(第一章,求紅票)
江東左軍在崇州是內(nèi)線作戰(zhàn),道路通達(dá),無后勤之憂,出動迅捷。崇州步營及騎營午后同時從紫瑯山駐營出發(fā),未時三刻,日頭剛西斜,林縛就與曹子昂、周普先一步率騎營及部分親衛(wèi)營騎衛(wèi)抵達(dá)鶴城西戍臺。
正趕上二三十艘寇船從東面而來,不敢輕易往崇州腹地突沖,在戍臺東里許外?磕系,三四百寇兵登岸,試探性的靠近戍臺,給弓弩擊退,看到這邊騎兵來援,退守河堤結(jié)陣以守,也不退去。
林縛下馬來,在原鶴城西戍臺守將劉振之的陪同下,與曹子昂、周普等人登上戍臺,觀看敵陣。這伙寇兵以河中一字排開的橫舟船隊(duì)為依靠,在河堤上列陣,相比去年暨陽血戰(zhàn)時,陣形要嚴(yán)整得多。
“馬兒還有余力,能沖兩三波,”周普在旁邊搓著手,道,“總要趕在天黑之前,將這群龜孫子趕出去,省得留在這里礙眼……”
西山河與運(yùn)鹽河的貫通工程只需要開挖三里長的河道,八月初征募萬余民夫,耗千萬錢,趕在九月上旬挖開通航。
集云級的千石戰(zhàn)船能夠走西山河從紫瑯山直接航行到崇州西北腹地,但是從九華到鶴城段的運(yùn)鹽河百年失修,積淤得厲害,百石船都難暢通無阻。
為了達(dá)到使大型戰(zhàn)船在崇州內(nèi)河運(yùn)行無阻的目的,林縛正籌劃秋后對崇州段運(yùn)鹽河進(jìn)行大規(guī)模的清淤,工程量之大,征募民夫之眾,耗費(fèi)錢糧之巨,達(dá)到令人瞠目結(jié)舌的地步。
這件事還要過一個月才會正式的開展,預(yù)計到明年春后才能初步完成,眼下靖海水營走內(nèi)河最多只能支援到九華。
在津海級戰(zhàn)船都能通行無阻的海域上,靖海水營可以憑借戰(zhàn)船及戰(zhàn)術(shù)的優(yōu)勢,足以對抗二到三倍的寇兵也不吃虧,然而到淺水域作戰(zhàn),大型戰(zhàn)船無法參戰(zhàn),中型戰(zhàn)船數(shù)量又不足,靖海水營就像自縛雙手,與寇兵相比,優(yōu)勢盡失。
東海寇為了利于侵襲江東、兩浙沿海府縣,所選多為吃水淺的平底船,海鰍船能直接駛上淺灘?康顷憽|海寇也是看清彼此水師的優(yōu)劣,這次才避開水深無阻的江口,選擇襲擊淺水灘涂地形的沿岸地帶。
林縛沒有打算將靖海水營調(diào)進(jìn)運(yùn)鹽河與寇兵對抗的意思,在鶴城西戍臺這邊只配備了幾艘型槳船,大股寇兵入襲,不能指望這幾艘船能對抗寇兵,只是算計著情勢不對,這些船是用來鑿沉封鎖河道的。
這時候二三十艘型寇兵從鶴城軍塞過來,這邊依靠挨河而建的戍臺,用弓弩封鎖河道,這一段運(yùn)鹽河道才百十步寬,皆在強(qiáng)弓勁弩的封鎖范圍之內(nèi),使寇船不敢輕易冒箭石強(qiáng)沖過去。
曹子昂看了看天,道:“晴空萬里無云,要是不變天,夜里星月通明,足以支持夜戰(zhàn),這伙寇兵聚而不退,怕是要等拖到天黑強(qiáng)沖過去,分成股往后方滲透擾掠,到時候我們則要被動多了……”
江東左軍是內(nèi)線作戰(zhàn),若是會戰(zhàn),則更方便集結(jié)兵力,形成局部優(yōu)勢,達(dá)到擊潰寇兵的目標(biāo),但是寇兵顯然沒有跟江東左軍會戰(zhàn)的意思,一旦分成股滲透沿河汊子往腹地滲透,屠殺、洗掠平民,江東左軍再是內(nèi)線作戰(zhàn),也沒有足夠的兵力將崇州防守得潑水不進(jìn)。
林縛蹙著眉頭,眺望遠(yuǎn)處的鶴城軍塞,鶴城的失守,使他們這邊被動得多,不然他只要在江門集中兵力,威脅東?軅(cè)后,只要東?茉诨茨消}場劫掠無果,十天半個月就會撤出去。
“寇兵在河堤上結(jié)陣,無側(cè)后之憂,我部從河堤兩側(cè)沖其兩翼,會受到船上弓弩的打擊,”林縛這才收回神思來,回應(yīng)周普請戰(zhàn)的要求,“只能用甲卒從正面壓迫,只要擾亂其陣腳后,再利用騎兵走河堤快速沖擊,才能達(dá)到擊退的目的——不過天黑之前是要挫一挫他們的銳氣,你們下面好好商量怎么打這第一戰(zhàn),我與子昂在這里看著。”
“行!敝芷諔(yīng)道,又捶了一記劉振之的肩膀,道,“甲卒為主,騎營配合,怎么打,你來籌劃!
劉振之時年二十六,也是西沙島流民出身,晉中武縣籍人。
前年晉中大荒,晉中與燕京毗鄰,地方倉儲甚少,但有一批賑濟(jì)糧走太行山道運(yùn)至?xí)x中,然各環(huán)節(jié)漂沒得厲害,最終到災(zāi)民之手所剩無幾,武縣官吏更是貪婪得厲害,粒米未濟(jì)。
武縣災(zāi)民圍聚城下大嘩討賑,趕著陳芝虎率部過武縣,武力驅(qū)趕聚鬧災(zāi)民,遇到反抗后事態(tài)升級到清匪的態(tài)度,最后更是大肆屠村殺寨,血流成河。
時至今日,晉中人還談虎色變。
劉振之率族人參與聚鬧討賑,給列入武縣二十三名匪首之列,被迫帶著族人南逃到崇州來避禍。去年西沙島大災(zāi),劉振之族人受創(chuàng)極重,隨他南下二三百名武縣人不到三十人活下來,其妻溺亡,三子獨(dú)活幼子。
劉振之在災(zāi)后積極參與救災(zāi)事,加入西沙島鄉(xiāng)營,參與抵御太湖盜入侵之事,后編入江東左軍,以身強(qiáng)體壯善使長槍充當(dāng)十五卒的旗頭。北上勤王諸戰(zhàn),皆善戰(zhàn)勇武,給林縛從軍中挖掘起來,從都卒長、副哨將、哨官,迅速提拔到崇州步營第一哨哨將的位置上。
早先也給林縛調(diào)派九華獨(dú)擋一方,后鶴城西戍臺吃緊,劉振之就給調(diào)到這邊來。
在軍中,周普的地位自然要比劉振之高得多,不過他知道江東左軍要發(fā)展,必須要有更多像趙虎、寧則臣、劉振之這樣的優(yōu)秀青年將領(lǐng)冒頭出來,并不介意首戰(zhàn)給劉振之當(dāng)個陪襯。
劉振之神情一振,正是銳志進(jìn)取之年,也不推讓,朝周普拱拱手,謝道:“請周營官提點(diǎn)!北闩c周普先下戍臺安排戰(zhàn)事。
鶴城西戍臺在運(yùn)鹽河南岸建有五丈高,是空心敵臺結(jié)構(gòu),方九丈,以條石為基,墻厚丈余,包磚夯土為芯,建得頗為堅固,在戍臺西側(cè)沿河岸則是一座可駐三百卒的型軍壘。
早在六月初旬,林縛就在附近置換出大量的屯田,屯戶多達(dá)千戶,之前除劉振之率兩百武卒駐守外,還動員了四百余民勇協(xié)防。林縛先率騎營馳援,周同率崇州步營第二哨、第三哨、第四哨在天黑之前也能趕到,王成服收攏鶴城潰兵后,也將到這里集結(jié)。
在天黑之前,這邊聚集兵力將達(dá)兩千四五百人。
“也不知道李兵部在薊北練兵有無實(shí)績,能不能抵擋住東虜秋后入寇,”曹子昂沒有再看遠(yuǎn)處的鶴城軍塞,轉(zhuǎn)身回望西面的運(yùn)鹽河,嘆息道,“要能熬過這個冬天,就再無人能撼動大人在崇州的根基了……”
“要能不打大戰(zhàn),我也不想打大戰(zhàn),”林縛道,“不過奢飛熊要讓浙東兵入彀,這邊的動作必然不了,這樣才能讓權(quán)次卿放心攻昌國,我是真擔(dān)心權(quán)次卿上當(dāng)啊。浙東形勢一壞,就算李帥能在北邊擋住東虜,天下大勢還是沒有轉(zhuǎn)機(jī)啊。我們今年能對運(yùn)鹽河進(jìn)行清淤,算是扎下些根基,但是積儲太薄了,經(jīng)不住大戰(zhàn)消耗啊!
“林兄,明日便是你的大喜之日,你怎么親自統(tǒng)兵過來,”葛司虞穿著短襟衣衫,登上戍臺來,問道,“真是要強(qiáng)攻鶴城軍塞啊?”
“你怎么在這里,”林縛看到葛司虞登上戍臺,訝然的問道,“這邊太兇險,再舒翰難得從江寧趕到崇州來做客,我讓你去九華接你,你怎么跑到這里來了?”
“我擔(dān)心啊,看到你在這里,我就放心了,你帶了這么多兵過來,聽后面還有兵往這邊集結(jié),看來要打大仗了,”葛司虞跑得氣喘吁吁,道,“老爺子擔(dān)心我來崇州跟他爭筑城的事,你看,我跟他父子一場,會這么不識趣,不過比起筑城事來,運(yùn)鹽河清淤挖通,才真是在地方上傳名千年的大事啊。唯有你才有在崇州做這事的氣魄,換作其他人,想都不敢想。”
林縛微微一笑,道:“你便留在我身邊吧,崇州境內(nèi)已經(jīng)不再安,不知道這仗明天能不能打起來——誰愿意大喜之日還在外面領(lǐng)兵打仗的?”
八月上旬,林縛從龍江船場訂制最后一批海船交付之后,短時間內(nèi)將無法再從龍江船場獲得戰(zhàn)船。龍江船場今后一段時間將集中人力、物力給江寧水營、寧海鎮(zhèn)水營打造一批戰(zhàn)船,多為內(nèi)河作戰(zhàn)的中型戰(zhàn)船。
葛司虞志在督造前人所不敢想的大型海船,這時便不愿意留在龍江船場虛度時光;林縛便借筑城的名義,將葛司虞借調(diào)到崇州擔(dān)任督工官。
崇州新城的督造工作已經(jīng)由老工官、葛司虞的老父親葛福擔(dān)當(dāng)著,葛司虞到崇州后實(shí)際負(fù)責(zé)的工作,則是率領(lǐng)一批大匠、吏中,為運(yùn)鹽河清淤工程做準(zhǔn)備而忙碌。
清淤百里長的運(yùn)鹽河道,達(dá)到千石甚五千石大船通行無礙的地步,是耗資億萬的大事,初步估算需耗銀四五十萬兩,動用十萬民夫。
一般來地方上根沒有財力、人力做這樣的事情,即使朝廷要做此事,如此大的工程,調(diào)派工部侍郎擔(dān)任督造較為常見,葛司虞才是江寧工部九品官,能負(fù)責(zé)如此大的千古留名的大工程,自然是十分的興奮。趙舒翰難得從江寧過來,他脫不開身趕回紫瑯山去。
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