在楊元清近乎固執(zhí)的堅(jiān)持下，太平軍依然還是沿用了先打大沽口再打天津的戰(zhàn)術(shù)，結(jié)果先后四赤戰(zhàn)下來，靠著太平軍將士前仆后繼的沖鋒沖殺，相對比較先進(jìn)的武器裝備，太平軍終于還是拿下大沽口的南北炮臺(tái)，然而
然而太平軍卻付出了遠(yuǎn)比戰(zhàn)前預(yù)計(jì)慘重得多的傷亡代價(jià)，過九百名太平軍精銳戰(zhàn)兵葬身沙場，重傷兩百余人，同時(shí)型蒸汽炮船鎮(zhèn)江號也被清軍炮臺(tái)擊沉，余下的蒸汽戰(zhàn)船艘艘?guī)瑐米钪氐膹V壽號更是接近報(bào)廢，徹底失去戰(zhàn)斗力。
還有讓楊元清暴跳如雷的事，因?yàn)榍遘婒T兵及時(shí)出兵接應(yīng)的緣故，四面合圍大沽口炮臺(tái)的太平軍竟然沒能殲滅大沽口清軍，一部分守軍不但在清軍直隸提督樂善的率領(lǐng)下突圍成功，撤退時(shí)還點(diǎn)燃了清軍的彈藥庫，絹大可能不給太平軍留下任何可用物資。
大怒之下，楊元清不但把率軍攻堅(jiān)的太平軍眾將罵了一個(gè)狗血淋頭，還不顧石達(dá)開的勸阻，下令把抓到的清軍俘虜部活埋在了海河岸邊的沙灘上。結(jié)果消息傳開，直隸清軍將士在憤怒之余，自然也更加堅(jiān)定了要和太平軍死戰(zhàn)到底的決心。
上面這些問題其實(shí)都還是輕的，對楊元清來更嚴(yán)重的是，因?yàn)樗囊晃缎U攻，從不考慮太平軍各大軍頭的個(gè)人利益，包括石達(dá)開在內(nèi)的太平軍眾將都對他是怨氣滿腹，怒火沖天，然而楊元清對此卻毫無察覺，還早早就打起逼迫石達(dá)開和曾立昌等人在天津戰(zhàn)役中充當(dāng)炮灰的主意。
與此同時(shí)，靠著大沽口多爭取到了幾天的備戰(zhàn)時(shí)間之后，清軍方面也在天津戰(zhàn)場上做好了最為充分的決戰(zhàn)準(zhǔn)備，力加固了來就十分堅(jiān)固的城防工事，又動(dòng)百姓挖掘了三道護(hù)城壕溝，引入海河活水灌滿，每道壕溝之后又筑有羊馬墻，增加防御縱深。同時(shí)又針對天津北鄰海河這一點(diǎn)，在天津的北門外修筑了多座堅(jiān)固炮臺(tái)，準(zhǔn)備用來和太平軍水師打火炮對射戰(zhàn)。
除此之外，又因?yàn)樘杰姺浅２坏弥彪`民心的緣故，不但直隸的地主士紳紛紛慷慨解囊，捐錢捐糧幫助清軍抵御太平軍，直隸的普通百姓也紛紛自的投軍效力，為直隸清軍提供了幾乎犬不盡的人力資源。造成官文不過只是一聲令下，才僅僅一天時(shí)間過去，海河北岸上就建起了一座工事完善的龐大壘城，再次加強(qiáng)了天津的防御縱深。
在這樣的情況下，棄打天津直搗北京無疑才是太平軍的最好瘍，然而很可惜，石達(dá)開幾乎把嘴皮子磨破，太平軍的其他重要將領(lǐng)也幾乎都站在石達(dá)開這一邊，甚至就連楊潤清都建議留下一支軍隊(duì)保衛(wèi)艦隊(duì)，以6樹簾搗北京，固執(zhí)己見的楊元清都堅(jiān)決不聽。被眾將逼得急了，楊元清還拿出了楊秀清交給自己的黃金佩刀，大吼道：“東王萬歲佩刀在此，再有抗命者，立斬！”
眾將都不敢再吭聲，惟有地位崇高的石達(dá)開堅(jiān)持道：“國宗，我們不是抗令，我們是要你避實(shí)擊虛，避開清妖重兵守衛(wèi)的天津去打京城，圍城打援逼天津清妖北上和我們野戰(zhàn)，這樣我們才能以最的代價(jià)，換阮大的勝利！”
“清妖的京城難道就比天津好打？”楊元清怒道：“如果天津清妖不肯北上，我們又久攻清妖京城不下怎么辦？難道你忘了，我們的糧草最多只夠支持一個(gè)來月，如果不趕緊打下天津奪糧，用不著清妖動(dòng)手，我們餓就能餓死！”
“先打天津，再攻北京！國宗心意已決，再有違令者，休怪我刀下無情！”
就這樣，太平軍還是向著清軍守備嚴(yán)密的天津起進(jìn)攻了，結(jié)果到了這個(gè)時(shí)候，太平軍人心不齊的內(nèi)部問題也徹底暴露無遺，以曾立昌、李世賢和韋俊為代表的太平軍軍頭都想保存實(shí)力，不肯賣力作戰(zhàn)，在戰(zhàn)場上都是出工不出力，誰都不愿再賣量攻注定很難拿下的天津城。
不光太平軍的幾個(gè)軍頭如此，楊元清自己也在保存實(shí)力，不想過于消耗楊秀清的嫡系精銳。結(jié)果這么一來，自然也就苦了目前還有些大局觀的石達(dá)開和李開芳，打硬仗拼實(shí)遼苦活，事實(shí)上擔(dān)起與清軍決戰(zhàn)的重任。同時(shí)李開芳所部又都是騎兵，無法參與攻城，只能是在外圍與駐扎在城外的清軍交戰(zhàn)，所以攻城攻堅(jiān)的苦差使也就部落在了石達(dá)開一支軍隊(duì)的身上，打得石軍將士是死傷慘重，叫苦連天，石達(dá)開人也是臉色連日陰沉，逐漸喪失勝利信心。
始終打不下天津也不能怪太平軍將士無能，主要還是直隸清軍打得既漂亮又頑強(qiáng)，激戰(zhàn)中，直接清軍將士憑借堅(jiān)固的工事，以鳥銃和抬槍頑強(qiáng)對抗太平軍的洋槍洋炮，前仆后繼寸土不讓，不但打得頂著門板進(jìn)攻的太平軍將士死傷不斷，還幾度與太平軍將士展開近身白刃戰(zhàn)，在第一二道壕溝先后失守的情況下，還奇跡般的靠著反沖鋒奪回了第二道壕溝。讓石達(dá)開都忍不拽聲驚叫，“直隸清妖到底是誰的兵？曾國藩的湘妖，吳的吳妖，也不過如此吧？”
6地上打得漂亮，水面上清軍打得更漂亮，在新建炮臺(tái)遠(yuǎn)不如大沽口炮臺(tái)那么堅(jiān)固的情況下，直隸提督樂善仍然率領(lǐng)著清軍炮手頑強(qiáng)作戰(zhàn)，以猛烈火力沉重打擊從海河下游殺來的太平軍艦隊(duì)，把就已經(jīng)遍體鱗傷的太平軍戰(zhàn)艦打得更加的傷痕累累。當(dāng)身處第一線的樂善中炮戰(zhàn)死之后，群龍無的清軍炮臺(tái)并沒有出現(xiàn)任何混亂，都司奇車布毅然挑起了指揮重任，而當(dāng)奇車布也被太平軍的火炮打死后，只是六品擒的王世易又主動(dòng)站了出來，火線接過指揮權(quán)，繼續(xù)指揮清軍將士與太平軍血戰(zhàn)到底。
在直隸清軍如此頑強(qiáng)的抵抗面前，最先支撐不住的反倒是堅(jiān)持要先打天津的楊元清，才剛看到負(fù)傷嚴(yán)重的蒸汽炮船天園號有被擊沉的危險(xiǎn)，楊元清馬上就下令水師退兵。結(jié)果這么一來，天津清軍當(dāng)然是歡聲如雷，正在南門外與清軍拉鋸作戰(zhàn)的石達(dá)開軍將士卻是士氣大降，石達(dá)開人更是氣得拔刀把面前的案幾都劈了，怒吼道：“打個(gè)鳥打？鳴金，退兵Ｋ兵！”
戰(zhàn)敗后的太平軍營地里一片消沉，中軍帥帳里卻是喧鬧得有如集市，楊元清大聲怒斥李世賢和韋俊等將作戰(zhàn)不力，李世賢和韋俊等人則大聲分辨，不斷找各種借口推脫辯解。楊元清直接從南京帶來的范連得和曾玉秀等將卻是各各的，有的為李韋等人辯解，也有的幫著楊元清指責(zé)他們無能，反倒是真正出了苦力作戰(zhàn)的石達(dá)開沉默不語，板著臉一直不肯吭聲。
楊元清的領(lǐng)導(dǎo)能力確實(shí)遠(yuǎn)不如楊秀清，既沒有二話不直接收拾明顯在保持實(shí)力的韋客李世賢等人，又沒能在論證中駁倒他們的無恥狡辯，最后還干脆拿出了威勢壓人，強(qiáng)令士卒把韋俊、李世賢和曾立昌三人拖出去各打一百軍棍。結(jié)果也是到了這個(gè)時(shí)候，終于看不下去的石達(dá)開才開了口，道：“楊國宗，大戰(zhàn)在即，把他們都打傷了，誰來統(tǒng)兵作戰(zhàn)？記下這頓軍棍吧，等打下了天津再。”
考慮到必須要給石達(dá)開一點(diǎn)面子，楊元清這才收回成命，指著韋俊等人怒吼道：“看在翼王八千歲的面子上，記下你們這一百軍棍Ｂ次攻城，誰再敢畏敵不前，一觸即潰，國宗就新帳老帳一起算，直接推出轅門斬！”
韋客李世賢等人忍氣吞聲的應(yīng)諾時(shí)，石達(dá)開又道：“國宗，天津城防過于堅(jiān)固，城里的清妖又十分頑強(qiáng)，短時(shí)間內(nèi)肯定很難打下來。你如果還是堅(jiān)持要先打天津后打京城，我也不反對，但我們最好是分出一支兵馬，去攻叁河、玉田和豐潤這些清妖守衛(wèi)不夠嚴(yán)密的城池，奪取糧草供給天津戰(zhàn)場。”
軍糧不足，楊元清倒是沒有拒絕石達(dá)開的這個(gè)提議，然而楊元清才剛點(diǎn)頭，太平軍眾將就已經(jīng)爭著搶著擔(dān)任偏師任務(wù)，甚至就連棒傷未愈的太平軍老將朱錫琨都加入了爭奪，要帶兵去打其他城池奪糧——誰都不愿意再被楊元清直接指揮下去。
“都給王閉嘴！”石達(dá)開突然大吼了一聲，壓住了太平軍眾將的爭奪聲音，然后石達(dá)開才對楊元清道：“國宗，這個(gè)任務(wù)只能由我和李丞相去，清妖騎兵在天津外圍虎視耽耽，見我軍分兵奪糧，必然會(huì)力阻攔，只有我和李開芳聯(lián)手，才有把握在攻城奪糧的同時(shí)對付他們！不然換了任何人去，都必然毫無勝算！”
太平軍眾將紛紛撇嘴不滿石達(dá)開的狂妄，楊元清也萬分猶豫，遲疑了許久才道：“翼王，你久戰(zhàn)辛苦，天津戰(zhàn)斥里也離不開你的坐鎮(zhèn)，還是讓別人去吧。”
“天津這里怎么離不開我了？”石達(dá)開無比窩火的道：“我走以后，你們立營自避做得到吧？等我奪取了足夠的糧食回來再攻城，這總行了吧？”
不愿讓石達(dá)開脫離控制的楊元清還是不肯，堅(jiān)持要讓石達(dá)開繼續(xù)留在天津戰(zhàn)場。石達(dá)開來就火氣正大，又被楊元清一再拒絕后也更加的心灰意懶，干脆怒吼道：“那好，隨便你，你安排就是了！”
言罷，石達(dá)開還直接沖出了中軍大帳，而楊元清目送石達(dá)開離開后，先是臉色陰沉了許久，然后才吼道：“韋俊，曾立昌，你們各自率領(lǐng)部兵馬東進(jìn)奪糧，務(wù)必要攻破寧河、玉田和豐潤三城，為我軍奪茹夠的糧食！”
不愿在天津堅(jiān)城下過于消耗實(shí)力的韋客曾立昌歡天喜地答應(yīng)，楊元清卻又指著他們吼道：“記住，如果完不成差使，定斬不饒！”
于是乎，韋客曾立昌二人第二天就各自率領(lǐng)部人馬向東北方向的寧河縣城開拔了，結(jié)果清軍斥候探得這一動(dòng)靜后，清軍主帥官文果然在第一時(shí)間命令勝保率領(lǐng)騎兵增援寧河，阻攔太平軍攻城。同時(shí)直隸總督恒福也指出道：“長毛分兵去叁河，目的必然是為劫糧自給。寧河守軍不多，勝保將軍也未必有把握一定能攔們，我們用早做準(zhǔn)備，提防寧河真被長毛攻破。”
只盤算了不到三分鐘，官文就斬釘截鐵的道：“給寧河縣令去文，叫他做好燒糧準(zhǔn)備，一旦寧河難保，立即舉城中糧草！明白告訴他，只要燒毀了城里糧食，那怕他丟了寧河縣城，欽差也上表朝廷，請朝廷不追究他的失土之罪！但他如果把一顆糧食留給長毛，欽差也要奏請朝廷滅他滿門！”
瘋狂起來的清軍也的確可怕，在寧河戰(zhàn)場上，雖然靠著曾立昌軍大量裝備的先進(jìn)武器，太平軍幾次打退了清軍騎兵的突襲沖鋒，同時(shí)韋坎靠著太平軍拿手的地道攻城戰(zhàn)術(shù)，順利炸塌了寧河城墻。然而卻是城墻剛倒，城內(nèi)清軍就毫不猶豫的點(diǎn)燃了城中糧倉，再等太平軍將士沖到糧倉前搶救時(shí)，被火藥加火油引燃的寧河糧倉早已化為了一片火海，再也無法挽回?fù)渚取?br />
有朋友肯定要問，太平軍不會(huì)搶城內(nèi)外的百姓糧食嗎？答案是季節(jié)太不湊巧，時(shí)值初夏，田里的糧食還沒成熟，民間的糧食也快要吃光，再加上百姓畏懼戰(zhàn)火涂炭，早早就帶著能帶走的救命口糧逃走，太平軍就是刮地三尺，盡略民間，也沒撈到幾顆糧食。
更狠的還在后面，寧河城破的當(dāng)天晚上，正當(dāng)曾立昌和韋框?yàn)榇蚱屏顺浅囟歼�一無所獲而沮喪失望的時(shí)候，勝保又派人給太平軍送來了一道書信，明白告訴曾立昌和韋康——不管太平軍攻打直隸那一座城池，只要城一破，城里的地方官就馬上燒糧！
倒吸了一口涼氣之后，曾立昌和韋俊當(dāng)然是在第一時(shí)間把情況對楊元清做了報(bào)告，然而回答他們的，卻是楊元清使者帶來口信大罵，“清妖燒糧怕什么？只要你們動(dòng)作快，別給清妖燒糧的機(jī)會(huì)不就行了？記住，如果搶不到足夠我軍三個(gè)月用的糧食送到天津，一律斬問罪！”
聽到這話，曾立昌和韋俊當(dāng)然是臉色一個(gè)比一個(gè)更難看，還一起在心里道：“難道楊元清要故意逼死我？”
事還沒完，趾高氣昂的傳達(dá)楊元清口信后，楊元清派出的使者離開寧河返回天津途中，還十分幸運(yùn)的迎頭碰上了一支清軍騎兵的巡邏哨隊(duì)
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