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1843年3月15日。
兩輛黑色的馬車在高頭大馬的拖拽下,直奔英格蘭東南部伯克郡的溫莎堡而去。這兩輛馬車,出了倫敦市區(qū)一路過來,經(jīng)過的地方都充滿了歐式田園風(fēng)情。平整的硬質(zhì)路面兩旁都是嫩綠色的草坪,一群群的牛羊在上面悠閑地漫步。遠(yuǎn)一些的地方還有錯(cuò)落著一些漂亮的房子,或者是教堂、或者是寧靜的鎮(zhèn)、或者是屬于富豪貴族們的莊園別墅。
總之都是一片如畫的景色,同朱濟(jì)世記憶當(dāng)中17年后的歐洲景色別無二致,和倫敦曼徹斯特工人區(qū)就好像是兩個(gè)不同的世界,后者在朱濟(jì)世看起來似乎更像是印度的貧民窟。
朱濟(jì)世此時(shí)正在其中一輛馬車?yán)锩嫦胫约旱男氖履亍?br />
他這輛馬車,是向女伯爵伊莎貝爾借的,朱濟(jì)世自己的馬車留在了曼徹斯特,而前面一輛領(lǐng)道的馬車?yán)锩孀膭t是里德爵士。這位爵士好像還是不大待見朱濟(jì)世,那日在曼徹斯特見面的時(shí)候就冷冰冰的幾句話,要不是伊莎貝爾兩邊圓場(chǎng),沒準(zhǔn)都能吵起來。
不過里德爵士還是帶來了英國皇家醫(yī)學(xué)會(huì)的善意,他們的控告已經(jīng)撤銷了,還向朱濟(jì)世發(fā)出了邀請(qǐng)函,請(qǐng)他在5月份的醫(yī)師公會(huì)聚會(huì)上面發(fā)表演——這對(duì)朱濟(jì)世來已經(jīng)不是什么榮譽(yù)了。因?yàn)?月的第3個(gè)星期是英國皇家學(xué)會(huì)選舉年會(huì)召開的時(shí)候,如果不出意外,朱濟(jì)世會(huì)順利當(dāng)選為皇家學(xué)會(huì)會(huì)員。稍后的6月份,法蘭西科學(xué)院也會(huì)開會(huì)選舉院士,十有八九也會(huì)選舉朱濟(jì)世成為院士。
所以英國醫(yī)師公會(huì)應(yīng)該以能邀請(qǐng)到朱濟(jì)世去發(fā)表演為榮。可是里德爵士同時(shí)帶來的阿爾伯特親王的邀請(qǐng),卻讓朱濟(jì)世不能等閑視之。
人家可是大英帝國的王夫,把維多利亞女王的肚子搞大的那一位,自己如果還想在英國混下去,最好和這一位搞好關(guān)系,要不然真的只能卷鋪蓋走人去法國混市面了。
至于這位和第一次鴉片戰(zhàn)爭,還有后來的第二次鴉片戰(zhàn)爭的關(guān)系,也只能閉著眼睛當(dāng)沒看見了,反正朱濟(jì)世現(xiàn)在是不承認(rèn)大清朝代表中國的……
不過一想到那個(gè)還在半夢(mèng)半醒當(dāng)中的大清國,他的心里面就不住嘆起氣來了。恩格斯那日的分析雖然在歷史上落了空,但也不是完沒有道理的。大清國其實(shí)是拿了一副好牌,暫時(shí)的落后真不算什么,實(shí)際上落后的也不算多。第二次工業(yè)革命是二三十年后的事情,現(xiàn)在的大英帝國有什么?會(huì)造大帆船,會(huì)造蒸汽機(jī),還有幾百英里的鐵路,還有一大堆血汗工廠,也就僅此而已了。他們?cè)诘谝淮硒f片戰(zhàn)爭中使用的火槍,按照威爾海明的法,不過是一百多年前的老槍,歐洲大部分的鐵匠鋪?zhàn)佣寄茉欤?br />
至于大炮,同18世紀(jì)也沒多大區(qū)別,就是個(gè)發(fā)射鐵疙瘩和霰彈的金屬圓筒罷了,基上都是手工工場(chǎng)的產(chǎn)品,技術(shù)也不保密,非常容易學(xué)的。
而且眼下的歐洲正坐在革命的火山口,他們這里的勞動(dòng)人民已經(jīng)被民主憲政的那一套理論給蠱惑了,不在自己身上找問題,而把他們的苦難怪罪到了資產(chǎn)階級(jí)專政頭上去了。所以亂是肯定的,問題就是大亂亂。哪怕朱濟(jì)世不記得歷史上這段時(shí)間的歐洲都發(fā)生過什么,但是只有看看英國工人階級(jí)現(xiàn)在隔三差五就上街游行,還有那些激進(jìn)主義報(bào)紙上面的煽動(dòng)性文章就知道未來幾年的局勢(shì)肯定不會(huì)太平。
在他的記憶當(dāng)中,第二次鴉片戰(zhàn)爭似乎要等到十幾年后的1856年也不知道是1857年才爆發(fā),估計(jì)就和歐洲這里的緊張局勢(shì)有關(guān)。如果大清國能抓住這段難得的“歷史機(jī)遇期”,哪怕是搞一場(chǎng)像奧斯曼帝國或某些印度土邦那樣的不徹底的改革,先將改革限定在軍事領(lǐng)域,教育出一批新式軍官,訓(xùn)練出十萬歐式陸軍,恐怕也足以抵擋英法的侵略。哪怕就是俄國在西伯利亞大鐵路修通之前,也無力在遠(yuǎn)東打敗十萬歐式陸軍的……
好吧,等這一陣子忙過了,自己還是抓緊時(shí)間多弄幾部介紹西方政治、地理、軍事、經(jīng)濟(jì)、法律還有人文歷史的書籍,然后再想辦法把這些書搞去東方發(fā)行吧。
馬車跑了也不知道有多大功夫,車速忽然慢了下來,最后完停了下來,然后就是伊莎貝爾女伯爵甜膩的嗓音,“杰森,我們到了。”
朱濟(jì)世推開車門先一步下了馬車,又像一個(gè)真正的紳士一樣,站在車門口扶著女伯爵的玉手將美人兒攙了下來——女伯爵不在阿爾伯特親王的召見名單上,不過卻可以陪同朱濟(jì)世進(jìn)入溫莎堡,順便指點(diǎn)他一些英國宮廷禮儀,起來也真夠繁瑣的,什么時(shí)候可以吭聲,什么時(shí)候要裝啞巴,對(duì)什么人要行鞠躬禮,對(duì)什么人要單膝下跪,還好沒有三拜九叩的大禮。
里德爵士也已經(jīng)從馬車上走了下來,回頭白了一眼朱濟(jì)世和伊莎貝爾,輕輕咳嗽了一聲,就當(dāng)先向諾曼門走去。
不過朱濟(jì)世倒沒在意,只是抬頭打量著這座豪華的巨大城堡,論起奢侈的程度,這座英國皇家官邸比起清朝皇帝的園子有過之而無不及,只是占地面積沒有那么大,而且花費(fèi)也少很多。這座溫莎堡在184年到183年期間進(jìn)行過一次大規(guī)模的擴(kuò)建改建,總共花費(fèi)了3萬英鎊,而英國皇室的另一處官邸白金漢宮的花費(fèi)大概是453萬英鎊,折合成白銀也就是一百多萬兩。真不知道清朝的那些園子動(dòng)輒就幾百萬兩上千萬兩的修建經(jīng)費(fèi)是怎么花掉的?
三個(gè)人才一走進(jìn)諾曼門,就看見從敞開的城門里面快步走出一個(gè)穿著裙子的蘇格蘭壯漢,看著里德爵士就打招呼:“男爵,您可算是來了,親王殿下等的都有點(diǎn)發(fā)急了!”
里德爵士不敢怠慢,當(dāng)下就朝那蘇格蘭人介紹道:“這位就是朱先生,他身邊這位是德納芙夫人(她的女伯爵不被承認(rèn))……這位是溫莎堡的管家布朗先生。”
布朗掃了一眼朱濟(jì)世和伊莎貝爾,淡淡地道:“召見將在在謁見廳舉行,里德爵士和朱先生請(qǐng)跟我來。德納芙夫人,請(qǐng)您稍等一會(huì)兒,會(huì)有人帶您去休息室等候。”
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