林縛走到后院，伸手托起一個(gè)眼線的下巴，看著他嘴角溢出血，盯著他的眼睛問道：“我在江寧只得罪過慶豐行的杜榮，你們是不是慶豐行派來的？”
這兩名眼線確是杜榮派來監(jiān)視蘇湄在簸箕巷的寓館柏園的，看到柏園背后這棟宅子今天有人家搬進(jìn)來住，順便過來看一眼，也沒有別的意思，哪知道就給周普從后面揪住，掙扎都掙扎不脫。他們更加沒想到的是，這戶人家恰好又跟慶豐行、跟大掌柜杜榮有過節(jié)，他們想辯解都不行，就給拖到后院挨了一頓悶打。
“公子爺，你冤枉人了Ｈ逍∷低的真沒有什么歹意，看過公子爺讓錢五拿銀子去東市幫著添買物件，就眼饞幾個(gè)賞錢，才過來看看有沒有別的幫閑活可做，要有一點(diǎn)歹意，天打五雷轟、天生兒子沒屁/眼……”這兩個(gè)漢子剛給拖進(jìn)來時(shí)嘴巴還硬，給周普、趙霍在院子里悶打了一頓，就老實(shí)多了，這時(shí)候也怕林縛進(jìn)來會真打斷他們的腿送官府，送官府倒沒什么，打斷腿，這輩子就廢了，他們慌不擇言的發(fā)毒誓以證清白，也實(shí)在不清楚這戶人家到底什么來頭，三個(gè)惡仆不管年紀(jì)大卻都兇如虎狼，只想快點(diǎn)脫身，哪怕給送到官府去也比給困在這里強(qiáng)，哀聲懇求道，“要沒有什么幫閑活，公子爺就放人走吧，早知道這樣，的打死都不到門口亂看了，的知道錯(cuò)了，的真不知道慶豐行，更不知道老爺您跟慶豐行有什么過節(jié)……”
“你當(dāng)我這么好糊弄？”林縛冷言道，“你們不肯也就算了，他日我自有遇到杜榮的時(shí)候，”又吩咐周普道，“打一頓丟出去，下回再在巷子里看到這兩人鬼鬼祟祟的，打斷腿不要留情面……”完話就走開了。
要打斷腿，也只是言語恐嚇這兩人。
雖然跟杜榮撕破臉∧不兩立，但是林縛不會立即將斗爭升級到血腥對抗的地步。慶豐行作為江寧城里有名的商號，背后又有奢家種，杜榮在江寧控制的潛勢力不會太弱，上回在白沙縣看到杜榮身邊那些的隨從，個(gè)個(gè)都精壯剽健，這些人平時(shí)散開來給慶豐行的商隊(duì)、船隊(duì)當(dāng)護(hù)衛(wèi)，集中起來就是一支不可輕視的精銳武力≈在就跟杜榮搞血腥對抗無疑是以卵擊石，所以還要巧妙的控制著對抗的烈度，既要不斷的撩撥這廝，也要避免撩拔過度以致杜榮狗急跳墻。
周普將兩名眼線飽揍了一頓丟到巷子里，林縛就站在宅門前看著他們一瘸一拐的離開。天時(shí)已黑，巷子里的人家宅門前大都掛起燈籠，昏黃的光線在巷子里浮動(dòng)，也有人探頭出來看。周普下手有分寸，這兩個(gè)眼線倒是沒有受什么重傷，不過給打時(shí)忍不住痛、哀嚎如狗，別人家也能聽見。
柳月兒這時(shí)從垂花門后面探出頭來，問道：“沒真將人家腳打折吧？”她將手輕捂在鼓漲漲的胸口，在燈籠柔和的紅光照耀下，她臉蛋透著健康的光澤，膚光如雪，微帶紅暈，卻也有掩飾不住的登，即使問出這句話，她的眼睛也有些不敢看林縛，長長的睫毛在燈光下一跳一跳的。她對林縛了解很少，顧氏將她硬塞給林縛她沒有反對，一是她不想得罪顧氏留在顧家，也不想真就給半百老頭顧悟塵當(dāng)妾，再個(gè)她早就聽林縛是個(gè)性子懦弱的人，也許會安些。眼下看來，傳聞很不可靠。此時(shí)的她，與其擔(dān)心那兩個(gè)人給打斷腿，不如她擔(dān)心林縛是個(gè)殘暴無情的人。給人家當(dāng)幫傭，就怕遇到這樣的主家，再柳月兒也知道自己的臉蛋實(shí)在是個(gè)惹禍的根源。
“沒有，怎么我也是個(gè)讀書人，動(dòng)不動(dòng)打斷人家的腿干嘛？剛才是嚇唬人的……”林縛笑道，讓趙虎將宅門關(guān)上，問柳月兒，“晚飯做好沒有，我肚子快餓癟了。”
“嚇我一跳，剛才怎么沒有看出你是裝的？”柳月兒松了一口氣，心落回原處，覺得林縛在燈籠照耀下的笑容還挺燦爛，怎么看也不像殘暴的人，道，“有幾樣是熟食，倒是能吃了，我再去燒個(gè)湯……”轉(zhuǎn)身要走，突然間又想起一件事來，“那個(gè)請托去買東西的幫閑漢還沒有回來？”
聽那兩名眼線的話，那個(gè)青年叫錢五，林縛呶呶嘴，道：“也許去晚了，東西不好買，”又朝周普、趙虎他們哈哈大笑，“這惡仆名聲傳出來，總也要幾天時(shí)間，不焦急。”
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用過晚餐，柳月兒將碗碟收回后院，四娘子就過來了。
四娘子沒有走宅門，直接走墻脊過來的。
林縛晚飯后跟周普他們要給宅子取個(gè)雅致的名字，就像蘇湄的寓館園子里有一株生長有數(shù)百年的文柏，遂名為柏園，江寧幾乎無人不知無人不曉，取來筆墨，林縛在輕白如綢的宣紙上寫“集云居”三字，交給趙虎：“有時(shí)間找人做個(gè)鎦金扁額掛在宅門上頭要做什么事情，得要有個(gè)名號，杜榮是慶豐行的財(cái)東，咱們要跟他斗，氣勢不能弱了……”
聽著院子里異響，周普、趙虎警惕的去開門，就看見四娘子穿著一身花襖從墻脊上跳下來。
這邊與柏園還隔著一戶人家，四娘子從墻脊走過來，輕巧得跟貓似的。
“蘇湄姐想見林公子，她在后園子里，雜閑人等都給遣開了……”
“行，我跟你走墻脊過去。”林縛也想早些見到蘇湄，有些想念，更多是以后要做什么事情，要早日做個(gè)打算。
“你行不行？”趙虎知道四娘子那是巧工夫，他自己就不能在墻頭走得輕巧無聲，跟柏園還隔著一戶人家，林縛要是笨手笨腳驚動(dòng)了這戶人家可不好。
周普天黑前出去打探過，前面那宅人家是原海陵府通判留下來的宅子，老通判已經(jīng)過世，嫡長子沒有多大出息，就守著鄉(xiāng)下幾百畝地跟這棟宅子當(dāng)寓公。宅子比這邊要大許多，內(nèi)里破落，夫婦兩人帶個(gè)兒子，下人除了看門的老頭外，還有一對中年夫婦當(dāng)仆人，看上去有些拮據(jù)窘迫，就走廊下掛著一支燈籠，天有些薄陰，沒有什么光線照到墻頭上。
林縛知道自己的搏擊、近身格斗要恢復(fù)到原有的水平，還需要些時(shí)間，畢竟過硬的身體素質(zhì)不能一蹴而就，悄無聲息的走過墻脊，對現(xiàn)在的林縛來，倒沒有多大困難，他將長袍撩起系在腰間，腳踩花壇≈搭墻脊，翻身就蹲在墻脊上，矮著身子跟貓似的，回頭朝墻下的四娘子道：“我們過去吧……”
四娘子有些意外，沒什么，跟著上了墻脊，往柏園方向走去。
蘇湄跟蠻在園子里聽著墻頭有細(xì)碎跟貓踩過似的動(dòng)靜，挑個(gè)燈籠走過來，聲的喊：“林公子？”
“是我。”林縛從墻頭跳下來，蘇湄已走到墻腳根來，蠻提著燈籠跟在后，不提防兩人貼這么近，進(jìn)入林縛眼簾的便是那種給火光耀得晶瑩剔透的美臉，如星子鑲嵌的眼眸散發(fā)深邃而迷離的神采，便覺得這張臉美艷不可方物，這眸子異常的迷人，有幽幽的清香撲入鼻中來。
乍看到蘇湄，林縛微微愣怔在那里，就像突然給魅惑住一樣，忘了再什么；蘇湄對林縛也是日夜期盼，看著他從墻頭跳下來，看著他如此入迷的看著自己，心魂一蕩，沒提防兩人挨這么近，給他的鼻息撲在額頭上，心里有些迷亂。
“噗……又看呆了！”蠻挑著燈籠站在蘇湄后將林縛臉上的表情看了個(gè)真切，忍不茲逍∷低出聲來。
“哦，”林縛醒過神來，才裝正經(jīng)的問蘇湄，“這些日子可好？”
“嗯。”蘇湄只覺臉微燙，細(xì)聲應(yīng)道。
“你們商量事情，我去月門口看著……”四娘子下了墻道，她順手將燈籠從蠻手里拿走，讓林縛與蘇湄在黑暗處聲話，即使給別人不經(jīng)意撞進(jìn)園子，也不會發(fā)現(xiàn)他們。
林縛適應(yīng)黑暗光線，看見蘇湄穿著黛襦繡裙、腰圍鵝黃圍腰，娉婷玉立的望過來，與她走到亭子里坐下，將他回石梁縣這段時(shí)間發(fā)生的事情細(xì)給蘇湄聽。
“你有什么打算？”蘇湄問道。
“要接濟(jì)長山島，在江寧就要有掩護(hù)；跟杜榮斗，我們現(xiàn)在的量還很弱，需要積蓄量，”林縛想了想還是沒有問十年前發(fā)生過什么、她跟秦承祖他們是什么關(guān)系，他將他的初步打算出來，“我打算先在江寧建個(gè)商號，建個(gè)商號，就有名義去集結(jié)人手，等烏鴉他們過段時(shí)間在石梁縣將身份洗白之后，買商船走崇州到江寧的水路買賣，只要有了這個(gè)，有什么貨物或者人來往崇州到長山島就方便了……商號的名號，我都想好了，‘集云社’，你覺得如何？”
“嗯，沒有討喜字眼，不占俗氣，我也喜歡，”蘇湄道，“你還要在江寧謀出身，有什么打算？”
“謀一官半職也只是掩護(hù)，等顧悟塵進(jìn)城后，我厚著臉去求他，看按察使司里有什么閑差閑職能便宜沒有。”林縛道。
“唉，”蘇湄微嘆道，“耽誤你前塵，蘇湄心里不安……”
“蘇姑娘，你不用這么，”林縛道，“大家都‘讀得圣賢書，賣給帝王家’，在我看來啊，能謀一官半職就好，一心只鉆營仕途卻不是聰明人所為？”
“為什么？”蘇湄疑惑問道。
“林大哥，姐你有滿腹才華，唯有仕途才能施展造崗民……”一直安靜坐在一旁的蠻柔聲插嘴道。
蘇湄雖覺得蠻將她私下里的話出來有些不好意思，卻沒有出聲否認(rèn)。
“所謂窮者獨(dú)善其身，達(dá)者才兼濟(jì)天下我一個(gè)潦倒書生，這時(shí)候可沒有造崗民的宏愿，”林縛道，“我生來是一葉孤萍，眼下想的只是在天地間找些依托，你與蠻的事情，我才不會袖手旁觀。”
“啊！”蘇湄只當(dāng)林縛這句話是在表露情意，聽得心旌搖蕩，想開口婉拒，又怕傷了他的心，再她聽到林縛將她跟蠻當(dāng)成*人世間要尋找的依托，心里也有種不出的感動(dòng)，愣怔在那里，不知道要什么好，臉也有些微燙，想來耳根子都紅了，好在人在暗處，不擔(dān)心會給林縛看見。
蠻卻嬌呼道：“怎么可以當(dāng)著我的面這種話，真是羞死人了？姐是你的依托，蠻只是個(gè)無足輕重的丫鬟。”
“呃，”林縛這才知道蘇湄跟蠻誤會了，他那么真是有感而發(fā)，他從千年之后魂穿時(shí)空而來，對這時(shí)空總有一種隔著層紗的模糊感，唯有蘇湄、蠻，也許還有七夫人給他真實(shí)的生存在這個(gè)時(shí)空的感覺，對此時(shí)的他來，這個(gè)真實(shí)感比什么都很重要，沒有幾個(gè)人消自己給夢境困住。林縛也不解釋剛才的話，解釋扯不清，他道：“入不入仕，我有過思量。大朝立國歷今已有十三代、兩百余年，我不知道別人看法如何，在我眼里，大朝暮氣沉沉已積重難返，就像一具漏穿底的皮囊，很難修補(bǔ)了°是這仕途官場，也是積疲、積弊甚深，不要施展才華造崗民、救民于水火，怕只怕，一頭深陷下去誰都難以自拔……”
“……”蘇湄借著微弱的夜光定睛看著林縛有些模糊的側(cè)臉，想靠近過去看清楚一些，遂作罷，過了片晌道，“我這兩年也私下攢了些銀子，除了蠻的贖身銀外，還能事三千兩銀子，你都拿去……”
“這不合適……”
“你不要忙著拒絕……我要脫籍，這三千兩銀子也不夠，我回江寧打聽過，三千兩銀子也只夠買兩艘五桅沙船，你要辦集云社，這兩艘船便算我寄在集云社托你經(jīng)營，”蘇湄道，“另外，蠻留在我身邊也不是長久之計(jì)，我這兩天就替她贖了身，你幫我照顧她……”
“蠻才不要離開姐。”蠻道。
“傻丫頭，你就算不在我身邊，又能隔開多遠(yuǎn)？”蘇湄笑道。
蘇湄是個(gè)有主見的女子，林縛便不再多什么。蘇湄是樂籍，雖是賤籍，但是諸工百匠皆為賤籍，所受到的社會歧視并沒有想象中嚴(yán)重，像趙虎他娘為了生計(jì)能寬松些，甚至主動(dòng)要趙虎入賤籍給林縛當(dāng)隨從，但是蠻身在社會地位最低微的娼籍，還是早早脫籍得好，要是她再長大一些還留在娼門，連身子清白都不清楚。
更深漏殘，過事情，林縛要從墻脊返身回去，蘇湄送他到墻腳根，舉起燈籠給他照著墻頭，林縛笑道：“我會腥逍∷低的，有燈光反而會讓人看見。”
“哦，”蘇湄將燈籠收回來吹熄，只看見林縛彎腰像貓一樣的身子蹲在墻頭，四肢扶著墻頭迅速的消失在夜色里，看著空處，心里竟有些依依不舍。
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從墻脊?jié)摶卦鹤樱挚`剛要下墻頭時(shí)，看見柳月兒在正院中庭的走廊里臉湊到他房間的窗戶往里看，林縛疑心陡起，悄然滑下墻，潛到柳月兒身后，發(fā)聲問道：“你找我有什么事情？”
“啊！”柳月兒哪里會想到背后突然竄出人來，嚇得尖叫，人下意識的往旁邊驚躲，扭過頭才看見是林縛，但是她的腳踩在臺階沿，腳崴的一下，身子失去重心搖搖欲墜就要往院子里的磚地栽倒。林縛忙抓住她的手，抄腰將她扶住，柳月兒卻受驚嚇過度，抓住林縛的雙手就像抓住救命稻草一樣貼在胸口，猶有驚惶的道：“嚇?biāo)懒宋遥愣隳睦锶チ耍俊贝⒏Χǎ矔r(shí)意識到抓過來貼在胸口的是林縛的手，臉色頓時(shí)僵在那里，又是一聲尖叫，慌忙將林縛的手丟開，轉(zhuǎn)身就要后院逃，剛走兩步，腳踝處傳來一陣斷了似的劇痛，她站立不住又要摔倒，林縛看她像是崴了腳，將她扶住。
這會兒外面有人拍門喊：“柳姑娘，發(fā)生什么事情？柳姑娘發(fā)生什么事情？”
柳月兒掙扎著扶廊柱而立，秀臉漲得通紅，眼睛也不敢看林縛，道：“下午那個(gè)幫閑漢子置辦好東西送來，周爺他們也不曉得去了哪里，我一個(gè)婦道人家總不能開門放人家進(jìn)來，喊林公子喊了半天見聽見你回音……你快去開門讓人將東西拿進(jìn)來。”
“呃，你先坐一會兒，崴了腳不要亂動(dòng)……”林縛才知誤會柳月兒，又不知道要如何解釋，無意識的看了柳月兒鼓漲漲的胸口一眼，雖隔著寒衣，還是能感覺內(nèi)里的挺拔與飽滿，手抄過她的腰時(shí)，也能感覺那里韌勁彈性十足。
柳月兒低頭不敢看林縛，敏感的似能感覺到他的眼睛在自己的胸口，下意識的抬手擋在那里，心想這便宜給占得沒緣沒故的，心里又羞又急，外面幫閑的青年敲門又急，急道：“你快去開門，不然別人還以為發(fā)生什么事呢？”
林縛走到前院打開宅門，只見午后請去幫閑的青年給個(gè)青年女子扶著站在門口，青年滿臉淤腫，眼角裂開口子，還有血絲在往外滲，那青年女子瘦瘦弱弱的，臉色發(fā)黃，林縛記得這青年下午時(shí)再拉個(gè)人一起跑腿的，也沒看到有別的人，問他：“你臉上是怎么回事？”
那青年女子要什么，青年卻扯了下女子的衣角，不讓她話。
“沒事，”那青年探頭往里看了兩眼，又疑惑的問林縛，“剛才聽見里面有人尖叫，公子府上是不是發(fā)生了什么事情？”
“柳姑娘剛崴了腳，”林縛讓他們幫著將東西都搬到前院的會客廳里，問道，“那張單子呢，我結(jié)錢給你。”
“讓公子爺久等了……”那青年唯唯諾諾的道，“那張單子半道丟了，所幸的腦子還能記得，公子爺你看看，還缺什么東西沒有？要是還缺東西，的立即給你置辦去，要是不缺東西，我把賬報(bào)給你。”
都是一些零碎的東西，林縛也記不清，就那青年坐下來報(bào)賬。青年記憶真是不錯(cuò)，幾十樣?xùn)|西，報(bào)賬下來，分毫不差，林縛將結(jié)余銀錢收下，數(shù)了四十枚銅子給他：“你的腳力錢。”
“不，不，只要二十錢，”那青年惶恐退了二十錢回來，“來要再拉個(gè)人一起跑腿的，沒找到人，只有我一個(gè)人跑下來，只能收二十錢……”
林縛看見扶青年來的女子眼睛紅腫含淚欲滴，又看了看桌上的銅錢，問道：“到底發(fā)生了什么事？”
“你就跟這位公子爺，不能整天給人欺負(fù)！”那女人捂臉哭起來。
“你今天能幫我做事，也是有緣，有什么難處來聽聽，能幫忙我不會旁觀的。”林縛道
那青年倒是怪女人多舌，拉著女人要走不肯多，那女人卻是固執(zhí)，將前因后果哭著給林縛聽。
那青年家里窮，妻子又生病在床，欠別人家債，又不會別的營生，就學(xué)別人來當(dāng)幫閑漢。他下午拿了林縛的一而子去找人一起去東市將東西，沒想到在東市遇到債主，那債主是這附近的一個(gè)無賴，將那而子搶了過去，那女人邊邊哭：“……我家五為我這病就借他八百錢買藥，他硬是那而子正好抵息。我家五念著這銀子是公子爺?shù)模灰冀o他搶過去，就是扣八百錢都不能啊，死活要將銀子搶回來，給他們仗著人多勢眾就在街上給打成這副模樣。回到家痛得死去活來，更愁要怎么跟公子爺這事，我家五是絕不會貪人家銀子的人，這比殺了他還難受，他這個(gè)沒出息的貨，竟然想了要去跳井，卻不知道怎的，那無賴到夜里竟然將銀子還了回來那無賴過來還了銀子，還不準(zhǔn)將下午發(fā)生的事情告訴公子爺，我家五惦記著公子爺要他置辦東西的事情，讓我攙著他去東市將東西都置辦齊給公子爺送來……”
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