信不過(guò)王鵬年麾下的水師將士，文祥親自安排派出的使者是自己從京城帶來(lái)的一個(gè)侍衛(wèi)，叫曹久恭，滿州漢軍正白旗人，先祖曹寶還曾經(jīng)參與過(guò)大同屠城，文祥也正是相中了他家世代奴才忠心可靠這點(diǎn)，才把詐降重任托付與他。曹久恭推辭，文祥還不答應(yīng)。
曹久恭推辭的原因當(dāng)然是貪生怕死，害怕被吳超識(shí)破然后直接一刀砍了，可曹久恭萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，當(dāng)他乘船摸到湋源口防線旁邊被吳軍斥候拿左，才剛表明來(lái)意，馬上就受到了吳軍斥候的熱烈歡迎，也很快就被請(qǐng)到了位于外洲的吳軍中軍營(yíng)地，還受寵若驚的得到了吳超的親自接見(jiàn)。
更讓曹久恭受寵若驚的還在后面，見(jiàn)面沒(méi)幾句話，才剛看完了文祥強(qiáng)迫王鵬年寫(xiě)的親筆書(shū)信，吳超馬上就下令設(shè)宴款待，在席間對(duì)他噓寒問(wèn)暖，大加褒獎(jiǎng)，又當(dāng)場(chǎng)給打著王鵬年親兵旗號(hào)詐降的曹久恭封了一個(gè)六品武職，許以重賞。
末了，吳超才滿臉急切的問(wèn)道：“曹將軍，既然王將軍有意投降，那他具體打算如何做？”
“回吳大帥，王將軍他想充當(dāng)內(nèi)應(yīng)，接應(yīng)大帥你奇襲亂黨水師和羅剎人艦隊(duì)的營(yíng)地，幫大帥你一舉破敵。”
按照文祥的事前指點(diǎn)，曹久恭恭敬答道：“但王將軍又考慮到這么做太危險(xiǎn)，萬(wàn)一走漏風(fēng)聲不但他的性命難逃，一不心還有可能連累到大帥你的水樹(shù)力。所以王將軍決定，如果大帥你能夠接受我們的投降，王將軍他只要一有機(jī)會(huì)，就馬上帶著他的部船隊(duì)來(lái)投奔?xì)w順，加入大帥你的勤王討逆軍。”
吳超一聽(tīng)大笑了，笑道：“曹將軍，也虧得你們王將軍心，沒(méi)請(qǐng)帥出兵奇襲亂黨和羅剎人的營(yíng)地，不然帥肯定得懷疑你們是來(lái)詐降，僅憑一紙書(shū)信就出兵偷襲強(qiáng)敵營(yíng)地，這么危險(xiǎn)的事，帥可絕不會(huì)去做。”
“早就聽(tīng)這個(gè)逆賊奸詐無(wú)匹，果然名不虛傳。”曹久恭在心里罵了一句，然后才更加恭敬的道：“大帥，羅剎人每一次都逼著我們沖在前面打硬仗惡戰(zhàn)，王將軍他早就是萬(wàn)分不滿，昨天大帥你提前下書(shū)警告，救了我們無(wú)數(shù)弟兄的命，王將軍他更是既感激又感動(dòng)，覺(jué)得大帥你是一位頂天立地的英雄好漢。”
“但王將軍他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，把腦袋拴在褲腰帶上替羅剎人探察軍情，羅剎人竟然還怪他沒(méi)開(kāi)炮逼大帥你的軍隊(duì)還擊，沒(méi)能摸清楚大帥你的火炮位置和數(shù)量，逼著文祥和吳美對(duì)他行軍法，王將軍他實(shí)在是氣憤不過(guò)，這才決定投降。還請(qǐng)大帥你明察，相信我們王將軍的投降誠(chéng)意。”
吳超再次大笑，道：“曹將軍你實(shí)在是太多心了，你們是主動(dòng)來(lái)降，到時(shí)候還要在我軍將士監(jiān)視下放下武器，我還能有什么不信的？”
曹久恭一聽(tīng)大喜，忙道：“吳大帥，那人馬上回去告訴王總兵，請(qǐng)他眷率軍來(lái)降。”
“不急。”吳超微笑道：“曹將軍先繼續(xù)用飯，稍等片刻，一會(huì)我還要請(qǐng)你帶封回信回去交給王鵬年將軍。”
曹久恭趕緊答應(yīng)，吳超則領(lǐng)著戴文節(jié)和張德堅(jiān)等幫兇離開(kāi)會(huì)客帳，回到了自己的中軍大帳。結(jié)果在中軍大帳里才剛坐定，戴文節(jié)就迫不及待的問(wèn)道：“大帥，怎么看？是真是假？”
“暫時(shí)還無(wú)法判斷。”吳超曳，又道：“不過(guò)王鵬年派來(lái)這個(gè)使者好象有點(diǎn)問(wèn)題，的是京城官話，王鵬年是廣東碣石總兵，帳下跑出來(lái)一個(gè)官話流利的親兵，這點(diǎn)有些可疑。”
“下官也正想提醒大帥這點(diǎn)。”捕頭出身的張德堅(jiān)道：“還有，我還注意到一個(gè)細(xì)節(jié)，那個(gè)曹久恭在向大帥你行禮時(shí)，先撣了一下袖頭，然后才雙膝跪下。這個(gè)動(dòng)作如果是出自他的習(xí)慣的話。”
“那他很可能就是一個(gè)旗人。”戴文節(jié)接過(guò)話頭，道：“撣袖頭是旗人行打千禮的第一個(gè)動(dòng)作，漢人一般沒(méi)這個(gè)習(xí)慣。”
吳超仔細(xì)回憶，發(fā)現(xiàn)曹久恭在向自己行禮時(shí)，是有這么一個(gè)不經(jīng)意的攜作，這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“是很可疑，不過(guò)還是不能肯定，王鵬年自咸豐三年受調(diào)北上參戰(zhàn)，八年征戰(zhàn)下來(lái)，所部士卒肯定換了不止一次兩次，身邊有幾個(gè)京城口音的親兵也不算太奇怪。北方那邊受滿人的習(xí)俗比較大，曹久恭習(xí)慣了行打千禮也不是沒(méi)有這個(gè)可能。”
“但我們還是得心行事。”戴文節(jié)又道：“大帥，假如這個(gè)曹久恭真是替亂黨軍隊(duì)來(lái)詐降，那亂黨軍隊(duì)是有什么企圖？”
吳超不答，只是在腦海中推演王鵬年率領(lǐng)部船隊(duì)來(lái)湋源口投降可能出現(xiàn)的變故——自軍允許王鵬年船隊(duì)靠岸進(jìn)港，王鵬年船隊(duì)有可能突然搶灘登陸，也有可能突然對(duì)自軍躲在沙洲南航道的水師船只下手，當(dāng)然還有可能突然對(duì)自軍的沿江炮臺(tái)下手。
接著很快的，一個(gè)巨大的疑問(wèn)就出現(xiàn)在吳超的腦海中——假如王鵬年真是詐降，那他的船隊(duì)不管是搶灘登陸，還是偷襲自軍的炮臺(tái)和水濕地，明擺著就是白白送死Ｇ怕清俄聯(lián)合艦隊(duì)主力能夠及時(shí)趕到接應(yīng)，首當(dāng)其沖的王鵬年船隊(duì)也注定在劫難逃啊？
“難道王鵬年為了升官發(fā)財(cái)，或者真是對(duì)滿清朝廷不二，為了破我愿意犧牲一切？”吳超一度生出過(guò)這樣的疑問(wèn)，然而考慮到昨天王鵬年才為了不讓士卒白白送死，寧愿冒著觸犯軍法的危險(xiǎn)故意不開(kāi)一炮，不放一槍?zhuān)瑓浅峙懦诉@個(gè)可能。
沒(méi)有上帝視角，智囊趙烈文也被留在了武昌守城，吳超一個(gè)人還真沒(méi)辦法分辨出王鵬年的主動(dòng)請(qǐng)降真假。只是結(jié)合到使者曹久恭身上的疑點(diǎn)，吳超隱約猜到了一個(gè)可能，就是出面詐降和故意送死并非出自王鵬年的意，而是有人在逼著王鵬年這么做。——但是很可惜，吳超還是沒(méi)辦法確認(rèn)這個(gè)可能。
最后，在無(wú)法分辨真假的情況下，謹(jǐn)慎多疑的吳超還是決定心為上，曳道：“不管王鵬年是真降假降，這個(gè)關(guān)鍵時(shí)代我們都絕對(duì)不能冒險(xiǎn)，只能是以不變應(yīng)萬(wàn)變！”
“文節(jié)先生，替我寫(xiě)一道書(shū)信給王鵬年，就直接率軍來(lái)降還是太危險(xiǎn)，一旦被敵人提前發(fā)現(xiàn)肯定后果不堪設(shè)想，我又不能出兵接應(yīng)他。叫他繼續(xù)忍耐，或是等我先打敗了羅剎艦隊(duì)再率軍來(lái)降，或是在交戰(zhàn)之際臨陣倒戈也行。”
戴文節(jié)應(yīng)諾，趕緊按照吳超的要求寫(xiě)好一道書(shū)信，然而接到手里時(shí)，有點(diǎn)朝令夏習(xí)慣的吳超卻又突然改了主意，曳道：“還得再加上幾段。”
“加那幾段？”戴文節(jié)趕緊又重新提筆。
“加。”話到嘴邊，吳超又突然想到了這么一個(gè)可能，暗道：“不行，如果是別人打著王鵬年的招牌來(lái)詐降，那我不管在書(shū)信上怎么的苦口婆心，王鵬年都看不到這道書(shū)信。”
“算了，不加了。”吳超曳，提起毛筆在書(shū)信上簽了自己的難看名字。可是看到自己比鬼畫(huà)符還要難看的毛筆字時(shí)，吳超又突然靈機(jī)一動(dòng)，干脆親自在書(shū)信后的大片空白處奮筆疾書(shū)起來(lái)
最后，曹久恭是帶著吳超變卦后的答復(fù)回到了清軍營(yíng)地，向文祥報(bào)告吳超要求王鵬年繼續(xù)忍耐，不必急著率軍去湋源口投降。正在翹首以盼的文祥一聽(tīng)當(dāng)然是大失所望，問(wèn)道：“吳賊就那么好心，為了不讓王鵬年冒險(xiǎn)，寧可暫時(shí)不要王鵬年投降？”
“回文中堂，的確如此。”曹久恭十分無(wú)奈的回答道：“開(kāi)始吳賊來(lái)都已經(jīng)答應(yīng)讓王鵬年率領(lǐng)船隊(duì)去投降了，后來(lái)又突然改了主意，是王鵬年這么做還是太危險(xiǎn)，要王鵬年繼續(xù)忍耐，等更好的機(jī)會(huì)出現(xiàn)再。”
“奸賊！”
文祥罵了一句，然后才打開(kāi)吳超的書(shū)信觀看，結(jié)果書(shū)信前面戴文節(jié)寫(xiě)的內(nèi)容文祥一望知意，然而看到了吳超親筆在書(shū)信末尾加上的文字時(shí)，文祥就傻了眼睛了，驚叫道：“這什么玩意？天書(shū)？！”
“喔婆年周官，查實(shí)我鬼咁思疑捏瑟渣航，塞蔗賊稱(chēng)瑟捏逮秤冰，河瑟。”
看著吳超在書(shū)信后親筆加上的文字，文祥如看天書(shū)，也的確是在看天書(shū)，半點(diǎn)都搞不懂其中代表什么意思。不過(guò)還好，在天書(shū)的最后，吳超又用正常文字補(bǔ)上了一句，道：“王將軍，事關(guān)機(jī)密，用了些兄段，我知道你一定能看得懂。”
看到這段話，文祥只考慮了不到一分鐘，馬上就派人把王鵬年叫到了自己的面前，把書(shū)信摔到了王鵬年的面前，喝道：“這道書(shū)信是什么意思？吳賊的天書(shū)，怎么會(huì)你一定能看得懂？”
王鵬年花了不少力氣才弄明白事情經(jīng)過(guò)，知道吳超不希望自己冒險(xiǎn)率軍去投降時(shí)，不愿麾下士卒白白送死的王鵬年當(dāng)然是心中暗喜，然而看到吳超寫(xiě)的那些天書(shū)時(shí)，王鵬年也傻了眼睛，疑惑道：“這什么玩意？什么意思？”
“中堂正要問(wèn)你！”文祥怒吼道：“為什么吳賊會(huì)你一定能看得懂？這段天書(shū)到底是什么意思？”
“末將也不明白啊？”王鵬年愁眉苦臉回答，又細(xì)看吳超的天書(shū)時(shí)，王鵬年不由默念了一句，“喔婆年周官，查實(shí)我鬼咁思疑捏瑟渣航。”
“我明白了！”
還是在念出聲來(lái)后，王鵬年才猛的醒悟過(guò)來(lái)，明白了吳超這段天書(shū)如何解讀，趕緊用念出聲音的辦法閱讀吳超這段天書(shū)，然而念著念著，王鵬年的眼圈卻不由自主的紅了，鼻子也忍不仔點(diǎn)發(fā)酸
“誰(shuí)在我們廣東話？”
艙外傳來(lái)了廣東佛山人吳美的聲音，大步進(jìn)到了船艙后，看到王鵬年在對(duì)著書(shū)信自己的家鄉(xiāng)粵語(yǔ)，吳美不由一楞，好奇問(wèn)道：“王將軍，你怎么對(duì)著書(shū)信念廣東話？文中堂怎么可能聽(tīng)得懂？”
“廣東話？”文祥也是一楞，然后突然醒悟過(guò)來(lái)，頓時(shí)破口大罵道：“好個(gè)奸詐的逆賊字表音寫(xiě)廣東話，除了廣東人以外，就沒(méi)人看得懂！”
“碧山，快把那段天書(shū)用廣東話通譯出來(lái)，告訴中堂是什么意思！”
同樣是費(fèi)了點(diǎn)時(shí)間才把事情經(jīng)過(guò)弄明白，又接過(guò)書(shū)信用念出聲音的辦法閱讀后，吳美的神情不由也有些感傷。那邊文祥卻急不可耐的催促道：“碧山，快告訴我是什么意思，有沒(méi)有涉及軍機(jī)大事？”
整理了一下情緒，吳美才對(duì)文祥道：“文中堂，這段用廣東土話發(fā)音寫(xiě)出來(lái)的文字，通譯成官話是這樣。王鵬年將軍，其實(shí)我非常懷疑你是詐降，使者自稱(chēng)是你的親兵，可是的卻是地道的京城口音，舉止間還有旗人的習(xí)慣，你一個(gè)地方總兵，身邊怎么可能會(huì)有北方的旗人親兵？”
“王將軍，我也知道就算使者是你派來(lái)的，也一定是被別人逼著詐降。因?yàn)槟慵幢阍p降成功，騙得我的信任，允許你的船隊(duì)靠近湋源口防線，突然發(fā)難偷襲我，也注定了只是白白送死，拿你和你麾下將士的命給別人當(dāng)墊腳石，給羅剎人當(dāng)炮灰。”
“從你按我的要求在我軍防線面前故意一炮沒(méi)開(kāi)這點(diǎn)來(lái)看，我就知道你不希望你的麾下士卒白白送死，我們都是帶兵打仗的人，都知道愛(ài)兵如子才能讓士卒為自己而死的道理，你的心情我明白。所以我敢斷定，如果你真是詐降，那你一定是被逼的，你心里不愿這么做。”
“羅剎人從來(lái)沒(méi)把我們清國(guó)人的命當(dāng)過(guò)命，京城里的亂黨頭目也從來(lái)沒(méi)把軍民百姓的命當(dāng)過(guò)命，可我們自己不能把自己的命不當(dāng)命，就算注定是死，也要死得有價(jià)值！為了幫羅剎人殺清國(guó)人而死，值得嗎？羅剎人難道是白白給京城亂黨幫忙？又要你們給他們羅剎人當(dāng)替死鬼，又要割占我們的大片土地，羅剎人要把所有好處部占盡？”
“王將軍，我希望你是真投降，你如果真的率軍來(lái)降，我一定倒履相迎如果是詐降我也沒(méi)辦法，可我希望你能為你麾下的士卒考慮，別為了羅剎人讓他們白白送死。我在河口布置的秘密武器，連洋人的鐵殼火輪船都不怕，更何況你的木殼風(fēng)帆船？”
“最后，你如果是真降，就一定要沉坐，薄命，等時(shí)機(jī)成熟了再投降。你如果是詐降，我故意用我們的家鄉(xiāng)話發(fā)音寫(xiě)這段天書(shū)，也就是為了讓你能夠看到我的信，讓你明白我的一番好意，不愿意與你們自相殘殺白白便宜羅剎人的一片苦心。”
“因?yàn)槲腋覕喽ǎ颇氵@么做的人，一定不會(huì)希望你聽(tīng)到我這番肺腑之言，尤其是那個(gè)對(duì)洋人奴顏婢膝的文祥”
“夠了——！”
文祥歇斯底里的咆哮打斷了吳美的翻譯，指著王鵬年的鼻子大吼，“就是你干的好事０生怕死故意沒(méi)對(duì)吳賊的沿江炮臺(tái)開(kāi)炮，讓吳超逆賊看到了挑撥離間的機(jī)會(huì)／搖我們的軍心，渙散我們的士氣，你通逆ｚ寇！”
吳美趕緊又替王鵬年辯解，王鵬年卻是一聲不吭，心里還不由自主的生出了一個(gè)前所未有的念頭
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