時(shí)間漸漸地過(guò)去了，一晃到了寒冬降臨的十二月，李維正已經(jīng)當(dāng)了近三個(gè)月的縣吏，三個(gè)月的時(shí)間雖然不長(zhǎng)，但李維正卻得這個(gè)機(jī)會(huì)更加深刻地了解了大明的底層社會(huì)，他平時(shí)的職責(zé)就是在縣城內(nèi)四處巡邏，制止打架斗毆、防止尋釁鬧事一類，維護(hù)縣里的治安穩(wěn)定。
臨淮縣是上縣，人口眾多，又臨近中都，所以縣里的衙役不少，李維正手下有二十余人，一部分是子襲父職、衙役世家，而大部分則是正常服勞役之人。
縣里衙役中除了極少數(shù)法定的柴薪皂隸有薪水外，其余衙役都沒(méi)有任何報(bào)酬，縣里只管一頓午飯，對(duì)正常服勞役之人沒(méi)有報(bào)酬是天經(jīng)地義，但專吃這碗飯的那部分衙役則不同了，他們有妻有女有父母，一家人不可能靠喝西北風(fēng)過(guò)日子，所以有些事情，李維正也睜只眼閉只眼，只要做得不是太過(guò)分，他也能理解人家要養(yǎng)家糊口的難處。
他李維正雖然是吏，但收入也好不到哪里去，他一個(gè)月只有一石米補(bǔ)貼，縣里除了管一身衣服和一頓午飯，其他衣食住行、柴米油鹽之類都要他自己去解決，當(dāng)然他手中有權(quán)，要解決這些事情很容易，他父親也深知其道，便給留了四百貫錢，意思就是讓他不要魚(yú)肉百姓。
李維正是要做大事之人，自然不會(huì)在見(jiàn)習(xí)期自毀名聲，所以這三個(gè)月他確實(shí)也奉公守法，婉拒了好幾次大商家們送的紅包，平時(shí)花費(fèi)都是父親留給他的錢。
這天一大早，李維正正在院子里的井臺(tái)邊刷牙洗臉，明朝沒(méi)有什么牙刷牙膏，只是用一根軟木沾點(diǎn)青鹽漱漱口，時(shí)值初冬，井水冰涼刺骨，饒是李維正年輕火氣壯，還是被凍得直打哆嗦，手僵得跟酒糟鳳爪似的，根就抓不起毛巾，他一賭氣，索性也不用手了，頭一下子埋進(jìn)臉盆里，偏就在這時(shí)，院門‘砰！砰！’地敲響了，又急又快，李維正一下子被井水嗆進(jìn)了鼻子．．．．．．
“什么事？”他陰沉著臉打開(kāi)了門，胸襟上可見(jiàn)濕漬一片，敲門之人是他的一名心腹衙役張二虎，他沒(méi)有意識(shí)到自己給領(lǐng)導(dǎo)帶來(lái)的麻煩，急忙稟報(bào)道：“頭！校場(chǎng)那邊有人占場(chǎng)子打起來(lái)了。”
李維正精神一振，立刻吩咐道：“你先去召集弟兄們，我去衙門點(diǎn)個(gè)卯馬上就來(lái)。”
李維正住的地方離縣衙不足百步，只需一個(gè)百米沖刺就跑到衙門，他在班房里簽了一個(gè)押，立即翻身上馬向校場(chǎng)馳去，校場(chǎng)位于縣城‘田’字格布局的東南端，是臨淮縣貧民的聚集之地，校場(chǎng)是個(gè)廢棄的練兵處，現(xiàn)在是是臨淮縣的‘人力資源市場(chǎng)’，專門販賣各種奴隸。
臨淮縣大戶人家極多，一般大戶人家的仆傭都在這里購(gòu)買，由于臨近新年，生意漸漸火爆，人販子手中儲(chǔ)積的奴隸也都會(huì)在這時(shí)部上市，因此事情也最多，隔三差五都會(huì)鬧出事來(lái)，要么是苦主找到自己被拐賣的親人，要么就是人販子之間的矛盾，這幾日幾乎天天都有鬧事。
作為治安負(fù)責(zé)人，李維正配備了一匹馬，這就和后世領(lǐng)導(dǎo)配備車一樣，都是身份的一種標(biāo)志，黃驃馬在繁華的大街上疾速奔馳，‘閃開(kāi)！’李維正大聲叫喊，氣勢(shì)駭人，嚇得路人紛紛向兩邊躲閃，后面跟著五六個(gè)身著公服的衙役一路跟著疾奔，望著路人向兩邊屁滾尿流奔逃，他們不由大呼過(guò)癮，尊嚴(yán)得到極大的滿足，這也算是一種領(lǐng)導(dǎo)藝術(shù)，他不能象前任那樣給手下的弟兄帶來(lái)滾滾財(cái)源，那至少也要在精神上滿足他們，既無(wú)油水，又窩窩囊囊，那誰(shuí)還肯跟他干事。
很快，李維正帶著幾個(gè)手下趕到了校場(chǎng)，這里已經(jīng)有衙役事先趕來(lái)了，但事態(tài)卻平息不下來(lái)，吼叫聲、怒罵聲、哭喊聲連成一片，事情似乎有點(diǎn)鬧大了，看見(jiàn)頭兒來(lái)了，他的另一名心腹王三豹急上前稟報(bào)道：“頭，是肖可兒和晏尋歡為爭(zhēng)奪靠門的市口打起來(lái)了，結(jié)果晏尋歡被肖可兒砍死了。”
肖可兒和晏尋歡是臨淮縣的兩個(gè)人販子，用今天的話來(lái)，就叫‘中介’，勢(shì)力都很大，事情起因是前天另一個(gè)人販子洗手不干了，空出一塊最好的市口，引來(lái)肖、晏二人的爭(zhēng)奪，結(jié)果人為財(cái)死，姓晏的人瘦力弱，就被姓肖的砍死了。
李維正嚇了一跳，出了人命，這治安案件也就變成刑事案件了，不屬于他的管轄范圍，他急忙對(duì)張二虎道：“你速去把秦二哥叫來(lái)，告訴他這里出了人命。”
張二虎跑去報(bào)信了，但校場(chǎng)的事態(tài)還沒(méi)有平息，兩個(gè)當(dāng)事者，一個(gè)死了，一個(gè)跑掉了，只剩下兩家的親屬和伙計(jì)在校場(chǎng)上群毆，而兩家的貨物，也就是三百余名奴隸皆嚇得蹲在墻角，為自己的命運(yùn)而瑟瑟發(fā)抖。
“給老子統(tǒng)統(tǒng)住手！”李維正縱馬沖了進(jìn)去，明朝雖然無(wú)法鳴槍示警，但也有見(jiàn)效的辦法，他拔出刀大吼一聲，“再敢聚眾鬧事，老子一律視同造反。”
造反可是要滅九族的，校場(chǎng)上群毆的兩方立刻安靜下來(lái)，雙方皆聽(tīng)話地慢慢分開(kāi)，但還是怒視著對(duì)方，火藥味十足，而十幾人依然勒脖抓陰，糾纏在一起，李維正立刻縱馬疾沖，刀一揮，殺氣騰騰，這下兩幫人終于分開(kāi)了，但距離還是太近，李維正勒馬向兩邊一瞪眼，眾人皆膽怯地又后退一步，寒風(fēng)蕭瑟，李維正騎馬傲立，頗有一種長(zhǎng)板橋張翼德喝退百萬(wàn)軍的感覺(jué)。
既出了人命，衙役們立刻封住了兩邊出口，不準(zhǔn)任何人跑掉，這時(shí)來(lái)看熱鬧和買奴隸的人把校場(chǎng)四周圍得里三層外三層，踮著腳伸長(zhǎng)脖子拼命向里面瞧，議論紛紛。
“閃開(kāi)！閃開(kāi)！”入口處沖來(lái)一隊(duì)衙役，為首之人正是秦典史，他今天有點(diǎn)感冒，甕聲甕氣道：“五弟，聽(tīng)出人命了？”
“人販子打架，姓肖的把姓晏的砍死了，我們來(lái)晚一步，姓肖的人跑了。”李維正聳聳肩，遺憾地道。
“秦老爺，你要給我做主啊！”晏尋歡的老婆趴在秦典史面前嚎啕大哭起來(lái)，“秦老爺，你要給我們做主啊！”
晏尋歡的三姑六婆、叔伯兄弟都一起跪下大嚎，而旁邊的肖可兒家人卻嚇得臉色慘白，伙計(jì)立刻變成路人，近親則馬上變成遠(yuǎn)房，只有他兄弟和老婆呆呆地站立那里。
秦典史今天身體不好，被他們的哭聲弄得心煩意亂，他手一揮，罵道：“嚎個(gè)屁啊！男人死了再改嫁就行了，還有你們兄弟再把他家產(chǎn)分了，笑得來(lái)不及，別給老子假惺惺來(lái)這一套。”
李維正雖為執(zhí)法者，但不學(xué)法不懂法，他有些著急地道：“要不要我讓弟兄們分頭去追？”
“不用了，有他們家人在就行。”秦典史并不把逃犯放在心上，明朝和現(xiàn)在不同，實(shí)行連坐政策，犯法之人跑了，那他的家人就得為之頂缸，他瞥了肖可兒兄弟和老婆一眼，立刻命手下道：“把人帶走。”
眾衙役一起上前，將肖可兒兄弟和老婆連拖帶攘地抓走了，按照分工，秦典史負(fù)責(zé)緝捕兇人和查封犯事人家產(chǎn)，這里面的好處歸秦典史所有，而案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)善后則是李維正的事情，這里面的好處則歸他所有，這一直就是不成文的規(guī)矩，但今天情況卻有不同，如果是一般貨物，就直接搬到縣衙去了，其中的短少破損也作為正常損失，而今天留置財(cái)產(chǎn)偏偏是一大群奴隸，男男女女都有，帶到縣衙去，他們要吃喝拉撒，反得倒貼錢，而且管理也不便，萬(wàn)一死個(gè)把人，或者女人被男人吃了豆腐，又是一樁麻煩事。
李維正有些為難地看了那些奴隸一眼，他對(duì)處理這種事情沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，但王三豹卻是老吏，經(jīng)驗(yàn)豐富，他知道該怎么樣做才能從中拿到好處，縣太爺也能接受，他立刻上前對(duì)李維正附耳道：“頭兒，這種事三年前也發(fā)生過(guò)，當(dāng)時(shí)縣太爺?shù)闹甘臼钱?dāng)場(chǎng)拍賣奴隸，錢款充公。”
李維正沉吟一下，這確實(shí)是最好的辦法，皆大歡喜，也不傷民，他望著弟兄們期待的眼光，便點(diǎn)點(diǎn)頭對(duì)王三豹和張二虎道：“這件事你們處置就好了，我還有點(diǎn)事，要回縣衙一趟。”
衙役們大喜，皆暗贊頭兒體恤下情，這一百多名奴隸至少值上千貫錢，上繳一半就夠了，當(dāng)然頭兒也少不得要留一份。
李維正調(diào)轉(zhuǎn)馬頭返回縣衙去了，王三豹立刻跳起來(lái)大聲叫喊：“官府拍賣贓物，欲購(gòu)從速啊！”
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李維正回官府辦了一些瑣碎雜事，估摸著拍賣應(yīng)該結(jié)束了，他又騎馬回到了校場(chǎng)，此時(shí)已是下午時(shí)分，校場(chǎng)內(nèi)看熱鬧的人都已散盡，奴隸已拍賣一空，油水也刮過(guò)了，王三豹和張二虎正在清點(diǎn)贓款，見(jiàn)李維正過(guò)來(lái)，王三豹連忙把一包錢遞上前，“頭兒，一共拍賣得款六百四十五貫，都在這里了。”
他見(jiàn)左右無(wú)人，悄悄地將一紙信封塞進(jìn)他懷里，豎起一根指頭，意思是一百貫，李維正知道這錢他若不收，手下人誰(shuí)也不會(huì)心安，但他確實(shí)不想要，李維正便把信封又遞給王三豹道：“我手中還算寬裕，這兩個(gè)月弟兄們跟著我都吃苦了，這錢就分給吃衙役飯的弟兄，大家養(yǎng)家糊口也不容易，就算是我的一點(diǎn)心意。”
王三豹又是感動(dòng)又是敬佩，他默默地接過(guò)錢，心地收好了，這時(shí)，李維正忽然見(jiàn)校場(chǎng)奴隸臺(tái)上還有一個(gè)孤零零的身影，不由詫異地問(wèn)道：“那里怎么還有一人？”
“那是個(gè)啞子，沒(méi)人肯買，來(lái)想搭送賣掉，可這娘抓著繩子死也不走，弟兄們見(jiàn)她可憐，也就算了，我們準(zhǔn)備把她帶回縣衙。”
李維正一催馬到了近前，奴隸臺(tái)上果然蹲著一個(gè)女孩，背對(duì)著他們，臉埋在膝蓋里無(wú)聲地哭泣，她身體十分瘦弱，看樣子約十二三歲，衣裳破爛，樣子就仿佛一棵豆芽菜。
“頭兒，她只啞不聾，我懷疑是被人用藥熏啞的。”王三豹上前喊了一聲，“娘皮，我們頭兒來(lái)了，他帶你回縣衙。”
女孩依然在哭，但手卻一把死死地抓緊了繩子，隱隱可見(jiàn)她手上被繩子勒出的道道血痕，李維正見(jiàn)她可憐，心中著實(shí)不忍，便對(duì)王三豹道：“她的錢我來(lái)付，把她放了吧！”
女孩渾身一震，慢慢地回過(guò)頭向李維正看去，她頭發(fā)十分蓬亂，遮住了臉，看不清面容，王三豹連忙道：“放了她就行，用不著頭兒花錢。”
李維正搖了搖頭，取出十貫錢塞進(jìn)大包里，對(duì)他道：“公事要公辦，咱們不能被人抓到把柄了，放了她，也算是我積點(diǎn)善,你去把帳記了。”
李維正取過(guò)女孩的賣身契，翻身下馬走上奴隸臺(tái)，蹲在她面前，他又摸出了二十貫錢，連同賣身契一起遞給她，“租輛馬車回家吧！你自由了。”
女孩低著頭一動(dòng)也不動(dòng)，李維正見(jiàn)她不肯收，不由嘆了口氣，這孩子看來(lái)是被嚇壞了，他把賣身契和錢放在她面前，轉(zhuǎn)身向臺(tái)下走去，忽然，女孩竟一把抱住了他的腿，死死不肯放，李維正看了看那錢和賣身契，便柔聲道：“要不然我派一個(gè)弟兄送你回家。”
女孩還是搖了搖頭，她忽然抬起頭望著李維正，蓬亂的頭發(fā)中，李維正看見(jiàn)了一雙凄婉悲傷的眼睛，充滿了一種無(wú)助的絕望，李維正前世雖然談不上錦衣玉食，但日子也過(guò)得平平淡淡，波瀾不驚，偶然見(jiàn)街頭有下跪乞討求助的女學(xué)生，雖然模樣兒可憐，可那些人的眼睛里卻帶著一絲狡黠，和眼前這個(gè)女孩完不同，他從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)人居然會(huì)有這種絕望的目光，李維正的心被強(qiáng)烈的震撼了，他心亂如麻，竟一點(diǎn)辦法也沒(méi)有。
“頭兒，快走吧！衙門要收班了，這錢不能在外過(guò)夜的，得去把帳交掉。”王三豹著實(shí)有點(diǎn)著急了，錢過(guò)了夜可就不清了。
李維正看了看這女孩，又看了看天色，只得無(wú)奈地對(duì)王三豹道：“你先把她帶到我的住處，等我回來(lái)再吧！”
完他又對(duì)女孩道：“我還有公事，你先到我住的地方去，等我回來(lái)再想辦法幫你，這樣好嗎？”
女孩呆呆地看著他，手慢慢地松了，李維正忽然有一種拔腿就跑的念頭，可這念頭一起又被他壓了下去，男子漢大丈夫，怎么能失信于一個(gè)女孩。
他回身把錢和賣身契都揣進(jìn)懷里，下臺(tái)翻身上了馬，剛走了幾步，他忽然又不放心地回頭對(duì)王三豹斥道：“人我就交給你了，你子可別壞了老子的名頭。”
王三豹咧開(kāi)大嘴笑了，“頭兒要憐香惜玉，弟當(dāng)然會(huì)成人之美。”
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明初有律令，庶民不準(zhǔn)蓄奴，這里因劇情需要，略有出入。）
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