狼群所過(guò)之處，深山密林中的野豬、野羊、山兔、麋鹿被一掃而光，就連虎、豹、棕熊等兇獸都不得不遠(yuǎn)遠(yuǎn)遁走，獵戶(hù)不敢遠(yuǎn)離村莊，樵夫不能上山打柴，農(nóng)夫無(wú)法收割夏糧，尚未到冬日，龍陽(yáng)城中已經(jīng)有不少人家無(wú)柴可燒無(wú)米下鍋，就連萬(wàn)安、橫水這樣的鎮(zhèn)上都有不少人家因?yàn)闊o(wú)柴可燒而斷了炊煙。
寒泉村雖然不足百戶(hù)人家，獵戶(hù)的數(shù)量卻占了多半，捕殺起惡狼來(lái)經(jīng)驗(yàn)豐富，不但在兩個(gè)通往村外的出口設(shè)置了關(guān)卡機(jī)關(guān)，村里村外更是遍布機(jī)關(guān)、陷坑，一場(chǎng)場(chǎng)人狼爭(zhēng)斗之后，僅僅有三人不幸亡于狼爪，倒有上百只惡狼飽了村民的肚子。
周金鵬雖是羅家招贅的女婿，實(shí)質(zhì)上卻是羅父當(dāng)年游歷天下之時(shí)所收下的如意弟子，得其八卦游龍掌真?zhèn)鳎渌嚫邚?qiáng)，其妻羅秀英同樣箭法出眾，有夫妻二人在寒泉村坐鎮(zhèn)，寒泉村之人倒過(guò)得比附近村莊要好上許多，甚至連種田的農(nóng)戶(hù)都抽出時(shí)間把溪畔的數(shù)十畝稻谷給收到了家中。
碰到附近幾個(gè)村莊遇到大的狼群攻擊，夫婦二人自保之余，經(jīng)常帶領(lǐng)村中獵戶(hù)幫助抵御。幾個(gè)月下來(lái)，死在夫婦二人獵叉利箭之下的惡狼足有數(shù)百只之多，一時(shí)間，成了十里八鄉(xiāng)的名人，甚至還受黑鐵軍邀請(qǐng)，到過(guò)橫水鎮(zhèn)外幾處地勢(shì)復(fù)雜的密林中，聯(lián)手剿殺狼群。
狼患成災(zāi)，大牛、水生、娟、王龍四人整日里被大人關(guān)在院中，學(xué)文習(xí)武，不得處出，雖然氣悶，卻也無(wú)可奈何。
眼看龍陽(yáng)城無(wú)柴可燒，無(wú)米下鍋，駐守城中的三萬(wàn)黑鐵軍，只得分出一半人馬下鄉(xiāng)剿狼，轉(zhuǎn)眼到了冬天，餓紅了眼的狼群更是部從深山密林中跑出來(lái)覓食，反倒為黑鐵軍提供了方便，一場(chǎng)場(chǎng)廝殺下來(lái)，林間田頭到處都可見(jiàn)到狼尸鮮血。
惡狼到底也是爹媽生出來(lái)的，死一只就少一只，眼看年關(guān)將近，洶涌的狼災(zāi)終于被撲滅，零星殘余遁入深山密林，再也不敢出來(lái)傷人。持續(xù)半年之久，奪去上萬(wàn)條人命的狼災(zāi)終于艱難渡過(guò)。龍陽(yáng)城下的數(shù)十個(gè)鎮(zhèn)漸漸回復(fù)到正常的生活中去，到處都是樵夫的忙碌身影。一股股烤狼肉的味道在一個(gè)個(gè)村子上空飄蕩。
那一年冬天，龍陽(yáng)城中滿(mǎn)大街都是狼皮大氅和狼皮襖的叫賣(mài)聲。
狼災(zāi)順利渡過(guò)，壓在老百姓心頭的大石終于被搬走，壓在龍陽(yáng)城護(hù)城大帥鐵翼將軍心頭的大石卻來(lái)沉重。只有他和少數(shù)幾名親信心中清楚，這狼災(zāi)始于人禍，和漸漸逼近的狄族有莫大的關(guān)聯(lián)。不過(guò)，如此大的動(dòng)靜，玉鼎門(mén)竟然沒(méi)有出面做任何干涉，也沒(méi)有見(jiàn)到玉鼎門(mén)中的幾只護(hù)山靈獸出現(xiàn)，也是一件大為詭異之事。
第二年夏日，龍陽(yáng)城外一前一后駛來(lái)兩輛馬車(chē)，第一輛馬車(chē)上，坐著周金鵬、王龍和一名四十歲許的白衣儒生，這名白衣儒生正是王龍的父親王孟凡。第二輛馬車(chē)上，羅秀英帶著大牛、水生、娟三人。
一路上，兄妹三人擠在挑開(kāi)布簾的車(chē)窗邊，嘰嘰喳喳地吵個(gè)不停，一處處村鎮(zhèn)，一條條河流，都能讓新奇的三人爭(zhēng)論上好一陣子，羅秀英雖然無(wú)奈，聽(tīng)得多了，卻也懶得管他們。
相比之下，第一輛車(chē)上的三人則安靜的多，王龍雖然也對(duì)外面的景象十分好奇，不時(shí)趴在車(chē)窗邊觀望，聽(tīng)到后面車(chē)中不時(shí)傳來(lái)的響亮吵鬧聲，心癢難奈，恨不得也跑到后面車(chē)中，與伙伴一起打鬧嬉笑，可是有兩名大人在身邊，卻不好隨意笑，也始終不敢向父親開(kāi)口。
將近一年的朝夕相處，王龍和羅家兄妹的關(guān)系早已相當(dāng)融洽。
不多時(shí)，高大的城墻、寬闊的護(hù)城河和一隊(duì)隊(duì)衣甲鮮明的護(hù)城衛(wèi)兵，又讓水生兄妹三人再一次興奮起來(lái)。馬車(chē)穿過(guò)雄偉的城門(mén)樓，在石板路上走了半個(gè)多時(shí)辰，停在一處氣派的府邸前。
馬車(chē)剛剛停穩(wěn)，三名童已急不可耐地從車(chē)中躍出。
打發(fā)走車(chē)夫。看到兄妹三人在府邸外東張西望，指指點(diǎn)點(diǎn)，又準(zhǔn)備再次爭(zhēng)論起來(lái)，羅秀英低聲呵斥道：“這里是龍陽(yáng)城，不是你們想干什么就干什么的地方，要注意禮節(jié)，要安靜，不要東張西望，不要到處亂跑，碰到不明白的事情要先問(wèn)問(wèn)大人，知道嗎？”
三人異口同聲地道：“知道了，娘！”羅秀英臉上剛剛掛上一絲笑容，娟卻在背后嘀咕道：“都了一百多遍了，能不知道嗎？”
看到周金鵬帶著王龍走過(guò)來(lái)，羅秀英又囑咐道：“你們?nèi)私o我聽(tīng)好了，爹娘不在身邊，王龍就是你們大哥，遇事要多和王龍商量，知道嗎？”。
王龍不好意思地嘿嘿一笑，道：“秀英姑，我哪能當(dāng)?shù)昧怂麄兊拇蟾纾銌?wèn)問(wèn)他們，他們哪一個(gè)肯聽(tīng)我的。”沒(méi)想到三人卻齊聲道：“誰(shuí)的？誰(shuí)的？我們都聽(tīng)你的！”
王龍頓時(shí)感覺(jué)“嗡”的一聲，腦袋一下子大了許多。
周金鵬看三人還要繼續(xù)啰嗦下去，面色一板，道：“好了，不要吵了，象你們這樣沒(méi)一刻安靜，如何去修仙？”三人這才閉嘴。
王孟凡整整衣衫，大步走上前去，對(duì)守在府邸外的黑衣家仆低語(yǔ)幾句，遞上拜帖，隨手遞上五兩銀子，那名家仆頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，轉(zhuǎn)身沖府邸內(nèi)快步走去。
不多時(shí)，府邸內(nèi)響起一聲洪亮的男子聲音：“孟凡賢弟遠(yuǎn)道而來(lái)，鐵某有失遠(yuǎn)迎，抱歉抱歉！”隨著那聲音，一名相貌威武的黑袍男子大步走來(lái)。
此人身高足有一丈，濃黑的眉毛高高揚(yáng)起，一對(duì)鷹眼即使在含笑間也帶著一股鋒利的冷光，鼻直口闊，頜下生著五柳長(zhǎng)須。高高隆起的肌肉在寬大的袍服下若隱若現(xiàn)，行走間，帶著一股不出的威勢(shì)。
王孟凡慌忙上前兩步，抱拳行禮，道：“山野村夫王孟凡見(jiàn)過(guò)鐵翼將軍，家父常常提起將軍乃當(dāng)世英豪，孟凡早已神交已久，今日得見(jiàn)將軍，乃是天大的幸事，哪里敢容將軍親自出迎？”
黑袍大漢哈哈大笑，道：“賢弟這話(huà)，就是見(jiàn)外了，為兄昔日曾得令尊大人提攜教導(dǎo)，才能有今日成就，為兄時(shí)常銘記于心，早就想與賢弟一見(jiàn)，我二人以后就以兄弟相稱(chēng)，莫要生分了，如何？”
話(huà)間，黑袍大漢已到了眾人面前，目光從周金鵬夫婦二人身上掃過(guò)，落在四名童身上，點(diǎn)點(diǎn)頭，目中露出一絲滿(mǎn)意之色。
也許是黑袍大漢的威勢(shì)震住了四名童，四人一下子安靜許多，目不轉(zhuǎn)睛地盯著大漢，心靈里暗自琢磨為什么這人要叫做“將軍，”一名“將軍”會(huì)做些什么。
周金鵬夫婦也沒(méi)想到鐵翼將軍會(huì)親自出迎，見(jiàn)此人雖然貌相威嚴(yán)，卻沒(méi)有擺出一副高高在上的官家姿態(tài)，心里莫名松了一口氣。
王孟凡淡淡一笑，拱手道：“既然兄長(zhǎng)吩咐，弟自然依從。”伸手指著周金鵬夫婦和四名童，一一做了介紹。
周金鵬夫婦各自抱拳沖鐵翼將軍行了一禮。
鐵翼將軍聽(tīng)到周金鵬名字時(shí)微微一怔，同樣抱拳還禮，緊接著，伸出手指輕輕敲了敲腦門(mén)，似乎在思索什么，片刻間，雙目一亮，道：“莫非兩位是去年狼災(zāi)時(shí)名震橫水鎮(zhèn)的周義士夫婦？”
夫婦二人對(duì)望一眼，周金鵬咧嘴一笑，道：“將軍雄踞龍陽(yáng)城，每日里公務(wù)繁忙，沒(méi)想到竟然也聽(tīng)過(guò)山野草民的賤名！”
鐵翼將軍擺擺手道：“周壯士客氣了，鐵某職責(zé)所在，保境安民乃是應(yīng)當(dāng)之事，壯士卻又不同，不受官家一文錢(qián)福祿，卻在狼患猖獗時(shí)不顧個(gè)人安危行俠義之舉，在下佩服！今日賢伉儷能來(lái)到龍陽(yáng)城，鐵某一定好好和兩位飲上幾杯。”
罷，帶領(lǐng)眾人向府中走去。
四名童平日里見(jiàn)過(guò)的大房子也無(wú)非是王家的大院，丈高的土墻和幾十間房屋已經(jīng)讓人覺(jué)得甚是氣派，此時(shí)到了鐵府，頓時(shí)如同進(jìn)入了一個(gè)然不同的世界，亭榭樓閣、假山橋、叫不出名字的綠樹(shù)鮮花，一間間房屋，一處處廳堂，一名名衣著光潔的家仆下人，無(wú)不讓四人看得眼花繚亂，一時(shí)間倒也顧不得話(huà)。
家仆下人見(jiàn)老爺親自出門(mén)迎接客人，自然知道這幾名衣著打扮猶如土包子一般的客人非同一般，見(jiàn)到幾人從遠(yuǎn)處走來(lái)，畢恭畢敬地停下身來(lái)，待幾人走過(guò)之后，方敢抬頭離開(kāi)，四名跟在大人身后的童，看到這一幕，心里不由一陣陣犯嘀咕。
待到了一間寬闊的客廳，四名童又是陣陣詫異，這間客廳，面積之大，足有王家客廳的十倍。寬敞的屏風(fēng)，氣派的桌椅，整潔的地面，無(wú)不讓四人一陣陣不適應(yīng)。見(jiàn)父母和鐵翼將軍相談甚歡，更不敢隨意打擾。
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