直到此時(shí),陳方老人方知眼前這個(gè)極有威儀的年輕人,鄭鋒只是他的化名,他的真名叫李文昌。而李文昌這個(gè)名字,顯然不是其名,而是字;他姓李,字文昌。
“公子是西涼李文昌?”
就在陳方老人絞盡腦汁冥思苦想之際,坐在李利身邊的陳到陡然起身,不可置信地看著李利,失聲驚呼道。
“正是在下。此番李某前來中原游歷,為避免節(jié)外生枝,故而隱去真名,化名鄭鋒。失禮之處,還望叔至和陳公見諒。呵呵呵!”看著陳到已經(jīng)猜出自己的身份,李利笑呵呵地頷首道。
“呃?”陳到聞言神情大變,雙眸浮現(xiàn)出呆愣之色,腦海中一片空白。片刻失神之后,他當(dāng)即屈身跪拜道:“草民陳到拜見大將軍∪前草民不知大將軍身份,多有唐突,還請大將軍恕罪!”
“叔至言重了。不知者不怪,叔至何罪之有啊!”李利微微抬手,示意陳到起身,笑聲道。
坐在一旁的陳方老人,眼見自家外孫已經(jīng)知道了李利的真實(shí)身份,頓時(shí)急聲問道:“大將軍?到兒,你李公子是朝廷的大將軍,這是什么時(shí)候發(fā)生的事情,我怎么沒聽過呀?”
陳到聞言后,不禁抬頭看著李利的神色,得到李利點(diǎn)頭應(yīng)允之后,他方才走到外公陳方身邊,輕聲道:“外公,您已經(jīng)在這里隱居五六年了,因此大漢最近幾年發(fā)生的許多事情,您可能都不知道≯前這位李公子就是去年朝廷敕封的衛(wèi)將軍,位及三公,執(zhí)掌天下兵馬大權(quán)↓年前,我在汝南郡城犯事逃亡的時(shí)候。公子已是威名遠(yuǎn)播的驍騎將軍了!”
“啊!你公子就是三年前威名赫赫的李驍騎?”陳方大驚失色地起身站起來,不可思議地驚呼道。
這時(shí),李利擺手示意陳到退到一旁,起身扶著老翁陳方,笑聲道:“徒有虛名耳,陳公不必在意。在您老面前,在下就是后生晚輩,至于官職大,何足道哉!您老是不是啊,呵呵呵!”
陳方正欲俯身跪拜行禮的身體被李利搶先扶住。此舉讓陳方極為感激,隨即他枯瘦的雙手抓緊李利的手臂,滿臉驚喜之色≡然,他對此前將陳到托付給李利之舉深感慶幸,心中喜悅之情難以言表。
事實(shí)上。西涼李利之名著實(shí)響亮無比,早已傳遍大漢各個(gè)州郡。而且。李利聲譽(yù)很好。率領(lǐng)西涼軍抵御西北兩面的諸多蠻夷,又是長安朝廷的堅(jiān)定擁護(hù)者,從來沒有與其叔父李傕同流合污、脅迫天子。更為重要的是,李利少年成名,戰(zhàn)功彪炳,平定西涼之后。非但沒有再次挑起戰(zhàn)事,反倒大力治理民生,以至西涼百姓不到兩年時(shí)間便能衣食無憂,使得人人稱道李利的善舉。
如此以來↓值天下紛亂之際,來最為混亂的西涼反倒最為安,境內(nèi)治安良好,吏治清明,施政寬仁,一派祥和安定的景象。反觀中原和撅各州,雖是富庶之地,卻戰(zhàn)亂愈演愈烈,烽煙四起,百姓苦不堪言,日子一天不如一天。此消彼長之下,西涼李利便益發(fā)顯得難能可貴,被世人廣為流傳。
因此,如今提起李利的名字,除了各地豪強(qiáng)氏族和各方諸侯之外,大多數(shù)百姓都很認(rèn)可李利的聲譽(yù)。其中,很多有志青年更是將李利視為自己的偶像,對他的所作所為驚慕不已。
然而,這一切對于李利而言,卻是個(gè)意外之喜;昔日的無奈之舉,不承想兩年之后卻得到了超乎想象的大收獲。
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天氣晴朗,萬里無云。
早春過去,春意漸濃。
譙縣城外的驛道上,一行十余騎策馬揮鞭,縱意疾馳。
待這群人走后,又有一行百余騎尾隨其后而來,同樣是快馬加鞭,疾行如風(fēng)。
“叔至,此地距離許家莊還有多遠(yuǎn),我們下午能否趕到?”
驛道上,李利輕提韁繩,驅(qū)使胯下座騎漸漸減慢速度,扭頭對身后的陳到問道。
陳到與李摯并駕齊驅(qū),居于李利身后左右兩側(cè)≡從兩天前秉承外公陳方之命投到李利麾下之后,他被李利任命為金猊衛(wèi)千夫長,直屬李摯帳下,暫時(shí)滴李利的貼身護(hù)衛(wèi)。因?yàn)樗侨昴系厝耍瑢θ昴弦粠У匦伪容^熟悉,又兼任斥候隊(duì)長。
聽到主公李利的問話后,陳到策馬趕到李利身旁,恭聲道:“稟主公,穿過城池之后就是莽莽叢林,翻過南面大山,再往東南方疾行四十里,便是許家莊~程估計(jì)有七八十里的路程,如果我們不在城中歇息,急行軍趕路,大約傍晚能夠趕到那里。
不過南邊大山中盤踞著好幾股草寇,經(jīng)常攔路打劫來往商隊(duì)和行人,燒殺劫掠,肆無忌憚♀些盜匪流寇,人數(shù)不等,少則百余人,多則數(shù)千人;各有各的地盤,隸屬不同的頭領(lǐng)指揮,兵器和甲胄也良莠不齊。但是有一點(diǎn)可以肯定,那就是這些盜匪是黃巾余孽,遇到官兵進(jìn)剿時(shí),他們常常合兵一處,共同抵抗官軍↓因?yàn)槿绱耍S縣郡兵和汝南郡兵都奈何不得他們,哪怕是與沛國郡兵聯(lián)合圍剿,也無法徹底剿滅這幾股黃巾賊。
因此末將建議,我們出城之后不必急于趕路,等到后隊(duì)人馬趕到之后,我們合兵一處再進(jìn)山,以防進(jìn)山后遇到黃巾賊攔路劫掠。不知主公意下如何?”
“黃巾賊攔路搶劫?”李利神情愕然地沉吟一聲。
“是的,主公。”陳到點(diǎn)頭道:“這一帶叢林連綿數(shù)百里,遍及豫州多個(gè)郡縣,盜匪流寇十分猖獗。而且,這些劫匪極為奸猾,打得過就打,打不過就跑,頗為難纏。再加上。豫州境內(nèi)近年來戰(zhàn)火四起,各郡郡守各自為政,故而很難形成合力,無法徹底剿滅盤踞在汝南一帶的黃巾賊。”
“呵呵呵!”李利聞言呵呵大笑,道:“這倒是一件很有趣的事情!幾年前,我西涼綿延數(shù)千里的地界上,大大的盜匪流寇多達(dá)上百個(gè),還有幾十個(gè)縱橫大漠和盤踞于大漢與草原交界的剽悍響馬♀些盜匪、流寇和響馬加在一起,大約近十萬人馬,并且大多還是輕騎悍匪。可是將平定西涼二州之后。僅用兩個(gè)月時(shí)間,便將整個(gè)西涼境內(nèi)的盜匪、賊寇和響馬部收剿殆盡$今我西涼軍大約有十余萬輕騎進(jìn)駐西北兩面邊境,常年劫掠延邊蠻夷部落,迫使他們要么束手歸降,要么舉族遷徙。遠(yuǎn)離大漢邊境≈如今,雍州西北兩面三百里之內(nèi)再無蠻夷部落的身影『涼二州北部邊境兩百里之內(nèi)是我大漢子民。我西涼鐵騎所到之處↑俯首,蠻夷避讓,兵鋒所指,所向披靡。
不承想,如今將前來中原腹地豫州,居然還要提防黃巾賊攔路截?fù)簟.?dāng)真是天大的笑話!”
話間。李利郊橫起,雙眸中迸發(fā)出凌厲的殺機(jī),身殺氣四溢,威勢逼人。
看到主公李利周身縈繞著宛如實(shí)質(zhì)的凜冽殺氣。好似頂級強(qiáng)者擁有的威勢領(lǐng)域,親眼見到這一幕,陳到方才知曉自家主公原來竟是一位至少擁有頂級戰(zhàn)將中階實(shí)力的頂級強(qiáng)者。直到這一刻,陳到終于知道外公陳方為何反復(fù)叮囑自己一定要跟在李利身旁,不可心懷二志。單憑李利擁有這般頂級強(qiáng)者的武藝,就足以令他效忠追隨;若是再加上李利手中掌握的數(shù)十萬西涼軍,以及自身所擁有的權(quán)勢地位,他選擇效忠李利,絕對是個(gè)明智的決定,必將受益終生。
從這一刻起,陳到方才真正將李利視為值得自己效忠的主公,心悅誠服,而不是此前那般迫于外公之命不得不跟隨。
就在陳到心有所思之際,素來沉默寡言的李摯沉聲道:“主公所言極是。今日這幫黃巾賊不招惹咱們,那便罷了。倘若他們膽敢攔截咱們,耽誤了主公的行程,那我等就要大開殺戒,讓他們有來無回!”
“哈哈哈!”李摯話音未落,奉命走在后面壓陣的桓飛,策馬來到李摯身邊,放聲大笑道:“子誠所言甚合我意!前年秋天,某率領(lǐng)一千重甲鐵騎收剿三千西海馬賊,那些可惡的馬賊仗著輕騎快馬,試圖遠(yuǎn)遁大漠。結(jié)果被某追擊三天三夜,最終在沙漠上將他們一成擒,斬首一千余眾,生擒大半。在敦煌大漠上,某帳下飛熊兵與三萬月氏騎兵鏖戰(zhàn)半個(gè)月,最終將其收剿殆盡。隨后,某親率大軍一舉搗毀五個(gè)月氏部落,生擒蠻夷族眾七萬余人,迫使月氏部落遠(yuǎn)遁西域。
此番隨主公游歷中原,桓某原以為不會(huì)遇到戰(zhàn)事,沒想到還真有不長眼的家伙前來送死☆好他們一次出動(dòng)上萬名賊眾,這樣才有挑戰(zhàn)性,否則還不夠桓某塞牙縫的!哈哈哈”
桓飛吹噓一番自己的戰(zhàn)績后,似乎心情特別舒暢,恣意大笑。可是他這一笑不要緊,卻害苦了不知厲害的陳到,那宛如巨雷轟頂?shù)暮榱列β暎鸬藐惖絻啥l(fā)聵,腦海中嗡嗡直響。隨即他心神失守,手中韁繩隨之脫手,座下戰(zhàn)馬受驚,陡然撒腿狂奔,猝不及防之下,致使他身體一歪滑下馬背。
“吁吁吁!”就在陳到即將跌落馬背的一剎那,李摯驟然伸手扶著他,既而單手鎖鏈飛出套住受驚的戰(zhàn)馬。隨即,他及時(shí)穩(wěn)住陳到座下戰(zhàn)馬,使得陳到險(xiǎn)之又險(xiǎn)地沒有翻身落馬,當(dāng)場出丑。
“飛虎,先前我反復(fù)叮囑于你,無故不可放聲大笑,你卻明知故犯,理應(yīng)受罰!從此刻開始,罰你兩天不得開口話,記住沒有?”眼見陳到被桓飛的笑聲震得雙耳失聰,而其他人則早有防備及時(shí)堵上耳朵,方才沒有被殃及,李利深感無奈地怒目瞪著桓飛,沉聲道。
其實(shí)桓飛乍一開口大笑,他自己就后悔了,知道此次又犯錯(cuò)了。可惜笑聲已經(jīng)傳出去,他即便是想收回來也不可能了。果不其然,新近加入隊(duì)伍的陳到不知深淺,沒有絲毫防備,卻又距離他太近,結(jié)果被震得頭昏腦脹,險(xiǎn)些跌落馬下。
看到主公怒視的眼神,桓飛嚇得一縮脖子,伸手捂住自己的大嘴,生怕再發(fā)出聲音,招致主公的雷霆怒火。怎奈一切都已經(jīng)太晚了,他還是難逃懲罰的命運(yùn),被噤聲兩天,再也不能隨意話了。
“你直勾勾地看著我作甚,我問你話呢?”眼角余光瞥見陳到臉色有些蒼白,李利扭頭看向桓飛,遷怒地斥問道。
“主公息怒,末將得興起,一高興就有些得意忘形,結(jié)果、、、嘿嘿嘿!剛才主公所的懲罰,末將都聽到了,所以不敢開口話了。“桓飛憨厚地嘿嘿傻笑道。
隨即他策馬趕到陳到面前,神情真誠地道:“兄弟,為兄太過魯莽,讓你遭罪了!某家生來嗓門奇大,時(shí)候在西域放馬的時(shí)候,一個(gè)口哨便能招來數(shù)十里外的馬群,省心省力。兄弟你初次與某同行,不知其中門道,害你受苦了,為兄心中甚是過意不去。還請賢弟多多見諒!”
“呃?”眼見桓飛向自己道歉,頭昏腦脹的陳到驚愕一聲,頓覺很不好意思,暗自埋怨自己是不是太沒用了。此事雖因桓飛而起,卻不能是過錯(cuò),畢竟桓飛只是大笑了幾聲,難道別人笑兩聲也有錯(cuò)嗎?
陳到絕非不明事理之人,更不是肚雞腸,毫無容人之量。他深知此次確是自己太過大意了,疏于防范,方有今日之窘態(tài)。其實(shí)他早就看出桓飛是個(gè)大嗓門之人,兼之身軀雄壯高大,異于乘,其自身必有過人之處。只是他萬萬沒想到自己與桓飛之間的實(shí)力差距居然如此巨大,大到桓飛僅憑大笑之聲便能將自己震傷,要知道自己也有頂級戰(zhàn)將下階頂峰的實(shí)力,只差一個(gè)契機(jī),便能突破進(jìn)入頂級中階之列。
與此同時(shí),陳到不禁由衷驚嘆,桓飛竟然強(qiáng)悍至斯!
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