“砰砰砰……”
一陣凌亂的槍聲將黑人曾克從自己的夢(mèng)鄉(xiāng)當(dāng)中驚醒了這是一個(gè)相當(dāng)美好的夢(mèng)，在夢(mèng)中，他還是一名幸福的奴隸！是亞特蘭大的奧哈拉家的奴隸，擁有一間很但是很溫暖很舒適的屋，每天可以吃到美味可口且營(yíng)養(yǎng)豐富的食物，除了棉花播種和采摘季節(jié)，其余大部分日子過得都很清閑。而奧哈拉家的主人們也都非常和善，只有奧哈拉老爺稍微打過自己幾鞭子，不過打得很輕，一點(diǎn)都不疼，根不能用大刀砍肩膀相比！
“見鬼的自由區(qū)！”曾克罵了一句，掙扎著從一張木板上爬了起來這張木板是他現(xiàn)在為數(shù)不多的財(cái)產(chǎn)之一！也是他所居住的木板屋中唯一的“家具”。是建房子的時(shí)候剩下的，可以用來當(dāng)床當(dāng)桌子當(dāng)椅子，將來大概還能用來當(dāng)棺材板，如果有人愿意埋葬曾克的話。
哦，他現(xiàn)在已經(jīng)到了傳中“**，自由，平等，擁有民選政府和議會(huì)，人人都可以持槍以抗衡**的德克薩斯黑人自由區(qū)”，應(yīng)該是一個(gè)很好的地方！**、自由什么的都是真的，曾克抵達(dá)這里的第15天就領(lǐng)到了一張神圣的選票……和一英畝還算肥沃的土地一起領(lǐng)到的。然后他將這張選票投給了那位勸他到黑人自由區(qū)（臨時(shí)安置區(qū)的別稱）來的黑人所羅門先生，所羅門先生現(xiàn)在是利比里亞自由黨的高級(jí)成員，也是黑人自由區(qū)議會(huì)的議員，據(jù)將來還會(huì)是利比里亞共和國的大人物。
而自由區(qū)里面的一切制度、法律。都是參考美國制定的。甚至比美國更加**！這里的黑人。無論男女，無論貧富（其實(shí)也沒有富的），只要年滿18周歲，就有投票權(quán)，根沒有財(cái)產(chǎn)？）。而且投票的過程也沒有什么貓膩，完是在美國聯(lián)邦政府和南方各州政府的共同監(jiān)督下舉行的，根沒有造假使詐的可能。
但就是這樣一個(gè)理應(yīng)是理想社會(huì)的地方。現(xiàn)在卻成了一個(gè)不折不扣的災(zāi)難！不僅是馬蒂爾德女皇的，更是自由黑人們的。
曾克坐在自己的床板上，伸手摸了摸自己左肩上一道猙獰的傷口。那是六個(gè)月前的一場(chǎng)幫會(huì)斗毆的結(jié)果，那時(shí)候自由區(qū)里很少有槍，所以只能用刀子打架。至于為什么要打架，為什么要去參加幫會(huì)，他自己也不清楚，或許是想不勞而獲，讓自己生活的更舒適一些吧。
現(xiàn)在這個(gè)自由區(qū)里最不缺的肯定是自由。這里號(hào)稱居住著4萬黑人，實(shí)際上肯定沒有那么多。但是35萬總是不差的。但是管理這里的黑人自治政府每年只有不到3萬美元的經(jīng)費(fèi)自由區(qū)的黑人不用交稅，所以自治政府的運(yùn)營(yíng)經(jīng)費(fèi)都來自美國聯(lián)邦政府和南方各州。而這個(gè)時(shí)代的美國政府實(shí)在和慷慨大方搭不上邊兒。
而且這區(qū)區(qū)3萬美元顯然也沒有得到很好的利用，所以自由區(qū)只擁有一個(gè)很袖珍的政府和一支人數(shù)不足1的黑人警察部隊(duì)，至于正式的軍隊(duì)或是民兵是沒有的，這里畢竟不是利比里亞而是美國。但是依靠人數(shù)如此之少的警察，又怎么能管理數(shù)量多達(dá)35萬，生活在赤貧中的黑人呢？
因而在黑人自由區(qū)，是只有自由，沒有秩序的。當(dāng)然，也沒有足夠的土地、資源、資、工商業(yè)，甚至是食物。人均1英畝的土地倒是分配下去了，但是近一年下來，真正播種的土地卻不到一半，得到很好照料的農(nóng)田大概還不到十分之一！
之所以出現(xiàn)這樣的情況，倒不完是因?yàn)閼卸瑁羌械竭@里的黑人們?cè)却蠖嗍敲藁ㄇf園里的奴隸，是在莊園主指揮下進(jìn)行大農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的，并不是那種種田手藝高超的農(nóng)，他們中的大部分人甚至沒有種過麥子。而且，種地也是一門需要投資的生意，德克薩斯黑人自由區(qū)里的黑人們大多又沒有什么錢，更沒有什么白人銀行家愿意放貸款給他們。
當(dāng)然，最重要的原因，大概還是缺乏一個(gè)安定有序的環(huán)境。由于沒有一個(gè)強(qiáng)有力的政府，而且又缺乏足夠的生存資源可以大部分人都生活無憂。對(duì)于有些的生存資源的爭(zhēng)奪，自然變得慘烈起來。而幫會(huì)這種不存在于此時(shí)美國黑人社會(huì)的組織也就應(yīng)運(yùn)而生了。然后就是搶劫、盜竊、勒索、賭博、賣淫等等見不得光的買賣開始在自由區(qū)“自由的”發(fā)展起來，哦，還有鴉片！這在美國是可以合法銷售的，在黑人自由區(qū)自然也不例外，不過卻不是作為藥物，而是當(dāng)成某種不良的嗜好品。
曾克就是在一次因?yàn)轼f片交易而引發(fā)的幫會(huì)斗毆中被人砍傷的，幸好這個(gè)自由區(qū)中還有一些教會(huì)開辦的慈善醫(yī)院，否則他的這條性命也就交代了。
可是保住了性命又能怎么樣？地里面的莊稼早就荒了，剛到自由區(qū)時(shí)上面發(fā)放的糧食也吃得差不多了，再呆下去大概真的只有餓死的自由了！
“還是去墨西哥吧！那里的女皇正準(zhǔn)備和危地馬拉打仗，大概需要士兵吧？”曾克一邊收拾著自己僅有的幾件衣服，一邊思索著自己的未來。
……
現(xiàn)在已經(jīng)是1858年的3月初了。美國的經(jīng)濟(jì)危機(jī)仍然沒有一點(diǎn)緩解的跡象，甚至還更加惡化了。從1857年秋季開是，由于鐵路投資泡沫破裂引起的危機(jī)掃蕩了銀行業(yè)，大量的銀行因?yàn)橄蜩F路公司放貸而破產(chǎn)倒閉，而銀行的大量倒閉，又讓美國北方的工廠主們苦不堪言。而讓他們更加痛苦的，還有美國加入后的低關(guān)稅政策，美國的工業(yè)品根沒能進(jìn)入中國和墨西哥市場(chǎng)，反倒是英國、法國的廉價(jià)工業(yè)品長(zhǎng)驅(qū)直入，占領(lǐng)了美國南方市場(chǎng)，同時(shí)也讓美國北方，一片蕭條。
不過這樣的蕭條，對(duì)來自歐洲的女富豪，摩門教會(huì)的贊助者娜塔莉列辛斯卡雅來，似乎是根不存在一樣。她在紐約的豪宅里總是賓客盈門，舉辦著各種各樣的沙龍，賓客大多是來自美國政界、商界、新聞界和宗教界的名流。討論的問題大多和時(shí)政有關(guān)，其中最熱門的，就是美國的貿(mào)易政策、黑人問題還有美國西部的猶他領(lǐng)地建州的事情。
這個(gè)時(shí)候她正聽著到訪的美國摩門教會(huì)領(lǐng)袖布里根姆揚(yáng)（楊百翰）在給她著猶他領(lǐng)地和美國國會(huì)談判的事情呢。
“國會(huì)已經(jīng)原則上同意我們摩門教徒建立猶他州了，這個(gè)問題已經(jīng)得到了解決，在1858年6月之前生活在猶他領(lǐng)地上的所有居民，都可以自動(dòng)獲得猶他州公民的身份，也包括華人！這樣我們猶他州就擁有5萬到8萬居民，已經(jīng)不算太少了。這樣猶他州就能在國會(huì)參議院中擁有名代表，在眾議院中擁有6名代表了。”
猶他建州的事情已經(jīng)鬧騰了好長(zhǎng)時(shí)間，楊還宣布猶他領(lǐng)地戒嚴(yán)禁止聯(lián)邦軍隊(duì)進(jìn)入，不過最后還是通過談判得以解決。或許是因?yàn)閾碛辛舜罅咳A人移民以及賓厄姆銅礦資源的開采，猶他州的建立也比歷史上早了幾十年。而托了猶他領(lǐng)地建州的福，大約十二三萬的華人移民也因此獲得了猶他州公民權(quán)，這對(duì)加州華人的斗爭(zhēng)，應(yīng)該是個(gè)不的鼓舞。 三t
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