劉庭州坐大竹簍子給吊上徐州城頭，看著滿城墻的將卒衣衫襤褸，面黃肌瘦，要不是手里捧著刀槍劍棒，身上披著破爛鎧甲，比叫化子還不如，濁眼模糊，朝衣冠尚整飭的岳冷秋作長揖謝罪：“下官有負督帥所托，未能率軍來援，愧見徐州軍民啊！”心里又愧、又慚，老淚縱橫，從干瘦的臉頰上掛了下來。

    從陶春突圍出城，岳冷秋困守徐州又是月余，期間雖數度派人突圍，但都給流民軍截殺，完不知道外面的勢態如何發展。

    自從陶春突圍救援去，岳冷秋困守徐州又是月余，內外音信絕，根就不知道外界勢態的發展。

    看到劉庭州坐竹簍子吊上城頭，未言淚已兩行而下，岳冷秋心里咯噔一下，只當淮安城給破，劉庭州被俘來降的。

    岳冷秋心里凄涼，暗嘆：完了，這下子徹底完了，劉庭州猶可降，但他官拜江淮總督，卻無降匪的余地。就算降了流匪，不過茍活幾日性命，多受幾日的羞侮罷了。

    劉庭州抹去臉頰濁淚，道：“下官雖未能率軍來援，但徐州之圍不是沒有轉機，此時有秘事相稟，請督帥將無關人等暫且遣走……”

    岳冷秋發認定劉庭州是過來降，怒目拔刀，喝斥道：“你個老匹夫，自個兒降了賊倒罷，卻來羞辱督，督寧死也不屈賊！”

    “啊！”劉庭州一怔，當即明白岳冷秋誤解他了，又覺得岳冷秋風骨錚然，對朝廷忠心耿耿，非林縛賊能比，當下又長揖拜倒，道，“督帥誤會下官了。制置使林大人中旬就率兵收復睢寧，淮南諸城也多安好，但制置使收復睢寧后，便無意進取，有意與流匪媾和，招降流匪。江寧無人能決此事，派人去京中請旨，京中請旨拖延時日甚久，下官特向流匪借道，進徐州來跟督帥討個主意……”

    “什么，收復睢寧有半個月了？”岳冷秋轉悲為喜，沒想到竟是這個消息，一時有些錯諤不及，站在那里不知道什么才好;左右諸將也都又驚又喜。

    “確是。”劉庭州道。

    岳冷秋當下請劉庭州去南城門樓子里事，只讓親信將領及徐州知府藥思成在場，倒是到半途，楚王元翰成跑了過來。

    楚王元翰成與慶裕帝是堂兄弟，是德隆帝及當今圣上的遠堂叔父，擔任過宗人府宗令，在王室里聲望頗高。慶裕帝遇刺駕崩，他就來徐州就藩，再也沒回過京中。

    劉庭州當下就將這多日來淮泗的最新形勢細細給眾人聽，為免節外生枝，沒有林縛欲對馬家下手的事情。

    “此廝可惡，有形勢破賊，卻縱賊歸山，與賊媾和，有心養賊自重，與梁曹之輩有何區別？”楚王年屆花甲，起話來，花白的胡須一顫一顫的，叉腰怒目，“我等絕不可遂了他的心意……”

    楚王早年在京中主持宗人府，在諸王之中，算是少有干才者。徐州被圍以來，楚王就親自率王府衛隊登上城頭與流民軍作戰。

    雖王府衛隊就那么一點人，但楚王能身先士卒，不畏箭矢刀矛，比岳冷秋出現在城頭，更能振備守城軍民的士氣。

    岳冷秋沒有吭聲，手按著腰間的佩刀，暗暗思量。

    他也非今日才認得林縛，這淮泗之間，林縛手里掌握的精銳是唯一能決定戰局走勢的，林縛不愿打，就算往他頭上潑再多的臟水都沒有用，再這徐州也給圍得太久了。

    劉庭州在來徐州之前，也堅定認為要打，但看到徐州城如此情形，也猶豫起來。城頭兵卒面黃肌瘦，有如叫化子兵;城頭已有數處崩壞，流民的攻城土臺，差不多都給南城圍滿;城下已成大湖，黑沉沉的屋面、瓦檐浮在水面上，幾乎看不到落腳之地，實難想象徐州還能堅守多久。

    當下議招降，流匪借機調整部署，徐州也未嘗不是借這個機會緩一口氣。

    “如今看來，流匪愿意接受招降，也不失為權宜之計，”劉庭州道，“江東郡總還要岳督站出來主持大局……”

    “那就招降吧。”岳冷秋道。

    “怎么招法？城外賊人如何才甘愿受招？”楚王元翰成問道。

    這倒是個問題，流匪沒有給打痛、打殘，甚至在局面上還占著優勢，沒有足夠的好處，又怎么甘愿接受招安？不過流匪既然送劉庭州進城來，明還是愿意接受招安的。

    “先談封官賞爵，看他們到底有多大的胃口……”岳冷秋道，他身為江淮總督，對招安事有從權處置的權力，倒不用等京中有旨下來，才能談招安事。

    “下官沒有其他能耐，跑跑腳，當個傳聲筒，可以。”劉庭州道。

    “也不急于一時，劉大人過來，先歇息一晚，再去城外招降流匪。”岳冷秋道，又對麾下部將道，“爾等出去激勵士卒，便王師屢破流匪，殲敵數萬，兵克睢寧，不日即將率兵抵至徐州，其他事不要泄露分毫，以免使士卒守城之意志松懈。”

    劉庭州進徐州以來，吃住都在南城門樓子上，指揮所也在南城門樓子里。其他人散去，劉庭州才問到陶春的情況：“陶將軍怎未隨劉大人過來？”

    “泗陽被圍時，陶將軍身負重傷，此時在山陽養傷，不良于行，”劉庭州從懷中掏出三密折，遞還給岳冷秋，“岳督的三密折，總究是沒能用上……”

    “無事便好，無事便好，”岳冷秋邊邊將給汗漬浸得發黃的折子接過來，翻看確認過，才放在桌角，道，“封官賞爵，未必能填飽流賊的胃口。流賊貪的是徐州，劉大人也以為徐州能割給他們嗎？”

    “制置使欲在淮安擁兵，恐怕打的也是在徐州養賊的心思，”劉庭州無奈道，“怕就怕制置使私通流賊，這邊更無良謀啊！”

    “怕是未必，”岳冷秋翻開第三密折，提筆將淮東劃掉，添了“徐州”二字，“劉大人你去與流賊談招安事，看徐州制置使能否填飽其胃口……”

    “當真要讓他們心愿得遂？”劉庭州問道。

    “能奈何之？”岳冷秋睜眼看著劉庭州，反問道。

    “劉安兒非雌伏之輩啊，實力又未受損，制置使欲養賊，怕就怕養成大患啊！”劉庭州道。

    “只怕未必，”岳冷秋嘴角微微冷笑，也不細，道，“流賊未必甘心就這樣罷兵坐下來談招降事。我可以忍受暫時放棄徐州，但需流賊讓出西南通道，確保我軍能安退出徐州、渡過泗水。將徐州讓給流賊，我軍在東岸結營立寨，然而再坐下來慢慢談招安的事情也不遲……”

    “未談妥招安事，就將徐州讓給流賊，流賊只怕更不會輕易就范啊！”劉庭州勸阻道。

    “我只有定策，不如此，不足以取信于流賊。”岳冷秋道，“我還要派人去山陽。林縛不愿率兵來戰，我軍渡泗水，在東岸結營扎寨，他總不會吝嗇借幾艘船給我！”

    張晏是二十七日進的山陽縣城。

    查抄馬家，雖然是山陽縣出面，幕后黑手是誰，這是不問自明的事情，張晏唯愿林縛的吃相不要太難看就成。

    查抄的金銀現貨，給林縛以軍資支借的名義先一步轉走，能有一細賬冊子留下來，已經算是相當的客氣了。張晏想追究，也追究不了，打官司，也是一筆糊涂官司，只能日后拿來折抵軍資糜費。

    張晏面沉如水，坐在堂上，翻看卷宗，山陽縣已查出堆積如山的罪證，馬家是翻不了身了，他心里暗道：楚王爺，張晏對不住您了？吩咐左右：“陳監院，馬家走販私鹽，罪證確鑿，不容其抵賴不認。其擅違軍令，又有通匪之嫌，我命你與山陽縣共同審理此案，斷不可輕饒一名罪犯，也不要冤枉清白之人……”

    林縛坐在張晏身側，瞇眼看著他處置此案。

    在先帝還是晉王府，張晏僅是晉王府一名普通的宦官，但與其時身為宗人府大宗正的楚王元翰成關系交好。

    這也是后來晉王登位，張晏沒能執掌內侍省，而來維揚擔任兩淮鹽鐵使的一個因素。

    沒想到張晏趕過來倒是干脆利落，沒有替馬家爭辯什么，直接就坐實馬家的罪名，將案子接了過去。

    私梟案理所當然要以鹽鐵司為主，再即使正式設了淮東制置使，也僅是從四品的官職，比張晏正四品的鹽鐵使要低一級。林縛坐張晏側首，也是當然。

    梁文展、劉濤以及鹽鐵司的佐官屬吏連坐的位子都沒有，就站在堂前議事。

    梁文展道：“張大人，官查處馬家私梟案時，發現山陽、淮安等縣私鹽走販猖獗，使應進入國庫的鹽銀落入鹽梟之手。鹽梟得利，遂成巨富，然而魚肉鄉里，欺霸良善，成為地方之蛀害。為社稷念，官抖膽請張大人加強人手、打擊私梟。若鹽鐵司人手有缺，山陽縣倒有兩營縣兵供張大人調遣。”

    “好一個為社稷念，梁知縣對朝廷真是忠心耿耿、不遺余力啊！”張晏瞇著眼睛盯住梁文展，聲音卻是陰惻惻的陰寒。

    打擊私鹽，是鹽鐵司的職責所在，鹽鐵司人手不足，有權要求地方官府協助緝查私鹽。

    梁文展跳出來這番話，主動要求派兵緝查私鹽，是反客為主。

    張晏身居鹽鐵使之位有十三載，兩淮鹽區是什么狀況，藏著怎樣的貓膩，他又怎么不清楚？

    分肥私鹽之利的，可不僅僅是那些私梟鹽商們。鹽鐵司十三個監院，下面大大的官吏，只要與鹽沾邊，哪個不是家資萬貫？

    張晏真要狠心徹底的打擊私梟，他手下的人首先會跳出來勒他的脖子、造他的反。

    梁文展裝作聽不出張晏話里的諷刺，腆臉道：“為朝廷效力，下官不敢顧惜此身。”

    “林大人，你以為如何？”張晏側頭看向林縛。

    “朝廷定下‘鹽銀保糧’之策，是利國利民的善政，為保京畿用糧，鹽銀自然是多好嘍，”林縛淡淡一笑，輕描淡寫的道，“打擊私鹽，若能增加鹽銀，自然就是善政、善策，我哪有反對的道理？”

    張晏心里微微一嘆，沈戎在維揚擔心林縛會在淮安控制私梟從私鹽中漁利，卻料不到林縛棋更高一籌。打擊私梟，只要“鹽銀保糧”之策不改，增加的鹽銀收入，依舊會源源不斷的落入崇州囊中，偏偏還能堵住天下人的嘴舌。

    這個結真是難解啊，鹽鐵司不動手打擊私梟，林縛在旁磨拳探拳，迫不及待的躍躍欲試。

    這時候有人進來稟報，是岳冷秋從徐州派信使過來。

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