金秋時節。
秋風起，葉飄零，隨風起舞搖曳。
銀霜降，大地寒，楓葉浸染紅云。
塞北朔風長呼嘯，金戈鐵馬踏荒原，同室操戈，好一腔熱血。
關中大地披金裝，安定祥和話家常，妻賢子孝，又是豐收年。
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“嗒嗒嗒———叮鈴鈴！”
漢陽郡前往長安的官道上，上百輛寬大馬車浩浩蕩蕩而行，不急不緩，沿途欣賞金秋風光。
車駕兩旁，一隊隊身披戰甲的騎兵列隊前行，槍戟林立，旌旗獵獵，兵強馬壯，煞是威武不凡。
眼下這些護送車駕的戰騎數量龐大∵在最前面開道的戰騎足有三萬之多，騎兵是身披黑色玄鐵戰甲，胯下座騎同樣披掛軟甲；即使走在官道上，也能讓人感受到強烈的殺伐之氣，甚是剽悍◆是有熟識西涼軍各支戰營之人，定能認出這支開路戰騎的出處，因為這支戰騎隊伍在西涼軍之中享有盛名，乃是大將軍李利的起家部隊∩此這支戰騎的名字呼之欲出，它就是李利最為倚重的戰騎營之一的龍驤營。
兩年前李利平定西涼之后，龍驤營奉命駐守金城，主將統領是馬超馬孟起，副統領蒙崇、李征，余下馬家幾個字輩的將都在龍驤營滴將領，他們分別是：馬岱、馬鐵和馬休。經過兩年的發展壯大，龍驤營從當初的兩萬戰騎增兵至三萬，其間在馬超的率領下常年與金城羌廝殺，招兵買馬之余，戰斗力非但沒有絲毫下降，反而愈發強大。
兩年下來，馬超在羌人之中樹立偌大威名，被羌人譽為“神威天將軍”，故而龍驤營中招募了數千名精挑細選的羌人騎兵↓因如此，金城羌很多部落被馬超降服之后相繼遷入金城境內重新安置。為金城郡增加數萬人口之余。極大促進了民族融合，使得金城郡大治，近一年來再無戰事，一片祥和安定之象。
隨著金城郡大治，馬超在西涼軍中的地位節節攀升，再加上他的妹妹馬云蘿被主帥李利納為妾室，使得他在軍中的地位愈發穩固。隨后他從十五位中郎將之中脫穎而出，上升勢頭強勁，威名直逼五虎將，隱隱表現出與五虎將并駕齊驅的架勢。令人感到可惜的是☆近兩年西涼境沒有大規慕事，致使很多將領雖有戰功〈沒達到提拔晉升的功績，因此職位一直停留在原地；馬超就是其中的代表人物。
前面開路隊伍是龍驤營，中間保護車駕的隊伍自然也不是碌碌無名之輩。
事實正是如此。守衛在車駕左右的戰營，赫然是有著“西涼軍第一戰營”的飛熊重甲騎兵，這是西涼軍第一戰將桓飛手下的重甲戰騎。兩年前飛熊兵奉命駐守張掖郡，那里可是諸多蠻夷部落密集的地方，毗鄰河湟。西南面就是西海。而桓飛這個家伙身就是個好戰之人，屯兵張掖之后幾乎片刻不曾停留，半年內連續征戰不休，與武衛營、龍驤營聯合出兵，集結近十萬步騎攻打河湟一帶的蠻族部落，而后一舉攻下西海周邊數百里疆域，生生打下整個西海郡。是以河湟之戰是西涼境休養生息兩年之中規念大的一場大戰，讓桓飛、樊勇和馬超三人出盡風頭，威名遠傳西域。并且斬獲頗豐，名利雙收。
時隔兩年，飛熊兵表面上沒有增加多少兵馬，原來是兩萬戰騎，現在是兩萬五千人』而桓飛其人最擅長的事除了打架廝殺之外，就是拉人入伙，兩萬五千人的隊伍恐怕很難讓他滿意‰當年他做馬賊大首領的時候，手下就有兩三萬響馬，如今過去三四年了，他怎么可能混差呢？何況他是主公李利十分喜愛的愛將，欺上瞞下的事情別人不敢做，但他桓飛絕對敢做。再者，招兵買馬是李利早已親口許諾的事情，不算違反軍令。
因此，兩年下來，桓飛手下的飛熊重甲騎兵明面上只有兩萬五千人，實際上遠遠不止這點兵馬。李利前往中原游歷之中，桓飛支支吾吾地一點點透漏，權當是向李利稟報，最終將飛熊兵的家底部抖出來。
桓飛這家伙不愧是響馬出身，知道飛熊兵的重甲裝備來之不易，不可能無限度地擴軍≮是他就另辟蹊徑，巧設名目，給飛熊兵增加了兩個輔助隊伍；其一是輜重隊，其二是哨騎大隊。按照各營正常編制，輜重一般由統領手下的親兵衛隊負責，哨騎包含在斥候大隊之中。但桓飛偏偏把這兩個兵種單獨劃分出來，輜重隊足足招募了八千人，哨騎大隊則是整整一萬兵馬。
就這樣，桓飛巧設名目之下，生生將飛熊營的兵力翻了一番還有富余逢戰事，他就將輜重隊和哨騎大隊合并，組成兩萬輕騎兵打頭陣，重甲騎兵殿后；一旦輕騎兵纏住敵軍，重甲騎兵隨后碾壓上去，無往不利，所向披靡。
桓飛大肆擴充兵馬之事，李利早就心知肚明，當初他派遣飛熊兵駐守張掖郡的時候，就是想著給桓飛找個好戰場，讓他大展身手。但是，讓李利萬萬沒想到的是，僅僅不到一年半的時間，桓飛居然將飛熊營擴兵一倍，從兩萬人增兵至四萬三千余眾，若是再加上幾個統領手下的親兵衛隊，足足四萬五千戰騎。而且，桓飛跟馬超秉性一樣，挑選兵士不論出身、不分種族，只要是弓馬嫻熟、勇猛過人，服從命令的青壯勇士，不管是羌人也好，還是月氏也罷，一律吸納到自己帳下。
因此飛熊兵戰力強橫，兵士悍勇之極，卻人員斑雜。其中漢人占多數，其他各個種族的青壯都有，甚至還有幾十名金發碧眼的西域流浪者♀無形中給李利找了不少麻煩，促使他不得不加派鷹眼細作留意洋毛子兵的行蹤，一旦發現異常，一律格殺勿論』則只要這些人老實分，誠心實意效忠出力，李利也不會把他們怎么樣，一視同仁，該賞則賞該罰就罰，不用特殊對待。畢竟金發碧眼的白種人在神州大地上看起來稀奇，但在大海的另一端卻已經慢慢發展起來，反正殺不絕，不如留著以觀后效。
桓飛大肆擴兵的后果很嚴重，以至于他跟隨李利游歷時，時常擔心飛熊兵糧草供應不足，餉銀自然更不用了↓因為如此，他才不得不向李利坦白，消長安府庫撥發糧餉支持飛熊兵的日趁度。對此李利自然不會拒絕，身為西涼軍統帥，畢麾下兵馬的糧餉供給義不容辭。是以他將此事交給張掖太守李典權負責，導致張掖郡一年來的府庫收入部投入到飛熊兵身上，并且李典肩上的壓力巨大，屢次上疏訴苦。
有鑒于此，早在李利游歷之前就對李欣等人交代過，一旦突發戰事，首先考慮征調的兵馬就是桓飛手下的飛熊兵。畢竟張掖郡地廣人稀，郡人口攏共不過十幾萬人，卻要供給將近五萬大軍和萬余慨兵，加之百姓兩年內免交賦稅；如此以來當真是將李典逼到絕境，除了征收來往商隊和商鋪的稅賦之外，整個張掖郡慨兵都在大肆屯田，甚至于李典還在自家府邸內開墾種菜，藉此貼補家用。
這些事情李利之前一無所知。他只知道李典負擔不輕，卻沒想到竟把李典逼到這等田地，堂堂太守居然還要自己種菜，否則一家人就沒有余錢買菜。太守尚且如此，其他人的處境可想而知。
直到此次飛熊兵部開進漢陽郡之后，李利才從副統領黃烈口中李典的處境。對此李利深感內疚，從北地郡返回漢陽刺史府的第二天晚上，他得知此事后立即下令嘉獎張掖郡一眾官員，擢升李典為都亭侯，賞三百金、綢緞百匹，其他官員加俸一年。
守護車駕的后續軍隊最為龐大，分別是：兩萬青龍營鐵騎、三萬無雙鐵騎、一萬武威營步軍和五千金猊衛戰騎，合計六萬五千步騎。
前、中、后三隊兵馬合計十四萬步騎，綿延二十余里，區區百余輛馬車需要這么多兵馬沿途護駕嗎？
顯然，如此龐大的隊伍不是專為護送百余輛車駕而來的，因為李利還沒有昏庸到這種程度。動輒調動十幾萬兵馬護駕，即使李利再怎么好面子、講排場，也做不出這么荒唐的事情。
單從兵馬調動上面就能看出，這十四萬步騎是駐守雍涼二州的主力戰營，幾乎是屯兵二州的八成兵力。除此之外，駐守雍涼二州僅有四萬主力仍舊留在原地駐扎，余下駐守城池的兵馬是慨兵。
再結合李利放下塞北戰事先行返回涼州，而后更是將漢陽郡家眷部接到長安，并率領雍涼二州的主力戰營趕赴長安＄此種種，無不顯示出西涼軍將面臨一場空前大戰，而李利的重心也從雍涼二州轉移至長安，所要面對的敵人自然是中原各路諸侯。
與此同時，中原諸侯會盟之事也沒有瞞過西涼軍細作的耳目，以至于李利早有準備，將各州郡的治安和防御事宜交給慨兵接管，從而將主力戰營抽調出來。時隔整整兩年，長安城將再次迎來西涼軍大集結。
——————————————（未完待續）
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