地上的麥田輕微的一動，一架望遠鏡悄悄地從密集的麥稈中伸了出來。左右擺動著將謝南多厄河北岸的情況部收入了視線當中。那里是聯邦軍的陣地，經過十幾天的時間，一道沿著謝南多厄河展開，兩端分別是波托馬克河和城溫切斯特的防線已經初具規模。聯邦軍構建了可以站姿射擊的連綿壕溝，依托河堤設置了大量的鹿砦拒馬，當然還有纏繞木樁的粗鐵絲。延綿橫亙成一條完整的戰線。幾處制高點都被加固改造成了布防嚴密的發射據點，設置了仿造的威斯窩斯六角炮——這是一種非常原始的前裝線膛炮，從炮口看，內膛是六角形的，因而得名六角炮。這種火炮無法發射爆破彈，只能使用一種看著有點兒像麻花的實心六角形炮彈，但是射程的精確度卻讓人滿意，足以壓制南軍的機關槍，因而被謝爾曼安置在可以交叉縱射整條戰線的己方陣地后方的制高點上。
雖然沒有發現機關槍陣地，但是根據情報，北方正在力以赴尋求可以連發的機關槍，用不了太久應該就能取得進展，到時候戰爭將變得更加慘烈！這條戰線上面只有很少的人影偶爾在活動，后面不時有騎兵掠過，看來都是在傳遞命令的。
通過望遠鏡觀察到人竟然是美利堅聯盟國的總統杰斐遜戴維斯。這幾天羅伯特李指揮的55聯盟軍已經開到了謝南多厄河南岸，并且和北岸的聯盟軍一樣，完成展開后就開始構筑防線。做好了持久的準備。雙方倒是各自試探過幾回。都是在夜間發動團級規模的局部攻勢。結果無一例外都是進攻方慘敗。與此同時。南軍機動軍團的消息，也陸陸續續從北方傳來。在翻過阿巴拉契亞山脈之后，這支戰斗力強大的南軍主力先是擺出一副準備進攻匹茲堡的架勢，接著又虛晃一槍繞過匹茲堡攻入了俄亥俄州，突襲了兵力薄弱的克利夫蘭。突襲的手之后，博雷加德卻不敢在克利夫蘭久留，而是在燒毀了所有公共建筑和工廠后，立即揮軍西進。往印第安納州的方向開進。
而為了對付這支竄入五大湖區燒殺搶掠的聯盟軍，聯邦方面還組成了由麥克萊倫將軍擔任司令官的大湖區軍團，統一指揮俄亥俄州、印第安納州、伊利諾伊州、密歇根州和威斯康星州境內的聯邦軍。而該軍團的總兵力據高達5萬之眾！
經過幾個月的不斷動員，到了現在，美利堅合眾國和美利堅聯盟國都已經完成了第一波的動員。北方仰仗著人口和工業的優勢，已經將他們的軍隊擴充到了1萬以上！
雖然大部分軍隊都需要經過一段時間的訓練才能投入使用，但是這個數字的確足夠驚人。而南方的聯盟國也動員出了4萬大軍，比歷史上也多了一些，而且由于里士滿兵工廠和伯明翰鋼鐵廠的存在，他們的武器裝備也比歷史上好了許多。除了價格昂貴的杰森式步槍和機關槍還有貝色麥大炮之外，用前裝線膛槍改裝的只能單發的后裝槍。也開始大量裝備部隊了。
但是毫無疑問，北方擁有的人數和工業的優勢，正在漸漸轉化為戰斗力！原被戴維斯總統寄予厚望的“北上講理”現在不知怎么搞成了“北上破壞”！那些房子被燒，妻女被奸，財產被毀的北方佬，都已經氣得快要爆炸了。紐約、波士頓還有費城的報紙上，現在都是清一色的戰爭叫囂！很顯然，北方已經被徹底激怒，即使原來不支持武力統一的人們，現在也轉而成了戰爭的狂熱支持者。
在這種情況下，戴維斯總統如何還能在里士滿安坐？在8月中旬，得知了北弗吉尼亞前線有陷入持久戰的可能之后，終于坐不住親自前來謝南厄多河前沿視察了。這位南方聯盟國的總統現在看上去又瘦削了一圈，臉色鐵青，看來是在為來嚴峻的局勢擔憂。一群南方軍的高級軍官，衛護在他們的總統周圍。這里可是在對面六角炮的射程之內啊！要是被他們發現有這么多的南方大人物送上門來，一頓大炮過來，可就有樂子好瞧了！
“羅伯特，我們是不是陷入僵局了？”戴維斯總統放下望遠鏡，吐了口氣問身邊的羅伯特李道。他是軍人世家出身，人是西點軍校畢業，參加過181年英美戰爭和美墨戰爭，絕對算是個軍事內行。那《防守萬能》，他當然也已經拜讀過了。
“是的，總統先生。”羅伯特李點了點頭，“我們和謝爾曼都組織了幾次試探性進攻，結果都是災難！”他深吸了口氣，低聲道，“總統，看來我們需要沿著波托馬克河、謝南厄多河和阿勒格尼山脈建立起漫長而堅固的防線了。”
“防線會有多長？”戴維斯總統問。
“會有3英里以上，從巴爾的摩和華盛頓附近一直延伸到肯塔基州境內。”羅伯特李皺眉道，“當然這道防線的部分地區相當險要，不需要部署多少兵力，但是它的東段的一百多英里卻需要部署重兵……每英里應該有個團防守，另外還有準備一支1萬人左右的機動部隊。此外，我們還需要一支可以守衛近海的艦隊，可能要包括幾艘鐵甲艦……”
“也就是要3個到4個團？”戴維斯總統打斷了羅伯特李，“羅伯特，你要用整個聯盟的兵力來守衛這道防線嗎？”
羅伯特李點了點頭，“總統，這道防線面對的敵人肯定超過1萬！”
“可是肯塔基州以西怎么辦？那里需要多少人？”戴維斯低聲問道。
“總統……我想我們可以讓中國、法國和墨西哥的軍隊負責密西西比河流域。”羅伯特李皺眉道，“這是唯一的辦法！另外，我們還需要墨西哥的海軍，否則我們的沿海地區將會遭到北方的進攻！”
“難道我們沒有辦法依靠自己的力量打敗北方？博雷加德現在不是做得很好嗎？”
“是很好的激怒了北方！”羅伯特李的語氣當中有些惱怒。“讓和談變成了不可能，而且北方佬的工廠也沒有蒙受太大的損失！”
雖然他認為破壞北方的工業設施有利于聯盟國，但是博雷加德的機動軍團做得實在有些過火。而且根據英國人提供的情報他們對北方工業的破壞也遠遠沒有達到致命的程度——北方最大的重工業中心匹茲堡幾乎毫發無損，雖然附近的一些煤礦遭到摧毀，但是稍遠一些，在機動軍團行軍路線以外的煤礦都完好無損。而且遍布美國東北的水運體系也沒有遭到什么破壞（要破壞的工程量太大），即使在鐵路暫時沒有辦法運作的情況下，匹茲堡的鋼鐵廠還是能及時得到鐵礦石和煤炭，北方的鋼鐵產量依舊能維持在較高的位置。
羅伯特李一指對岸聯邦軍的防線，“這樣的防線，沒有3倍的優勢兵力根不可能突破！而且就算突破了也沒有多少意義，謝爾曼會在西弗吉尼亞的山區重建起新的防線，這不會讓戰爭迅速結束。總統先生，速戰速決已經不可能了……我們要打一場持久的防御戰，而為了確保取勝，我們必須要得到中國、法國和墨西哥的援助！”(未完待續……) i
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