太原與大同遙相呼應(yīng),互為犄角。韃子歷次攻擊邊關(guān),多從宣府大同下手,太原偏靠?jī)?nèi)地,不是受攻的主要目標(biāo),因此太原兵馬便成了一支可以牽制韃靼的重要力量,每次大同岌岌可危時(shí),都要就近從太原調(diào)集兵馬救援。
楊一清的大軍趕赴大同前,因邊關(guān)形勢(shì)危急,太原衛(wèi)指揮使率大軍馳援,戰(zhàn)陣之上被流矢所傷,來病勢(shì)不是太嚴(yán)重,不料返回太原后傷口卻突然惡化,竟?fàn)栆幻鼏韬簦氩坏叫氯翁l(wèi)指揮使便是這位張寅張大人。
郭家在軍中甚有影響力,看來這位張寅是郭勛推薦的親信了。楊凌忙向他拱手道:“久仰久仰,張大人去歲除夕之夜還要奔波在路途上,真是辛苦了。”
張寅在馬上抱拳施禮,笑吟吟地道:“原來是楊大人當(dāng)面,大人的威名,下官久已聞之,如雷貫耳,今日得見實(shí)是三生有幸。致身行伍,原就是養(yǎng)兵千日,用兵一時(shí),此時(shí)辛苦些也是應(yīng)該的。”
他一邊,一邊從楊凌身邊的人身上輕輕掃過,看到伍漢超時(shí)目光多投注了一眼,隨即若無其事地將目光移回楊凌身上。楊凌見他斯文儒雅,雙目有神,話不卑不亢,心中也頓生好感。
雙方交談幾句,眼見門口行人來多,有些擁塞,郭勛微微皺了皺眉,對(duì)楊凌道:“不打擾楊大人了,張兄急于赴任理政,這便告辭。”
楊凌笑道:“好,你我有暇再談,恭送郭將軍、張大人!”
張寅微笑頷首,朗聲道:“楊大人,下官告辭!”
楊凌目送他們縱馬離城而去,扭過頭來,才瞧見韓幼娘、蘇三等幾位女子正笑盈盈地站在一邊,見他回頭,韓幼娘才上前欣然道:“相公,今天是年三十兒,我和姐妹正相公不知何時(shí)會(huì)回來呢,想不到你回來的那么早。”
楊凌翻身下馬,走到她身邊,掃了蘇三等人一眼,微笑道:“你們不是去廟會(huì)么?跑城門口兒來做什么了?”
韓幼娘俏臉一紅,蘇三和雪里梅神色也有些忸怩,高文心在后邊掩口輕笑,楊凌也不點(diǎn)破,笑道:“既然遇上了,那便一起回去吧。”
幾人的轎就停在一旁,幾位姑娘上了轎,楊凌騎馬就不能快行了,陪在轎邊一路看著京師里熱鬧烘烘的新年氣象,一邊和韓幼娘隔簾著話兒,一行人快到了西城邊時(shí),瞧見路邊圍了一群人,兵馬司的人已經(jīng)圍了上去。
楊凌手下的番子經(jīng)過上次廠督被劫的事,但有風(fēng)吹草動(dòng),莫不如臨大敵,明暗數(shù)十號(hào)人立即護(hù)住了轎子馬匹,將百姓們隔離開來,悄然探手入懷,攥緊了勁弩短銃。
伍漢超看也不看前方吵鬧之處,他一邊勒馬靠近楊凌,一邊飛快地掃視著四周,注視著路邊百姓。楊凌微微提起臀來,在馬上向那人群中看了一眼,一瞧見那人群中的人,眉頭不禁微微一皺,他招手喚過柳彪,低聲道:“去,瞧瞧出了什么事。”
柳彪會(huì)意,下馬丟韁,擠進(jìn)了人堆察看里邊動(dòng)靜,只見一個(gè)裁縫店老板拉住一個(gè)四旬男子扯著嗓子對(duì)兵馬司的巡捕叫道:“胡四爺來的正好,這人好生不講道理,他前日來,下了一兩銀子的定金,言明要我做身上好姑絨衣袍,今日來試了樣子正合身材,他卻推當(dāng)初言明只購下品絨衣,我拿出簽單也被他扯得稀碎,我誣賴于他。
老兒自認(rèn)晦氣,想息事寧人,他卻明日便是新年,我誤了他的袍子,要我用這絨袍抵償,老兒開店三十年,一向公平交易、童叟無欺,街坊鄰居都可作證,何時(shí)騙過人?這人實(shí)在霸道。”
那四旬男子旁邊還有個(gè)二十出頭的書生,漲紅了臉扯了扯他衣服,那男子甩手打開,見了官兵不但不怕,反而趾高氣揚(yáng)。他乜斜了那巡捕班頭一眼,冷笑道:“你沒有騙人?你沒有騙人難道大爺我就象是騙人的么?放手!”
他一聲冷斥,震脫了那老裁縫地手,撣了撣袍襟,慢條斯理地道:“你知道我是誰?大爺我是當(dāng)今皇上御前親軍統(tǒng)領(lǐng)、內(nèi)廠提督、威武伯爺楊凌。”
老裁縫聽了嚇的一哆嗦,那個(gè)被呼為胡四爺?shù)难膊额^子也不禁臉色一變,四下一片寂靜,只見那四旬男子好整以暇地繼續(xù)道:“……的堂兄,胡巡捕,你大爺我象是坑蒙拐騙之徒么?”
他道這兒,才把眼皮子一抬,不料這一抬眼,恰瞧見人叢外邊,在數(shù)匹高頭大馬環(huán)侍下,楊凌正臉色鐵青地看著他,不禁身子一顫,神色頓時(shí)局促起來。
胡巡捕苦著臉,點(diǎn)頭哈腰地道:“不象不象,大爺您儀表堂堂,乃是楊伯爺、楊大人的兄長,哪兒會(huì)欺負(fù)他一個(gè)衣店老板,嘿嘿,嘿嘿。”
他陪著笑臉完,直起腰來對(duì)老裁縫喝道:“裴老頭兒,明明是你年老昏聵,聽錯(cuò)了吩咐,楊大爺是有身份的人,會(huì)和你個(gè)裁縫計(jì)較么?誤了大爺?shù)氖拢阕约涸撛趺崔k?”
那老裁縫囁嚅地道:“這……這……,老公就拿這件袍子給大爺算作賠禮吧!”
老頭兒的實(shí)在有些肉痛,可是廠衛(wèi)真的是招惹不起啊。
常言道“北有姑絨,南有女葛”極品地蘭州大絨只有在皇宮的貢品里才見的著,楊凌現(xiàn)在披的這件紫紅繡金姑絨面、頂重厚綾為里襯的大氅,就是正德皇帝前兩日剛剛賜下的,價(jià)值百兩白銀。
那老裁縫的姑絨雖非貢品,可是也值足銀十兩,就是富貴人家也常一穿幾十年,甚至傳于子孫。這件袍子送出去,幾個(gè)月都白干了。
楊泉盯著楊凌,嘴唇發(fā)白,哪里敢去接那姑絨袍子。柳彪回頭看了楊凌一眼,楊凌捺下怒氣,向他示意一下,柳彪點(diǎn)頭,回身擠進(jìn)人群,從袖中摸出錠銀元寶,塞到那老裁縫手中,笑道:“楊府怎么會(huì)占你的便宜?三爺想做件常服平素穿的,也不怕臟了磨了,既然已經(jīng)用了好料子,那咱家一樣買了。這錠銀子足足十兩,加上那一兩定銀,可夠了么?”
裴裁縫喜出望外,忙不迭點(diǎn)頭道:“夠了夠了。扣除料子手工,還得找您五分銀子。”
柳彪笑嘻嘻地道:“不必了,大過年的也不容易,算是我家三爺賞你的。”
他著,接過那件袍子,對(duì)楊泉道:“三爺,咱們回府吧。”
楊泉驚怔了一下,忙“哦哦”兩聲,乖乖地跟著走出了人群。楊凌面沉似水,漠然看了他一眼,一抖馬韁當(dāng)先而去。楊泉臉皮漲地發(fā)紫,柳彪做事八面玲瓏,雖知楊凌極怒,楊泉叔侄到底是楊家的人,再遠(yuǎn)也比他近的多,他知道二人不會(huì)騎馬,忙招過一個(gè)番子雇了輛馬轎,將二人載了上去。
成綺韻撩開轎簾兒,看到這一幕,烏溜溜的眼珠一轉(zhuǎn),一副若有所思地表情。
楊凌回到府中,沉著臉進(jìn)了中堂,解下大氅,韓幼娘知道他現(xiàn)在心情不好,便乖巧地接過來,偷偷向幾位姐妹使了個(gè)眼色,大伙兒悄然去了后宅。
楊凌只著一身天青色束腰箭袖,進(jìn)了中堂書房,剛剛坐下,楊泉和楊云龍就局促地跟了進(jìn)來,楊泉訕訕地道:“凌弟……”
楊云龍也怯怯地喚了聲:“老叔!”
宅中到處貼著對(duì)聯(lián)、福字、年畫,一派喜氣洋洋,村落里遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近的,不時(shí)有爆竹聲傳來,今天是大年三十啦……
楊凌想到這里,只是嘆了口氣,起身到:“如果平時(shí)用度不夠,三哥和幼娘一聲就是了,咱們家里怎么能做出那種讓人戳脊梁骨地事來?”
楊泉又羞又躁,心中怯火卻不敢發(fā)作,他唯唯諾諾地應(yīng)了一聲,楊凌看了楊云龍一眼,道:“馬上要過年了,我和吏部打過招呼了,過了十五,就給云龍安排個(gè)差事,你能寫會(huì)算地,別打著楊家的牌子,憑事好好做,不要好高騖遠(yuǎn)。”
楊云龍喜孜孜地道:“謝謝老叔,只要有個(gè)活計(jì)能在京里立足就成,云龍一定不會(huì)給你添亂。”
楊凌嗯了一聲,看看楊泉道:“京里的衙門,哪怕一個(gè)卒,也不是那么好當(dāng)?shù)模纭怼仡^我再幫你想個(gè)妥善的位子。”
楊泉有些失望,面上卻不敢表現(xiàn)出來,他答應(yīng)一聲,見楊凌不想再和他什么了,便告辭退了出來。
楊凌坐回椅上,捏著眉心閉幕歇了半晌,楊泉不學(xué)無術(shù),品行又低劣,他實(shí)在不愿和他搭扯,可是宗族親法關(guān)系,如同一張無形的大,那種無聲的壓力,叫人連反抗也無從起,那么多大風(fēng)大浪都過來了,拿這么個(gè)隨時(shí)可以一把捏死的人物,他反而不知該如何是好了。
原來他還想給他安排個(gè)刑部大牢獄頭兒地活干,瞧這情形這人也是用不得的。楊凌吁了口氣,暫且不去想他,他把年后安排皇帝出京的事兒又細(xì)細(xì)推敲一遍,這才起身向后宅走去。
成綺韻臉上掛著甜甜的笑,和三位夫人以及高文心打過招呼,一拐進(jìn)內(nèi)書房,臉上淺淺的笑意頓時(shí)消去。她有些疲憊地垮下肩,慢悠悠地踱進(jìn)自己的居處。
韓幼娘她們都是年齡相當(dāng)?shù)呐⒆樱νⅲ捯餐稒C(jī),她比這幾個(gè)女孩兒長了十歲有余,閱歷、年齡,使她很難對(duì)四個(gè)女孩兒津津樂道的話題感興趣,在城中走了一上午,韓幼娘她們?nèi)允蔷νⅲξ逗蜔o聊卻讓她覺得渾身疲乏。
成綺韻怕冷,楊凌特意囑咐給她房中多加了兩個(gè)火盆,白天燒火盆,晚上火炕和夾壁暖墻也將室內(nèi)燒得暖洋洋的。此時(shí)日頭剛過正午,因?yàn)榻裢硎浅Γ恐谢鹋枞匀粺娜玢宕猴L(fēng)。
成綺韻慵懶地卸了羅裙、夾襖,換去鹿皮靴趿上繡花鞋,俏盈盈地坐在鏡前,鏡中眉目婉約,柳眉星眸,桃腮菱唇,依然嬌媚如花。
她穿著對(duì)襟窄袖衫襦,曳地的月白長裙,衫襦內(nèi)緋紅色的“訶子”裹束著豐滿的酥胸,乳溝深陷,裂衣欲出,勾勒出誘人的曲線。
成綺韻輕輕嘆了口氣,皓玉似地手指輕輕撫上了柔軟粉膩地酥胸,身體依然嬌媚迷人,那雙杏眼星眸依然有著蠱惑眾生的魅力,可是還能有多少青春歲月?過了今日,又長了一歲了。
楊府里闔家歡樂地喜氣和村莊里不時(shí)傳來的爆竹聲,讓她覺得落寞和空虛,往昔向往追求的一切似乎都變得厭倦了,她現(xiàn)在只想找個(gè)人能讓她倚靠,能讓她蜷在溫暖的懷抱中輕聲地些話兒,可是這最簡(jiǎn)單的要求反不如權(quán)勢(shì)和金錢來的容易。
成綺韻慵懶的塌著肩,望著鏡中的自己嘆了口氣,正想上炕去歇一歇,門外楊凌的聲音道:“成姑娘,歇了么?”
成綺韻一怔,眸中忽地閃過一絲喜悅,那疲乏酸痛地感覺頓時(shí)消失了,神采也忽地回到了眉間,她急忙道:“沒呢,大人等一下,我這就出來。”
成綺韻匆匆拾起衣服穿上,仍趿這那雙軟底繡花鞋,急急迎了出來,楊凌正負(fù)手站在桌旁看著成綺韻信手涂鴉的畫作,見她掀簾出來,微笑道:“乏了吧?我也最煩逛街,夏天不如在柳樹下垂釣,一桿入水,臥于席上聽風(fēng)入睡,冬天就偎在炕上讀好書,幼娘她們還,難得出趟門兒,所以喜歡熱鬧,又不是外人,你不用應(yīng)酬她們,不愿動(dòng)就待在府上好了。”
成綺韻掠發(fā)嫣然道:“就是難得出去,我怎好擾了大家興致?大人這幾日極為繁忙,卑職也不好詢問,只是聽大人常去三廠一衛(wèi)和十三團(tuán)營,可是仍為北方戰(zhàn)事?”
楊凌點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“嗯,事關(guān)重大,內(nèi)廠里也只有吳老一人知道詳情而已,其他人是只知其然,不知其所以然吶,呵呵,當(dāng)初來是進(jìn)京安頓好了,定下時(shí)辰就讓你返回江南,不料先是為開海禁而謀糧耕,為糧耕而謀物種,繼而盜匪入京、邊寇作亂,這事兒就一擱再擱,住得還習(xí)慣么?”
成綺韻抿嘴兒笑道:“北方風(fēng)冷如刀,初時(shí)是不習(xí)慣的,如今覺得其中倒也別有一番味道,比之南方屋內(nèi)屋外一樣潮濕陰冷,一進(jìn)了房子反倒覺得暖意如春呢。大人和夫人對(duì)我也極為體貼,再這樣下去,卑職可要樂不思蜀了。”
楊凌莞爾道:“那可不成,想不思蜀也得先辦成了解除海禁的大事再。”
成綺韻眸子一亮,問道:“有了把握了?”
楊凌頷首道:“嗯,只是要辛苦你了,初六,我要離京北上,你同時(shí)南下金陵,開始籌劃一切事宜,二月上旬,必須把人帶進(jìn)京來,對(duì)那些代表沿海官宦的官員,我已經(jīng)掌握了一些他們的把柄,皇上那兒也已點(diǎn)頭應(yīng)允,現(xiàn)在為難的就是一班以天朝上國體面為擋箭牌的老頑固,理直氣壯的坑國坑民,打也打不得,罵也罵不得,他們可要?jiǎng)跓┠愠晒媚锏姆ㄗ尤ザ滤麄兊淖炝恕!?br />
成綺韻在對(duì)面椅上款款地坐了,盈盈笑道:“大人放心,綺韻一定不辱使命,正月回金陵,二月我必準(zhǔn)時(shí)回京復(fù)命。”
楊凌用指肚輕撫著溫潤的玉石鎮(zhèn)紙,道:“好,你雖是一煢煢弱質(zhì),卻是女中豪杰,對(duì)管還從未打過誑語,你辦事,我絕對(duì)信得過。”
他沉吟一下,起身道:“今兒除夕,晚飯時(shí)上花廳來,大家伙兒一塊熱鬧吧,莫要躲在這兒了。”
成綺韻含笑答應(yīng)一聲,見他走到門口,忽地問道:“大人,貴戚楊三爺進(jìn)京投靠,似乎大人對(duì)如何安置他頗為犯愁呢,不若由我?guī)У浇先ト绾危俊?br />
楊凌猶豫道:“這個(gè)……的確令人犯愁,我也不瞞你,他這人不學(xué)無術(shù)、五毒俱,雖不是個(gè)大禍害,卻實(shí)在討人嫌,趕也不是、留也不是,仗著宗族一份血緣,官看著這塊滾刀肉,竟是狗咬刺猬,不知如何下口了,你敢把這麻煩帶在身邊?”
成綺韻聽他自嘲的口氣,不禁掩口笑道:“你呀,他不爭(zhēng)氣也就是了,怎么還把自己比成……比成……呵呵,我沒什么不敢地,不過當(dāng)然先要向您討一枝金批令箭,楊三爺是您的至親,自古治下,最難的就是有親戚關(guān)系,卑職隔了一層,只要拉得下臉來,倒比你好話的多。”
楊凌思忖片刻,展顏笑道:“好,那我就把這個(gè)麻煩交給你了,你要寧嚴(yán)勿縱,要是我聽他倚仗我的權(quán)勢(shì)為非作歹,唯你是問!”
成綺韻俏笑道:“卑職遵命!”……?????????????????????
大年初一,皇帝是不臨朝地。不過王宮近臣們巡例要進(jìn)宮拜望。楊凌在家里一家人聚在暖廳里,和它們推牌聊天,直玩到下午。估摸著該進(jìn)宮的大臣都已去過了,才帶著近侍趕進(jìn)宮去見皇帝。
正德忙活了一早晨,早上起來先去太皇太后、太后寢宮請(qǐng)安、領(lǐng)紅包,然后回到乾清宮端坐椅上,接受一撥撥地皇親國戚、文武大臣請(qǐng)安,發(fā)紅包。他把該做的工作的都做完了,此時(shí)剛剛用過午膳,正和解語、羞花在殿中擲箭投壺,劉瑾笑嘻嘻地在一旁擊掌叫好。
楊凌進(jìn)了殿,站在一旁待正德投出了手中的箭,這才上前見禮,恭賀新禧。一堆向人問來的場(chǎng)面禮演完,君臣二人同時(shí)大大地出了一口長氣。
正德將楊凌和劉瑾叫進(jìn)內(nèi)書房,立刻急不可待地問道:“楊侍讀,事情準(zhǔn)備地怎么樣了?”
楊凌道:“萬事齊備,只待找個(gè)合適的機(jī)會(huì),請(qǐng)皇上下旨,令臣退撫邊疆,然后就可以明修棧道了……”
他到這兒,忽地想起一事,臉色不由一變。
正德也甚是機(jī)靈,瞧他臉色發(fā)僵,問道:“出了什么事?”
楊凌遲疑一下,問道:“皇上,您出京的事外廷中只有臣、焦大學(xué)士和戶部的嚴(yán)嵩、內(nèi)廠吳杰知曉,內(nèi)廷中除了劉公公可還有人聽?”
正德猶豫一下,干笑道:“這樣有趣的事,朕把它悶在心里,實(shí)在難受,所以……對(duì)解語、羞花兩位姑娘提過,不過只要北行,最終要到大同,此外再不曾對(duì)她們過甚么,有什么問題?”
楊凌蹙眉道:“臣想起一事,霸州綠林二百大盜受彌勒教蠱惑突然進(jìn)京,最初地目的是什么,只有盜匪中幾個(gè)首腦知道,目前我們還是不知端詳,皇上出京何等大事,知道的人實(shí)在不宜過多。”
他干笑兩聲,故作開玩笑一般道:“臣被彌勒教擺了一道,到現(xiàn)在還余悸未消呢,記得初次見到解語姑娘時(shí),臣曾見她身佩一塊雕有彌勒佛的玉佩,女子身佩佛像豈不奇怪?哈哈,當(dāng)然,臣可能是想地太多了,有些荒唐……”
正德怔了一怔,啞然失笑到:“你呀你,果然荒唐,你懷疑解語、羞花兩位美人兒是彌勒教的人么?那怎么可能,再,男佩觀音女佩佛,女子佩的這個(gè)佛,恰恰指的就是彌勒佛,若這樣便算彌勒教,天下女子十成中倒有七成得斬首了。”
楊凌聽的一呆,經(jīng)正德一,他才想起自己以前也聽過男佩觀音女佩佛的法,只是經(jīng)正德一提醒才想起來,細(xì)想想自己所知有限的歷史中,寧王雖然造反,卻沒聽過和彌勒教有什么關(guān)聯(lián),想是自己多疑了?”
楊凌訕然道:“這個(gè)……心一些總是好的,臣原也不是為此才起疑心,只是當(dāng)時(shí)拜見皇上,兩位姑娘知道避讓一旁,不受官員大禮之嫌,草莽之人熟知禮儀,臣才有些奇怪。”
劉瑾聽了也嘿嘿地笑起來,在一旁道:“楊大人,她們雖出身草莽,可是送進(jìn)京前,寧王府可是足足教了三個(gè)月的宮廷禮儀,進(jìn)宮前司禮監(jiān)又派人教授演習(xí)五天,這些禮儀要是還不知道那才怪了。
她們是寧王保送來的,寧王是皇叔、是大明皇族,彌勒教反的是咱大明皇朝,兩者就沒有共謀的可能,更何況寧王爺對(duì)皇上一向最忠心呢?”
正德想起登基大禮時(shí)寧王在第一批送來賀儀的蕃王中駐地最遠(yuǎn),送的禮物也最重、最合自己心意,如今又送來解語羞花,對(duì)自己敬畏恭順可想而知,何況他手中沒有一兵一卒,怎么可能起了歹意,遂點(diǎn)頭稱是。
楊凌道:“或許是臣多疑了,不過為安起見,臣定下行止路線、出京方式、出京時(shí)間時(shí),還請(qǐng)皇上勿再對(duì)任何人提起,包括兩位娘娘。”
正德無奈笑道:“依你,依你,只要能出京,朕依了你,成了吧?”
楊凌見正德不以為然,正色道:“皇上,君無戲言,您答應(yīng)了可千萬得守諾。皇上必往大同一行,是為天下盡天子之責(zé),臣可是要為皇上安危盡臣之責(zé)呀!”
正德聽了也嚴(yán)肅起來,正容道:“好,出得你口,入得朕耳,漫解語羞花”,他瞥了劉瑾一眼,道:“就是老劉,朕也不告訴他,這樣如何?”
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