陳花臉將永昌侯元?dú)w政、元錦生父子領(lǐng)到林縛在東衙書房守靜堂的外廂房里等候。
“我家大人正在前廳議事，還請永昌侯爺跟少侯爺在這里等上片刻……”陳花臉吩咐人去沏茶水，他也坐在這里陪同——書房里林縛日常處置公務(wù)的重地，雖然林縛剛從浙東回來，還沒有踏入書房半步，但有客在此，當(dāng)值的侍衛(wèi)長也不會(huì)稍離片刻的。
元?dú)w政鬢發(fā)已然花白，五旬才過的年紀(jì)，已呈老態(tài)——陳花臉嘴拙，招呼一聲，便閉口不言，元?dú)w政與其子元錦生也不便交談，便打量著里廂房里的陳設(shè)。
里廂房便是林縛日常辦公的書房，當(dāng)真是簡樸得很，也很狹，才三步見方，居中擺著一張木色長案，堆滿書卷，還有些零亂。長案上沒有常見的文房四寶，一只瓷筒子插著幾支淮東所產(chǎn)的炭筆。靠壁擺著一張櫥，照樣是卷案琳瑯滿目，有會(huì)客相談的榻，榻上放著一張矮幾，墻角邊擺放著一張角桌，擺著一枚曲頸青瓷瓶，插著幾枝新摘下來掛蕾的桂花枝。
崇州的桂樹都已經(jīng)掛蕾了？
元?dú)w政到崇州也有兩天了，卻沒有注意到這些細(xì)處。
聽著外面有甲片響動(dòng)，探頭看去，卻是林縛與兩名侍衛(wèi)走來院子里，元?dú)w政與其子元錦生站起來，走到廊檐相迎。
“趕巧在前廳議事，讓侯爺久候了，”林縛站在庭院里拱手而禮，又問陳花臉，“可曾給侯爺備好茶伺候著……”
“可不敢怠慢，剛勞煩蘭姑娘去沏茶，大人您就來了。”陳花臉道。
這處書房實(shí)際與宋佳在東衙旁獨(dú)居的院相通，林縛在崇州里，也總是由宋佳幫著處置公函，書房平日里也由宋佳院里的人幫著打理。
“崇州拜訪太后，未曾知會(huì)林侯爺一聲，甚為失禮;打算明日回江寧的，遂今夜趕過來拜望一下故人。”元?dú)w政道。
“好，好……”林縛笑道，似乎對元?dú)w政不告而來崇州，毫不介意。
適才偏廳里，有人對元?dú)w政已來崇州而軍情司毫無察覺，頗為不滿，但林縛不以為意。
軍情司的存在，林縛是要將其作為參謀機(jī)構(gòu)使用，重在軍事，而非特務(wù)機(jī)構(gòu)用于監(jiān)視地方;軍情司主要培養(yǎng)的是有戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)略思維的武官跟參謀人員，而非特務(wù)人員。
軍情司雖然下設(shè)特勤室，但人員及資源的投入都很有限，而且主要用在對浙閩及燕胡控制區(qū)域的情報(bào)搜集;軍司控握江寧的形勢變化，主要依賴于孫文炳等人，而崇州這邊對梁太后與海陵王元鑒海的起居，也非嚴(yán)密監(jiān)視——元?dú)w政真要隱蹤匿跡潛來崇州與梁太后見面，崇州這邊無法知曉，也正常得很。
林縛請?jiān)獨(dú)w政、元錦生到書房坐下，道：“蘇湄到崇州后，開了間茶樓，時(shí)常惦記著侯爺?shù)亩髑椋皇翘焐淹恚业瓜胝埡顮斉c錦生兄到蘇湄的茶樓里一坐，敘一敘舊情……”
“那就不叨擾了，以后還要來崇州拜見林侯爺跟蘇湄姑娘的機(jī)會(huì)……”元?dú)w政道。
曾幾何時(shí)，元?dú)w政將蘇湄當(dāng)成最重要的一枚棋，而這枚棋子如今已不是元?dú)w政能掌握——江寧轄下，林縛兵權(quán)最重，林續(xù)文、黃錦年等人皆附淮東，即使他此時(shí)將蘇門案捅出來，朝廷也只會(huì)息事寧人，不敢觸怒淮東;而淮東與江寧早就是貌合神離，也不差拿蘇門案出來挑撥離間。
前些日子，江寧有官員上折子請梁太后還朝，林縛心想元?dú)w政潛來崇州，大概是為這事。不過元?dú)w政不，他也耐著性子不提，閑言碎語，問道：“侯爺此來崇州，藩公怎么沒有相隨？”
林縛在江寧見過元?dú)w政幾面，藩鼎都相陪左右，這次獨(dú)不見他。
“謝朝忠將藩樓買了去，藩鼎得了一場急病，臥床不起，不然也會(huì)來崇州拜見故人的。”元?dú)w政道。
“哦，藩樓都易主了？”林縛想起藩樓舊日風(fēng)光，頗為感慨，問道，“是幾時(shí)的事情？”
“就上個(gè)月。”元?dú)w政回道，話語間有些許蒼涼。
藩樓表面上是藩家的產(chǎn)業(yè)，實(shí)際代表永昌侯爺在江寧城里的榮光。
擁立魯王之事，元?dú)w政也有份參與，雖事后永興帝沒有追究諸人的罪責(zé)，將擁立之事輕輕揭去，但隨著顧悟塵被迫離開江寧、魯王降爵改封海陵王，永昌侯府在江寧也注定要衰敗。以往永昌侯府的座上賓客，如今唯恐跟元?dú)w政牽上關(guān)系，給新帝猜疑。
永昌侯府一旦失勢，所轄龐大產(chǎn)業(yè)，自然淪為江寧新崛起的權(quán)貴爭逐分食的對象——謝朝忠買下日進(jìn)斗金的藩樓，大概沒有花多少銀子吧？藩鼎得了急病、臥床不起，大概是氣壞了吧？
三十年河?xùn)|、三十年河西，永昌侯府及藩家能得今日之報(bào)，也是罪有應(yīng)得——元?dú)w政或許能去投奔梁氏，但此時(shí)燕胡大軍在東線狼奔豕突，梁氏也自身難保。
林縛輕笑道：“謝朝忠圣眷正隆，沒想到還有心經(jīng)營酒樓，藩公操勞一生，歇下來也好。”
元?dú)w政窺著林縛的臉色，他也曉得永昌侯爺既然與淮東有幾分交情，也由于擁立之事徹底葬送，更何況林縛與藩鼎父子夙怨也深，沒指望林縛會(huì)同情他們藩樓給謝朝忠豪取強(qiáng)奪;他想看到的，是林縛對謝朝忠的態(tài)度：林縛與淮東軍還想更進(jìn)一步，謝朝忠與御營軍注定就是個(gè)障礙——很可惜，在林縛眼里，元?dú)w政看不到他對謝朝忠的警惕。
元?dú)w政想想又釋然，謝朝忠不過是個(gè)暴發(fā)戶，因?yàn)榈眯碌蹖櫺牛诺靡詧?zhí)掌御營軍而成為當(dāng)朝權(quán)貴，哪里及得上林縛與淮東軍一刀一槍的拼殺出去、又經(jīng)營淮東數(shù)年來得根基深厚？
元?dú)w政心里也是感慨萬千，想當(dāng)年林縛在江寧不過是個(gè)爭強(qiáng)斗狠的角色，自己何曾看他上眼？而如今事過境遷，輪到自己在他面前低聲下氣的話——讓人感慨這風(fēng)水轉(zhuǎn)得也太快了些。
閑言碎語扯了許久，誰也不往正題上扯。
元?dú)w政、元錦生起身告辭之際，林縛才假裝募然想起似的問道：“我多日來在浙東領(lǐng)兵打仗，已有好些日子未向太后請安;侯爺剛從太后那里過來，太后的病情可曾好些？”
元?dú)w政心里一笑：林縛將太后及海陵王監(jiān)押在崇州居住，就未曾再露出面，跟他出不出浙東領(lǐng)兵打仗有什么關(guān)系？
元?dú)w政道：“精神只是稍好些，但吹風(fēng)就頭疼，請御醫(yī)再開兩副藥許是能見好轉(zhuǎn)……”
林縛袖手身后，沉吟道：“崇州也有好醫(yī)師，我明日去給太后請安，讓崇州的醫(yī)師也替太后診治一二，就怕不合規(guī)矩……”
“林侯爺心念著太后的病情，有什么合不合規(guī)矩的……”元?dú)w政道，定林縛明日去給太后請安之事，他與其子元錦生就告辭離去。
林縛返回內(nèi)院，趕著宋佳從北麓回來。
“聽永昌侯剛過來？”宋佳問道。
“打了半天啞謎，無趣得很……”林縛道。
宋佳推測道：“梁氏沒有膽量跟燕胡去拼死一戰(zhàn)，不放棄平原、濟(jì)南，擔(dān)心軍歿于黃河兩岸，但一旦放棄平原、濟(jì)南，又成了喪家之犬——臨淄失陷后，梁家的情勢更是窘迫。元?dú)w政恰好在崇州，梁太后或許是驅(qū)使他來試探這邊的態(tài)度？”
梁家要是放棄濟(jì)南往南撤，就挨著兩淮——梁家失去濟(jì)南、平原，已難獨(dú)立，非要得到江寧或淮東的支援，才能在魯西南站穩(wěn)腳——以往梁家還不那么急切，臨淄失陷，濟(jì)南、平原的側(cè)翼都暴露在燕胡兵馬的攻擊范圍之內(nèi)，當(dāng)前的形勢對梁家來，也是生死存亡。
“淮東該如何應(yīng)對？”林縛喃喃自問。
“不管怎么，淮東都應(yīng)該堅(jiān)定的要求梁家派兵去援陽信，不然夫人心里不會(huì)好受。”宋佳輕聲道。
不管希望多渺茫，梁家都是解陽信之圍的最后依仗。要是淮東支持梁家南撤，無疑是徹底的放棄陽信，這在情感上很難讓顧君薰接受。
林縛蹙著眉頭，宋佳又道：“梁家父子面對胡虜連一戰(zhàn)都不敢打，便是任他們撤到魯西南，又豈能依仗他們嗎？那老妖婆，要想還朝去江寧，由著她去也好……”
“也對，”林縛聽宋佳這么，心里的遲疑便少了一些，牽過她的手，拉到身前，笑道，“你真是我的女良謀……”
“我當(dāng)真只有這點(diǎn)作用？”宋佳嫣然而問，轉(zhuǎn)念又想這話有歧義，臉微紅，推著林縛的身子道，“四位夫人可以都巴望著你過去，我過去傳話，她們可要將我吃下去似的……”
“胡八道，怎么是四位夫人？”林縛笑罵道。
“我可還沒有將茶樓那位跟六夫人算進(jìn)去呢，”宋佳取笑他道，幫他撐開雨傘，推著他往外走，又道，“你快過去……我也好久未見明月了。當(dāng)年我跟奢飛虎要將明月許給你，給哧之一笑，后聽他開玩笑過要將明月許給秦子檀——秦子檀倒也能吸引女人的心思，明月嘴里不，多少存了個(gè)心思，誰能想到后來會(huì)發(fā)生那么多的事情？秦子檀竟是懸梁而死……”到這里，宋佳便不再什么，喚陳花臉等侍衛(wèi)進(jìn)來，護(hù)衛(wèi)林縛去北麓精舍與顧君薰她們團(tuán)聚。
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