“是很失敗！”坐在一邊的祁樹禮忽然插話道，“而且這種失敗是從一開始就注定的，活人爭不過死人，一點都不稀奇。”
我吃驚地看著他，隱隱地感覺他話里有話。期待他繼續下去，可是他卻別過頭，把臉朝向外面盈盈的湖水。我知道他心里想什么，他是想如果耿墨池走了他同樣爭不過他，因為我的愛根不可能轉移到他身上，愛是可以超生死的。
“你人怎么這么固執，總喜歡飛蛾撲火，明知道得不到的東西舍了性命也不想放棄。”祁樹禮回近水樓臺時拉我到外面的湖邊話。我知道他是在自己。
他看著我，目光飄忽：“誰都知道愛之艱辛，愛之遙不可即，可是這世上從來就不缺像耿墨池繼父這樣為愛賭掉一生的人，如果從一開始就放棄，他起碼給自己也給對方一條生路，問題是感情這東西一旦付出就收不回，看到深愛的人一輩子不快樂，最后郁郁而終，那種痛苦恐怕比讓他自己去死還殘酷。
“我這一生的愛，終于還是沒有個善終，終于是完了，命運這樣干脆，以如此痛苦的方式來斬斷我的癡迷，知道嗎，考兒，你知道我為什么那么在乎跟你有過的那個孩子嗎？并不是因為孩子，而是因為是我和你的孩子，我更在乎的是你！哪知到了最后，還是這樣的結果。恨到了盡頭，再沒有力氣恨了。而愛，就成了游蕩無所依托的鬼魂，沒有人接受，沒有人在意……
“有時候我恨不得自己就是一個鬼魂，可以依附在心愛的女人身上，無論是通過什么樣的方式，我都想依附在你身上，或者，依附在你所愛的人的身上，掙扎了這么多年，我如何能放手？我比不得耿墨池，他至少得到了你的愛，就是走也沒有遺憾，而我什么都沒擁有過，教我如何甘心？”
寒風蕭瑟的湖邊，祁樹禮一直都在話，像在跟我又像是自言自語。我沒想到耿墨池繼父對耿母的那份無望的愛情竟如此強烈地刺激了他，更沒想過這種刺激或許會改變一個人對自己原有思想和情感的堅持。
他眼神中的堅定突然讓我害怕。
這個男人，他到底要怎樣才能甘心？
四天后，耿墨池的繼父夏牧野帶著耿母的骨灰如期來到長沙。他沒有入住酒店，或是和養子同住，一來就直接去了落日山莊。耿墨池隨后也帶著我和安妮去了山莊，祁樹禮因為美國那邊的公司有事等著他處理，沒有同行。
我們到達山莊的時候已經是中午，氣溫驟降，天空陰暗晦澀，烏沉沉的云低得仿佛天都要隨時塌下來。北風一路呼嘯，往人身上卷過來，刮在臉上，感覺像刀子。我雖然穿了大衣，但仍舊冷得打抖。
天氣預報今天有雪，不知道是不是真的。
因光線太暗，落日山莊早早就亮起了燈。有幾年沒來過了，房子看上去年代更久遠，客廳空闊似殿堂，家具陳設老舊，走進去覺得像博物館。好在壁爐里還生著火，感覺還是很溫暖的。
午餐，大家都沒什么胃口，楊嬸辛苦弄出來的菜，很多都沒動筷。一用過午餐，夏老就捧著暗紅色骨灰花瓶來到后花園，萬分不舍地將苦守一生的愛情葬在海棠樹下。剛填上土，天空突然飄起了鵝毛大雪，還沒到傍晚，整個山莊都披上了銀裝。
夜里，風雪交加。耿墨池站在臥室窗戶前，看著后花園那棵被大雪壓彎了枝頭的海棠樹，一句話也不，自顧悶悶地抽煙。窗戶是開著的，風雪卷進房間，我要去關窗戶卻被他制止：“不要關，讓我看著母親……”
我順著他的視線望去，卻見院子里的海棠樹下徘徊著一個“雪人”，看不清臉，我的心卻一陣抽搐，夏老還站在樹下！從骨灰下葬到現在，可憐的老人一直就沒離開過那棵樹，一遍遍呼喚著耿母的乳名，摩挲著蒼老的樹干自言自語：“細細，你該安息了吧，回到了你夢了二十年的地方，你還怪我嗎？現在你們終于團聚了，可我呢，我怎么辦啊？天意嗎？當年你們就是在雪天認識的，現在一團聚，老天就下雪……難道是我錯了嗎？細細，我困了你二十年，可你的心從來就沒離開過這棵樹，你在責怪我不該帶你走的對嗎？你那么不開心，憂郁了半輩子，我努力了半輩子還是輸了，輸給了這棵樹和樹下的一把灰，為什么，你這是為什么啊？”
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