那晚，邊軍營地的大火如此熾烈，不但御馬監內侍馬貴在安平城頭看得清楚，甚至連十幾里外的朝廷行營都能看到天際那大片的紅亮光芒。半夜里，朝廷的很多官員和將軍被大火驚擾，出營北望，眾人議論紛紛，那喧囂甚至連皇帝慕容破都被驚擾了，披上衣裳來出帳觀看。

    望著北邊天空的一片赤紅，慕容破不由動容，他問道：“那邊出了什么事？前軍可有音訊嗎？”

    “陛下，還沒音訊傳回。”

    “傳令，讓前軍派出斥候，貼近叛軍大營查看。第一個查明事情的，賞銀百兩。”

    行營在惴惴不安的氛圍中過了一夜，第二天清早，前軍報來音訊，是昨晚大火是叛軍營地里突然燒起來的，營地里有龐大的戰役喧囂聲響，像是邊軍外部起內訌。前軍也抓了一些邊軍的逃兵，逼問口供，但這些逃兵也不清楚到底出什么事了，只知道有幾旅兵馬突然在夜里反叛，圍攻拓跋皇叔的中軍主營。叛軍一邊攻打一邊放火，致使營大火。由于白天的敗仗，邊軍各部來就已人心動蕩了，突然遭此內訌，次序蕩然無存。將軍們各行其是，有人參與兵變一同圍攻中軍，有人則要救援皇叔，有人則是緊閉營門保持中立，各路兵馬在營中同室操戈，逃兵們都是趁著這混亂跑出來的，至于最后到底這場混戰誰輸誰贏，邊軍如今是誰在掌權。逃兵們都不清楚。

    “走投無路之下，叛軍居然內訌了！”

    聞知音訊，慕容家的文臣武將都是喜形于色。這時分，有人曾經急不可耐地跳出來建言了：“陛下，良機勿失。王師應立刻進擊！”

    大部分人都贊同這個建議，但慕容破還是存了慎重之心：先派出股部隊出擊，試探一下叛軍的反應。倘若叛軍真的松散有力的話，主力兵馬再出動不遲。

    半夜時分，金吾衛前軍第一鎮得到了命令，派出兩旅兵馬防御叛軍的后衛警戒部隊。

    但這次試探舉動遭到了慘敗，遭到金吾衛兵馬襲擊，邊軍的后衛部隊停止了堅決的回擊。兩百多鎧斗士從營中出擊，不但擊退了朝廷的試探兵馬，還并將他們逐回了出發營地。

    “叛軍反應迅猛，出擊武斷，士卒悍不畏死，極為勇猛，斗志旺盛。猛如雷霆，不可輕忽！”

    得知敗績，慕容家的皇帝和文臣武將們都是大惑不解。看到昨晚的大火，還有那些逃兵的供詞，大家都確認叛軍外部一定出了大成績了。但為何叛軍部隊還有這么弱的戰役力呢？看叛軍的表現，這不像一路軍心松散的兵馬啊。

    慕容破用兵持重慎重，事情真相尚為查明，他也不敢讓主力大軍出動。這時分，他一邊派出更多的斥候和刺探外，一邊讓臣子們盡快聯絡上在叛軍里的熟人——這并不奇異，邊軍雖然叛亂了，但大家同為大魏朝的武將，七歪八拐總能攀上點交情的。戰場上殺得尸橫遍野，但這并不妨礙這些有交情的“摯友親朋”私下的溝通和聯絡。

    私下留條后路，這也是傳統的人之常情，對這種事，慕容破往常都是睜一眼閉一眼的，尤其最近朝廷情勢大好，金吾衛將領跟對面聯絡的主題漸漸從“兄弟拉我一把”變成了“我拉兄弟一把”之后，慕容破甚至鼓舞大家跟對面那些有分量的重將多加聯絡——比如軒文科籠絡洪天翼那樣——也好減速分化叛軍外部。

    但明天恰也奇異了，明天叛軍營地的警戒竟是異常地嚴密，往常熟習的警衛部隊部換了生面孔，朝廷派去的聯絡人根就進不去營地，即使冒險混進營里也出不來報告。

    眼看工夫都到了下午了，諸方探求都無結果，有人怯生生地提了一句：“要不，我們派人去東平軍那邊問下？他們離叛軍近，總該知道點什么吧？”

    聽到提議，皇帝慕容破置若恍聞，不出聲就回了內室。眾臣面面相覷，都是心知肚明：這個意見，其實皇帝是贊同的，只是他的自尊心讓他不能屈尊向孟聚求助，于是他就干脆裝不知道了。

    皇帝可以扮不知道一走了之，大臣們就沒辦法這么瀟灑跟著一走了之。眾臣都舒州都督張初出茅廬，處事穩重，以前也跟孟聚打過交道，有幾分情面，不斷推舉張都督出馬走一趟。

    但舒州都督張怎樣都不肯去見孟聚，他是個非常慎重的人：人跟孟聚接觸太多的話，很容易就在人身上貼一個“親近東平”的標簽。下一步，萬一朝廷真的跟東平軍打起來的話，人就非常風險了，搞不好莫明其妙就變成“勾搭叛賊”了。

    眾臣推舉，張堅拒，僵持良久后，突然有人想起：“何必那么費事呢？御馬監少監馬公公不是正在孟太保那邊嗎？我們聯絡上他不就成了？”

    一語驚醒夢中人，大臣們恍然：與孟太保這種分量級鎮藩交涉，那需求夠分量的朝臣出馬，但聯絡馬貴就不需那么費事了，只需求派個親隨過去問一聲就好。

    傍晚時分，聯絡馬貴的使者還沒出發呢，馬公公卻已先回大營了。眾臣紛紛圍過去訊問情形：“馬公公，昨晚叛軍的那場大火，是壞事還是壞事？”

    馬貴神色慘白：“是壞事是壞事，如今卻也難得很。咱家要面圣，有要事稟報！”

    見到皇帝，馬貴立刻跪倒當場，低聲：“奴婢恭賀陛下，有喜訊到了。”

    “喜從何來？”

    “朝廷轄下東平軍大捷！孟太保托奴婢向朝廷報捷：托陛下洪福庇佑，東平軍于昨晚擊破叛軍主力，擒殺拓跋雄、拓跋襄、洪天翼等一眾逆首，東平軍獻上拓跋雄等叛首首級和捷表，此次的邊軍之亂，已于昨夜徹底平定了，特為陛下賀之。”

    著“恭賀大捷”，但馬貴神色慘白，聲響顫抖，匍匐在地，連頭都不敢抬起，那副誠惶誠恐的樣子不像喜訊，倒像是在謝罪。

    帳中眾臣萬籟俱寂，慕容破神情凝重，神色陰晴不定。

    過了一陣，皇帝才問：“首級驗過了嗎？”

    “奴婢已查驗過了，確為偽皇叔等人的。”

    “昨晚戰況如何？東平軍斬首多少？俘獲多少？”

    馬貴低頭，從懷中掏出一奏折：“這是東平軍奏上的捷表，請陛下御目審閱。”

    慕容破接過奏折，一目十行地看完了，然后，他抬起頭問：“這么來，孟太保招降了部的叛軍兵馬？”在皇帝安靜的語氣里，包含著壓制的憤怒。

    馬貴不敢低頭望皇帝，他低聲：“在東平軍那里，奴婢見到了很多叛軍將領，最少有七八個，都是旅帥以下級別的軍官。”

    “都有誰？”

    “雷霆旅旅帥史文庭，白虎旅旅帥洛成，熊霸旅旅帥熊罡，猛禽旅旅帥高飛，橫山旅旅帥李澈，飛鶴旅旅帥黃旻，狂獅旅旅帥趙狂——就奴婢所見，已有這么多，還有沒有別的叛軍將領投入東平軍中，奴婢不敢妄言。到明天，奴婢路過時，看到叛軍的營地已恢復了次序，東平軍曾經進入大營，接收了防務。”

    主帳中，覆蓋著死普通的沉寂。誰都不敢話，更沒有人敢看皇帝的臉——雖然皇帝想努力顯得不動聲色，但那烏青的神色，顫抖的雙手曾經暴露了他的心境。

    “東平軍接收了營地？那叛軍的輜重、武庫、器械和錢糧呢？這些繳獲，朕在捷表上可沒有看到！還有，東平軍打算如何向朝廷獻俘？”

    “這些東西。。。孟太保沒跟奴婢提到。”

    “沒提？你沒長嘴嗎，為何不問？”

    “奴婢。。。”馬貴匍匐在地，他發出嗚咽普通的聲響：“陛下恕罪。。。奴婢該死，奴婢不敢問啊！”

    “不敢問？馬貴，你干的好欽差！干得真是好，真給朕長臉了！”

    慕容破臉上抽搐著，眼里簡直要噴出火來。他把奏折往案上狠狠地一摔，發出“砰”的一聲悶響，他的聲響似笑非笑：“大捷，哈哈，大捷！孟太保居然還給朕上了一份捷報！哈哈！”

    “陛下動怒。。。”

    “滾！”

    慕容破一聲雷喝，馬貴如蒙大赦，連滾帶爬地逃出帳去。不止是他，一切的大臣都趁這個時機跑了出來——在一位皇帝發火時分呆在他身邊，這可是世界上最蠢的事了！

    他們剛出來，就聽到帳里傳來了“噼噼啪啪”砸東西破碎的聲響，眾人低眉垂首，裝沒聽見普通地侯在帳外。

    眾位大臣都是聰明人，知道皇帝為什么發怒：為了應對北疆邊軍的叛亂，朝廷消耗龐大。光是旅帥以下級別的將官就死了二十來個，兵馬損折達十幾萬，損折的斗鎧、器械，破費的軍餉和銀兩，那簡直沒法計算了。

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