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星夜,無(wú)月。
東阿城外二十里,燈火連營(yíng)。
三丈有余的轅門(mén)巍然聳立,轅門(mén)內(nèi)外人影閃現(xiàn),守衛(wèi)森嚴(yán)。
向內(nèi)延伸兩百步就是中軍大帳,此時(shí)正有數(shù)名身著錦衣寬袍之人從中走出來(lái),兩兩結(jié)伴,竊竊私語(yǔ)而去。
“奉先哪,切不可草率行事$此大好形勢(shì)卻平白放棄,錯(cuò)過(guò)今日,日后只怕追悔莫及!”
中軍大帳議事剛剛完畢,目送張邈、張超、許汜和王楷等人相繼離開(kāi),軍師陳宮滿臉不憤地勸諫呂布。可是他話語(yǔ)中透漏出的無(wú)奈之情,已然明呂布已經(jīng)下定決心,無(wú)法換回,而陳宮此時(shí)諫言更像是憤憤不平的發(fā)牢騷,于事無(wú)補(bǔ)。
事實(shí)正是如此。
“公臺(tái)不必多言,此事我意已決,不可更改。”
階上主位,身穿寬大錦袍的呂布,依舊如兩年前一樣,朗眉星目,俊朗如昔。錦袍上繡著浴火鳳凰圖紋,大氣磅礴,光彩逼人,唯一不同以往之處便是那頗具威嚴(yán)的八字胡,使得高大英俊的呂布徒增幾分剛毅與成熟,看上去比以前更有魅力,足可迷得豆蔻少女暈頭轉(zhuǎn)向,迷迷瞪瞪。
矢口否決陳宮的諫言后,看著他一臉失望神色,呂布頓覺(jué)于心不忍,緩口氣之后解釋道:“剛才你也看到了,張邈、張超等人眾口一詞,一致同意罷兵言和,暫時(shí)休戰(zhàn)。再加上袁初連續(xù)送來(lái)兩封書(shū)信,陳述厲害,言辭懇切,深明大義,許諾我等諸多好處。
對(duì)于袁初此人,我呂布還是信得過(guò)的ˉ歲我等與他聯(lián)手剿滅黑山賊,諸多繳獲悉數(shù)送于我們。從而解決了我軍糧草危機(jī),使我軍平安渡過(guò)暫居兗州以來(lái)最艱難的一段時(shí)間,終于在兗州站穩(wěn)腳跟。
何況曹操已經(jīng)向我低頭服輸,親筆書(shū)信在此,言明兗州歸屬于我,他們只是暫借三座彈丸城暫且棲身,待會(huì)盟結(jié)束立即撤離兗州。曹孟德好歹也是昔日諸侯聯(lián)盟的副盟主,聲名在外,如今錦帛黑字在此,豈容他日后抵賴!
時(shí)下兗州已是我們的地盤(pán)。曹操縱有十幾萬(wàn)大軍〈人困馬乏。糧草緊缺,充其量不過(guò)是茍延殘喘而已,翻不起大浪,根奈何不得我們。而今袁初替曹操求情∨邈等人也愿意暫時(shí)休戰(zhàn),曹操又送來(lái)降書(shū),形勢(shì)對(duì)我們?nèi)绱擞欣以蹩奢p言拒絕。因此公臺(tái)不必?fù)?dān)心,我們現(xiàn)在是勝券在握,兗州在手,兵強(qiáng)馬壯,實(shí)力遠(yuǎn)勝往昔啊!”
話之中呂布興奮,對(duì)目前形勢(shì)十分滿意≡談舉止中神采飛揚(yáng),臉上掛著濃濃的自我陶醉之情。
“曹孟德之言怎可輕信?”看著呂布滿臉興奮之色,陳宮不由得連連搖頭,忍不住潑冷水想讓呂布好好清醒一下,莫被一時(shí)的勝利沖昏頭腦。
但見(jiàn)陳宮神情十分不屑地譏笑道:“曹孟德奸詐無(wú)比。素?zé)o信義,出爾反爾之事或許其他諸侯不會(huì)去做,但我敢肯定曹孟德一定能做出背信棄義之事,因?yàn)樗褪莻(gè)反復(fù)無(wú)常的奸雄!
早年我曾幫助他入主兗州,在劉岱面前替他盡好話,由此他才能在東郡立足,一天天坐大。待劉岱死后,曹賊擁兵自立,顯露出來(lái)面目,喜怒無(wú)常,聽(tīng)不得半點(diǎn)逆耳之言,卻因兗州名士私下議論他是閹宦之后而狠下殺手,大肆屠戮兗州名士●曹操這等反復(fù)人,奉先豈可輕信之?”
貶斥曹操一番后,陳宮語(yǔ)重心長(zhǎng)地道:“此番我等聯(lián)合張邈、張超兄弟等人趁機(jī)襲取曹操老巢,眼下已占據(jù)兗州大半,大軍勢(shì)如劈竹,打得曹操節(jié)節(jié)敗退≈如今曹操退守三座城中暫以棲身,糧草極度匱乏,縱有十幾萬(wàn)大軍亦是徒然,翻掌可滅。值此千載難逢的大好時(shí)機(jī),我等就應(yīng)當(dāng)一鼓作氣徹底消滅曹操,兼并他麾下十幾萬(wàn)大軍,斷然不能給他留下喘息之機(jī)。
在此之前,我們此次之所以能夠打敗曹操,是因?yàn)槲业瘸銎洳灰獾匾慌e襲取州牧府,既而一鼓作氣打得曹操手忙腳亂,期招架。此外,曹操大軍此前與徐州陶謙惡戰(zhàn)兩月有余,人困馬乏,兵鋒已挫,故而不敵我等迅猛攻勢(shì)∩此曹操才會(huì)一敗再敗,丟城失地,淪落至此。
時(shí)下正是曹軍最脆弱的時(shí)候,士氣低靡,糧草緊缺,孤立無(wú)援,作困獸之斗,而這正是我們一舉剿滅曹軍的絕佳時(shí)機(jī)。一旦錯(cuò)失良機(jī),讓曹賊緩過(guò)氣來(lái),憑借他狡詐多智的脾性,還有麾下一眾謀士和武將,再有十幾萬(wàn)大軍在手,隨后定會(huì)大舉反撲。我敢斷言,今日我等錯(cuò)失誅滅曹操的良機(jī),他日兗州必被曹操重新奪去,而我等也必將被曹賊所滅,死無(wú)葬身之地!”
“這、、、”呂布皺著眉頭沉吟一聲,若有所思,隨之眼神狐疑地注視著陳宮,沉聲問(wèn)道:“聽(tīng)聞公臺(tái)有一妹名叫陳鈺,現(xiàn)為李利賊子妻室,不知可有此事?”
“啊?”陳宮聞聲大驚,臉頰微紅,神情頗為慌亂,眼神飄忽不敢與呂布對(duì)視。
“奉先何以知曉此事,難道是曹賊在信中所言?”強(qiáng)行按捺心神,陳宮低聲問(wèn)道。
呂布臉色甚為不悅地點(diǎn)頭道:“不錯(cuò)。之前我并不知道此事,確是曹操寫(xiě)信告知實(shí)情,否則我至今還蒙在鼓里呢!”
“看來(lái)奉先懷疑我陳宮暗中勾結(jié)李利,已經(jīng)不再信任我了。”陳宮滿臉失望地?zé)o奈搖頭,悵然若失道:“自從我等離開(kāi)長(zhǎng)安之后,一直寄人籬下,漂泊不定,而今終于打下一塊地盤(pán)立足,奉先卻聽(tīng)信曹賊之言,懷疑我陳宮的忠心。既如此,我沒(méi)有什么好解釋的。還請(qǐng)奉先看在你我兩年多來(lái)共患難的情份上,容我離去。奉先好自為之,善自珍重,告辭!”
完話后,陳宮當(dāng)即起身躬身一禮,既而整整衣襟,轉(zhuǎn)身向帳外走去。
“先生留步!”呂布急忙起身,一個(gè)箭步追上陳宮。伸手拉住他,表情略顯尷尬地急聲道:“先生何以忍心棄我而去呢?令妹之事,我已派人多方打探,如今已經(jīng)查清原委,與先生毫無(wú)關(guān)系。當(dāng)年先生為了搭救曹操舍棄家眷離開(kāi)中牟縣,留下孤苦無(wú)依的老母妻兒和幼妹,此后數(shù)年間杳無(wú)音信。
三年前的春天,李利跟隨其叔父李傕征討朱儁義軍,途經(jīng)中牟時(shí)聽(tīng)聞令妹靚麗貌美便將公臺(tái)家眷強(qiáng)行擄去,由此令妹不得不委身于李賊。事發(fā)之時(shí)公臺(tái)尚在兗州暫以棲身。而令妹下嫁李利賊子之際。公臺(tái)亦不在長(zhǎng)安。故而此事與公臺(tái)無(wú)關(guān)。倘若先生現(xiàn)在負(fù)氣離去,叫我于心何忍哪!
陳宮聞言抬頭凝視呂布,神色平靜如水,沉默不語(yǔ)。不置可否。
眼見(jiàn)于此,呂布頗為感懷地道:“兩年多來(lái),是倚仗先生奔走周旋,我才能暫居兗州安身,不至于流落四方,處處看人臉色行事。此番攻占兗州,又是仰仗先生多方斡旋,才使得張邈等人與我聯(lián)合出兵,打敗曹操。奪下兗州這塊地盤(pán)◆是沒(méi)有先生出謀劃策,盡心竭力輔佐,我呂布根走不到今天。因此,懇請(qǐng)先生留下來(lái)助我一臂之力,令妹之事就此作罷※后休要再提。不知先生意下如何?”
“唉!”陳宮聞言動(dòng)容,嘆息道:“奉先哪,昔日我棄曹操而去,是因?yàn)椴苜\殘暴不仁,心性狡詐多變,實(shí)非明主。而后我與奉先結(jié)識(shí)于危難之中,卻意氣相投,引為生平知己。是以縱然奉先身陷囹圄,我陳宮亦是不離不棄,誓死追隨。我確實(shí)有一妹被李利擄走,兩年前更是被李利霸占為妻,為此我義憤填膺,怎奈妹已經(jīng)委身李利,如之奈何?正因如此,我與李利勢(shì)不兩立,甘愿流亡四方,寄人籬下,也不愿投效在李利麾下♀么長(zhǎng)時(shí)間以來(lái),我之所以從不提起此事,并非有意隱瞞,而是無(wú)顏提起,唯恐奉先起疑。不料今日反被曹賊借此陷害于我,事實(shí)俱在,我百口莫辯哪!”
呂布輕輕點(diǎn)頭,眼神中僅存的一絲疑慮隨著陳宮的詳加解釋消失殆盡,神情變得開(kāi)朗起來(lái)。
當(dāng)即他含笑道:“此事開(kāi)便好,確是我誤會(huì)先生了。請(qǐng)先生見(jiàn)諒,切不可棄我而去。呵呵呵!”
“承蒙奉先器重,陳宮焉敢不效死命!”陳宮躬身拜道。
呂布聞言大喜,拉著陳宮返回帳中坐下,順勢(shì)坐在陳宮身旁,道:“此番我之所以同意罷兵休戰(zhàn),不單單是為了曹操送來(lái)的親筆降書(shū)和袁紹幾次三番遣人送來(lái)的勸和書(shū)信,而是我同樣有意參加此次中原會(huì)盟。
公臺(tái)知道我與李利賊子勢(shì)不兩立,灞河一戰(zhàn)的斷指之痛至今仍未報(bào)仇雪恥。何況,李利賊子數(shù)番羞辱于我,逼迫我答應(yīng)城下之盟,將麾下大將張遼、健將曹性和八百陷陣營(yíng)拱手送給他。李賊實(shí)在是欺我太甚,不報(bào)此仇,我還有何顏面立足于世?”
提起昔日灞河之戰(zhàn)和武關(guān)城下之事,呂布滿臉猙獰,憤恨不已,怒火騰騰躥升。
好不容易平復(fù)心神,呂布繼續(xù)道:“所以,此次參加中原會(huì)盟才是擺在我們面前的頭等大事,這等可遇不可求的好事才是真正不可錯(cuò)失的良機(jī),至于其它事情盡數(shù)擱置下來(lái),待此戰(zhàn)結(jié)束后再行決斷。
別人不知道西涼軍戰(zhàn)力如何,但我麾下狼騎軍卻與李利麾下戰(zhàn)騎正面交鋒過(guò)一次。灞河一戰(zhàn)令我至今記憶猶新,金猊衛(wèi)之驍勇善戰(zhàn)與我狼騎軍不遑多讓?zhuān)罾庀聭?zhàn)將之強(qiáng)悍更是讓我一生難忘。時(shí)隔兩年有余,李利賊子手中實(shí)力愈發(fā)強(qiáng)盛,擁兵四十萬(wàn),麾下戰(zhàn)騎營(yíng)便多達(dá)七個(gè),每個(gè)騎兵都是兩三萬(wàn)人馬,實(shí)力之強(qiáng)令我等難以望其項(xiàng)背。”
到這里時(shí),呂布俊朗臉頰上罕見(jiàn)地流露出幾分愧色,低聲道:“單憑實(shí)力而言,我軍目前無(wú)法與西涼軍正面對(duì)抗。即使是我親率狼騎軍出擊,也很難戰(zhàn)勝李利麾下親兵營(yíng)金猊衛(wèi)。因此,若想報(bào)灞河斷指之仇必須借助中原各路諸侯的兵馬,聯(lián)合起來(lái)對(duì)抗李利及其麾下西涼軍。否則,即便我們現(xiàn)在奪下兗州,將來(lái)也必定是為李利作嫁衣,早晚會(huì)落入李利賊子手里。
所以,值此關(guān)鍵時(shí)刻,還需公臺(tái)助我一臂之力,集中所有兵力與中原諸侯聯(lián)盟,而后以泰山壓頂之勢(shì)一舉擊敗李利。李利惡賊就像卡在我喉嚨里的一根刺,令我寢食難安,只要一提起李利惡賊的名字,我便夙夜難眠。惟有和諸侯結(jié)盟聯(lián)手出擊,徹底打垮李利,方可一雪前恥,我呂布才能挺直腰桿做人!”
“這樣啊、、、也好。”陳宮神色微變,稍作遲疑后,輕輕點(diǎn)頭道:“既然奉先心意已決,我定當(dāng)竭盡力相助奉先報(bào)仇雪恨。不過(guò),我還想提醒奉先一聲,亂世爭(zhēng)霸斷不可意氣用事,任何事情都要從大局出發(fā),通盤(pán)考慮,切莫因一時(shí)氣憤便任性而為。否則,非但對(duì)自身不利,還會(huì)累及軍將士,最終一無(wú)所得,誤人誤己。”
語(yǔ)氣稍頓之中,陳宮頗為猶豫,欲言又止道:“東郡曹操絕對(duì)不可輕視,即便他現(xiàn)在已經(jīng)被我等逼到山窮水盡的邊緣,一旦讓他緩過(guò)勁來(lái),后果不堪設(shè)想。所以,眼下正是永絕后患的良機(jī)、、、哎,既然奉先不想聽(tīng),不也罷。”
猶豫半晌,陳宮還是忍不住想再勸勸呂布,趁勢(shì)滅掉曹操。只可惜他話中察覺(jué)呂布面帶慍色,當(dāng)即輕嘆一聲,不再多言。
“夜深了,奉先歇息吧,我先行告退。”眼看這等情形,陳宮隨之起身一禮,緩緩走出軍帳。
“先生慢走。”目送陳宮起身離去,呂布隨口回應(yīng)一聲,當(dāng)即長(zhǎng)身而起,大步走進(jìn)后帳內(nèi)室。
走出大帳之后,陳宮并未立即離開(kāi),而是站在帳外側(cè)角處望著呂布高大健壯的身軀進(jìn)入后帳。隨后他仰頭看著夜空,臉上表情十分復(fù)雜,時(shí)而登,時(shí)而慚愧,時(shí)而猶豫。
靜靜站立半晌,陳宮低聲自語(yǔ)道:“呂布雖然孤傲任性,卻勝在心智單純,想做就做不計(jì)后果,直率坦誠(chéng)。而且,一直以來(lái)他待我不薄,時(shí)常以晚輩自居,實(shí)屬難能可貴。只可惜亂世爭(zhēng)雄,此等狂傲不羈的性格終究難成大事,早晚淪為其他諸侯的刀下亡魂。
此次中原會(huì)盟將是對(duì)李利妹夫的最大考驗(yàn),若能挺過(guò)此劫,日后必有一番大作為;如果戰(zhàn)敗,后果不堪設(shè)想≥然我陳宮想提前報(bào)信,卻又自覺(jué)愧對(duì)呂布,讓我好生為難啊!哎,也罷,此次我姑且置身事外,兩不相幫,權(quán)當(dāng)報(bào)答呂布的知遇之恩!”
一聲輕嘆之后,陳宮心事重重地離開(kāi)中軍大帳,背影略顯佝僂,惆悵而寂寥。
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