一羽信鴿從天空盤(pán)旋而下，準(zhǔn)確地落在了總兵府衙門(mén)的后院里，一名親兵早已等候在旁，他熟練地從鴿腿上解下一只紅管，撒開(kāi)腳就跑，衙門(mén)外已經(jīng)有戰(zhàn)馬在等候，幾名親兵翻身上馬，向金山衛(wèi)城外的碼頭上疾奔而去。
李維正的辦公地點(diǎn)是在寶船上。此時(shí)他正在船艙里給朱允寫(xiě)述職報(bào)告，在投靠了朱棣后，他給朱允的述職報(bào)告寫(xiě)得更勤更認(rèn)真了，這不僅僅是因?yàn)樗谧霰砻婀ぷ鳎匾乾F(xiàn)在已處于一個(gè)極為關(guān)鍵的時(shí)刻。是朱元璋正準(zhǔn)備清洗軍中高官的前夕，他如果不把自己緊緊綁在朱允這個(gè)戰(zhàn)車上，一旦朱元璋殺紅了眼，刀光所致，他也不一定能幸免。
李維正剛剛寫(xiě)完他準(zhǔn)備在遼東辦一百所官學(xué)，讓所有孩子都能夠入學(xué)。這時(shí)門(mén)外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。緊接著有親兵稟報(bào)道：“大人，鴿信送來(lái)了。”
“讓他們進(jìn)來(lái)！”李維正放下了筆。
片刻，一名親兵走進(jìn)，半跪行了一個(gè)軍禮，將鴿信雙手呈上道：
“大人，是從西安府發(fā)來(lái)的信。”
李維正這幾天一直不出海，就是在等這封鴿信，他接過(guò)鴿信，有些急不可耐地打開(kāi)，信是孫濟(jì)親筆所書(shū)。一切順利，邵聞達(dá)愿意投靠遼東。并服了朱，此時(shí)朱寫(xiě)給藍(lán)玉的親筆信已經(jīng)在路上了，同時(shí)他已派人去貴州給呂思遠(yuǎn)送信。
“干得好！”李維正心中十分興奮，他把將信一合，他刻提筆繼續(xù)將述職信寫(xiě)完，便將信交給一名親兵，囑咐他道：“這封信要立刻送往京城，今晚就出發(fā)，不要再等明天了。”
“遵命！”親兵接過(guò)信，便火速離去。
辦完了手中的事情，李維正這才吩咐道：“可以讓陳玉來(lái)見(jiàn)我了！”
片刻，一名身材高大的年輕將領(lǐng)走進(jìn)房間，躬身道：“末將陳玉，參見(jiàn)總兵大人。”
陳玉是李維正從百戶提拔起來(lái)的一名年輕千戶，是火槍軍的統(tǒng)領(lǐng)，他率領(lǐng)三千士兵駐扎在遼東外海的廣鹿島上，這三千人可不是一般的士兵，而是部配備了新式武器燧發(fā)槍的軍隊(duì)，是從遼東各衛(wèi)火銃手中挑選出來(lái)的精銳，他們就在廣鹿島上練習(xí)燧發(fā)槍的使用，另外，還有一支五百人的隊(duì)伍駐扎在獐子島上，他們則訓(xùn)練新式火炮，這兩支軍隊(duì)都是絕對(duì)保密，與外界完隔絕了音訊，只是每隔半月，有補(bǔ)給船上岸。
這次千宦玉就是特地前來(lái)述職。李維正見(jiàn)他要向自己匯報(bào)，便擺擺手笑道：“不用了，我現(xiàn)在就要去廣鹿島，我想親自看一看我的火槍軍的威力。”
陳玉連忙答應(yīng)道：“是！屬下這就陪同大人前往廣鹿島。”
一刻鐘后，李維正的寶船緩緩出發(fā)了，駛向南方，它將繞過(guò)旅順港，再調(diào)頭前往廣鹿島。
船頭，李維正身著軍服，海風(fēng)吹拂著他的臉龐，他望著無(wú)邊無(wú)際的大海，一顆心已經(jīng)飛到了遙遠(yuǎn)的萬(wàn)里之外。
貴州，這里自古就是流放蜂犯人的地方，邊遠(yuǎn)閉塞，千年來(lái)都幾乎沒(méi)有得到過(guò)朝廷的刻意開(kāi)發(fā)，一直到洪武十五年，朱元璋正式批準(zhǔn)了傅友地屯田貴州的奏折，三十萬(wàn)大軍就地在貴州屯田，同年，朱元璋送其中二十萬(wàn)大軍的家眷前往貴州，隨夫長(zhǎng)駐貴州屯田，貴州的土地因此出現(xiàn)了一個(gè)個(gè)的屯堡，延綿六百年。直到今天，他們的后代仍居住在這些保存完好的屯堡之中
洪武二十五年，藍(lán)玉征罕東大勝，朱元璋隨即命其赴貴州巡察屯田事宜，次年二月初，朝廷的宣旨官再赴貴州，加封藍(lán)玉為太子太師，命其回鳳陽(yáng)總督諸王大演兵。
三月的春風(fēng)吹綠了貴州大地。燕子在風(fēng)中穿梭，山上到辭大片大片的杜鵑花、桃花、梨花，粉白相間、姹紫嫣紅，而泥土的潮氣，混合著野草和樹(shù)葉的清香，又帶著一絲茁壯秧苗的青氣，彌漫著溫暖的南方的空氣中，引得人都要醉了。
但就在這充滿了生機(jī)勃勃的春天里，卻有一種緊張和不安在悄悄地躁動(dòng)著，在貴州中部平壩衛(wèi)的天龍屯堡中，藍(lán)玉正背著手來(lái)回踱步，他在考慮著一個(gè)關(guān)系到他一生命運(yùn)的決定。
其實(shí)藍(lán)玉只是路過(guò)此地，他剛才普定衛(wèi)巡視歸來(lái)，準(zhǔn)備奉旨前往鳳陽(yáng)。但行至平壩衛(wèi)，藍(lán)玉突然決定去天龍屯堡拜訪一位故人，正好一封緊急信件也趕到了，攔住了他前進(jìn)的腳步。
此刻這封信就躺在不遠(yuǎn)處的桌上。信是秦王朱親筆所書(shū)，藍(lán)玉將這封信看了不下十遍，幾乎把里面的原話都背熟了，其實(shí)朱就向他了一件事，皇上已經(jīng)決定拿他開(kāi)刀了，這次他回鳳陽(yáng)，也就是他家被滅族之日。
這封信使藍(lán)玉感到了一種從未有過(guò)的震驚，朱元璋在殺了這么多開(kāi)國(guó)功臣后，終于將屠刀對(duì)準(zhǔn)他了嗎？其實(shí)藍(lán)玉已經(jīng)相信了，這不僅僅因?yàn)檫@封信是大明皇長(zhǎng)子的親筆所書(shū)，更重要是藍(lán)玉對(duì)朱元璋太了解了〓十年時(shí)間，開(kāi)國(guó)功臣還剩幾個(gè)。總是以這樣或那樣的原因被殺被貶。很快就病死，這些人哪來(lái)這么多病，偏偏他朱家皇族怎么一個(gè)都不生病呢？
自從他的兒子無(wú)辜被殺后，藍(lán)玉就知道他的這一天遲早要來(lái)，但他卻沒(méi)想到竟會(huì)是現(xiàn)在，難道朱元璋不怕他在貴州造反嗎？
“老將軍，皇上這是欲擒故縱。他就是怕你起疑心，所以才讓你來(lái)貴州，這樣，再召你入朝時(shí)，你才不會(huì)有半點(diǎn)懷疑。”
話之人就是藍(lán)玉特地來(lái)天龍屯堡探望的故人，此人是蘇州府周莊人，姓沈名富，世人又叫他沈萬(wàn)三，沈萬(wàn)三在洪武初年修城墻而觸怒了朱元璋，被蜂云南，那時(shí)元朝在云南的梁王已經(jīng)歸順了大明，但洪武十四年，梁王再反，云南戰(zhàn)火連天，沈萬(wàn)三在貴州少數(shù)民族領(lǐng)袖奢香夫人的幫助下來(lái)到貴州經(jīng)商，他看準(zhǔn)了三十萬(wàn)軍屯大軍的商機(jī)，在貴州、云南一帶的茶馬道上經(jīng)商大獲成功，又漸漸成了巨富。
沈萬(wàn)三今年已經(jīng)八十八歲，已經(jīng)快走到人生的盡頭，他和從周莊逃來(lái)的子孫們就住在天龍屯堡內(nèi)，李維正的表妹顧英買(mǎi)店鋪就和沈家逃匿有直接關(guān)系，在這里，沈萬(wàn)三得到了他的外孫女婿，也就是現(xiàn)在云南西平候沐春的庇護(hù)，可以平靜地終老晚年。
沈萬(wàn)三雖然已快到人生盡頭，但他對(duì)朱元璋屢次殺他子孫而始終耿耿于懷，他見(jiàn)藍(lán)玉已有造反的機(jī)會(huì)°再勸他道：“老將軍可知西平候沐英為何能得以善終，如果他不是鎮(zhèn)守云南，他怎么可能活到去年才死。他的兒子又怎么可能再繼承他的爵位，世代為云南王，皇上不是不想動(dòng)沐家，而是不敢動(dòng)，這就是投鼠忌器啊！老將軍若真想自立，我愿散盡家資相助。”
沈萬(wàn)三的勸確實(shí)讓藍(lán)玉動(dòng)心了，這時(shí)門(mén)口有人稟報(bào)：“呂先生來(lái)了！”
藍(lán)玉精神一振，連忙道：“快請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”
片刻，他的心腹幕僚呂先生走了進(jìn)來(lái)，這個(gè)呂先生當(dāng)然就是呂思遠(yuǎn)了。呂思遠(yuǎn)受李維正之命，化名呂風(fēng)投奔燕王府，意是想做朱棣兒子的西席，但很快就被朱棣認(rèn)出來(lái)了。他承認(rèn)自己是不看好蔣而逃匿，求賢若渴的朱棰刻就用他為自己的幕僚，去年藍(lán)玉西征罕東回來(lái)后，朱棣便密令呂思遠(yuǎn)投靠藍(lán)玉，準(zhǔn)備在關(guān)鍵時(shí)候策反藍(lán)玉。
朱棣的策略和李維正完一樣，就是要激起藍(lán)玉造反，趁天下大亂之時(shí)，他好能從中渾水摸魚(yú)，只不過(guò)他不知道呂思遠(yuǎn)卻是李維正派來(lái)埋伏在他身邊的內(nèi)線，也不知道李維正已經(jīng)下了先手，借朱之手來(lái)警告藍(lán)玉，回京必被殺。
朱棣不知道，但呂思遠(yuǎn)卻知道了。他來(lái)是在貴陽(yáng)府等候藍(lán)玉，但同時(shí)接到了朱棣和李維正派人送來(lái)的信，他立刻便趕來(lái)天龍堡，無(wú)論是朱棣，還是李維正，給他的任務(wù)都是一樣，勸藍(lán)玉在貴州自立。
呂思遠(yuǎn)快步走進(jìn)來(lái)，他陰沉著臉道：“我聽(tīng)將軍被封為太師，準(zhǔn)備回京述職，我特來(lái)勸阻。”
藍(lán)玉一驚，他慌忙問(wèn)道：“呂先生可是聽(tīng)到什么消息了？”
呂思遠(yuǎn)淡淡一笑道：“貴州閉塞，我能得到什么消息？我就在想，如果皇上想殺將軍的話，或許就會(huì)找借口宣將軍進(jìn)京了，果然聽(tīng)宣旨官來(lái)了。”
藍(lán)玉臉色凝重，他請(qǐng)呂思遠(yuǎn)坐下，誠(chéng)懇地問(wèn)道：“請(qǐng)呂先生告訴我，先生為何看出皇上要?dú)⑽遥俊?br />
這時(shí)，沈萬(wàn)三也坐下，他見(jiàn)呂思遠(yuǎn)也在勸藍(lán)玉，他也就不吭聲了，呂思遠(yuǎn)瞥了他一眼，便道：“很簡(jiǎn)單，因?yàn)榛噬狭⒘嘶侍珜O。皇太孫年幼，駕馭不了重臣，皇上擔(dān)心自己西去后，像老將軍這樣掌握軍權(quán)的重臣不服從朝廷調(diào)管怎么辦，所以他要趁自己在世時(shí)，將你們一一鏟除，以便給諸如李維正之流的皇太孫嫡系黨羽騰出位子，其實(shí)皇上的真實(shí)意思是想讓皇太孫掌握一定的嫡系軍隊(duì)，以免被他的皇叔們掣肘，而老將軍等人就是最大的妨礙了。”
藍(lán)玉恍然大悟，以前他只是知道皇上要?dú)⑺劣跒槭裁礆⑺麉s不知道，經(jīng)呂思遠(yuǎn)一番點(diǎn)撥，藍(lán)玉的心中終于豁然貫通了，他嘆了口氣°把朱的信給了他，“先生看看這封信吧！連皇長(zhǎng)子都警告我了，我焉能不信。”
呂思遠(yuǎn)接過(guò)信看了一遍，便問(wèn)藍(lán)玉道：“那老將軍的想法如何？”
藍(lán)玉搖了搖頭道：“我心中一團(tuán)糊涂，剛才沈半先生勸我自立，實(shí)話，我有點(diǎn)動(dòng)心，但我想聽(tīng)聽(tīng)呂先生的意思。”
“自立？”呂思遠(yuǎn)自言自語(yǔ)。他沉思了片刻，這才緩緩道：“我的想法是分三步走。”
藍(lán)玉大喜，連忙道：“先生快請(qǐng)，哪三步。”
“老將軍別急，聽(tīng)我慢慢。”
呂思遠(yuǎn)微微一笑道：“一步是老將軍暫緩回京，可寫(xiě)信告之皇上≈在正是屯田的重要時(shí)刻，暫不能離開(kāi)，同時(shí)老將軍要立刻召集貴州的各衛(wèi)將領(lǐng)，鏟除異己、扶植親衛(wèi)。將貴州軍權(quán)牢牢控制在手中；二步，待皇上殺傅友仁或者馮勝時(shí)。老將軍便可正式上書(shū)皇上，自己決無(wú)異心，請(qǐng)皇上保老將軍的家人。”
“那如果他真殺了我的家人呢？”藍(lán)玉忽然插口道，這是他最關(guān)心的事情。
呂思遠(yuǎn)冷興一聲，他子著藍(lán)玉的眼睛一字一句道：“他很可能也怕把將軍逼反，不敢殺老將軍家人，但我們要有最壞的打算，如果真到了那一步，老將軍便走三步，自領(lǐng)黔王，裂疆而治。”
“砰！”地一聲巨響，藍(lán)玉狠狠一拳砸在桌子上。
“干！”
………………
洪武二十六年二月，藍(lán)玉拒旨不歸，大明的歷史就是從這里走上了另一條岔道。
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