就在朱濟(jì)世身心投入教育改革和殖民東北計劃的時候，俄國皇太子尼古拉耶維奇亞歷山大所乘坐的軍艦終于抵達(dá)了大英帝國統(tǒng)治下的香港。
對于這位俄國皇太子的亞洲之行，大英帝國似乎采取了一種支持的態(tài)度。或許白廳街希望讓俄國皇太子看到大明帝國的欣欣向榮，從而將主要精力轉(zhuǎn)到東方——俄國在東方可有一大筆財富需要保護(hù)啊！相比之下，瓜分奧斯曼帝國的事業(yè)是不是應(yīng)該緩一緩呢？
而讓俄國皇太子領(lǐng)略大明帝國繁榮景象的第一站當(dāng)然就是香港了，雖然大明帝國的首都已經(jīng)遷往了應(yīng)天府。但是這座英國人統(tǒng)治的島嶼和對岸大明統(tǒng)治下的九龍鎮(zhèn)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展，卻沒有因此而放緩，反而因?yàn)閺V九鐵路的開通變得更加的繁榮了。
碼頭的棧房都堆滿了各種各樣的貨物，輸出和輸入幾乎同時在高速增長。輸入的主要是歐洲生產(chǎn)的機(jī)器、呢絨、化學(xué)品。南洋出產(chǎn)的香料、木材、大米、石油。印度出產(chǎn)的棉花——由于使用機(jī)器的棉紡織廠大量出現(xiàn)在廣東，現(xiàn)在的印度棉花已經(jīng)取代鴉片成為中國從印度輸入的最重要商品了。輸出的則是絲綢、茶葉、桐油、黃連等原材料和農(nóng)產(chǎn)品，還有瓷器、漆器、棉布、鐵器、槍炮彈藥等工業(yè)品和手工業(yè)品。
聽中國現(xiàn)在是軍火出口國后，正在香港總督府做客的俄國皇太子立即來了興趣，他問文咸總督道：“中國人出口的槍炮規(guī)模大不大？質(zhì)量怎么樣？”
文咸笑了笑道：“中國的軍火制造業(yè)相當(dāng)發(fā)達(dá)，皇太子殿下，您應(yīng)該知道中國皇帝是杰森行和蘭芳行的大股東，這兩家公司都是大軍火商，特別是杰森行下屬的杰森——丘吉爾公司還在彼得堡開設(shè)有炸藥工廠呢。”
“這個我知道，可是生產(chǎn)槍炮并不容易，特別是來復(fù)槍。難道中國人能夠大量生產(chǎn)這種先進(jìn)的槍械？”
俄國皇太子皺了皺眉，俄國的兵工廠現(xiàn)在也開發(fā)出了使用底部擴(kuò)張彈的來復(fù)槍。但是因?yàn)楣に囕^為復(fù)雜，所以產(chǎn)量總也上不去。
文咸微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，給了肯定的答案。他心里卻道：“來復(fù)槍有什么難的，不就是拉個膛線嗎？加爾各答工廠的印度人都能干好，佛山那里有不少大型手工工場的技工也能使用車床加工出合格的槍管。你們俄國人的兵工廠做不出來還不是因?yàn)檗r(nóng)奴制，讓農(nóng)奴在國營的兵工廠里面干活，這樣能造出好東西來嗎？這種國家還想要稱霸世界真是個大笑話……”
一旁從應(yīng)天過來的英國駐華大使羅伯特丘吉爾笑呵呵的對俄國皇太子道：“殿下。您大概不知道，中國人一直都很會造東西，在蒸汽機(jī)發(fā)明之前他們肯定是世界上工業(yè)產(chǎn)值最高的國家。不過他們不善于發(fā)明創(chuàng)造，呃，當(dāng)然中國陛下是個例外。但是中國人真的很會模仿，他們的工人都心靈手巧。而且非常非常的勤奮。在雇傭歐洲工程師和使用歐洲機(jī)器的情況下，他們可以做得和英國工人一樣好。因?yàn)椤麄兌际亲杂扇耍 ?br />
亞歷山大尼古拉耶維奇的臉上一紅，連中國的工人都是自由人！而且他們還有憲法還有議會，納稅的資產(chǎn)階級和地主可以參與政治向皇帝提出建議。可是俄國卻沒有憲法沒有議會只有農(nóng)奴，45%的人口是農(nóng)奴，工廠里面有4%的工人是農(nóng)奴！真不知道誰是野蠻的亞洲國家，誰是文明的歐洲國家？
“另外。中國陛下知道該怎么發(fā)展國家的工業(yè)。”
丘胖子接著補(bǔ)充道，“他建立了一個相當(dāng)強(qiáng)大而自主的金融體系，保證了工商業(yè)可以獲得充足的資金。同時采取了合適的關(guān)稅保護(hù)政策，在國內(nèi)則鼓勵充分競爭，還制定了《民法典》和《專利法》之類的法規(guī)來規(guī)范市場。最近他還頒布了《教育法》，開始大刀闊斧改革中國落后的教育體系。對了，在頒布《教育法》的同時，中國陛下還開始大規(guī)模的向滿洲殖民。采取了一種名叫‘集體農(nóng)莊’的特殊殖民方式……”
“還在向滿洲大規(guī)模殖民！？”亞歷山大尼古拉耶維奇的臉上略微抽動了兩下，中國人擺明了是想要和俄羅斯?fàn)帄Z東西伯利亞啊！
……
香港的遠(yuǎn)東飯店整個都被俄國皇太子帶來的龐大使團(tuán)給包下來了，底樓的會議室里面放上了大盆的冰塊，但是屋子里面還是悶熱難當(dāng)。不過會議室的門窗還是緊閉著。在英國香港總督府出席完招待午宴之后，俄國皇太子并沒有休息，而是穿著整齊的坐在這個會議室里面，汗水不斷的從額頭滾落下來。也不知道是因?yàn)橄愀垩谉岬臍夂蜻�是嚴(yán)峻的東方局勢。
“……是的，殿下，大明皇帝擁有一支非常強(qiáng)大的陸軍，這支陸軍的防守能力尤其出眾。他們采取了一種新的作戰(zhàn)方式，用鐵絲，壕溝，發(fā)射霰彈和開花彈的大炮，使用來復(fù)槍和手榴彈的步兵組成了堅不可摧的野戰(zhàn)防御體系。我在寧錦會戰(zhàn)中親眼見識了這種新式防御體系的威力，還給彼得堡送去了相關(guān)報告，并且建議俄國陸軍模仿這種野戰(zhàn)防御體系。”
穆拉維約夫也從西伯利亞趕來香港向訪華的俄國皇太子匯報中國北方的最新形勢了，他提到了寧錦會戰(zhàn)的情況，特別是大明軍陸軍采用的新戰(zhàn)法。
“俄**隊(duì)有沒有辦法打破這樣的防御？”俄國皇太子掏出絲綢手絹擦了把額頭的汗水，淡淡地問道。
“有辦法，但是……必須要投入倍以上的兵力并且做好承受重大傷亡的準(zhǔn)備。”穆拉維約夫回答道。
“這就是沒有辦法！”俄國皇太子道，“中將，你的意思是我們沒有辦法在遠(yuǎn)東打敗中國人，對嗎？我們根沒有辦法在遠(yuǎn)東投入大軍……也許1人就是上限了。”
“是的，殿下。”穆拉維約夫搖搖頭道，“如果戰(zhàn)爭在遠(yuǎn)東或滿洲發(fā)生，我們肯定會輸?shù)簦栴}只是輸多少，多少時間會輸！”
“真是個讓人沮喪的問題！”俄國皇太子嘆了口氣，“沙皇陛下已經(jīng)下了對奧斯曼帝國開戰(zhàn)的決心，現(xiàn)在只剩下開戰(zhàn)時機(jī)的選擇了……”
“殿下，我們需要多久可以贏得戰(zhàn)爭？”穆拉維約夫有些擔(dān)心地問。
“如果我知道就好了！”俄國皇太子搖了搖頭，“打敗土耳其人是毫無困難的，但是英國、法國和奧地利會不會干涉戰(zhàn)爭就不好了。雖然陛下認(rèn)為這樣可能性并不大，但始終不能排除。另外，陛下認(rèn)為英法很可能會指使中國進(jìn)攻我們的東西伯利亞，以迫使我們向英法尋求幫助，這樣我們就不得不放棄對土耳其的戰(zhàn)爭了。因此陛下希望我們在東方能夠給來犯的中國人一點(diǎn)苦頭吃吃……”
穆拉維約夫思索著道：“殿下，如果我們要給中國人一點(diǎn)苦頭吃，那就不能等到他們來犯，而是應(yīng)該主動去找中國人的麻煩。”
“主動出擊？打得過？”俄國皇太子疑惑地問。
穆拉維約夫笑了笑道：“那要看在什么戰(zhàn)場上面！中國人的優(yōu)勢在遠(yuǎn)東，而我們的優(yōu)勢在蒙古和中亞！我的想法是支持中國的滿清王朝在蒙古和新疆復(fù)辟，這樣中國人就不得不為了收復(fù)這兩個偏遠(yuǎn)的省份而勞師遠(yuǎn)征。在東方作戰(zhàn)，起決定性作用的是雙方的后勤補(bǔ)給，而莫斯科到新疆的距離和應(yīng)天到新疆的距離大致上是相等的。”
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