三法司聯(lián)署問案，通常只受理復(fù)審，然而這次帝陵金井出水事關(guān)重大，而且牽涉多個衙門，刑部、督察院、大理寺三卿受皇命會審此案，一時風(fēng)言風(fēng)語傳遍京師。
刑部右侍郎魏紳將楊凌、倪謙等人剛剛押至刑部大牢，工部尚書徐貫、禮部尚書王瓊便得訊來到刑部拜訪，二人雖不談及涉案諸人的案情，卻大肆鼓吹龍脈受損危及社稷的緊要以及皇上對此事的重視，聽的刑部尚書洪鐘心中惴惴不安。
關(guān)進牢中的這干人等涉及多個衙門，最叫他頭疼的便是有司禮監(jiān)的人和皇上御前紅人楊凌在內(nèi)，他一時揣磨不透圣意到底要嚴(yán)懲到什么程度，心中正不知所措，如今聽了兩位尚書大人的話，好似迷途中點亮了一盞明燈，頓時以為有了主意。
刑部右侍郎魏紳將楊凌等人卸下囚車，親自送入大牢，安排妥當(dāng)后剛剛走出獄門，便見兩個錦衣官校拿著公文正與牢頭爭執(zhí)，魏紳立即急步趕過去問道：“甚么事在刑部大牢前爭吵？”
牢頭躬身道：“魏大人，這兩位是鎮(zhèn)護司掌刑百戶，要提審帝陵案疑犯”。
魏紳向那兩位身著飛魚服的錦衣衛(wèi)百戶瞧了一眼，二人見是名震京師的直吏魏紳，氣焰便不敢再向?qū)χ晤^時那般囂張，一個錦衣衛(wèi)百戶上前施禮道：“下官崔緹，見過魏大人。大明律。凡屬觸犯皇帝陛下和牽涉到朝中官員們的案件，鎮(zhèn)撫司有訊問乃至拷打之權(quán)。不過既然皇上已將此案交付三法司，我們鎮(zhèn)撫司不再爭審便是，可是我們卻要旁聽此案，無論提審、刑訊囚犯，還請大人及時告知我等出席。”
魏紳對錦衣衛(wèi)地跋扈早有不滿，聞訊大怒，道：“此事雖涉及帝陵和皇家，卻是官員舞弊貪污所致，與謀反大案無關(guān)，況且皇上已將此案權(quán)交付三法司。錦衣衛(wèi)也能插手么？”
崔緹皮笑肉不笑地道：“大人職責(zé)所在，自該秉公辦理。可這也是錦衣衛(wèi)的職責(zé)，皇上旨意上可沒不許錦衣衛(wèi)督察此案。”
魏紳仰天打個哈哈，一捋長須道：“戴義是司禮監(jiān)的人。誰不知道錦衣衛(wèi)與司禮監(jiān)東廠形同一家，請轉(zhuǎn)告提督張大人和鎮(zhèn)撫使牟大人，還是避避嫌疑的好！”魏紳罷拂袖而去。
兩位錦衣百戶走到階下望著魏紳背影，拿這老頭子一時也沒了招兒。崔緹皺著眉頭道：“刑部將案子發(fā)由魏判官掌理，恐怕要令鎮(zhèn)撫使大人為難了，這老匹夫連皇親國戚都不放在眼里。豈會在乎我們？”
另一個錦衣百戶黃子維笑道：“崔兄，閻王好見，鬼難纏，洪鐘那老家伙謹(jǐn)慎微，最是見風(fēng)使舵，咱們直接將貼子呈給他去，諒他不敢拂了牟大人面子。”
不料洪鐘自以為已窺知皇上心意。接了二人呈上的鎮(zhèn)撫使牟斌的貼子，沉吟良久后對刑部左侍郎程文義道：“去，告訴兩個錦衣百戶，就此案緊要，相關(guān)人犯還未齊，故此不能審問，請他們回去吧。”
刑部左侍郎程文義擔(dān)心地道：“大人。拖得一時拖不了一世，升堂審案時，如果錦衣衛(wèi)強要插手，那便如何是好？”
洪鐘老奸巨滑地嘿嘿一笑，道：“到那時三司會審、舉朝矚目，隨便叫魏紳找個由頭把他們阻在外面，牟斌難道敢冒天下之大諱，強行闖入公堂不成？”
處事一向玲瓏八面的洪鐘今日敢向錦衣衛(wèi)叫板，倒令程文義心下驚奇不已，他應(yīng)了聲“是”，悄悄退了出去。
洪鐘微笑著暗想：“我一個刑部衙門不是錦衣衛(wèi)的對手，可三法司同堂問案，那牟斌敢同時得罪三司公卿么？此案審的明白，到時怕內(nèi)相都要換人了，到那時我的聲望一時無兩，牟斌見了我還會如此囂張么。”
鎮(zhèn)撫司牟斌房內(nèi)，提督指揮使張繡背負雙手，在房中踱來踱去，半晌方重重哼了一聲：“真是愚蠢，修建帝陵來是一件難得地機會，有些資，楊凌便可更進一步，他怎么竟然摻和進這樣大案中去？我剛剛趕回京城，還不知其中詳情，那陵中可是真的滲了水么？”
牟斌微笑道：“滲不滲水都不重要，重要的是，先帝在時以仁厚治天下，咱們錦衣衛(wèi)的聲勢已大如前，如今如果讓禮部、工部那班文臣再扳倒了司禮監(jiān)和錦衣親軍地話，那文官們可是更加威風(fēng)了。”
張繡瞪了他一眼，斥道：“如此來，此事是真的了？龍脈受損事關(guān)國事，那是何等重要大事？你怎么敢泰然處之，還要為那個惹禍精撐腰么”
牟斌雖是錦衣衛(wèi)下鎮(zhèn)撫司統(tǒng)領(lǐng)，但是由于掌握著錦衣衛(wèi)最要害的部門，權(quán)力地位比之張繡不遑稍讓，聽了張繡這么，不禁曬然一笑道：“大人，挖塊地就損及國運？那些愚夫俗子的法，你真的信么？
呵呵，昔年宋徽宗因為后嗣不盛，聽從風(fēng)水先生法，勞民傷財將汴梁城西北角地勢加高數(shù)倍，是從此便可子孫興旺，國運昌隆，結(jié)果如何？
他迷信風(fēng)水之學(xué)，大興土木、修道成仙，結(jié)果成為亡國之君，邊他兒子宋欽宗也一塊被金兵俘虜走了，二帝被擄，堪稱天下奇聞，還有朝……”
“夠了！”張繡臉皮抽搐了一下，半晌才道：“常言一命，二運，三風(fēng)水，四積陰德，五讀書。這些事雖然虛無縹緲，不可盡信，也不可不信。如今事已至此，唯有盡人力而聽天命了。你派人聯(lián)系楊凌，看他有何法、打算，如果能救他出來，盡量去做。如果事不可為，而且牽連到我錦衣衛(wèi)的話……你明白？”
牟斌點了點頭。沉靜地道：“卑職明白，我已著人去辦了。”
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魏紳將楊凌等人作為朝廷欽犯，分別囚入單獨地牢室，彼此不得見聞，以免他們串供。楊凌獨自關(guān)押在一間霉氣甚重的囚室內(nèi)。正呆呆枯坐，一個獄卒用刀柄“當(dāng)當(dāng)”地敲了敲鐵欄，道：“吃飯了”，著隨手遞進一個飯缽來。
楊凌自被抓進京城。關(guān)進這暗無天日的囚室，還水米未進，早已饑腸轆轆，聞言忙站起來走過去接那站縫間遞進的飯缽。那名獄卒半低著頭，機警地四下看看，忽地抬起頭來。低聲笑道：“楊大人，久違了，牟大人著卑職向你問話，你可要聽仔細了。”
楊凌見他一抬頭，竟是錦衣千戶錢寧，不禁又驚又喜，失聲道：“是你？錢大人怎么混進來了。心被人發(fā)現(xiàn)。”
錢寧微笑道：“我若不來，隨便派個兄弟，只怕你以為是刑部誑你，豈肯直言？放心吧，刑部有我們的人，帶你出去不得，但進來瞧瞧卻無妨。牟大人問你。事情可做的天衣無縫？”
楊凌心中一震：“牟斌這么問，顯然已認定帝陵入水是千真萬確地事了，聽他語氣，倒不像很在乎風(fēng)水之學(xué)。”
楊凌不敢輕易出實情，他與牟斌交情不深，若是牟斌有意誑他，那真是自尋死路了，所以楊凌含糊地道：“卑職不明白大人地意思，金井就沒有差遲，何來破綻可尋？”
錢寧豎了豎大指，微笑點頭道：“如此最好，可是朝中有人構(gòu)陷，這事兒總是難以清”，他又道：“大人有什么打算，可告知與我，我自會回稟牟大人，傾力相助。”
楊凌思索了一陣，與錢寧商定了幾條辦法，可是都是施加壓力，迫使三法司放水的招法，這種事想補救是根不可能的。錢寧聽了蹙眉想了會兒道：“難，實在是難，這事兒鬧的這么厲害，恐怕不是那么好解決地。”
楊凌淡淡一笑道：“我知道，錢兄盡力而為便是了。古人：‘人間私語，天聞若雷’。楊某相信舉頭三尺有神明，我行事只要能對得起天地良心，就是了，事已至此，盡人力聽天命吧！只是……還望錢兄著人通知拙荊一聲，若皇上震怒累及家人時，叫她持著內(nèi)堂供奉之物求赦于皇上，錢兄把話帶到，楊某就是死了，九泉之下也感激不盡了！”
錢寧定定地瞧了他一會兒，嘆息道：“你不，我也知道其中緣由，兄弟我是做不來這種好人的，不過楊兄這樣的人，兄弟也是非常敬重地，楊大人放心好了。我遣人透話給其他幾位大人，讓他們咬緊牙關(guān)堅不承認，大人好自為之。”
魏紳返回刑部，思及錦衣衛(wèi)與東廠關(guān)系密切，而東廠又是司禮監(jiān)地嫡系。今日錦衣衛(wèi)積極插手，難道是為了營救司禮監(jiān)太監(jiān)首領(lǐng)戴義不成？
魏紳想到此處，擔(dān)心錦衣衛(wèi)買通獄卒串供，急忙又飛馬趕回刑部大牢，安排獄卒四人一班，守在犯官牢門前，而且他親自坐守大牢再不離開。
錢寧前腳剛走，魏紳就回來了，四個牢門前日夜不停由獄卒把守，饒是錦衣衛(wèi)無孔不入，想再通風(fēng)報信也難如登天了，錢寧試了幾次險些引起魏紳疑心，只得按楊凌的囑咐回稟牟斌。
三司衙門此后突然會審兩次，錦衣衛(wèi)果然被排擠在外，眼見錦衣衛(wèi)的權(quán)勢受到挑戰(zhàn)和排擠，連張繡也大為恚怒，當(dāng)下錦衣衛(wèi)密探四出，制造謠言、誹謗禮、工、刑部官員，同時搜羅他們的把柄。
三法司會審兩次，楊凌四人眾口一辭，任憑那個什長出面指證，只他含忿誣陷，弄得三法司一籌莫展。無奈刑部尚書洪鐘只得在早朝時向正德皇帝啟奏道：“啟稟皇上，臣奉旨與督察院、大理寺審理帝陵滲水案，人證提于公堂當(dāng)面對質(zhì)，但四名犯官一口咬定那名什長犯了臆病，眼花看錯，狡不承認，臣請皇上下旨，允許刑部對四名犯官用刑。”
雖然“刑不上大夫”這條優(yōu)惠待遇，早被朱重八那個放牛娃破壞的干干凈凈，但是除了錦衣衛(wèi)的招獄，還從不曾聽刑部也可以對官員施以酷刑迫供，此例一開，刑部執(zhí)掌生殺大權(quán)，就要變成第二個錦衣衛(wèi)了，百官聞言，不禁為之側(cè)目。
大學(xué)士劉健立即出班奏道：“皇上，這事萬萬不可，四名犯官是否真地有罪，目前只有一名人證，并無物證證實，臣聽那名什長曾因故遭到督造欽差戴義鞭笞，自古捕風(fēng)捉影、因為一點個人恩怨，膽大包天陷構(gòu)朝廷大臣的刁民也不是沒有，若是重刑之下屈打成招，豈不冤枉？”
徐貫急道：“皇上，錦衣親軍可是有代天子行刑的職權(quán)的，但此事因事涉司禮監(jiān)，為避嫌疑，皇上將犯官交由三司審訊，那幾名犯官知道龍脈受損傷及國運，下場極是嚴(yán)重，人存死念，自然狡頑，不用重刑是不會招供的，所謂事急從權(quán)，請陛下恩準(zhǔn)。”
謝遷出班奏道：“子不語怪力亂神，我大明得天下，乃天命所歸，如果一道風(fēng)水便可以得天下失天下，豈非得之不正、失之荒謬？圣人向來視風(fēng)水為妖妄之術(shù)，先帝昔年‘李廣案’后便曾驅(qū)逐數(shù)千名道士番僧術(shù)士，以為其妖言惑眾，陛下豈可因一人之言隆罪大臣？”
正統(tǒng)儒家弟子向來不信風(fēng)水，認為得道者得天下，得民心者得天下，認為命運的禍福關(guān)鍵，在于個人內(nèi)心的修養(yǎng)，如能心存善念，體會天心，就可轉(zhuǎn)禍為福改造命運，所以朝中文武百官對于風(fēng)水大多是持反對意見地。
不過皇帝殯天，尋塊佳地安葬，找個風(fēng)水師探看一番無關(guān)朝政，所以他們一向睜只眼閉只眼，但是現(xiàn)在刑部要藉故擅權(quán)，三位大學(xué)士可就有些不滿了。
而且民間現(xiàn)在已謠言四起，因為先帝遷陵，朝廷要征收重稅，許多百姓為之惶惶不安。不當(dāng)家不知柴米貴，三位大學(xué)士打理朝政，錢糧用度雖不致捉襟見肘，可是也知道禁不起如此揮霍，況且大明幾個經(jīng)受災(zāi)患的地方已有民變跡象，此時加稅無異于火上澆油，所以三位一向同進同退的大學(xué)士意見一致，認為工部、禮部題大作，是別人用心，打定主意要予以反對了。
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