張玉伯半夜從山陽縣趕回淮安城，城里已經面實行宵禁。

    除了值宿巡走的將卒，沒有通行令牌，誰也不許在夜間走街串巷，不然便是清白給射殺也是枉死。

    城中僧院、道觀以及庵堂都面征用，作為安置流民的場所。

    張玉伯在東城門樓里拿到通行令牌，沿南河街過州橋去都亭驛見林縛。

    樊樓前還挑著燈火，樓前有一隊兵卒看守，大門緊閉，里面應空無一人，樓前大攤血還沒有拿清水沖去，與漢白玉所鋪的街地相襯，額外的刺眼。

    馬服在淮安城建樊樓，為示巨富，不僅在樊樓落成之日，從維揚運十車金銀制錢進樊樓作壓宅錢，更在樓前鋪出大片的漢白玉地。不曉得那壓樓錢還在不在，這樓前的漢白玉地倒是對馬家絕大的譏諷。

    不馬服娶楚王女為妻，馬家在淮安的勢力也鑿實不弱。張玉伯在山陽縣剛知道消息，知縣滕行遠便來情，愿意將山陽鄉營指揮使一職拱手讓出，細究起來，很有幾分拿山陽鄉營相要挾的意味。

    張玉伯騎馬到都亭驛前，轅門前燈籠挑照下也是一攤血，心里一驚，見趙虎親自帶隊在轅門外守衛，下馬來朝他走去，問道：“這一攤血是怎么回事？”

    “馬服妻山陽縣主帶家丁過來搶人。沖撞大營行轅是死罪，劉知府代為求情，大人才收回成命，暫時將山陽縣主拘押起來，是等天明就押去江寧交江寧宗正院治罪。不過那幾個領頭的家丁就沒有那么好運，當場砍了幾個，血跡還沒有來得及沖洗……”趙虎道。

    張玉伯頭皮發麻，壓著聲音問趙虎：“大人就不怕淮安城亂了？就算要殺一儆百，怎么不都帶些兵進城來？淮安會兵馬司左營校尉馬如龍與馬服是堂兄弟，大人就不知道？”

    劉庭州不是不想治馬家，張玉伯到淮安后，也不是不想治馬家。

    大敵當前，在城中連宵禁都不能做到令行禁止，劉庭州與他張玉伯難道就有顏面？不楚王府了，不鹽鐵司了，馬家以及諸鹽商在淮安府的勢力盤根錯節，哪那么容易撼動？張玉伯怕林縛捅出大亂子，淮安城將守不住。

    趙虎道：“馬如龍與馬家的其他幾人過來請罪呢，剛進去……”

    張玉伯一愣，也不曉得馬家人過來是真請罪還是假請罪，他也不跟趙虎在外面耽擱時間，匆匆走進來。

    院子里也嚴陣以待，姚麻子穿著鱗甲在院子里親自帶隊，看到張玉伯過來，走過來道：“張大人回城了。大人在明堂呢，張大人直接進去吧……”

    張玉伯走進明堂，看到林縛與劉庭州坐在堂前，周普持刀站在林縛身后貼身伺衛，堂下灰跪了一溜十幾號人。

    司寇參軍鄭恩、淮安縣知縣梁文展、兵馬司左營校尉馬如龍以及樊樓大掌柜馬騰，還有兵馬司右營校尉肖魁安、淮安縣尉何敬德等人都跪在地上。

    張玉伯看了一驚，不單單馬家人，執行宵禁不力的官員與將校都跪在這里請罪。

    “玉伯回來了，快過來坐，”林縛讓人給張玉伯搬了一張凳子過來，道，“你回來正好，我正追查宵禁不行之事。大敵當前，淮安城里竟然連宵禁都執行不下去，當真是無法無天了，不殺幾個人，怕是無人知道國法嚴峻！”

    林縛頓了頓，又道：“事情已經基查明，宵禁不行，府司寇參軍鄭恩、左營校尉馬如龍、右營校尉肖魁安、縣尉何敬德等人有不可推御之責任。我與劉大人商議過，暫時奪去他等職守，令其閉門思過，所缺之職從府縣選賢能勇將補上，最終如此何處置，待戰后再奏請朝廷處置……你看如何？”

    張玉伯看堂下所跪諸人，皆面色如沮，即使心里有怨恨，也沒有人敢當場表露出來。林縛兩度開殺戒，雖然有些偏頗，這時候還是能按規矩辦法，將劉庭州推在前面主導其事——見暫時不至于生亂子，張玉伯懸著的心就安了一半，也暗感林縛處事老辣，也不曉得何時林縛竟有如此威望，心想即使當場將馬服殺了，這些地頭蛇也不敢有什么異動吧？

    “既然林大人與劉大人已做出決定，下官自然也是贊同，”張玉伯道，“只是當前守城事緊要，城里不能缺知兵守將。右營校尉肖魁安英勇善戰，屢立戰功，為守淮安給賊人削去左手三指，下面的兵卒都很擁戴他，懇請林大人、劉大人許他戴罪立功……”肖魁安是劉庭州提拔上來的將領，實際也有能耐，張玉伯不想林縛同時將劉庭州也得罪干凈了，站出來替肖魁安求情。

    “劉大人，你看如何？”林縛問劉庭州。

    “張大人所言極是，我也正想替肖校尉求情呢。”劉庭州道。

    “既然劉大人與張大人都覺得肖校尉堪用，那就許他戴罪立功，”林縛道，“給梁知縣與肖校尉搬來凳子，其他人都回去閉門思過吧，無召不得進入官衙、軍營，也不得私自出城去。”

    “山陽尉雖有罪，但也罪不致死，山陽縣主也是救夫心切，才沖撞轅門、冒犯大人，請大人念他們夫妻情深，也許他們閉門思過！”左營校尉馬如龍叩頭給馬服求情，額頭上都有血跡。馬服要是給林縛立威殺了，他也沒有好果子吃，但即使林縛要殺馬服、奪走他的兵權，他也不敢以兵變相要挾。

    林縛不是劉庭州。

    江東左軍五千精銳在北岸迎擊流寇，近月來如崖石巋然不動，還在陳韓三的眼皮底下筑了一座城寨。

    淮安城若亂，林縛率兵平亂易如反掌。即使要鬧，也要等戰后這尊兇神離開淮安再。

    雖然馬如龍有把握從左營拉出千余人來鬧事，但是有什么用？能將林縛帶進城來四百騎兵吃下去？到最后還不是給林縛找到借口將馬家九族給誅個干凈？馬如龍還不敢將家性命押上去。只是叩頭替馬服以及山陽縣主求情，只要能保住馬服不給林縛殺死立威，以后的事情以后再吧。

    “山陽尉可不只這點事，”林縛道，“我江東左軍從馬家鹽行買鹽，鹽里摻有一分沙，我軍務官去找鹽行論理，你可知馬家鹽行的掌柜如何回我的軍務官？”

    “……”旁人自然不敢接話。

    林縛冷冷一哼，道：“馬家鹽行的掌柜回答我的軍務官，便是豬倌兒過來，也是九分鹽一分沙，天王老爺的面子都不給……”

    林縛這話殺氣騰騰，馬如龍只覺得寒氣直竄尾脊，頭皮發麻，除了叩頭請罪求情，也不知道再什么。

    林縛手一揮，道：“山陽尉馬服與山陽縣主就拘押在西院，你去告訴他：我林縛今日進城了，倒想當面聽一聽馬家人再這話！”

    馬如龍、馬騰知道事情還有轉機，叩頭謝恩，在護衛監視下去了西院見馬服，其他給去職的官員、將校都誠惶誠恐的離開，不敢留在這里。就剩下淮安縣知縣梁文展、右營校尉肖魁安還陪林縛、劉庭州、張玉伯在堂上……

    林縛抬頭看了肖魁安一眼，道：“肖校尉守淮之功，我也有了解，知道你也不跟馬家同流合污，姑息養奸之責我就不再追究了，你要好好帶兵協助劉大人、張大人守城，為朝廷效力，往后有你加官進爵的好日子……”

    “末將謝大人不罪之恩。”肖魁安行禮道。

    “要謝就謝劉大人、張大人吧，是他們替你求情。”林縛假惺惺的道。

    “謝劉大人、張大人……”肖魁安又給劉庭州、張玉伯行禮。

    “好了，你先回去吧，這幾天心一些，不要讓城里生出亂子來！”劉庭州吩咐道。

    劉庭州在淮安還有些威望，肖魁安實際也是劉庭州從底層提拔起來的優秀將領，這些情況，林縛早就摸清楚了。

    就算張玉伯不站出來替肖魁安求情，林縛也只打算免他幾天職，就起用他。

    強龍不壓地頭蛇，林縛這次硬著頭皮要將馬家這條惡蛇強壓下去，就不能同時再去把劉庭州徹底得罪了。

    肖魁安離開后，堂下就剩劉庭州、梁文展以及張玉伯等人，林縛道：“如今硬捋掉一批人下去，就要新補一批官吏上來，我這個制置使管不這么多，你們決定吧。我只希望不要再冒出第二個馬家視軍法如兒戲……”

    “下官知道，補選官吏必請大人過目，再呈報江寧。”劉庭州自恃身份，梁文展搶先表態。

    劉庭州倒是奇怪，林縛已經將馬家徹底得罪了，怎么還要留馬服一條命？敲詐十幾二十萬兩銀子，哪有抄家沒族爽利？事實既然做到這一步了，還怕找不到抄其家滅其族的罪證？楚王？除寧王有實權外，其他王藩在權宦眼里只是笑柄。

    林縛自然有他的考慮，他的淮東靖寇制置使只是臨時差遣，這時候雷厲風行的拔掉一批人，倒不能直接塞自己的人進來，還是要用淮安人治淮安。所缺官吏的補選、舉薦，當然也是劉庭州、梁文展等府縣主官的權力。

    梁文展也是陳韓三叛變后調過來的淮安知縣（淮安縣與淮安府同城而治，為淮安府首縣），與地方上瓜葛也少。

    事實上，馬家售給江東左軍的食鹽都硬要摻一分沙，地方勢力對到任官員能有什么好態度？在樊樓前，掌柜馬騰對劉庭州牽衣拉袖，看上去是親熱，實際上是輕慢——只是劉庭州、梁文展在地方上沒有根腳，沒有能力在淮安削弱馬家的勢力罷了。

    這回難得有機會將馬家的勢力從府縣衙門及守軍中一下子清除出去，劉庭州、梁文展當然知道要從馬家的對頭里挑人扶持上位。

    若一次將馬家打死，這里新補選的官吏、將校，自然只會記住舉薦他們的劉庭州、梁文展等人對他們的舉薦恩情;要是馬家還有卷土重來的機會，劉庭州、梁文展的大腿又不足夠粗，這些新補選的官吏自然就會看林縛的大腿才是他們真正的依靠。

    留著馬服有用，林縛這次還只是殺一殺馬服的威風，并不想取他的頭顱。

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