林縛等人在入夜前進(jìn)入淮陽城，淮陽城外已經(jīng)看不到燕胡游哨的蹤影。
燕胡游哨沒有過防線給淮陽軍派騎兵迂回包抄的機(jī)會，在淮陽城北稍接觸就往后退去。倒是有少量流民往南涌來。
入夜前，雪倒是停了，凜冽的寒風(fēng)還在呼呼的刮著，吹面如刀割，看著劉妙貞帶著青銅面具，林縛心里暗想：難怪臉上沒有風(fēng)霜之色、白嫩如嬰。
“北面怕是有大股的騎兵藏著！”周普蹙著眉頭，對燕胡游哨稍接觸即退，頗為不解，猜測北面某處藏著較大股的燕胡前哨騎隊(duì)，堅(jiān)固整飭、防備森嚴(yán)的淮陽城令他們不敢輕易往縱深滲透。
黃河從潼關(guān)出來，幾乎是以直線東流，在過大梁之后，才大折向、往西北而行。
長淮軍撤回到黃河南岸，即使在北岸還占著幾座城池，但由于兵力有限，實(shí)際從整個(gè)太行山南麓到黃河北岸之間，就都變成燕胡在晉南兵馬的控制區(qū)。
從太行東南麓過黃河到淮陽城北，直線距離才四五百里，一路過來河流冰封，一馬平川，幾乎沒有什么遮擋。
原先這一區(qū)域，人口密集，大量的村寨、屯堡以及地方上的鄉(xiāng)兵武裝會成為阻攔燕胡探馬往縱深滲透的阻力。持續(xù)數(shù)年的戰(zhàn)事，這一區(qū)域幾乎給打殘，丁口十存一二，村塞給摧毀、鄉(xiāng)兵勢力也給摧殘殆盡，燕胡探馬只要過黃河沿岸薄弱的防線，進(jìn)到河淮腹地，幾乎就進(jìn)了無人之地。
陶春率部退到黃河南岸，兵馬擴(kuò)充到四萬人左右，左右展開的防線約三百余里。相比較當(dāng)年大同鎮(zhèn)六七萬兵卒守六百里防線，在兵力上倒不太弱。只是當(dāng)年以大同城及邊墻為核心，依險(xiǎn)峻地勢建有四百多座堡寨，才構(gòu)成完整的大同防線，能有效防止股敵騎的滲透。
陶春撤到黃河南岸，黃河到冬季一冰封，僅有幾座殘城能集中駐守，防滲透的能力自然薄弱。就江寧給陶春所擬定的戰(zhàn)略，也是冬季堅(jiān)守城池，防備燕胡河奪城，待黃河解封之后，滲透進(jìn)來的燕胡騎兵沒有落腳之地，自然也只能退到北岸去。
在過去半年時(shí)間里，在河淮之間好不容易建立起來的驛站、塘鋪以及滯留鄉(xiāng)野的民眾，由于沒有堅(jiān)固的堡寨可以依來防守，都成為滲透進(jìn)來的燕胡探馬襲掠的目的。
河淮地區(qū)剛剛才稍有些起色的耕作，便又都給摧殘了一遍。
就燕胡騎兵的作戰(zhàn)方式，很可能百騎一隊(duì)過黃河防線往河淮縱深滲透，再分散襲掠、偵察，遇到阻力再退回集中，伺機(jī)而動。
燕胡探兵滲透進(jìn)來，河淮之間薄弱的傳驛塘鋪就靠中斷，沒有北面的消息傳來。但要驗(yàn)證周普的判斷也很難，今日就有數(shù)百名流民過防線南下，派人去詳加盤問即可。
派人去盤問進(jìn)城的流民，果然問得在前天入前有大股胡騎圍攻鄢陵的消息，只是鄢陵城池完備，城里有千余守軍，胡騎未得，即行散去。
綜合盤問來的信息，確認(rèn)在淮陽北面的胡騎約有四五百人規(guī)模。
“這股騎兵離淮陽不會太遠(yuǎn)，是不是將騎營派出，趁夜往北搜索，狠狠的打他們一下？”馬蘭頭詢問劉妙貞。淮東大量的資源投過來，現(xiàn)在就有大股的虜騎潛伏在淮陽城北，要是無動于衷，就有些不過去了。
“好……”劉妙貞點(diǎn)點(diǎn)頭，不主動出擊，過來纏擾的虜騎會來多，反而麻煩，又懲詢的看了看林縛。
林縛跟孫壯道：“你參與往北搜索敵騎，”又與劉妙貞、馬蘭頭道，“往北搜索的范圍不要太深，以百里為限，分兩股或三股包抄搜索，途中匯合及聯(lián)絡(luò)地點(diǎn)方式，出發(fā)前好好商量一下，制定一個(gè)詳細(xì)的方案……”
淮陽鎮(zhèn)軍有兩營騎兵，一營較為精銳，從左翼搜索，一營馬匹質(zhì)量較差，以稍緩的速度走中路，孫壯率淮東騎營一部從右翼往北搜索，途中約定兩個(gè)匯合點(diǎn)，即帶著騎兵牽著馬出城北上。
騎營出城去，林縛也未下城墻去休息，而是視察城池建造情況。
相比較一年前的殘破土墻，淮陽內(nèi)外兩側(cè)都包覆了城磚，墻基也進(jìn)行加固，更加重要的是對舊式城郭的改造。
舊式城郭防御股敵軍以及短時(shí)間的強(qiáng)攻，有稍好的適應(yīng)式，但隨著大股敵軍長時(shí)間的攻城圍城，其攻城方式也將來多樣化并且重型化，舊式城郭就會暴露出一些致命的弱點(diǎn)來。
新改造的淮陽城，在大城與外壕之間，建一道高厚的羊馬護(hù)墻，在主城墻內(nèi)側(cè)又挖內(nèi)壕，或稱里壕，在里壕內(nèi)側(cè)又稱一道厚墻，形成兩壕三墻的復(fù)式結(jié)構(gòu)。廢除城樓、甕城，外建護(hù)門墻，城門洞建三層圓木鑿眼堅(jiān)門;里外壕廢吊橋，改建固定實(shí)橋;城墻四角改角為弧，改城上垛口墻為平頭墻，廢除馬面墻上的敵樓，改建護(hù)墻。
為了加強(qiáng)淮陽城以及汴水西岸、與淮陽城犄角相依的汴河城，工輜營從淮泗募健勇為輜兵近三萬人，取土造窯，前后共燒制兩百余萬塊城磚;耗用木料，幾乎將淮陽城周圍二三十里的樹木砍伐一空，還對淮陽城南的南湖與汴水溝通的水道進(jìn)行挖深清淤。
淮陽、汴河、睢寧、宿豫四城，構(gòu)成淮安與徐州之間長達(dá)兩百四五十里的一條堅(jiān)固防線，淮陽城露在外圍，自然承擔(dān)的壓力最大。
當(dāng)然這條防線僅有這四座城池還是薄弱的，畢竟沒有太多的野戰(zhàn)騎兵去堵城池間的空隙。當(dāng)敵軍大股騎兵逼來，精銳步卒出城的活動范圍也很有限，這四城之間還要修筑大量的防寨填堵漏洞。
當(dāng)然防線最終是否穩(wěn)定，城池、防寨倒是相對次要的因素，關(guān)鍵還要看守御防線的兵馬是否精銳，是否有堅(jiān)定的作戰(zhàn)意志跟決心。
為加強(qiáng)淮陽鎮(zhèn)軍，普通軍械不算，淮東在過去半年時(shí)間里，僅鎧甲就撥給淮陽鎮(zhèn)軍三千套。
淮陽鎮(zhèn)軍前身就是縮編后的流民軍精銳，三萬兵馬，鎧甲也有五六千套，披甲率甚至不差過新組建的普通鎮(zhèn)軍。
淮東陸續(xù)補(bǔ)足三千套優(yōu)質(zhì)鎧甲，使淮陽鎮(zhèn)軍披甲率提高到三成以上。像董原控制的浙北軍、鄧愈控制徽南軍以及陶春控制的長淮軍，就以披甲率來，甚至都達(dá)不到三成。
此外，淮東還給淮陽鎮(zhèn)軍提供步弓、臂張弩、蹶張弩等兩千余張，飛矛盾車五百余輛、床弩百架、含蝎子弩在內(nèi)的輕重型拋石弩百余架。
長達(dá)一年的米糧充足供應(yīng)以及到后期淮東每月還給淮陽鎮(zhèn)供應(yīng)以腌肉、腌魚為主的肉食十五萬斤，使得淮陽鎮(zhèn)軍將卒的體能得到充分的恢復(fù)跟加強(qiáng)。又有劉妙貞、馬蘭頭、李良等一批經(jīng)歷殘酷戰(zhàn)事淘汰出來的將領(lǐng)——到這一步，淮陽鎮(zhèn)軍已經(jīng)能夠精銳戎卒了。
高宗庭心里暗想，大概也是淮陽鎮(zhèn)軍這一年多來、有如洗心革面的變化，才讓淮東真正得到劉妙貞、馬蘭頭、李良等招安將領(lǐng)的信任吧？很顯然，江寧僅憑借封官加爵的簡陋攏絡(luò)手段，是無法跟淮東爭對淮陽鎮(zhèn)軍的控制權(quán)的。
是夜，一邊等候出城搜尋的騎兵有捷報(bào)傳回，一邊與淮陽鎮(zhèn)軍諸將交流城池攻防的心得。
到城池的攻防，陽信及津海守城戰(zhàn)都有典型的意義，而在津海守城戰(zhàn)上，最能看到燕胡在攻城戰(zhàn)術(shù)上的進(jìn)步與發(fā)展，投石弩及其他大型攻城器械的利用，使得津海軍在近半年時(shí)間里，付出過半數(shù)的傷亡。
高宗庭長期在津海協(xié)防，他人對戰(zhàn)術(shù)、軍略又有研究，自然是由他來向淮陽鎮(zhèn)軍諸將介紹津海守城戰(zhàn)的得失。
淮陽鎮(zhèn)軍諸將在近半年來，由于兵甲、軍械及物資都得到充足的供應(yīng)，自視邁入強(qiáng)軍之列，難免會有邀戰(zhàn)奪功的輕率心思。故而林縛更需要將燕胡諸軍的關(guān)系跟淮陽鎮(zhèn)軍諸將講透徹。
軍將沒有士氣不用，但是士氣太盛，又難免會輕率用兵，徒增不必要的傷亡。
想當(dāng)初江東左軍北上勤王，能取得那么大的戰(zhàn)績，主要也是利用東胡人輕率輕敵的致命弱點(diǎn)，狠狠的咬了他們幾口，才徹底的將江東左軍的士氣打出來。
林縛可不想同樣的教訓(xùn)發(fā)生在淮東軍或淮陽鎮(zhèn)軍身上。
淮陽防線雖然在過去半年時(shí)間里得到加強(qiáng)，但一旦燕胡主力突破第一道防線，有十萬以上的兵馬集結(jié)到淮陽的正面，淮陽承擔(dān)的壓力不會比津海軍在守津海里承擔(dān)的壓力輕多少。
雖強(qiáng)攻津海，燕胡也付出多一倍的傷亡，但燕胡主要驅(qū)使新附軍攻城，激烈而殘酷的攻城戰(zhàn)事，反而有利于燕胡整合錯(cuò)綜復(fù)雜、戰(zhàn)力參差不一的新附軍勢力，使新附軍將卒丟掉遲疑反復(fù)的心思，從此死心踏地的替燕胡賣命。
林縛一直強(qiáng)調(diào)肉食對將卒戰(zhàn)力的重要性，胡人多食肉，相比較漢人，在體能上有著較為明顯的優(yōu)勢。
也許燕胡在占領(lǐng)北地后，能直接掠奪的米糧有限，但是在占領(lǐng)燕京后僅從王室宗族那里就能搜刮來的大量金銀財(cái)寶以及大量的皇莊田產(chǎn)，就可以從地方豪戶里購買米糧，還可以從燕西購進(jìn)大量牲口補(bǔ)充肉食，新附軍的補(bǔ)給相對是充足的
而燕胡攻伐，多縱容殺戮劫掠奸/淫，又能將人性里兇殘嗜殺的一面釋放出來——新附軍往往能表現(xiàn)出比以往更強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，實(shí)在沒有什么奇怪的地方。
當(dāng)然，在燕胡大肆攻伐北地之時(shí)，守河淮一線的梁家及長淮軍都選擇旁觀。在河淮一線有著十?dāng)?shù)萬較為完備、休養(yǎng)較為充足的兵馬，而江寧又最快的速度建立相對穩(wěn)定的政權(quán)，這兩點(diǎn)也是燕胡在攻陷北地之后沒有倉促南下的主要原因。
也許在這個(gè)冬季，燕胡都不會有大的動作。
至少在對梁家、長淮軍的戰(zhàn)力及抵抗意力有較為準(zhǔn)確的判斷之前，燕胡不會在北地根基未穩(wěn)的情況下就倉促用兵，但是青州的薄弱太過明顯。
即使燕胡這個(gè)冬季在南線的主要任務(wù)是試探整個(gè)河淮防線的堅(jiān)固程度，破壞河淮內(nèi)線的生產(chǎn)，也許會將重心主要放在東線……
林縛實(shí)在不曉得青州諸人如何應(yīng)對當(dāng)前的困境。
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