三日之后便是仲春驚蟄日，草木萌生，獄島北灘涯頭幾株桃樹(shù)也吐出緋色花蕊。
再過(guò)月余時(shí)間桐樹(shù)就要開(kāi)花，那時(shí)江寧府就將進(jìn)入雨季。
此時(shí)雖春寒未除，朝天蕩里的江水已經(jīng)透出淺綠來(lái)↑島北灘的蘆葦?shù)囟纪赋瞿矍嗟男旅鐏?lái)，成群放養(yǎng)的鴨雛就在這青蘆苗間覓食，也有些鴨雛時(shí)不時(shí)給翻涌的白浪打下水底，過(guò)片晌才重新浮出頭來(lái)。
顧悟塵就蹲在水邊的灘頭石頭上，看了一會(huì)兒灘地里遍地都是的鴨雛，中間還有少量黃絨絨的雞雛以及通體淺黃絨毛的鵝雛，都已經(jīng)長(zhǎng)了有些個(gè)頭。
跟那些不識(shí)五谷的官員不同，顧悟塵流放塞北近十載，經(jīng)歷過(guò)很多的苦難，他曉得這滿(mǎn)灘的蟛蜞、蜆子、雜魚(yú)蝦蟹、水草江藻給放養(yǎng)的幼禽提供充足的食物↑島灘地三四千畝，就算是這種灘地放養(yǎng)，也足以能養(yǎng)上兩三萬(wàn)只禽類(lèi)，他過(guò)來(lái)就問(wèn)過(guò)林縛，才知道這北灘上放養(yǎng)的江灘鴨苗就有七八千只。江寧的鴨苗、鵝苗廉價(jià)得很，就算是能直接丟到江灘上放養(yǎng)的個(gè)頭，一只也才兩枚銅子，讓養(yǎng)鴨人家將一船船將鴨雛運(yùn)來(lái)，直接就放到這江灘上來(lái)，獄島這邊派出少量人手照管就行。
所謂濟(jì)世之才當(dāng)真不是嘴皮子上那么輕松，窺一斑而見(jiàn)豹，林縛到獄島赴任還不足兩個(gè)月的時(shí)間，就能將這獄島經(jīng)營(yíng)出這般景象，顧悟塵覺(jué)得沒(méi)有什么不放心的。
更令他覺(jué)得意外的，江寧工部的老工官葛剛門(mén)謝客多年，竟然愿意到獄島上來(lái)結(jié)廬而居。
這是顧悟塵兩個(gè)月來(lái)第二次上獄島巡視，他要隨行人等隨意一些，他自己步伐倒快，反而將林縛、楊樸等人落在后面。
給顧悟塵一同揪過(guò)來(lái)的顧嗣元卻覺(jué)得這江灘邊有股子淡淡的水草腥味，怕腳下稍不注意會(huì)踩到鴨屎，恨不能馬上離開(kāi)，心里想：這林縛也真是的，好歹也是舉子出身，正兒八經(jīng)的入流文官，到獄島不干正經(jīng)事，卻專(zhuān)做這養(yǎng)豬喂鴨的下賤事，父親也真是糊涂了，這些役使下等匠戶(hù)就能做的雜務(wù)，有什么好值得欣賞的？要是消息傳出來(lái)，豈不是要惹人笑話(huà)？
“入秋之后，江邊覓食漸難，鴨禽只怕還是要建鴨寮飼養(yǎng)吧？”顧悟塵轉(zhuǎn)回來(lái)，見(jiàn)他兒子蹙著眉，也沒(méi)有搭理他，跟林縛聊起養(yǎng)鴨的事情來(lái)。
“到秋后，這些雞鴨鵝可以逐批宰殺來(lái)可以補(bǔ)足肉食，來(lái)年再換一茬�！绷挚`回答道。
“呵呵，”顧悟塵興起來(lái)，“就是這么簡(jiǎn)單，倒是我的腦子一時(shí)轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)……江寧府素來(lái)是富饒之地，寸土生金，這話(huà)倒是不假�！�
“不別的，就是這朝天蕩周?chē)鷶?shù)十萬(wàn)畝灘地，百里水域，真要能好好經(jīng)營(yíng)，養(yǎng)幾萬(wàn)人不成問(wèn)題……”林縛道。
顧悟塵見(jiàn)林縛這話(huà)里眼睛看著朝天蕩北面，問(wèn)道：“你是想開(kāi)江禁的事情？跟我不要兜什么***。”
“我與葛福老工官聊過(guò)，他剛來(lái)江寧時(shí)，是六十年前，那時(shí)的河泊所還守規(guī)矩，朝天蕩周邊養(yǎng)鴨人就不下千戶(hù)，拉圍欄，一戶(hù)養(yǎng)家鴨人百十只江灘鴨養(yǎng)活四五口人綽綽有余。這六十年來(lái)河泊所征收的養(yǎng)鴨稅從一羽半錢(qián)漲一羽兩錢(qián)，再后來(lái)江寧水營(yíng)也來(lái)橫插一杠子收水錢(qián)，這朝天蕩就看不到養(yǎng)鴨人……”林縛瞇眼看著北邊，人的視琳究是有限，看不到淹留在茫茫朝天蕩北岸的十?dāng)?shù)萬(wàn)流民，道，“朝刑律許坐監(jiān)囚犯拿錢(qián)贖罪，只有那些拿不出贖罪錢(qián)又給判處坐監(jiān)三年以上的徒刑犯才給送到這獄島上來(lái)。這些年來(lái)，這獄島上關(guān)押的囚犯長(zhǎng)期保持在兩百人剛出口的水平，恰恰這兩個(gè)月，各府縣送來(lái)獄島入監(jiān)的囚犯增加格外的多，都快有四百人了。其他府縣還好，江寧府以及各屬縣送來(lái)的囚犯激增，這背后也許有其他原因，但是北岸流民淹滯時(shí)間太久，也不能不是一個(gè)重要原因啊……”
“開(kāi)江禁難啊，吃進(jìn)嘴里的肥肉，誰(shuí)都不想吐出來(lái)，”顧悟塵嘆了一口氣，身為按察副使，對(duì)北岸淹留流民的情況不可能不察，十?dāng)?shù)萬(wàn)流民淹留北岸，偷雞摸狗的事情自然就多，不要獄島這邊囚犯激增，鬧事流民給當(dāng)場(chǎng)斃殺者幾乎每天都有，另外流民與當(dāng)?shù)孛駪?hù)的矛盾也日益激化，他眼睛看著島南端金川河口的方向，跟林縛道，“河口慘案，現(xiàn)在基上沒(méi)有什么聲音了，按察使司想接手也接手不了。這一個(gè)月古棠縣流民與鄉(xiāng)民兩次械斗，兩次死傷都超過(guò)百人，江寧守備將軍府相繼調(diào)動(dòng)六營(yíng)鎮(zhèn)軍到北岸駐扎……如此麻煩，卻偏偏江禁開(kāi)不得，其他司府都怕口子一旦松開(kāi)，會(huì)吸引更多的流民往這邊涌，臨到頭還是期應(yīng)付出更大的亂子。再現(xiàn)在從河捐里抽大頭是江寧守備將軍府，現(xiàn)在這位江寧將軍等著別人來(lái)頂他的位置，哪里會(huì)愿意將這樁收錢(qián)的好事給停了？”
“他倒是不怕流民鬧出大亂子？”林縛輕輕的嘆了一口氣。
“他真是不怕，”顧悟塵聲音雖輕，也有很深的不滿(mǎn)，道，“北岸流民淹集北岸鬧出亂子，他也不用承掂大的責(zé)任，不定他更盼望著鬧出些亂子，要讓他攢些軍功、軍威離開(kāi)……”
按顧悟塵這話(huà)得無(wú)憑無(wú)據(jù)，有些誅心，林縛心里也認(rèn)為現(xiàn)在這位江寧守備將軍指不定就是有這樣的齷齪心思，畢竟這邊的駐軍僅守備將軍府下轄的就有三萬(wàn)之眾，還有提督府衙門(mén)的一萬(wàn)駐軍，他們倒是不怕北岸淹留的十?dāng)?shù)萬(wàn)流民鬧什么大亂子。
這些人是恨不得能再亂一些，更方便他們渾水摸魚(yú)。
林縛暗暗的吸了一口氣，又問(wèn)道：“這新官何時(shí)上任？”
奢家正式歸順?lè)夂钪螅邪l(fā)文要求江東、兩浙、江西、湖廣等郡中斷對(duì)東閩的錢(qián)糧輸供，東閩諸軍到新的駐地后，由兵部補(bǔ)發(fā)欠餉，以致敦促東閩諸軍北上。這幾個(gè)月來(lái)朝廷陸續(xù)從東閩抽調(diào)出去的精兵強(qiáng)將有五六萬(wàn)之多，卻單單江寧兵部尚書(shū)、東閩總督李調(diào)任江寧守備將軍的圣諭卻遲遲未發(fā)，也不知道會(huì)拖到何時(shí)。
“都在快了……”顧悟塵攤了攤，表示以他的身份也不知道確切時(shí)間。
林縛猜測(cè)，一方面朝頹消李能在東閩多坐鎮(zhèn)些時(shí)間，另一方面，朝廷也許是想盡可能的將李麾下的那些精兵強(qiáng)將都抽掉，防止李到江寧坐鎮(zhèn)之后，他麾下那些精兵強(qiáng)兵都賴(lài)在東南不走。李只要截下江東一郡的錢(qián)糧，勉強(qiáng)能養(yǎng)十萬(wàn)兵，到時(shí)就又有可能形成尾大不掉的局面。
李久負(fù)盛名，林縛倒是期待他到江寧后，能讓這邊的局面有一些改觀(guān)。
林縛與顧悟塵沿著江灘折向往南走，顧悟塵看見(jiàn)水面上有好些漁船，問(wèn)林縛：“天氣轉(zhuǎn)暖，這水面上的漁船也多了，獄島上每日捕魚(yú)可有增加？”
“以往派十五人捕魚(yú)每天能得三四百斤魚(yú)，這兩天能得五六百斤，是有增加……”林縛道，他也看向遠(yuǎn)處水面上的漁船，心里暗道：這些漁船可不都是來(lái)朝天蕩捕魚(yú)的，曲家將今日要在朝天蕩交付贖銀換人的消息暗中散播出去，江寧府左右的流寇盜匪不曉得有多少人想到朝天蕩上渾水摸魚(yú)一把，畢竟兩萬(wàn)兩銀子對(duì)任何人來(lái)都不是一個(gè)數(shù)字。
林縛剛剛跟顧悟塵一邊流民事，一邊在觀(guān)察江面上的情形。
曲家裝銀子的船此時(shí)就停在距獄島東南角四五里的水面上裝模作樣的捕魚(yú)，這只扮成漁舟的船有一處不是很明顯的特殊記號(hào)，這艘船午前過(guò)河口時(shí)，林縛就看到了。林縛在想：曲武陽(yáng)此時(shí)到底藏身在哪里觀(guān)察著朝天蕩里的一舉一動(dòng)？
“大人，”楊樸走過(guò)來(lái)問(wèn)道，“是不是該回城了？”
“天時(shí)還早嘛，”顧悟塵抬頭看了看，道，“好還要去岸上看看的……”他早聽(tīng)金川河口一派繁忙，早就想來(lái)看看，但是一直都沒(méi)有一個(gè)恰當(dāng)?shù)拿x，這時(shí)候就想去順便看一下。
“我就去安排……”楊樸道。
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給折騰了兩回，曲武陽(yáng)這次除了將消息暗中散出去之后，倒沒(méi)有直接做別的手腳。為防止其他趕過(guò)來(lái)渾水摸魚(yú)的勢(shì)力先發(fā)現(xiàn)裝銀子的船，除了不是十分明顯的標(biāo)識(shí)之外，這艘船跟其他漁舟沒(méi)有什么區(qū)別，就連兩名親信也是漁民出身，帶著漁具出去。放銀子的船午前從金口河口出去到朝天蕩里等著對(duì)方帶人過(guò)來(lái)?yè)Q銀子，曲武陽(yáng)領(lǐng)著人就在金川河口的東岸高堤上觀(guān)察水面上有無(wú)異常。
今天這朝天蕩里也真是事多，早晨先是江寧府尹王學(xué)善的夫人坐官船去北岸燒香去，午前按察副使顧悟塵到江島大牢巡視，顧悟塵乘官船到獄島時(shí)，還將獄島跟河口的水道封閉了一段時(shí)間。裝銀子的船也幸虧早一步出河口，不然河口外的水道封住，要拖到午后才能通行。曲武陽(yáng)站在一棵百年老柳下，見(jiàn)裝銀船周?chē)娌](méi)有其他船靠近，又朝獄島方向望去，能看見(jiàn)顧悟塵跟林縛的站在涯頭談話(huà)的身影。雖隔得遠(yuǎn)，但是顧悟塵身穿朱紅官袍、林縛身穿青色官袍，跟披甲帶刀的護(hù)衛(wèi)對(duì)比鮮明。
“他在石梁縣怎么就沒(méi)有給人一刀殺死，到江寧暗中就為他攪出這么多風(fēng)浪來(lái)�！鼻涿鬟艘豢凇�
曲武陽(yáng)抬頭看了看天，估算著銀船進(jìn)入朝天蕩已有兩個(gè)時(shí)辰，這時(shí)候也不見(jiàn)有人來(lái)拿銀子，雖大家都在比耐心，他還是忍不住有些焦急。
不僅曲武陽(yáng)焦急，就連朝天蕩里聞?dòng)崪喫~(yú)來(lái)的各方流寇勢(shì)力也開(kāi)始焦急，有些船開(kāi)始向旁邊的漁船靠攏，想在交易之前將那只裝銀船找出來(lái)?yè)屜认率�，也不去想到任何一方先得到銀子暴露目標(biāo)之后就會(huì)成為其他人爭(zhēng)先劫殺的對(duì)象。
利令智昏，曲武陽(yáng)不指望這些寇勇能有多少理智，這時(shí)候也擔(dān)心他們那艘裝銀船給渾水摸魚(yú)來(lái)的流寇不匪發(fā)現(xiàn)了。那樣的話(huà)，曲家將消息暗中放出去就弄巧成拙了。這時(shí)候獄島之邊又開(kāi)始封江，四艘載滿(mǎn)武卒的槳船將獄島跟南岸之間的水道封閉，將范圍的漁船、商客船都趕了出去，曲武陽(yáng)就看見(jiàn)穿朱紅官袍的顧悟塵與穿青色官袍的林縛沒(méi)有登上那艘形制較大的官船，反而登上一艘烏蓬船往南岸來(lái)，心里奇怪：顧悟塵要到河口這邊來(lái)？
“不對(duì)……”曲武明開(kāi)始注意力也給按察副使顧悟塵乘坐烏蓬船的事情給吸引過(guò)來(lái)，眼角余光注意到裝銀船上一直在裝模做樣撒捕魚(yú)的兩名親信有些異常，他們手里動(dòng)作吐來(lái)，任偽裝來(lái)打魚(yú)的魚(yú)給江水沖走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看他們的神態(tài)似乎在看船另一側(cè)的水下，曲武明瞬時(shí)明白過(guò)來(lái)，“有人藏在水下！”
曲武陽(yáng)異常緊急的盯著水面上，就看見(jiàn)有兩人包頭包腳穿著跟江水色澤相仿的衣服**的翻身上了船。他剛才一直盯著那邊的水面，裝銀船周?chē)鷥扇锼娑紱](méi)有什么異常，就連顧悟塵出行的封水道戰(zhàn)船最近離那邊還有兩里多水路，不知道這兩人從哪里潛水而來(lái)。
對(duì)方不止兩人，曲武陽(yáng)又看到裝銀船另一側(cè)貼著船舷露出兩點(diǎn)似乎是鐵箭簇的反光，他當(dāng)然不相信有人能在水中用弓箭威脅住他的兩名親信不敢動(dòng)彈。不是弓就是弩，對(duì)方竟然有弩箭！朝軍械中對(duì)弩剪管制最嚴(yán)，府軍跟鄉(xiāng)兵都禁止用弩。雖法弛禁廢，但是能擁有弩箭的勢(shì)力絕不會(huì)簡(jiǎn)單。
裝銀船水下突然有數(shù)人冒出來(lái)，又有兩人上了船，周邊那些想渾水摸魚(yú)的江匪流寇就算腦子再笨也看出這里面有玄機(jī)，周?chē)鷶?shù)艘扮成漁舟的匪船瞬時(shí)有了動(dòng)作，都爭(zhēng)先恐后的往那邊劃去。
曲家兩名親信給水下人拿弩箭逼住不得動(dòng)彈，翻身上船的兩人先后從船艙里將五只沉甸甸的銀袋子提出來(lái)。每只銀袋子足有兩百五十斤重，就看見(jiàn)船上那兩人先后將銀袋子直接丟水里去，人也緊跟著跳下去。
對(duì)方到底有多少人在水里接應(yīng)？曲武陽(yáng)與曲武明面面相覷，就算江水有浮力，實(shí)實(shí)的銀子在水下也絕不會(huì)輕多少，他就不信天下能有人在水深流急的揚(yáng)子江主水道將重達(dá)兩百五十斤重的銀袋子帶著潛出一里水路去，除非同時(shí)有四五人潛在水里共同運(yùn)一只銀袋子！對(duì)方要在水里轉(zhuǎn)移著兩萬(wàn)兩銀子，那之前就要同時(shí)派出二三十名水性好手接近裝銀船這也不可能，他們?cè)诎渡想x得遠(yuǎn)看不到水里的蛛絲馬跡，但是他們派出去的兩名親信身就有好水性，不可能讓二三十人同時(shí)接近船都沒(méi)有發(fā)覺(jué)。
此時(shí)正有七八艘匪船朝那邊水域拼命劃去，曲武陽(yáng)眼睛緊緊盯著，他懷疑有一艘船就是綁匪的，他已經(jīng)不在意銀子的問(wèn)題，他放出消息去，就沒(méi)想過(guò)兩萬(wàn)兩銀子還會(huì)回到他們曲家手里，他現(xiàn)在就消對(duì)方能遵守信諾將人放回來(lái)。
七八艘漁船圍住裝銀船，同時(shí)有十七八人跳上去，這十七八人顯然不屬于同一勢(shì)力，先有幾人推搡著一起擠進(jìn)船艙里，看空空如也，又爭(zhēng)先跳到其他船上查看。這些人也懷疑他們當(dāng)中必有一艘船是綁匪派來(lái)取銀子的。兩萬(wàn)兩銀子能讓所有人都紅了眼，有些人從知道消息第一天就扮成漁船在朝天蕩里等待，來(lái)沒(méi)有耐性，這時(shí)候突然發(fā)現(xiàn)交易的裝銀船，情緒頓時(shí)給點(diǎn)燃，他們也不相信有誰(shuí)能從江水下將兩萬(wàn)兩銀子運(yùn)上岸，南岸離這邊有四里水路，遠(yuǎn)處的獄島離得更遠(yuǎn)一些，而且還是逆水。后面不斷有扮成漁船的匪船圍過(guò)來(lái)，在曲武陽(yáng)眼睛盯著水面想找出他兒子可能給藏在哪艘船上時(shí)，已經(jīng)糾纏在一起十七八艘匪船上的人突然間就動(dòng)手殺了起來(lái)，有一個(gè)人拔刀，就都急先恐后的拔刀廝殺起來(lái)。其他趕來(lái)的匪船只當(dāng)這邊已經(jīng)發(fā)現(xiàn)銀子，看到這邊廝殺，也像見(jiàn)了血的蒼蠅一樣五過(guò)來(lái)。
“賊他娘的！”曲武陽(yáng)看著江面上的混亂場(chǎng)面，那先前跳下水的兩人跟同伙根就沒(méi)有再浮出水面來(lái)過(guò)，曲武陽(yáng)突然醒悟過(guò)來(lái)，對(duì)方只是費(fèi)救逍∷低機(jī)來(lái)取銀子，根就沒(méi)有想過(guò)要放人，他看著兩名派出去的親信由于沒(méi)有帶兵器，最先給陷入混亂中的眾匪殺死，曲武陽(yáng)狠狠的一拳打在柳樹(shù)干上，也不管拳破血流，心里恨得要命，兩眼赤紅，狀如瘋狗的破口朝江面罵道：“無(wú)信之徒，不敢露頭的烏龜?shù)?子，曲爺他日定將爾等碎尸萬(wàn)段……”
事情發(fā)生得很突然，封水道的武卒船看到水面的這么多艘漁船聚到一起又突然混戰(zhàn)起來(lái)，也驚詫莫名，遲疑了一會(huì)兒，四艘武卒船都同時(shí)識(shí)相往河口方向聚集，做出要保護(hù)顧悟塵后路的樣子。
林縛與顧悟塵這時(shí)剛剛登上河口西岸的河堤，顧悟塵也給江面上突然爆發(fā)的亂戰(zhàn)搞糊涂了，就站在高堤上看了一會(huì)，幾十條漁船混戰(zhàn)在一起，刀光槳，也完看不出哪邊跟哪邊在打，完是亂戰(zhàn)……過(guò)了片晌才想起讓楊樸派人騎快馬去通知江寧守備將軍府水營(yíng)出戰(zhàn)船清匪。
林縛抬頭看向金川河口的東岸，隱隱約約能聽(tīng)見(jiàn)曲武陽(yáng)的罵聲，他只當(dāng)?shù)檬裁炊紱](méi)有聽(tīng)見(jiàn)，側(cè)過(guò)頭跟顧悟塵道：“流民慘案所死三十六人，除一人運(yùn)回上林里安葬外，其他三十五人都葬在前面的墓園里，林縛抖膽請(qǐng)大人前往祭一祭這些無(wú)辜死去的亡魂……”
顧悟塵擔(dān)心江面上亂戰(zhàn)的兇徒會(huì)沖擊獄島，卻林縛一副沒(méi)事人的樣子，再看獄島那邊也已經(jīng)警戒起來(lái)，守獄武卒正有序?qū)⒏邏ν鈩谝鄣那舴赣行虻难夯馗邏�，放下心�?lái)，道：“自然要先去祭拜……”
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