作者:zzz
“呼~~~”森林長出一口氣，把身子扔在坑上。今天從晌午干到晚上，這番倒下來，可真是不想再爬起來了。連平日里最想去的飯堂，也顧不得看上一眼，徑直回來躺下。
盯著房梁上縱橫交錯的蜘蛛，這時卻沒有一絲睡意，直到眼睛花了才收回目光。這幾日，國公府的后花園可是熱鬧非凡，自從上個月府里終于傳出要修聳圍墻的消息后，若大京城的閑散匠人都聞風而至。可森林卻知道他們卻是沒安好心的，誰都知道國公府上至看門大媽，下至端茶掃地的丫環，都是頗有姿色的，更別那鶯鶯燕燕的十二房夫人們了。
自打開工以來，為府里粗活家丁的森林，便被打發到后園去幫活。也就是擔水挑磚，哪里要力氣，就去哪里。雖是國公府的人，卻也不敢有半分懈怠的，若是傳將出去，國公臉面上不好看，那就是沒有家教了。不公爺成天笑瞇瞇的，那是給夫人們看的。的們可不敢奢望，自是埋頭苦干，賣死力氣罷，能得管家贊聲好，那就心滿意足了。
但也不是沒有福利的。府里來來去去的都是清秀可人的丫環們，不時地偷著笑幾聲，那可真是前世修來的福氣。要是肯下點功夫，討上一個荷包，再看看其他人眼里噴的火，比那三伏天喝上一瓢井水還要爽快。萬一被公爺或哪房夫人看中，提撥到莊園里去管事，那是登了天了。去年的凌亂，被成夫人看中調去管事，才半年不到，就娶了夫人身邊的豬姐姐。那會兒，眾下人們可是眼紅到死，大半年的都是這件事情，干起活來，命都不要了。
今兒個累是累了點，可森林卻滿不在乎，管家了，吃得苦中苦，方為人上人。這點累就趴下了，以后都沒臉見人，更別和丫環姐姐們句話，不被恥笑，那是祖上積了德。想到巧笑嫣然的姐姐們，森林禁不住呵呵傻笑起來，渾不知口水流到耳邊，打濕了席子。
“吱呀~~~~”正浮想連翩的森林被這忽如其來的一聲，驚得從坑上跳起來。“嘻嘻，沒嚇著你這傻瓜罷？”森林就著昏暗的燈光，才看清原來是廚房幫工的阿朱姐姐。此刻阿朱提著食藍，里面是一大碗面條，上面平平放著二片厚厚的肥肉，湯汁上閃著點點油光，原來是給森林送飯來了。
“我瞧著今晚上沒見你來，問了老叫獸，才知你沒吃飯就回來歇下了。”阿朱將面放在那污漬斑斑的桌上，回過身指著森林嗔怪道，“不吃飯，明天你想偷懶么？還是指著我天天給你送？”森林不好意思地摸摸頭，嘴里嚅囁著不出話來，只是望著阿朱呵呵傻笑。老叫獸也是府里的老人了，只是手藝雖巧，混來混去，還只是個頭目。聽其他人，他有個毛病，見不得俊俏的年輕男子。只是國公看他身世可憐，沒有逐出府去，將養著，怕出府后鬧出亂子，被人亂棒打死，墮了國公府的名聲。
阿朱邊做針線活，邊看著森林大口大口地吃面。那面上的肥肉，可是阿朱瞞過大師傅添上的，今天可不是加餐的日子，只得三天才有一回肉吃，另加一碗米酒－這已是其他公爺府的下人們不敢想的福利了。這可是讓府里下人們在外面辦事時，遇到其他府的下人，頭可以昂得更高的一個緣故罷。
雖然森林似在埋頭吃面，可眼睛卻不時瞟過阿朱的手，因為那是在繡著一個荷包面子。鴛鴦已然繡好，一只在給另一只梳理，另一只歪著頭，似在著悄悄話，端的是活靈活現。此時阿朱正在繡著一朵蓮花，穿針引線的樣子，把吃完面的森林看得呆了。
見沒了動靜的阿朱，抬起頭來，正看到森林嘴邊亮晶晶的東西，面上一紅，嗔到：“死相，又不是沒見過，忒沒出息。”森林忙用袖子擦去口水，恬著臉，麻著膽子上前拉著阿朱的袖子：“好姐姐，這荷包是給誰繡的？也幫我繡個吧。”阿朱袖子被這傻子拉著，心里有些慌亂，輕輕掙了掙，見沒掙脫，也不管了，扭過頭輕輕地道：“哪日里你和凌亂一般，就給你繡個。”
可拉著阿朱袖子，平日卻沒有象今日般如此靠近阿朱的森林，被女兒家的氣味一沖，頭暈目眩。阿朱了些什么，渾然未聽清楚，只是盡力壓著涌上頭的氣血。卻是不敢再開口了，只怕開了口，就做下荒唐的事來。連阿朱姐姐什么時候去的，也然不覺，只是心里有個聲音在喊著：“凌亂，我來了！”。
國公府后花園的圍墻也終是砌好了，美倫美煥的，高大的石墻頂上是怪怪的樣式，聽是阿德尼夫人的主意。許是夫人家鄉的樣式罷，見了這圍墻，好歹可以稍解思鄉的愁緒。墻邊種了許多高大的樹木，是花了大價錢從外地購進的，這卻是高文心夫人吩咐的。看著高大的樹木和古怪的花式，眾人驚嘆不已，國公爺的氣派，從此就可以略知一二。不過，眾人們最關心的可是這回的論功行賞。這回最出風頭的卻是平日里最不起眼的粗活下人，這個名叫森林的下人，在這些日子里可是引人注目，連國公爺都被驚動了。
要森林做下的事情，旁的人看來也沒什么大不了的，不就是弄了個叫“水泥”的東西么？讓圍墻更牢靠些吧，且讓圍墻也砌到讓湘兒夫人滿意的高度。湘兒夫人沒口子的稱贊，讓一眾下人們很是嫉妒。國公爺聞聽后，居然親自到工地與這話，這更讓他們瘋狂－這等榮耀，就連南街商鋪的老爺們都沒有過的。那幫老爺們，可是天天揣著厚厚的銀票，等著國公爺的召見呢。
后來，后來就聽公爺撥了筆銀子，讓森林找了幾個壯實的下人，一塊兒搬到西郊的莊子里去了。還聽，廚房的幫廚丫頭阿朱，也沒在府里走動。不過，據南街金鋪金大德的伙計信誓旦旦，賭咒發狠，是有日看到一位端莊的夫人，極象公府下人們口中的阿朱姑娘，在他們店買了首飾和荷包上用的珠子，出手極是大方。不管怎樣，大家都知道，森林這子，這回定是飛黃騰達了。自此以后，公爺府的下人們，莫不以此為鑒，任勞任怨，讓管家著實詫異，天天心疼那賞賜的銀錢。
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