已經(jīng)去文都興阿，要求他多派斥候細(xì)作尋找捻軍的主力所在，不惜代價(jià)的尋找敵人蹤跡。同時(shí)吳還早早就上表滿清朝廷明原因，又給河南巡撫英桂去文，提前聲明自己很有可能將親自率軍出樹(shù)戰(zhàn)，要求滿清朝廷同意和英桂理解配合�！�(dāng)然，吳自然瘍性的遺忘了向敲也在湖北邊境的僧格林沁提前打招呼。
走水路就是方便，不過(guò)數(shù)日時(shí)間，吳的船隊(duì)和走6路的騎兵營(yíng)就已經(jīng)先后進(jìn)入了襄陽(yáng)府境內(nèi)，結(jié)果坐鎮(zhèn)襄陽(yáng)的都興阿也還算夠意思，早早就派了一個(gè)翼長(zhǎng)率領(lǐng)儀仗隊(duì)跑到了百里外的宜城碼頭張燈結(jié)彩，敲鑼打鼓的迎接吳的到來(lái)。
并不是很喜歡這種純粹多余浪費(fèi)的侖迎接，但伸手不打笑臉人，接下來(lái)的戰(zhàn)事也需要都興阿的力配合，所以吳還是在宜城碼頭下了船，與都興阿派來(lái)的將領(lǐng)見(jiàn)了面。然而見(jiàn)面時(shí)，還沒(méi)等都興阿派來(lái)的翼長(zhǎng)行禮和自報(bào)身份，吳卻突然面前這個(gè)神情彪悍的翼長(zhǎng)有些眼熟，似乎是在什么地方見(jiàn)過(guò)。吳便好奇的搶先問(wèn)道：“這位將軍，我們以前是不是見(jiàn)過(guò)面？”
“撫臺(tái)大人所言極是，末將是與你見(jiàn)過(guò)面。”那翼長(zhǎng)見(jiàn)吳還記得自己也十分歡喜，點(diǎn)頭道：“兩年多前撫臺(tái)大人你北上勤王時(shí)，末將也在軍中，曾隨都軍門(mén)與大人你見(jiàn)過(guò)一面，那時(shí)候末將還只是一個(gè)的驍騎校，沒(méi)資格與大人你直接對(duì)話，但末將真的是做夢(mèng)都想不到，撫臺(tái)大人你竟然還能記得末將�！�
“是將軍你的威猛氣質(zhì)讓我芋深刻�！眳切χo那翼長(zhǎng)戴了一頂高帽子，又微笑道：“兩年升了兩級(jí)，升得挺快，看來(lái)你這兩年也沒(méi)少立功勛。對(duì)了，還忘了問(wèn)你叫什么名字。”
“末將多隆阿，見(jiàn)過(guò)撫臺(tái)大人！”那翼長(zhǎng)拱手抱拳，朗聲出了自己的名字。
“原來(lái)是多隆阿多將軍。”吳隨意點(diǎn)頭，剛想繼續(xù)和多隆阿客套時(shí)，吳的三角眼卻一下子瞪得滾圓，失聲道：“多？多隆阿？你就是多隆阿？！”
“回?fù)崤_(tái)大人，末將就是多隆阿，大人有什么問(wèn)題嗎？”多隆阿滿頭霧水的點(diǎn)頭，半點(diǎn)都不明白吳為什么會(huì)這樣的吃驚。
也不能怨吳大驚怪，歷史盡管廈，但是在華夏歷史上，卻也有三位異族將領(lǐng)讓吳銘記并欽佩，一位是誓死效忠大宋的于闐節(jié)度史白種人李圣天將軍，一位是為大明犧牲的蒙古人滿桂，第三位就是面前這位多隆阿將軍。然而很可惜，左宗棠一時(shí)糊涂沒(méi)能采納多隆阿一貫的主張留下了禍根，還有更可惜
“沒(méi)，沒(méi)事，只是久聞將軍你驍勇善戰(zhàn)的大名，一時(shí)吃驚。”
歷史絕對(duì)廈的吳隨口敷衍，又在心里無(wú)比失望的嘆了一口氣，暗道：“為什么是滿人？不是滿人該多好？”(未完待續(xù)。)
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