“松山一捷，似喜實危，國事唯難，廟堂諸公，當萬倍謹慎，才是社稷之福……”

    “何危之有？燕東諸胡丁不過十五六萬，多半數精銳都陷于燕西，留守遼西不過五六萬數;即便虜王使民為兵，老弱婦孺雜湊一起，在遼西當面也不過得五六萬弱旅。松山一役，斃其一萬精銳，止剩四五萬數更是老弱，又要分守諸城，當是我朝恢復遼東故地之良機！李兵部當乘勝追擊，集兵擊其王廷，畢功于一役才是正經。”

    “燕東諸胡丁壯十五六萬，然近十數年來，東征西討，高麗、燕西諸胡皆臣服之，更擄得丁壯近百萬之數。胡人舉族皆兵，兵制與我大迥然有別。其在燕西雖有十萬余騎淹留難歸，然而在亡國絕境之前，在境內悉發丁壯，再征十數二十萬雄兵，非為難事。僅得松山一捷，就妄言輕進，才是真正禍事之根！”

    “念你趙舒翰也是士林中人，沒想到你也如此的少廉寡恥！崇觀九年虜兵破邊內侵，擄走三數十萬丁口不假。然我大之民，皆受禮儀之教、深懷朝廷恩義，王師到來，救其脫于水火，必然歡騰鼓舞。趙舒翰你今日卻他們會助紂為虐，到底包藏著怎樣的居心？”

    “趙某心可鑒日月，巴不得朝廷好，才來與你議論，松山之捷得來太易，才更要心行事。”

    “言窮辭盡，你竟詭稱松山之失是東虜所設陷阱？真是笑掉人的大牙！松山之于遼陽，如臨渝之燕京，皆門戶要害之地。虜王要何等腦殘，才會故意放棄門戶要害之地？你當真以為虜王的心智如你一般？”

    “呸，國事皆壞爾等臆淫狂妄之手，今日不察，悔之晚矣！”辯到這里，趙舒翰也是心火騰旺，也顧不得自己是匠學宗師的身份，厲聲喝斥，直欲將這些癡心妄想、輕狂冒進的士子當頭喝醒。

    “哈哈……”余辟疆放聲而笑，環視左右而道，“爾等請看趙兄氣急敗壞之狀，可有半點廝文？王師剛獲大捷，普天同慶之事，卻給他得如此晦氣，爾等他是什么心思？莫非是受到東虜的好處不成？”

    這里是藩樓進門的大廳，原為歌舞伎獻藝搭建的臺子，此時正成為趙舒翰與余辟疆當眾爭辯北事的辯論臺。臺前擁滿士子酒客，然而就當前的氣氛，趙舒翰完給余辟疆壓制住。

    余辟疆每出言，臺下皆鼓掌叫好，趙舒翰每有議論，臺下喝倒彩一片，偶爾還雜有冷嘲熱諷。

    “你！”趙舒翰見余辟疆血口噴，氣得直欲噴血，張口要辯，冷不防從斜里閃過來一團黑影，來不及閃開，卻給一盤韮菜炒蛋潑在胸口，他愣怔一下，卻聽著堂下有人譏笑：“滾下去吧，長他人志氣的胡狗！”

    藩樓之內，滿堂哄笑，嘩聲大作，士子酒客紛紛涌上來，要將趙舒翰轟趕下來。

    趙舒翰氣得大咳，痰雜血絲。這會兒從里間走來兩名隨扈打扮的壯漢，擠進里面將氣得快要失去理智的趙舒翰護著出來，在他耳旁輕語：“顧大人在里間，請趙先生不用理會這些輕狂子！”

    聽顧悟塵在里間，趙舒翰心緒才稍定一些，稍理了理袍裳，也顧不上身上的污漬，隨人往里面的酒閣子走去。

    余辟疆見趙舒翰狼狽而走，更是得意洋洋，揚聲道：“李兵部何等人哉，崇觀十年，他接掌兵部，言五年平虜事，其見識倒不及紙上談兵的趙兄哉？我勸趙兄一句，不要再出來丟人現眼了！”

    趙舒翰心間憤恨，倉惶而走，進了酒閣子，將門扉掩上，還能聽見外間的哄笑聲。

    卻是顧悟塵與國公爺曾銘新在此間飲酒，趙勤民與孫文炳等人陪同，曾銘新見趙舒翰還是一副氣壞的樣子，好言安慰道：“心如頑石，點不化就是點不化，趙先生何苦跟他們爭辯？他們要是有用，國事何故淪落到這種地步？”請趙舒翰落座。

    老國公爺如此，趙舒翰心情才稍好一些，給曾銘新、顧悟塵行過禮坐下，仍是憂心忡忡，道：“風議如此，要是朝廷不能看清形勢，催促李兵部再從松山倉促進軍攻遼陽，形勢就危險了！”

    顧悟塵也不愿將更機密的事情給趙舒翰聽，只是道：“朝廷諸公都有謀略，會謀定而后動，我們就無需太過擔心……”又與孫文炳道，“你陪趙先生在此間稍坐片刻，莫要讓趙先生跟外面那些輕狂士子爭辯了。”

    “是。”孫文炳點頭應道。

    顧悟塵與曾銘新已經是飲酒多時，桌上是杯殘酒盡。

    趙舒翰與余辟疆議論，他們也是從頭聽到尾。不管怎么，趙舒翰都是林縛在江寧豎起來推崇雜學匠術的宗師人物，顧悟塵也不能任那群無知之輩在外間如此侮辱他，見場面有失控之勢，便讓人將趙舒翰請進來。

    顧悟塵朝曾銘新拱拱手，道：“國公爺，悟塵另有事務在身，就不多打憂了……”曾銘新是與湯浩信同輩人物，勛爵又顯，顧悟塵雖權柄在握，對他還是居晚輩之禮。

    “好，國事唯艱，不能耽擱你的時間，”曾銘新道，“我閑來無事，便留在這里打發時間……”

    顧悟塵與趙勤民在諸隨扈簇擁下離去，曾銘新讓人將殘席撤走，再換新酒上來。

    沒有顧悟塵在場，趙舒翰話隨便些，問孫文炳：“淮東如何看待松山大捷？”

    孫文炳雖無正式的官職在身，卻是淮東在江寧的代表人，所以才有資格在曾銘新、顧悟塵跟前陪席，自然也知悉機密。

    孫文炳搖頭苦笑，道：“余辟疆此謂江寧名流，乃余心源之子，又在江寧都察院任職事官，他都如此見識，江寧滿城士子狂熱如斯，趙先生以為淮東能如此看待松山大捷？如今只能指望李兵部在遼西能抵擋住壓力，守住松山城到明年春后遼東灣解凍，便是真正的大捷！”

    聽孫文炳這么，趙舒翰看向曾銘新。

    曾銘新老臉悲涼的搖了搖頭，已經不是悲觀，而是絕望了。

    “‘將在外，君命有所不授’，只要李兵部能認清形勢，堅守松山待到明年春后，國公爺為何還如此悲望？”趙舒翰焦急問道。

    曾銘新揮手讓隨扈都到外面都守著，才道：“君明臣賢，才有‘將在外、君命有所不授’的美談，如今第一個想打的就是宮里那位，李又如何‘君命不授’？李孤柱難支大廈將傾！”

    要對薊北軍的影響力，長期任監軍使又兼軍領司使的郝宗成并不在李之下——以崇觀帝的狐疑性子，又怎么可能放手讓李獨掌薊北軍？李都不能獨立掌握薊北軍，又談什么“君命不授”？

    “張協、陳信伯等公，心籌謀社稷，應不是輕言冒進之輩;郝宗成也非冒進之人啊！”趙舒翰道。

    “有一種人，敗則膽怯如鼠、勝而輕狂愚蠢如豬，沒有自知之明，更無知敵之明，”曾銘新道，“舒翰，你覺得能將社稷江山寄望在這樣的人身上嗎？”

    曾銘新以國公世爵冷眼看了大朝一個多甲子，官場上有什么齷齪事他看不透？

    趙舒翰聽曾銘新竟也如此悲觀，頓覺渾身冰涼！

    此刻，外間又嘩然聲響，孫文炳走過去將門窗稍打開些，聽見余辟疆在外間慷慨議論國事：“此際，朝廷當令大同守軍不惜一切代價拖住燕西之敵;令登州水師學淮東侵襲之術，奔襲遼東，直搗敵后;再命副帥率駐守臨渝之精銳，與進占松山的李兵部合兵，對虜兵王廷遼陽，予以致命——或圍而不攻，待燕西虜兵回援，以逸待勞而潰擊之——大中興之治，即日可期！”堂下叫好聲連連，直夸余辟疆兵如神，當為副帥之選。

    “副帥？”孫文炳與曾銘新面面相覷，想不到余辟疆等人心里已經有找人替代李的念頭。這瞬時，酒閣子內外，冷熱如此的鮮明！

    冷夜長街，楊樸率隨扈擁著馬車而行，趙勤民陪同顧悟塵坐在寬敞奢華的車廂里，簾子掀開一角，讓馬車角挑著的馬燈透光進來。

    “遼西形勢不明，淮東欲討海陵知府一職，會不會太急切了些？”趙勤民輕聲問道。

    趙勤民此時所的便是林縛寫信與顧悟塵商議謀海陵知府位子的事情。

    顧悟塵陷入沉默之中，他流放邊地十載，對燕東諸胡了解頗深，但要虜王以松山城為餌，他還是很不確定。

    松山之于遼陽，便如臨渝之于燕京。若大朝要誘敵深入，誰敢拿臨渝險地做誘餌？

    要是松山大捷的戰果最終保住了，這一役打得東虜元氣大傷，北線就將緩過勁來，朝廷就能夠從北線抽調大量精銳南下。

    林縛此時還拿津海糧道強討海陵知府之職，等北線緩過勁來，朝廷怕是會第一個來削淮東的兵權？那時就弄巧成拙了！

    在趙勤民看來，形勢未明，淮東不應該沒止境的試探朝廷的底限。

    趙勤民見顧悟塵長久不語，知道他心里也是矛盾，便道：“要不我到崇州走一趟？”

    “也好！”顧悟塵委實難以決定，心想讓趙勤民走一趟，能勸林縛暫時放棄謀海陵知府的心思最好;林縛年紀還輕，有封侯拜相的機會，不應該急于一時。

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