“虧啦，虧啦！5萬銀元才買了個(gè)省議員，還只有四年任期，一年十幾萬，虧到家啦……”
酒宴之上，不知道是誰提起了“買議員”的事情，潘千萬頓時(shí)就搖起了大肥腦袋，一副肉痛到家的模樣。
“誰知道現(xiàn)在連侯爺都可以買呢？5萬一個(gè)議員只能當(dāng)四年，1萬一個(gè)侯爺可以當(dāng)一輩子還能傳子孫……你們我虧不虧？”
“什么？潘老板，你莫不是在開玩笑吧？大明朝的侯爺也可以買了？”在座的豪商當(dāng)中頓時(shí)就有人來了興趣。
“當(dāng)然啦！是我親耳聽保皇會(huì)的劉先生的。”潘老板當(dāng)然是保皇黨人，他們這些廣東老板應(yīng)該算是朱皇上反清復(fù)明事業(yè)最大的受益者。當(dāng)然是愛皇上愛大明了，所以都是一水的保皇分子。
白恩銘是除外的，不過他對(duì)買賣爵位的事情也聽好奇，笑著問道：“潘老板，你消息靈通，就不要賣關(guān)子了，跟我們吧。”
“其實(shí)也沒有什么，就是圣上要大辦新式教育，又沒有多少教育經(jīng)費(fèi)，所以拿些爵位出來賣。捐三十萬可以得個(gè)伯爵，捐一百萬可以得個(gè)侯爵。當(dāng)然啦，這種買來的爵位是沒有年金和賜宅的，和前清的捐班差不多，就是個(gè)名譽(yù)。”
實(shí)際上，朱皇帝準(zhǔn)備出售的還有子爵、男爵和勛爵，都要便宜很多。不過在座的幾個(gè)老板都有幾百萬上千萬的身家，要買也得買個(gè)大一點(diǎn)爵位啊。所以潘大老板干脆沒提伯爵以下的爵位怎么賣。
“花幾十萬買個(gè)議員也就是個(gè)名譽(yù)啊，我看還是買個(gè)爵位比較合算。出去也好聽。”
“那我得買個(gè)侯爺。不就是1萬嘛……”
“是得買大的。要不然哪兒有臉見人？”
滿座的豪商都議論得興高采烈，別看他們這些人現(xiàn)在一個(gè)個(gè)都人模狗樣好像是什么紳士，還都有議員的銜兒。但實(shí)際上都不是好人！這年頭好人也當(dāng)不了資家啊！馬克思他們?cè)趺磥碇棵總�(gè)毛孔里面都是骯臟的東西，這些人的財(cái)富，不是開血汗工廠賺來的，就是做苦力貿(mào)易賣豬仔積累起來的，甚至還有一個(gè)是海盜洗白后改行開賭場的。雖然有的是錢，但是心比較都虛。要不然怎么會(huì)不惜代價(jià)買個(gè)議員來當(dāng)？
不過保護(hù)傘誰會(huì)嫌多啊？不就是1萬一個(gè)侯，3萬一個(gè)伯嗎，回頭昧著良心多剝削一點(diǎn)，要不了多久就能回來了。
“白老板，要不你也買一個(gè)？”潘千萬忽然笑呵呵看著白斯文，“劉先生了，這個(gè)爵位不僅中國人可以買，洋人一樣可以買的，您也來個(gè)伯爵、侯爵當(dāng)當(dāng)？”
白恩銘輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)了幾下酒杯，笑瞇瞇地道：“當(dāng)然要買了。不過我可不比你們幾位豪闊，侯是買不起的。就買個(gè)伯吧。”
這話的時(shí)候，他心里卻想，估計(jì)以后南洋廣東商場上面，沒有個(gè)爵位都不好意思自己有錢了。這個(gè)伯爵還真是要買的，要不然別人準(zhǔn)保以為你沒有錢了，這可是生意場上的大忌啊！
這朱皇帝果然會(huì)圈錢，相比之下，大清朝的皇上們可就差太遠(yuǎn)了。不過朱皇帝要大辦新式教育也是個(gè)賺錢機(jī)會(huì)，蘭香書院下面應(yīng)該單設(shè)一個(gè)教育學(xué)院，專門提供學(xué)和書院教師的速成培訓(xùn)。看來還得在濟(jì)世大學(xué)里面多招募些兼職老師才行……
……
同一時(shí)間，北京圓明園杏花春館，朱濟(jì)世挽著剛剛從應(yīng)天過來的德川明子，一邊陪她在菜園子（杏花春館里面有個(gè)菜園子）邊散步，一邊問著問題：“你德川家慶病倒了，要緊嗎？”
德川明子微微蹙眉：“橫濱藩醫(yī)院的大村益次郎院長親自替公方大人診治過了，是中風(fēng)，目前暫時(shí)沒有生命危險(xiǎn)，但是如果再次中風(fēng)的話……”
她是接到橫濱藩送來的急報(bào)之后，連夜上路趕來北京的。
朱濟(jì)世搖頭：“再發(fā)一次就很危險(xiǎn)了，家慶的年紀(jì)不輕了，身體又很差，再次中風(fēng)的可能性很大，搞不好就過不了這一關(guān)了。”
歷史上德川家慶就是1853年病逝的，原因據(jù)是因?yàn)楹诖瑏砗蕉皯n懼”，不過應(yīng)該是心臟病或是中風(fēng)一類的疾病。
“繼承人還是德川家定？”朱濟(jì)世的眉頭深皺，他在第一次訪日的時(shí)候就見過德川家定，此人腦子有點(diǎn)問題，應(yīng)該是出生的時(shí)候受了損傷，按照后世通俗的法就是“腦癱”。不過癱得不算厲害，生活基可以自理，還會(huì)煮毛豆和地瓜……這也是德川家定唯一能做而且還做不好的事情，德川家慶居然讓他當(dāng)接班人，真是糊涂到家了。
這事兒來和朱濟(jì)世也沒有什么關(guān)系，可是現(xiàn)在同俄國的戰(zhàn)爭已經(jīng)迫在眉睫，計(jì)劃當(dāng)中日也是要派兵助戰(zhàn)的。但是德川家慶如果在這時(shí)死去，換成了腦殘將軍德川家定，這日還會(huì)按著約定參戰(zhàn)嗎？
另外，長吉郎的繼承人地位也還沒有確定呢！而且德川家定雖然腦殘，但是年紀(jì)不大，真不知道長吉郎還要多少年才能當(dāng)上將軍。
德川明子明白朱濟(jì)世的心思，低聲道：“要不我回一趟日，將長吉郎也帶回去，公方大人見到兒子，身體大概也會(huì)好起來的，到時(shí)候就能安排一切了。”
朱濟(jì)世當(dāng)然也知道明子的話中話，一定要趁著德川家慶還在的時(shí)候確定長吉郎的繼承人地位，而且還要定下繼位的時(shí)間表——誰知道哪位腦殘將軍能活多久？萬一活到8歲（歷史上1858年就死了，不過朱濟(jì)世不知道）怎么辦？
“可是他的話能管用多久？”
德川明子道：“應(yīng)該沒有問題，可以讓長吉郎改名竹千代，同時(shí)再讓日的藩主送上誓書，效忠竹千代。一旦竹千代元服，就讓家定隱居，由竹千代繼承德川家督。”
竹千代是德川宗家每一代繼承人專用的名，德川家慶的長子就叫竹千代，不過在一歲的時(shí)候就死了。德川家定得到繼承人名分的時(shí)候已經(jīng)元服，所以沒有得到竹千代的名。
現(xiàn)在將長吉郎的名字改為竹千代就等于確立其作為德川家定繼承人的地位（在日，弟弟給哥哥做養(yǎng)子是常有的事情），而讓藩主送上誓書也是個(gè)日特色的效忠方式。有沒有用真的只有天知道了。
“長吉郎會(huì)當(dāng)上將軍的，因?yàn)橛须拚驹谒澈螅 敝鞚?jì)世的語氣非常平靜。不過德川明子卻知道其中的含義。日的武士階級(jí)雖然整天把玉碎什么的掛在嘴邊，但是一旦涉及到集體和國家利益，還是比較顧大局的，沒有那種不怕把日國的臺(tái)拆了也要革命到底的精神。所以，只要長吉郎得到朱濟(jì)世的力支持，那些持反對(duì)意見的藩主和幕府重臣一定會(huì)改變立場。
因?yàn)檫@些人害怕明軍以支持長吉郎為名出兵日！
而就在東亞的局勢因?yàn)榈麓覒c的病重而出現(xiàn)那一絲不確定的時(shí)候，在世界的另一端。一場將要深刻改變歐洲力量平衡的國際性戰(zhàn)爭接近的腳步，也稍稍地停留了一下。
公元1853年月的某一天。彼得堡，冬宮之內(nèi)忽然響起了皇太子亞歷山大興奮的呼喊聲。
“父親，父親，好消息！土耳其蘇丹讓步了，緬希科夫親王的報(bào)告到了，阿卜杜勒邁吉德一世已經(jīng)同意將耶路撒冷的保護(hù)權(quán)交給東正教了！圣城危機(jī)結(jié)束了，俄羅斯帝國贏得了體面的和平……”(未完待續(xù)……)
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