“驃騎將軍何在,袁紹在此,請現身一敘！”

    這是袁紹第644章,晝短夜長,傍晚時分屋內就需掌燈。可眼前城樓上卻不見一絲火光,城頭沒有火把,城樓內也沒有油燈,如此反常之象必有蹊蹺！”

    “嗯?”袁紹聞言愕然,仔細觀望之下確如曹操所言。

    天色已灰暗,城頭上卻是一片沉寂,既無火光又無聲響,仿佛整個城池就是一座死城,寂靜無聲,靜得嚇人。

    睜大眼睛看了半晌,袁紹輕聲問道:“以孟德之見,我等若不攻城,又當如何?”

    “初兄莫急。”曹操凝神望著城頭,沉吟道:“再有半個時辰天色就將徹底暗下來。屆時如果城頭上仍然沒有動靜,我等就強攻城池。一戰(zhàn)可下◆是守軍點起火把,就明他們早有防備,故意引我等速攻,為防不測,我軍暫且安營扎寨。待明日再戰(zhàn)。”

    “坐等半個時辰?這、、、孟德未免太過心了吧?”袁紹眉頭緊蹙,猶豫不決,有心拒絕曹操之言卻又擔心有詐。隨即他遲疑道:“據斥候探報,東垣城中僅有三萬百姓,此前城池并不堅固,高不過兩丈、厚不過一丈,如今之所以高達三丈、厚兩丈,是西涼軍最近幾個月加筑而成。實際上并不牢固。何況我盟軍兵馬多達四十余萬,就算一人吐口唾沫也能淹掉這座城。因此,半個時辰足夠我們攻下此城,何必等到天黑?”

    曹操聞言微怔,隱隱有些心動,但看著城頭上紋絲不動的守軍甲士,他又覺得十分詭異,不可輕動。

    “初兄暫且聽我一言。為防萬一,大軍還是暫時忍耐一下。區(qū)區(qū)半個時辰而已,轉眼即過。我盟軍已經行進半個月,難道連這點時間都忍耐不了?”曹操固執(zhí)己見地道。

    袁紹聞之覺得有道理,輕輕頷首道:“好吧,就依孟德所言,再等半個時辰！”

    勒馬駐足在袁紹和曹操身后的呂布、張燕、張揚、張邈和帶傷出征的孫策五人,將他們二人的對話聽得清清楚楚。雖然感覺曹操未免有些謹慎過頭了,卻又覺得再等半個時辰也不打緊。

    于是他們五人誰也沒有插話,不急不躁地東瞅瞅西望望,其間有意無意地從孫策臉上掃過。因為四天前就是現在這個時間,孫策率領五萬前軍攻打東垣城,結果三萬余白波軍軍覆沒,而孫策部人馬卻沒有折損一兵一卒＄此詭異之事,不能不讓呂布、張燕等人懷疑其中定有貓膩。不過祖茂在陣前戰(zhàn)死,這對孫策來也是一大損失,因此各路諸侯并未追究孫策戰(zhàn)敗的責任。

    就在七路諸侯各有所思的等待之中,時間飛快流逝,天色漸漸變暗,夜幕緩緩降臨,黑暗籠罩大地。

    “不好！”不到半個時辰天就黑了,這時曹操突然大叫一聲,伸手指著城頭佇立的甲士,怒聲道:“我等中計了！這些甲士根不是真人,而是草人,西涼軍早就撤離城池,這是一座空城！”

    “啊———！”以袁紹為首的六路諸侯異口同聲地失聲驚呼,滿臉愕然,眼神中充斥著不可置信之色。

    袁紹率先驚醒回神,急聲問道:“何以見得?四天前西涼軍還在這里殲白波軍,今天怎么會不戰(zhàn)而逃呢?”

    曹操頗為懊惱地搖搖頭,應聲道:“此一時彼一時。就眼前這座城池而言,最多駐軍四萬,否則縱有再多兵馬城中也是無用,城池太根容不下五萬兵馬』而即使城中有五萬西涼軍守城,也絕對擋不住我等四十余萬大軍的強攻,依然守不住此城。既然這樣,西涼軍何必再守,直接放棄城池撤離便是,沒必要留在這里徒增傷亡。

    相比之下,四天前的情況與現在大不相同。那時孫策將軍手下只有不到五萬人馬,而城中守軍則多達三萬余眾,而且其中還有兩萬戰(zhàn)騎＄此一來,西涼軍的戰(zhàn)力似乎不遜于我軍,甚至還在我軍之上,因此他們自然不會放過殲白波軍的機會。至于孫策將軍所部卻是十分幸運地逃過一劫,否則以西涼戰(zhàn)騎的強悍戰(zhàn)力,即使不能殲我五萬前軍,也能將我軍殺得大敗而歸,折損人馬甚至遠遠超過三萬之數。”

    “原來如此。”孫策滿臉憤恨地怒聲道:“李賊當真陰險狡詐,占了便宜就跑,實在可惡至極！”

    袁紹此時同樣是怒容滿面,看向曹操的眼神當中帶著責備之色,既而甕聲道:“孟德,那你現在又該如何?”

    留意到袁紹埋怨的眼神,曹操權當沒有看見,接聲道:“就地扎營,大軍今夜就在城外駐扎,城池太,根容不下我等四十多萬大軍。不過城池還是要取,順便看看城內的情況,如果我所料不錯的話,城內此時一個人都沒有,空無一人！”

    曹操話音方落。勒馬站在袁紹身后的韓德神情不憤地辯駁道:“曹將軍此言未免太過聳人聽聞了！中午我還帶領大軍與守軍激戰(zhàn)將近一個時辰,隨后并未看到有人出城。可曹將軍卻這是一座空城,難道城中上萬西涼軍和數萬百姓都插上翅膀飛出城去?否則的話,我已將城池團團圍困,他們如何能夠逃走?”

    眼見韓德敢對自己如此話,曹操臉色瞬間陰沉下來。沉聲道:“既然韓將軍質疑曹某的判斷,那我且問你,中午罷戰(zhàn)之時你是否已將城池牢牢圍困?”

    “呃！這、、、只圍住了東門、南門和北門,西門直通安邑,當時有數千西涼戰(zhàn)騎從西門出城廝殺,因此西門沒有困住。”韓德愕然應聲,據實道。

    曹操微微頷首,冷聲道:“這就是了。西門直通安邑郡城。也是城內守軍撤往安邑的必經之路,他們自然不會讓你堵上西門。待你下令停止攻城后,城中守軍迅速從西門撤走,而你卻渾然不知,仍舊守在南門外＄果韓將軍還不相信,那就請你現在率兵進城,看看城內還有沒有人！”

    “好,我正想親自進城看看是不是你的這樣！”完話后。韓德扭頭看向袁紹,消能得到袁紹首肯。

    “去吧,多加心⌒細搜查,切莫再中李賊奸計！”袁紹頷首下令道。

    “諾,請主公放心,末將一定所托！”韓德恭聲領命,既而大手一揮帶上侄子韓猛和數千將士直奔城門而去。

    隨即大軍按照此前的營寨位置各自安營扎寨,一時間東垣城外喧囂無比。驚得方圓數十里的飛禽走獸驚鳴四竄。

    又過了半個時辰,袁紹、曹操和呂布等七路諸侯策馬進城,徑直前往城守府。

    待他們走進正堂落座之后,赫然發(fā)現坐在階上主位的袁紹不知何故地突然神色大變,雙眸圓瞪,臉頰漲紅,鼻息粗重如牛。

    就在堂下眾人神情愕然看著氣呼呼的袁紹之際,只見他突然從案幾上抓起一件東西,既而用力摔出去,怒不可遏地厲聲叱喝道:“啊！豈有此理,李賊欺我太甚！”

    “嘩！”隨著袁紹暴怒之下扔出去的東西飛到空中,堂下眾人方才看清楚把袁紹氣成這樣的東西原來是一卷竹簡。

    這時張揚第一個起身跑過去拾起竹簡,信口念道:“袁盟主大駕光臨,大將軍不勝榮幸,暫將梨木寶座借你一坐,待他日還望袁盟主以盟主寶座相謝。側堂火爐上尚有一壺熱茶,如諸位天黑時進城正好飲用,區(qū)區(qū)薄禮不成敬意,諸位試飲之↓所謂來而不往非禮也,日后將軍定當一一拜訪,親自上門叨擾,還望諸位提前煮好熱茶,否則將軍會很不高興,后果很嚴重。切之,慎之,李文昌！”

    當張揚讀完后,恍然看到堂內眾人紛紛神情呆滯,仿佛看到鬼一樣,滿臉驚駭之色。

    半響后,曹操輕輕起身走向走進側堂,不多時便端著一個托盤,上面放著一只冒著熱氣的茶壺和七個茶盅,一陣眾人曾未聞到過的馨香隨著熱氣飄散在大堂之中,頃刻間充斥整個大堂。

    這時曹仁疾步上前想要接過托盤,卻被曹操揮手制止,以致于曹仁悻悻退到一旁。

    隨即曹操親手倒上七杯熱茶,揮手示意親兵將茶盅遞到各路諸侯面前,繼而他神色平靜地朗聲道:“來,諸位都嘗嘗李文昌送于我等的香茗,看看味道是否與諸位府上的香茗一樣,以免日后被他找上門去,我等拿不出好茶招待他！”

    “且慢！”袁紹急聲喝止曹操,沉聲道:“飲不得,萬一李賊在茶盅投毒,我等豈不遭其毒手?”

    曹操聞言笑道:“盟主多慮了。剛才我已用銀簪試過,茶中無毒,但飲無妨！”

    罷話后,曹操端起茶盅輕吹兩口氣,既而一飲而盡,而堂內其他人則無人敢飲。

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