青陽(yáng)崗方向燒起的烽火與其是傳遞警訊,不如是給潛伏在駱陽(yáng)湖以及駱陽(yáng)湖前方水域的洪澤浦水寨船只發(fā)起總攻信號(hào),原先駱陽(yáng)湖水面只有數(shù)盞漁火,眨眼工夫,潛伏在夜色里的兩百多艘水寨船只逐次點(diǎn)燃火把,仿佛無(wú)數(shù)的星辰驟然在亮起來(lái),將左右水域照得通明如晝。
林縛站起尾艙甲板上,洪澤浦水寨當(dāng)真沒(méi)有想到駱陽(yáng)湖里下手,現(xiàn)蹤的水寨船只大半是在駱陽(yáng)湖以北的水域里,只是警訊已發(fā),他們不得不提前動(dòng)手,北面的水寨船只一齊如箭似的往南劃來(lái)。
秦家船隊(duì)與送行的船隊(duì)也慌作一團(tuán),雖然他們這邊也有近兩千人,其中武力有一千二百余人(含東陽(yáng)府馬步兵三百人、上林里鄉(xiāng)營(yíng)三百人、武鋒鏢行的武衛(wèi)兩百人,秦家隨扈武士四百人),警訊來(lái)得太突然,敵蹤也現(xiàn)得太突然,而且驟然現(xiàn)蹤的敵船多如蟻附,一時(shí)也辨不清在駱陽(yáng)湖里到底聚集了多少湖賊,又是夜間遇襲,讓他們?nèi)绾尾恍幕牛?br />
秦城伯所乘的樓船也是當(dāng)機(jī)立斷的調(diào)頭回撤。
前行升帆可借風(fēng)力,原路回撤時(shí),借不到風(fēng)力就只能降下風(fēng)帆撐篙或者劃槳及搖櫓而行。樓船載人、載物最多,為了能過(guò)洪澤浦,又特意選擇不利于破浪但吃水淺的平底船,不能借助風(fēng)力,回撤的速度極緩。林縛看著水寨船只的追擊速度,估計(jì)樓船撤回到駱陽(yáng)湖中央就會(huì)給水寨船只纏上,就看見秦家船隊(duì)里有數(shù)艘船迎過(guò)去要將樓船保護(hù)在中間。
沈戎與林庭立、梁左任等人還在換乘的船上,沒(méi)有回到護(hù)送的八艘快槳船。附近兩艘裝成漁船的水寨賊船,似乎認(rèn)出沈戎與林庭立的身份,顧不得等主力趕來(lái),勢(shì)單力薄的就往沈戎換乘的那艘船殺去。沈戎所換乘的那艘船只有兩名護(hù)衛(wèi),怎么也殺不過(guò)兩艘賊船,林宗海一面指揮快槳船去救他們,那船也一面往樓船方向逃去。
護(hù)送的鄉(xiāng)營(yíng)八艘快槳船臨時(shí)在上林渡雇傭了近百人充當(dāng)槳手,林縛懷疑里面可能混有洪澤浦水寨的人,他在站在尾艙甲板上沉聲下令:“起錨進(jìn)湖!”
他可不是要去救秦城伯,只是后面的河道已經(jīng)給洪澤浦水寨這幾日潛過(guò)去的大量船只封堵死,洪澤浦水寨甚至?xí)没鸫怄i河道阻止秦城伯逃跑,東陽(yáng)號(hào)船體最大,領(lǐng)頭沖圍會(huì)格外的吸引火力,最佳的選擇就是東陽(yáng)號(hào)起錨駛進(jìn)東陽(yáng)湖,將湖口子讓出來(lái),給暫時(shí)還不知道后路給封住的秦家船隊(duì)以及鄉(xiāng)營(yíng)快槳船先行回撤去沖擊封堵水寨船只。
“夢(mèng)得叔,麻煩你去將鄉(xiāng)勇那幾個(gè)領(lǐng)頭的給我叫來(lái)……”林縛一邊跟林夢(mèng)得話,一邊將官袍脫下,這次過(guò)來(lái)的人手多數(shù)給曹子昂、葛存信帶走,這邊加上趕回船的吳齊與手下探子,可用的人手總共也不到二十人,至少還要分十人去駕駛東陽(yáng)號(hào),護(hù)送時(shí)沒(méi)有足夠船舶暫時(shí)安置在東陽(yáng)號(hào)上隨行的鄉(xiāng)勇有一百八十人,要是能將這一百八十人用好,林縛都有信心單獨(dú)沖出重圍去。吳齊一直都在監(jiān)視著進(jìn)入石梁河的水寨船只,雖有四五十艘之多,但多是船壁薄的扒河船,只要保證不給大量的湖盜殺上船,就算對(duì)方用火船封河,林縛也有把握沖過(guò)去。
過(guò)了片刻,林夢(mèng)得帶了鄉(xiāng)營(yíng)四名頭領(lǐng)上尾艙甲板來(lái)見林縛。
林縛這時(shí)脫掉官袍,與周普都換上細(xì)鱗甲,眼睛盯著四名鄉(xiāng)勇頭領(lǐng),道:“情勢(shì)之危緊,不用我多,壽巖、青山、濟(jì)遠(yuǎn),我平時(shí)都視你們?yōu)槭肿悖藭r(shí)當(dāng)同舟共濟(jì),彼此間也沒(méi)有什么不信任的,這位是……”上林里鄉(xiāng)營(yíng)鄉(xiāng)勇多為上林里子弟,四名鄉(xiāng)勇頭領(lǐng),林縛就認(rèn)識(shí)其中三人,趙青山與趙磺遠(yuǎn)堂兄弟,林濟(jì)遠(yuǎn)都是林族旁支子弟,跟林縛算是族兄弟,與林夢(mèng)得的關(guān)系要更近一些,陳壽巖也是同村子弟,其中趙青山年齡最長(zhǎng),已經(jīng)有三十歲,他們?nèi)伺c之前的趙虎一樣,都是上林里鄉(xiāng)營(yíng)值得依重的骨干,最后那人名叫李光,林縛也不是不認(rèn)識(shí),此人是林宗海提拔起來(lái)欲控制鄉(xiāng)營(yíng)的外鄉(xiāng)人,此時(shí)他在鄉(xiāng)營(yíng)的地位要比趙青山、林濟(jì)遠(yuǎn)、陳壽巖三人都高,這船上三隊(duì)鄉(xiāng)勇都?xì)w他統(tǒng)轄。
“的李光,得宗海大哥賞識(shí),暫領(lǐng)鄉(xiāng)營(yíng)副指揮一職,見過(guò)林大人……”
“哦,”林縛眼睛盯著李光,道,“在我船上,爾等諸事都要受我與夢(mèng)得叔指揮,便是林宗海在這船上,也要受我二人節(jié)制。誰(shuí)要是覺(jué)此事為難,我立即使船靠岸送他們上岸……”
“林秀才官職最高、聲望最大,我們自然都聽林秀才的!绷譂(jì)遠(yuǎn)、趙青山、陳壽巖都怨林宗盒把持鄉(xiāng)營(yíng)的貪念,讓一個(gè)外鄉(xiāng)人騎到他們頭上,這時(shí)候林縛與林夢(mèng)得站起來(lái)要臨時(shí)接過(guò)指揮權(quán),當(dāng)然擁護(hù),再在家主病重之前,林夢(mèng)得在族中的地位不比林宗海低,此時(shí)的林縛更是聲名遠(yuǎn)揚(yáng),其綽為人雖然過(guò)于凌厲,但是上林里年輕一代卻覺(jué)得甚是爽快。
李光給林縛眼睛盯著,心頭發(fā)虛,看他一介文官此時(shí)竟然換上細(xì)鱗甲≈持佩刀、殺氣凜然,身后周普也是一身細(xì)鱗甲≈持大陌刀,還背著一張弓,腰間系著箭袋、氣勢(shì)更甚。再去年初冬林縛將刀架在二公子的脖子上逼他下跪的情形,他也親眼目睹,林縛要接手鄉(xiāng)勇的指揮權(quán),他能什么?雖他是鄉(xiāng)營(yíng)副指揮,給林宗海派來(lái)統(tǒng)領(lǐng)這三隊(duì)鄉(xiāng)勇,但是林夢(mèng)得、林縛、林濟(jì)遠(yuǎn)都是林族子弟,趙青山、陳壽巖也肯定會(huì)聽他們?nèi)肆耍旅婕装迳辖鼉砂汆l(xiāng)勇多半也會(huì)聽鄉(xiāng)人的命令,李光臉上青一陣紅一陣,結(jié)結(jié)巴巴的道:“悉聽林大人吩咐!
“那好,你就留我在身邊,青山、濟(jì)遠(yuǎn)≠巖都去率領(lǐng)各部人手做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備,”林縛將李光留在身邊約束,拿了一套甲胄與一件救護(hù)衣遞給林夢(mèng)得,“夢(mèng)得叔,這甲不重,你勉強(qiáng)穿上,就跟在我們身邊,?xiashu555募?br/>
幾乎沒(méi)有人能帶著數(shù)十斤的兵甲洇渡數(shù)十里的水面,林縛專門制作了簡(jiǎn)單的救護(hù)衣。雖大鰍爺他們都習(xí)慣用豬陪子在水中提供浮力以及換氣之用,但是有諸多不便。西秦產(chǎn)一種軟木,很輕但浮力大,當(dāng)?shù)貪O戶趁這種軟木作漁的浮漂,大鰍爺他們?cè)谀先旰硬遏~編也用這種軟木,林縛便將這種軟木縫成來(lái)馬甲背心制作出簡(jiǎn)易救護(hù)衣來(lái)⌒了能在水里提供足夠浮力的救護(hù)衣,長(zhǎng)距離武裝洇渡才成為可能。
林縛做好見機(jī)不對(duì)就棄船上岸逃跑的準(zhǔn)備,怕到時(shí)候手忙腳亂照顧不到林夢(mèng)得,林縛索性讓他現(xiàn)在就穿上救護(hù)衣,旁人還只當(dāng)他穿了一件木甲。
東陽(yáng)號(hào)起錨往駱陽(yáng)湖前往了百余步就降帆停了下來(lái),這區(qū)域的水深,林縛他們仔細(xì)測(cè)過(guò),是安水域,不用擔(dān)心隔淺,到這邊就將帆都降下來(lái)。船上備有長(zhǎng)竹篙子,駱陽(yáng)湖水淺,可以撐篙而行,東陽(yáng)號(hào)兩舷還有四支大櫓,每支櫓要四人操控,只要有足夠了人手,東陽(yáng)號(hào)即使正逆風(fēng)行速也不會(huì)特別慢。如今有足夠多的人手,林縛又另抽了三十人來(lái)配合駕船以及負(fù)責(zé)防滅火災(zāi),讓趙青山、林濟(jì)遠(yuǎn)、陳壽巖各率領(lǐng)五十名鄉(xiāng)勇分段防守,將周普、吳齊等十多人留在身邊預(yù)留機(jī)動(dòng)。
秦家船兩壁來(lái)就懸掛多盞風(fēng)燈,在黑暗夜里亮若星月,好像生怕湖盜不知道要打劫哪艘船似的?洪澤浦水寨船只對(duì)付秦家船隊(duì)最有效的一招就是投擲火把縱火,秦家船隊(duì)對(duì)這種情形預(yù)料極少,船上沒(méi)有準(zhǔn)備足夠多滅火用的沙子跟濕被子以及水桶,一時(shí)間就給點(diǎn)著了好幾艘船。
對(duì)洪澤浦水寨勢(shì)力來(lái),不怕將船底燒穿、大量金銀珠寶沉落湖底,此處水淺流緩,就算沉了船,另外再派人潛水將金銀珠寶撈出來(lái)就是。
東陽(yáng)號(hào)熄燈隱跡,暫時(shí)還沒(méi)有加入戰(zhàn)局,秦城伯所乘的樓船給蟻附而來(lái)的水寨船只糾纏上,雖一邊抵御湖盜跳船一邊往南回撤,但是速度極慢,差不多等北面的水寨船只都追進(jìn)駱馬湖,樓船才行到駱陽(yáng)湖南口附近沒(méi)還有出去。
林縛此時(shí)也清楚的看到秦城伯披甲坐在二層艙室里,膝間放著一把腰刀,指揮著秦家隨扈武士抵抗,沈戎、林庭立、梁左任又被迫回到樓船上,沒(méi)能回到快槳船上領(lǐng)導(dǎo)反擊∷艘快槳船也都給水寨船只追上,那載滿官紳的兩艘快槳船根就沒(méi)有什么抵抗力,給追上后跳水的跳水、抱頭救饒的救饒,更多的是給跳上船的水寨湖盜一刀殺死,附近水域已經(jīng)開始染紅。其他六艘快槳船都滿載堪稀精銳的戰(zhàn)士,此時(shí)是且戰(zhàn)且退。林縛看得真切,東陽(yáng)府馬步兵雖然上岸后堪稱精銳,但是在不熟悉的船上作戰(zhàn),能發(fā)揮的戰(zhàn)出燎大打折扣,甚至還有人在船上站不穩(wěn)一頭載下湖去≡于穿甲的士兵來(lái),在水下穿甲行動(dòng)太不方便,要是在水里不能將鎧甲脫掉,更多的可能是淹死,浮出頭也是給附近蟻附來(lái)的水寨人馬一刀殺死。
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