秦王雖然在逼宮事件中失敗了,卻又得到了意外收獲,他與周王秘密達(dá)成了結(jié)盟的協(xié)議,他們將共同推翻建文新朝,奪回屬于他們的大明江山,屆時,秦、晉、周三國將共同分享社稷江山。
結(jié)盟的二天,邵聞達(dá)忽然跑來,家中兒子急病,他要立刻返回西安,秦王很痛快地答鈾,并賜他藥費紋銀千兩,至此,邵聞達(dá)趕在燕王報復(fù)之前,逃離了秦王身邊。
秦王對這一切卻絲毫不知,他也在進(jìn)行回國的準(zhǔn)備了,京城的使命完成,秦王朱心情變得悠閑起來,便召來十幾個姬妾晝夜宣淫,但玩了兩天他又膩煩了,呆在王府里也嫌悶得慌,便偷偷帶著數(shù)十名護(hù)衛(wèi)到他從前經(jīng)常去的北鳳茶樓聽?wèi)颉?br />
看雜劇是朱的一大愛好,他自己的西安秦國王宮中就養(yǎng)有兩支雜劇團(tuán),專門給他演戲,這次進(jìn)京。雜劇團(tuán)沒有帶來,他的侍衛(wèi)長建議把京城里的名角雜劇團(tuán)請進(jìn)王府演戲,但他卻不愿意在王府看戲,他喜歡茶樓那種熱鬧渲烘的氣氛。
朱并不擔(dān)心會出什么事,朱允兒昨天又再次下詔,重申將保證諸位皇叔的安,而且北鳳茶樓離他的王府很近,一旦有事,他的護(hù)衛(wèi)將立刻來援,況且他身邊又有數(shù)十名高手護(hù)衛(wèi),他一點都不擔(dān)心安問題。
北鳳茶樓只是提供演出場地,供京中各大雜劇團(tuán)前來表演,今天正好有一支鳳陽來的雜劇團(tuán)在此出演,朱穿了一身白緞大袍,搖一把折扇。在數(shù)十名侍衛(wèi)的護(hù)擁下來到了北鳳茶樓前。
他很老練地抬頭看了看演出牌,念道:“鳳陽名角李美娘,好!”
茶樓的掌柜早已嚇得跪地相迎,“草民曹安德叩見秦王殿下。”
朱呵呵一笑道:“我是你們的老客了,還是老位子、老規(guī)矩。”
他的老位子就是二樓最好的一排,而規(guī)矩是他看戲時周圍不能有一個雜人,白了就是二樓他包了。至于看戲錢,他心情好時會賞個十兩八兩,心情不好時就會命人將戲班子體都狠揍一頓,這還不是要命的,他看中了戲臺上的哪個娘子,就會把她帶走,所以他的到來嚇得茶樓掌柜,暗暗叫苦不迭,好容易平靜幾年,這個混蛋王爺又來了。他心里一陣嘆息,看來今天的李美娘又難保了。
心中痛恨,但掌柜臉上還得裝出歡天喜地的樣子,趕忙去將戲班子叫出來見禮,同時命伙計上二樓清人,戲還沒開演,戲班子的演員們剛剛畫好了妝,一個個跪在地上,不敢抬頭,朱斜眼找到了頭牌李美娘。見她身子婀娜豐腴,模樣兒俊俏。心中不由一陣歡喜,一揮手笑道:“看戲!看戲!看完戲再打賞。”
其實不用伙計趕人,二樓的客人聽是秦王來了,都嚇得連滾帶爬跑個精光,不止二樓,連一樓的客人也跑光了,整個茶樓實際上就變成了朱的包場,朱找到自己的老位子坐下,伙計戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地給他上了最好的茶和最好的細(xì)點。
朱輕搖折扇,吩咐道:“可以上演了。”
不過有一點是戲班子們的運氣,那就是朱不挑戲,演什么他都喜歡看,就像一個大胃口的胖子,吃什么都香,隨著一聲絲竹樂響,打扮成漁婆的李美娘緩緩登場了,咿咿呀呀地唱了起來,中間又插幾句直白,朱看得樂不可吱,巴掌拍得震天響,大聲叫嚷:“好!唱的好!”
就在這時,樓梯上傳來了一陣急促的奔跑聲,一名侍衛(wèi)沖上來,對侍衛(wèi)頭低聲了幾句,侍衛(wèi)頭臉色大變,轉(zhuǎn)身向窗外望去,只見數(shù)百騎兵向茶樓這邊疾馳而來,街上民眾嚇得跌跌撞撞向兩邊躲閃,騎兵中有一名握刀大將,氣勢威嚴(yán),他濃眉深眼,目光凌厲地向這邊射來,正是遼東總兵李維正。
“王爺,不好了!李維正殺來了。”侍衛(wèi)官驚得失聲叫喊。
朱沒有反應(yīng)過來,他正看的來勁°擺擺手喝道:“別吵我看戲!”
侍衛(wèi)官跑過來再次稟報,“殿下,李維正已經(jīng)殺來了,就在外面。”
朱有些茫然地抬起頭,“你什么?”
忽然他明白了,嚇得他大叫一聲。一腳蹬在桌子上,他的人翻到在地。桌子也過欄桿,從二樓翻滾下去,摔散了架,桌上的碗碟更是摔得粉碎,舞臺上的演員頓時愣住了,他們不敢再演,悄悄的退了下去。
侍衛(wèi)們七手八腳把朱扶起來,朱嚇得渾身發(fā)抖,顫聲喊道:
“快派人回去報信!”
他話音剛落,“嗖!”地一支火箭從窗口射入,釘在木柱上,火舌在熊熊燃燒,所有侍衛(wèi)都驚呆了,李維正竟然是動真格的。
樓下忽然傳來了幾聲慘叫,幾名沖到門口的侍衛(wèi)被箭射死,倒在地上。一名侍衛(wèi)再次跑上樓叫道:“殿下,我們出不去,他們已經(jīng)把茶樓包圍了。”
這時,又是幾支火箭射中二樓的窗戶,窗子頓時火光沖天,被火點著了,幾名侍衛(wèi)沖上去滅火,其中一人卻被一支冷箭射穿頭顱,慘叫著跌下了二樓。
“怎么辦?”朱像一攤爛泥般地癱刻在地上,哭喊道:“你們快,現(xiàn)在我該怎么辦啊!”
侍衛(wèi)官稍微有點頭腦,他立刻扶住朱道:“殿下,如今之計只有你和李維正幾句,把他穩(wěn)住,爭取時間讓援兵自己趕來。”
“可是我、我害怕。”
“殿下,沒辦法了,一樓已經(jīng)燒起來了。”
侍衛(wèi)官使個眼色,幾名侍衛(wèi)將朱硬架了起來,一名侍衛(wèi)大喊道:“李總兵,我們王爺要和你講話,請你暫時停手。”
大街上,李維正聽見了樓內(nèi)的喊聲,一擺手令道:“先暫停片刻。”
李維正今天突然殺來并非偶然。他的人一直在監(jiān)視秦王府的一舉一動,今天發(fā)現(xiàn)秦王偷偷出府了,只有幾十名侍衛(wèi),李維正得到了急報。他便知道,他所等待的機(jī)會到了。他需要這個機(jī)會來做出一個姿態(tài)。給燕王朱棣看,也同時再給朱允創(chuàng)造最后一次機(jī)會,他立刻率領(lǐng)五百騎兵,直撲北鳳茶樓。
五百騎兵同時停止了攻擊,并向后退了數(shù)十步,茶樓前面的地方躺著二十幾具侍衛(wèi)的尸體,身上插滿了箭矢,火還在大門兩邊燃燒,但火勢已經(jīng)弱了。
“朱,你有什么遺言就吧!”李維正冷冷地了一句,同時給羅廣才施了個眼色,羅廣才會意,立刻閃身躲在一個角落里,抽出一支狼牙箭,搭上了弓弦。
“李總兵,你為何要殺王?”二樓窗口出現(xiàn)了朱肥胖的臉,他根就不知該什么,下面托他身子的侍衛(wèi)在教他。
“你當(dāng)真是貴人多忘事,我與你的仇恨難道還要我再重復(fù)嗎?我李維正發(fā)過誓,要親手剁下你的豬頭。”
旁邊暗處羅廣才的弓弦已經(jīng)慢慢拉開了,慢慢拉成了一輪滿月,這里離窗口只有四十步,銳利的箭尖已經(jīng)對準(zhǔn)了朱的頭,羅廣才的眼睛漸漸地瞇了起來。
“李總兵,你有什么條件?”朱再次顫聲問道。
“我的條件很簡單,把你的豬耳朵割下來給我下酒。”
李維正的“下酒”二字一出口。羅廣才的手指驀地松了,一支狼牙箭閃電般地射向朱的頭,箭來得如此之快,朱根就沒有半點反應(yīng)。“嚓!”地一聲,箭射穿了他的右耳,強(qiáng)勁的力道繼續(xù)向前,竟將他的整片右耳撕掉了。
朱爆發(fā)出一聲嘶聲慘叫,仰面栽倒下地,李維正卻仰天大笑道:“好酒!豬耳鮮美,正合下酒。”
這時,遠(yuǎn)方立刻傳來了秦王府士兵的吶喊聲,李維正一揮手,“收兵!”
五百騎兵一起掉頭,如風(fēng)馳電掣般向城門方向駛?cè)ィ畷r間走得干干凈凈,只留下熊熊火焰和一地的血泊,茶樓里回蕩著朱殺豬般的慘叫……
………………
遼東李維正和秦王朱發(fā)生嚴(yán)重沖突的消息立刻傳遍了京城,秦王受了重傷,所有的人都為之感到異常震驚,軍方立刻宣布城戒嚴(yán),又派出一萬軍隊嚴(yán)密保護(hù)秦王。
而此時的李維正已經(jīng)出城,返回了他位于南郊的大營中,軍方不敢動兵,只派幾隊騎兵他進(jìn)行監(jiān)視。
皇宮御書房內(nèi),朱允狠狠將一方硯臺摔在地上,他氣得眼睛都要噴出火來,李維正竟然在最后關(guān)頭挑起事端,十幾名藩王的聯(lián)名聲討書已經(jīng)送進(jìn)宮來了,這一次甚至就是燕王欠,現(xiàn)在讓他怎么辦?怎么向諸王交代,眼看他們就要回去了。可現(xiàn)在一個個都不肯走了,口口聲聲一定要他嚴(yán)懲李維正,否則,將再舉宗廟質(zhì)問于他。
朱允懾于叔父們的淫威,他完失去了平常的儒雅寬仁,竟有點失去理智地在御書房里咆哮起來:“李維正,你到底要干什么!”
“陛下檄!此事不是這么簡單。”勸解朱允的卻是戶部侍郎敬。他正在向朱允稟報江浙減稅后的情況,卻突然遭遇了這么一件事。但旁觀者清,敬的理智卻很清醒,他認(rèn)為李維正不是沖動而為,此舉必有深意。
朱允一下子坐了下來,用手指痛苦地揉捏著太陽穴,半晌,他才問道:“那你,他此舉是什么意思?”
敬遲疑了一下,低聲道:“臣認(rèn)為李維正其實是在刻意給陛下造就一種條件,陛下可以利用這個機(jī)會,以保護(hù)安為名,派軍隊包圍諸王府,然后對其中一兩人進(jìn)行削藩試探,如果反抗不激烈,陛下便可趁機(jī)將諸王部削藩,遷至江浙內(nèi)地,派兵嚴(yán)加看管,這削藩之困局,便一舉解之。”
朱允嘆了一口氣道:“可是朕連下兩道奏折,再三保證諸王平安離開,現(xiàn)在再出爾反爾,朕的信譽何在?又讓天下人怎么看朕。”
敬見皇上主次不分,便急道:“陛下若放虎歸山,將后患無窮,自古關(guān)中就是龍興之地,沃野千里、土地豐腴,北有黃土高原、南有秦嶺屏障,為易守難攻之地,秦王聚數(shù)十萬大軍于此,朝廷何以拿下?北平又是金元起兵之強(qiáng)干之地,背靠燕山、揮中原,加之燕王智慮過人,酷似先帝,一旦準(zhǔn)備充分,燕趙鐵騎必將席卷中原,我南方之兵何以當(dāng)之?陛下,既然李維正已經(jīng)為陛下創(chuàng)造了機(jī)會,陛下當(dāng)果斷行之。”
朱允背著手走到窗前,他默默地望著遠(yuǎn)方太廟的琉璃金頂。良久,他輕輕搖了搖頭道:“朕與諸位皇叔乃至親骨肉,朕不想這樣做,朕決定還是以德服之,以禮待之,若他們還是不肯,朕再考慮削藩,朕的仁義尚未施行,有何顏面先動刀兵。”
“陛下!”敬急得跪了下來。重重叩頭道:“陛下熟讀史書,難道忘了隋文帝和楊廣的父子關(guān)系嗎?難道忘了李世民和建成太子的親兄弟關(guān)系嗎?陛下念及骨肉血親,可他們卻咄咄相逼,根不念叔侄之情≥下以德抱怨,這并非良策啊!再,陛下也并不是要殺戮他們,只是讓他們易地做個太平王爺≥下可給他們榮華富貴,也算念及了骨肉之情,望陛下三思。”
朱允沉默良久,方低聲道:“先生還是算了吧!”
………………
夜幕初降,李維正身盔甲鮮明,騎在馬上,目光凝重地望著京城方向,在他身后,三千騎兵已經(jīng)整兵完成,隨時待命,這時遠(yuǎn)方傳來了急促的馬蹄聲,一隊騎兵飛馳而至,都是他心腹親兵,為首軍官在馬上施禮道:“稟報大人,我們已接到方嵐傳出的口信,朝廷之軍并無異動,保護(hù)秦王府的一萬軍也已奉命撤走。”
“豎子不堪扶啊!”
李維正遺憾地?fù)u了搖頭,對朱標(biāo)的陵墓方向嘆息一聲道:“太子殿下,你的恩情我李維正今天算是還清了,從今天開始,我們兩不相欠。”
他立刻回頭命道:“出發(fā),返回遼東。”
大隊騎兵啟動,如一股奔騰的洪流向北方?jīng)_去,遠(yuǎn)方監(jiān)視的軍隊不敢阻攔,嚇得紛紛向兩邊躲閃。兩個時辰后,他們渡過了長江,也不乘船,三千鐵騎直向山東方向奔騰而去。
燕王府,燕王朱棣已經(jīng)收完畢了,他的神色異常慌張驚恐,連聲催促:“快!快!我們要即刻出城。”
旁邊的大將張玉見主公神色慌張之極,是幾年來少見,他便腥逍∷低翼翼勸道:“殿下,既然宮中傳來消息。當(dāng)今皇上已經(jīng)放棄了利用這次機(jī)會削藩,殿下又何必著急,慢慢地回去就是了。”
“你混蛋!”朱棣氣得用鞭子直著他大罵道:“我是怕那個優(yōu)柔寡斷之人嗎?李維正已經(jīng)走了,如果他趁我不在領(lǐng)兵攻擊北平,誰能抵擋得住?”
“屬下知罪!這就立即出發(fā)。”
朱棣又向呂思遠(yuǎn)一抱拳,“犬子高煦,就有勞先生早晚教導(dǎo)了。”
現(xiàn)在還不是和朝廷翻臉的時候。朱棣帶走了世子高熾,仍然留下次子高煦為質(zhì)。
“殿下放心,臣鞠躬盡瘁、死而后已!”呂思遠(yuǎn)深深地行了一禮。
朱棣點點頭,他一揮手,“立刻出城,有阻攔者,殺無赦!”
就在李維正率軍北上后一個時辰,燕王朱棣也緊接著率領(lǐng)護(hù)軍離開了京城,急急惶惶返回北平。
二天天還未亮,燕王離去的消息已經(jīng)傳遍了諸王,就仿佛大樹傾翻一樣,諸王頓時如猢猻般散去。秦王忍痛帶傷急急趕回關(guān)中,晉王、遼王、寧王、周王、齊王皆驚得手足無措,他們慌忙草草收一下,也不跟朝廷告別,諸王如退潮一般紛紛離開了京城。
而此時,朱允還在被子里翻來覆去睡不著,絞盡腦汁地想著怎么回復(fù)叔父們的責(zé)問。
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