淮安府境內(nèi)的清江浦是淮水的主要出海水道之一，夏秋雨季淮水上游的洪峰涌過來，清江浦水天一片，綿延數(shù)十里，望不到盡頭。秋后過了雨季，洪波退去，清江浦就會(huì)露出其真容來清江浦只是一連串水道相通的湖泊群罷了，雨季被淹的淺灘此時(shí)也都成了沼澤地，兩邊的蘆葦蕩比西沙島還要壯觀。
落日斜輝下，白色荻花在秋風(fēng)里飛舞，黃昏覓食的水鳥就像密云樣在天空流轉(zhuǎn)。
這是林縛在后世極少能看到的美景，的確，清江浦此時(shí)的風(fēng)景絕美。
很可惜此時(shí)的林縛卻沒有心情欣賞落日下的清江浦美景。
誰也沒有想到唯一的活口給推下船艙時(shí)摔斷了脖子，林縛、傅青河以及諸少年無一人會(huì)行船◆濤遠(yuǎn)勢(shì)必會(huì)再派人到島上來探究竟，林縛他們?cè)趰u上操舟練習(xí)了五日，就硬著頭皮趁著東南風(fēng)升帆下海來預(yù)計(jì)就一天的海路，結(jié)果在海上飄流了五天才看到陸地，也幸虧這幾天的風(fēng)向未改。看見清江浦遼闊的水口，還以為就是淮水的主入海口，調(diào)直船頭進(jìn)來，深入不到四五里水路，就隔淺在淺灘上，誰也沒有四五里寬的水面竟然淺到連一艘三桅帆海船都通不過。
林縛伸篙入水，提起來看水痕，跟自己的身高比劃了一下，這水深剛好能沒掉他的頭頂。
船隔淺在淺灘上，要么等水漲起來，要么有很強(qiáng)烈的西北風(fēng)刮起借風(fēng)力退出去；諸少年會(huì)水性的沒幾個(gè)，竹篙子也沒有幾支，林縛也不指望能借人力將船拖出去。
倒是被困淺水之后，傅青河想起來這里是清江浦，入秋之后，清江浦看上去水面很遼闊，水深卻極淺，不要三桅海船了，即使是雙桅的腥逍∷低帆船走清江浦水道也要有熟悉水路的人帶領(lǐng)才行。
不過知道是淮安府境內(nèi)，大家也稍安心一些，畢竟脫離寧海鎮(zhèn)的轄防區(qū)，即使遇到官兵，也有轉(zhuǎn)圜的余地。
熟悉水路的海盜跟商船都不會(huì)在秋后再走清江浦水道，自然也沒有水師戰(zhàn)船過來巡河，大型漁船從這里出不了海，漁船也不會(huì)繞到海口子邊來捕魚。船隔淺了半天，除了野鴨、水鳥，半個(gè)人影子都沒有看到；兩邊都密岑岑的蘆葦蕩，也不知道外側(cè)的淺水灘到底有多寬闊，暮色里眼睛望不了盡頭。大家在安心的同時(shí)，卻又發(fā)愁怎么才能出去，總不能在水中央就此安營扎寨。
“上岸之后，除了要避開寧海鎮(zhèn)的轄防區(qū)之外，大家還要更名換姓，不能在外人面前露出以前的身份，”給困在水中央也一時(shí)無計(jì)，時(shí)至黃昏，再早也要等明天再想別的辦法，林縛、傅青河、蘇湄將陳恩澤、胡喬中、胡喬冠三個(gè)少年叫到一邊商議日后的安排，“要盡可能將存在的破綻都遮掩掉，我們沒有再冒一次險(xiǎn)的機(jī)會(huì)……”
“那我們用什么名字好？”陳恩澤問道。
“名字倒也無所謂，關(guān)鍵是姓氏，這么多人，要給你們?cè)趧e處入籍換個(gè)身份，需要慢慢的想辦法，”林縛捻著唇上的短髭思慮，跟傅青河道，“要不傅爺將恩澤、喬中、喬冠他們收為義子？”
“這怎么當(dāng)?shù)闷穑恳樟x子，也該……”傅青河趕忙推讓，他知道在諸少年心目中，林縛比他要重要得多，要收義子也該是林縛，只是剛要提起這茬，才想起林縛也只是弱冠年紀(jì)，都沒有成家，再林縛是有功名在身的人，廣收義子這種江湖豪強(qiáng)行為只怕對(duì)他有不利的影響。
“傅爺就不要推脫了……恩澤、喬中、喬冠他們以后還要傅爺教導(dǎo)習(xí)武，一日為師，終身為父，傅爺當(dāng)?shù)闷鸬摹！绷挚`道，拍著陳恩澤的肩膀，笑著，“你們還不快行禮？你以后就叫傅恩澤，別人要問將起來，就都是傅家的子弟。”又肅容道，“總有一天，你們會(huì)回崇州跟家人相聚、恢復(fù)原來身份的。”
陳恩澤、胡喬中、胡喬冠都跪下來給傅青河行禮，傅青河心想照顧這些少年人也是他逃不脫的責(zé)任，特別是那些十二三歲的還是孩子，有家不能回，也不能跟親人相認(rèn)，他就也不再推脫，受了禮，扶三個(gè)少年站起來話：“我能教你們的東西實(shí)在有限，真正能教你們的，還是林爺……”
“是啊，是啊，你們以后都要拜林大哥為師啊。”蠻在一旁起哄道。
林縛見三個(gè)少年又要行禮，揮手道：“算了，都是劫后余生之人，沒那么多禮數(shù)，所謂三人行必有我?guī)熝桑疫�要跟傅爺學(xué)習(xí)弓箭呢……”
“林公子胸懷大才；蘇湄見識(shí)淺薄，都江寧是龍盤虎踞之地，還沒有見過誰有林公子的學(xué)識(shí)精博……林公子為何不去燕京參加會(huì)試？”蘇湄問道，她奇怪林縛不抓緊時(shí)間溫書，卻有心情要跟傅伯學(xué)習(xí)弓箭。
“參加會(huì)試考進(jìn)士嗎？”林縛搖頭一笑，道，“我自家知道自己骨頭有幾兩輕重，那么的機(jī)會(huì)，實(shí)在不值得去搏。”
名門豪族的子弟即使讀書不成，想要當(dāng)官還可以通過門蔭選官。
林縛只是東陽林家的旁支子弟，想要謀出身，跟寒族子弟一樣，科舉取士是最好的出路。雖然鄉(xiāng)試考中舉人就有當(dāng)官的資格，但是委任多是低級(jí)官吏，想要通過科舉取士的途徑謀出身，京城會(huì)試考中進(jìn)士才是鯉魚跳龍門真正的最后一躍。
蘇湄不理解林縛為什么要放棄進(jìn)京參加會(huì)議的機(jī)會(huì)，她此時(shí)不再認(rèn)為林縛肚子里學(xué)問不夠，側(cè)著腦袋，疑惑不解的看著林縛。
蘇湄的眸子在暮色中清媚而明亮，眼神純真別無雜質(zhì)，卻有一種能攝人心魂的魔力，膚白似雪、眉目如畫，迷人的魅力跟風(fēng)情不是粗布衣裳能夠完遮掩的；林縛習(xí)慣性的摸了摸鼻子，避開蘇湄的眼神，一時(shí)也不知道該如何跟蘇湄解釋自己的打算，也怕不自覺就看著她的眼眸子入迷。
蘇湄見林縛遲疑不語，疑惑的問道：“有孺子歌：滄浪之水清兮，可以濯我纓；滄浪之水濁兮，可以濯我足……林公子難道因?yàn)檫@個(gè)才放棄赴京會(huì)考。”
“這話我明白，姐跟我解釋過：君子蠢，遇治則仕，遇亂則隱原來林大哥要當(dāng)個(gè)隱士。”蠻在一旁興奮的插嘴道，她嬌的身子就拱在林縛的身邊，不經(jīng)意間，手背在他挽起衣袖來的手臂上蹭了一下。姑娘心里莫名的一悸，那感覺甚是奇怪，看著他手臂上的細(xì)茸毛，情不自禁的還想再去輕觸一下，終是少女的羞澀占了上風(fēng)，不好意思的朝外讓了讓，側(cè)臉見林縛似沒有感覺，她的心才漸漸平靜下來。
林縛哪里知道姑娘心里在想什么，就算他知道，他也不能對(duì)一個(gè)才十四歲的女孩子動(dòng)什么歪心思。雖然在這個(gè)時(shí)代，十四五歲就出嫁為人婦的少女比比皆是，但是林縛還無法徹底的融入這個(gè)時(shí)代。
各地軍鎮(zhèn)官兵驕橫、糜敗；晉安奢家叛亂七八年都不能平；北方東胡人又屢屢寇邊；江州、陜州等地天不恤民，官不恤民，不時(shí)激起民變；各地山盜水賊、匪患頻頻；帝權(quán)旁落，兩京朝臣派系林立又勢(shì)同水火這種種都是昭示著亂世將至的儉。
林縛當(dāng)然沒有“遇亂則隱”、“滄浪之水濁兮可以濯我足”這種名義上清高〉際上只是縮頭烏龜?shù)男乃迹肿炜嘈Φ溃骸拔铱蓻]有你們想的這般清高，我剛才的就是大實(shí)話。”
“考進(jìn)士實(shí)在沒有什么意思，”傅青河搓手笑著，“林爺考不中倒也罷了，要是考中了，我不是要頭疼死？”
林縛興起來，道：“就是，就是，頭疼事不能讓傅爺一肩擔(dān)之。”
會(huì)試又名春闈，春后三月在燕京舉行。要參加會(huì)議，這時(shí)候就要進(jìn)京準(zhǔn)備，除了溫習(xí)書文外，還要打點(diǎn)關(guān)節(jié)。考不中倒也罷了；考中進(jìn)士，除了一甲三名（狀元、榜眼、探花）即授官職之外，其他二甲進(jìn)士及同進(jìn)士出身的人都要留在燕京進(jìn)翰林學(xué)士院修造三載才會(huì)真正的授予官職……林縛萬一會(huì)試高中，除非能考中前三元，不然人就要留在燕京，這些少年就要托給傅青河照鈾。
蘇湄心里清楚照顧這些少年的難處，沒有身份，人數(shù)又多，但是她仍覺得林縛的個(gè)人前程要緊，道：“思澤他們，我們辛苦一些，還是可以照顧過來，不能耽誤林公子的前程……”倒是有些怨傅伯話過于爽直了，怎么可以再將麻煩留給別人呢？
傅青河哈哈一笑，也不解釋，也不點(diǎn)破蘇湄有些過于關(guān)心林縛的個(gè)人前程。他前半生是一介武夫，近十年來隱逸江寧，也習(xí)字讀書修身養(yǎng)性，終究粗淺，識(shí)不得什么錦繡文章，但是他一生識(shí)人無數(shù)，只認(rèn)為還有幾分看人的眼力。雖然之前眼拙，看輕了林縛，但是近一個(gè)月來朝夕相處、共濟(jì)扶危，傅青河便想：區(qū)區(qū)一個(gè)進(jìn)士出身怎么安下林縛的心胸？
林縛嘴里是要練習(xí)弓箭，傅青河知道他從細(xì)處看出自己出身軍伍，教導(dǎo)諸少年之余，也跟自己討論軍伍之事學(xué)治軍，才是他的真正用意吧？傅青河也不認(rèn)為自己在治軍上有什么過人之處，但早年追隨在侯爺身邊，總有幾分閱歷能夠教人，他心里想，侯爺喜歡提拔后學(xué)，要是侯爺在世看到林縛，是如獲至寶，還是深以為忌？
傅青河想起一事，問林縛：“林縛是不是也要用個(gè)別的名字？”
“也行，”林縛點(diǎn)點(diǎn)頭，拔出腰刀，拿刀尖在甲板上刻下“譚縱”二字，將刀插回刀鞘，道，“若在外人面前，恩澤跟傅爺就以此稱呼我吧。”
許多地方都兵荒馬亂的，但江東、淮上、浙西等地府縣還好，戶籍管理嚴(yán)苛。諸少年不能公開身份，也就是沒有身份的無籍之眾。這年頭，就算流民、乞丐，也是有戶籍的，多半是那些為非作歹、落草為寇之徒擔(dān)心連累家人、宗族，才更名改姓，放棄原來的身份，做無籍之眾。林縛有功名在身，要是他與無籍之眾私通的事情無意間泄露出去，不管有罪無罪，功名首先會(huì)給剝奪掉。即使要想辦法給諸少年在別處入籍換個(gè)身份，這么多人，也不是一朝一夕能夠做成的。腥逍∷低為上，特別是諸少年就算是落流藏匿在鄉(xiāng)野，總也要跟外人接觸，化名就十分必要。
至于傅青河，林縛懷疑傅青河身就是化名。
傅青河看著林縛刻在甲板上的兩個(gè)字，贊道：“好名字！”他卻完不知道這個(gè)名字對(duì)眼前這個(gè)青年的意義。
林縛極目眺望遠(yuǎn)天殘霞，附魂重生之事，即使出來也無人會(huì)信，他原以為在這個(gè)時(shí)代只能以林縛的身份活著，傅青河及化名一事，他毫不猶豫的在甲板上刻下“譚縱”二字。
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