天階夜色漆黑如墨,一片火光沖天而起,照亮大半個諸侯營寨如同白晝。
濃煙滾滾之中,但見一隊人影在飛云渡南邊山谷諸多營帳中穿梭,一只只火把從他們手中飛擲而出,所過之處的營帳悉數(shù)被他們點燃,使得山谷混亂不堪。數(shù)以千計的袁兵睡夢中被大火驚醒,既而倉皇跑出營帳,入眼處是驚慌失措的兵士,根找不到縱火的兇徒。
顯然,縱火之人此刻尚未離開山谷糧倉,只是他們穿著與袁軍一樣的甲胄,夾雜在混亂的袁兵之中伺機縱火,并且賊喊捉賊,魚目混珠之下繼續(xù)擴大火勢,制造混亂。
南面谷口,這里曾經(jīng)是曹操率領(lǐng)大軍決死反撲的谷口,也是曹操死里逃生之處。
時隔兩個多月,這個狹窄陡峭且易守難攻的谷口,再次迎來人潮涌動的場面。
上萬名聞訊趕來的盟軍將士急急忙忙沖進(jìn)谷口,試圖盡快進(jìn)入山谷救火,拯救盟軍糧倉』而,山谷糧倉中的數(shù)千名袁兵卻慌亂失措地急于逃生,從山谷涌向谷口,與前來救火支援的兵馬迎面相遇,繼而前擁后堵,里面的人出不去,外面的人進(jìn)不來。而且,進(jìn)出雙方互不退讓,場面十分混亂。很多無辜將士在混亂中被推搡摔倒,隨之被急于進(jìn)出谷口的盟軍將士踐踏致死。
這些急于沖進(jìn)山谷的將士是奉袁紹之命率先趕來救火的,并不是袁軍,而是兗州軍。不過眼下盟軍之中兗州軍有兩股,其一是呂布、張邈二人帳下的兵馬,其二是曹操麾下的兵馬。盡管曹操麾下將士自稱“青州兵”。但大多數(shù)將士仍是兗州人,真正的青州兵早在兩月前的飛云渡一役中已經(jīng)戰(zhàn)死大半,現(xiàn)存下來的曹兵大多都是兗州兵。
盟軍大寨防務(wù)分為前、后兩部,分兵把守,各司其職。前營正寨由袁紹麾下的嫡系人馬防守。惟恐西涼軍出關(guān)偷襲;后營防務(wù)則由各鎮(zhèn)諸侯輪流防守,其職責(zé)就是防御百里開外的滎陽大營徐榮所部背后偷襲,以及協(xié)同駐守飛云渡糧倉的主將蔣奇保護(hù)盟軍糧草安。后營防務(wù)十天輪換一次,每次都是兩路諸侯共同守營,相互提防、相互監(jiān)督,以免有人監(jiān)守自盜。擅自剽竊盟軍糧草。
今夜肩負(fù)后營防御任務(wù)的諸侯,正是同出一源的兗州曹操和陳留張邈,他們帳下的兵馬都是兗州兵。
當(dāng)袁紹得知飛云渡糧倉起火之后,第一時間下令各鎮(zhèn)諸侯派兵救火∩于盟軍大寨實在太過龐大,前營與后營之間相距十余里,故而前營袁紹、呂布和張燕等人剛剛反應(yīng)過來之際。肩負(fù)后營防務(wù)的曹操和張邈二人已經(jīng)率部趕到飛云渡谷口,第一時間前來救火,試圖薄盟軍糧倉。
當(dāng)然了,他們此來也有截殺縱火歹徒之意,不過當(dāng)務(wù)之急是薄糧倉,其次才是截殺兇徒。
盟軍后營距離飛云渡不過區(qū)區(qū)數(shù)里之遙,飛云渡乍一升起濃煙。曹操和張邈二人便立即得到稟報,隨即親率部兵馬趕來。
飛云渡糧倉的重要性不言而喻,這是諸侯盟軍的命脈,乃此次函谷之戰(zhàn)成敗之關(guān)鍵所在,斷不容失,一絲一毫的紕漏都不能有。可現(xiàn)在卻突然起火,單從空中的火光和濃煙判斷,山谷中火勢不,一百囤糧食之中至少三成營帳失火,而且有愈演愈烈之勢。
這一下可是要老命了!一旦飛云渡糧倉被焚毀殆盡。諸侯盟軍必然不攻自潰,后果不堪設(shè)想。
是以,得知飛云渡失火之時,各鎮(zhèn)諸侯立即動起來,親自率領(lǐng)部親兵急匆匆地趕往飛云渡谷口♀一刻。他們空前團結(jié),暫時放下彼此之間的矛盾,力以赴趕往糧倉♀才是真正的火燒眉毛,顧不上其它,此刻各鎮(zhèn)諸侯唯一的念頭就是薄糧倉,其它事情暫且擱置一旁。
事關(guān)諸侯盟軍的生死存亡,哪里還顧得上勾心斗角,豈能坐視不理?
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“孟德呀,看這火勢,里面形勢堪憂,糧草只怕?lián)p失不,我盟軍處境不妙啊!”
南面谷口,看著谷口棧道中眾將士止步不前的情形,張邈臉頰上橫紋迭起,眉頭緊鎖,憂慮重重地嘆息道。
與他并肩而立的曹操勒馬駐足,滿臉凝重地看著谷口混亂的局面,眉頭蹙起,雙眸中充斥著濃濃的憂思。
聽到張邈的嘆息聲后,曹操寬慰道:“孟兄不必如此憂慮。以曹某觀之,谷內(nèi)火勢不算太大,而且歹人似乎是早有準(zhǔn)備,從飛云渡中段防御稍稍松懈之處下手,由內(nèi)往外縱火。因此,我軍糧倉應(yīng)該損失不大,不會被歹人焚毀殆盡的。”
“哦?”張邈聞言錯愕,當(dāng)即抬頭眺望山谷上空的濃煙和火光,下意識地點點頭:“仔細(xì)觀之,確如孟德所言。空中火光雖大,但煙霧相對較,這就明歹人點燃的都是荒草和營帳,并未燒毀多少屯糧;否則,空中就應(yīng)該是煙霧大而火光,與現(xiàn)在我等所見截然不同。”
“孟兄好見識,一語中的。”曹操應(yīng)聲附和,頷首道:“飛云渡地勢險要,地處懸崖峭壁之中,乘難以攀,出口僅有南北兩端,且谷口皆有我軍重兵把守,歹人根難以靠近。當(dāng)初我等之所以要將糧倉放在此處,正是看中了這里獨天獨厚的地形條件。只要在山谷兩邊山崖上屯兵萬余,賊軍縱有千軍萬馬也休想靠近糧倉半步,我盟軍糧倉設(shè)置于此,可謂是萬無一失。
只是,讓曹某萬萬沒想到的是,盟主麾下將領(lǐng)竟然如此大意,兩個月都安然無事,偏偏在這個節(jié)骨眼上出現(xiàn)紕漏,以致于被歹人所趁,縱火焚燒山谷。不管糧倉損失如何,駐守糧倉的將領(lǐng)蔣奇都難逃其罪,必須嚴(yán)懲不貸,以儆效尤!”
“孟德所言極是。”張邈深以為然地附和道:“這個蔣奇確實應(yīng)該嚴(yán)懲,依我看來,將其斬首示眾亦不為過。所幸這里之前被焚燒過一次,山谷糧倉中心位置就在南面山谷的正中央,兩側(cè)山坡光禿四壁,且積雪未消,倒也不懼火燒。呃”
到這兒,張邈話音一頓,愕然之中神情有些不自然地看向曹操,急忙解釋道:“孟德切莫多想,我并無它意,只是就事論事而已,絕無映射孟德之意。還請孟德多多見諒!”
“孟兄多慮了。”曹操不以為意的搖頭,既而毫不在乎地淡然一笑:“兄臺并沒有錯$今我盟軍糧倉所在之處,正是昔日曹某被李賊縱火截殺的地方,山谷地勢開闊,足可囤積數(shù)十萬石糧草輜重∠兄或許還不知道,當(dāng)初袁盟主選擇糧倉駐地之時,正是曹某建議將糧倉放在此處,結(jié)果初兄欣然采納,如此方有飛云渡糧草大營。”
話間,曹操語氣一頓,輕嘆一聲:“曹某原以為糧倉放在這里應(yīng)該萬無一失,不承想今夜還是出事了!這倒是曹某始料不及之事,這些縱火兇徒當(dāng)真是無孔不入,讓人防不勝防啊!”
的確,曹操這番話倒是得都是實情。
當(dāng)初盟軍渡河后選擇糧草大營駐地的時候,袁紹來有意將糧倉放在大營正中,這樣糧倉就處于盟軍層層防御之中,絕對不會出現(xiàn)劫營之事。可曹操卻建議袁紹將糧草輜重放在飛云渡山澗之中,糧草大營就扎在曹操之前被李利圍困截殺的南面山谷,也就是曹操當(dāng)初率部潛伏的地方。為此,他羅列出一大堆理由,總而言之就是好處多多,有百利而無一害,飛云渡糧倉絕對萬無一失。
最終,曹操憑借三寸不爛之舌服袁紹將糧草大營放在飛云渡山谷,并派遣得力戰(zhàn)將蔣奇率領(lǐng)一萬精兵和五千弓箭手看守糧倉。一萬五千守軍將整個山澗圍得水泄不通,任何人都不得靠近飛云渡半步,平時兩側(cè)山頭連只飛鳥都很難看到。防守之嚴(yán)密可謂是行人杜絕,飛鳥難進(jìn),固若金湯。
鏖戰(zhàn)兩個多月以來,飛云渡糧草大營一直相安無事,連一點風(fēng)吹草動都沒有,以致于守營將士閑得無所事事,除了天降大雪,就是整天曬天陽,悠哉樂哉,好不逍遙。
然而,誰也沒想到,防守如此嚴(yán)密的糧草大營終究還是出事了。
并且,出事的時間點掐得很準(zhǔn),正好選在盟軍進(jìn)退兩難、年關(guān)將近的關(guān)鍵時刻♀個時候,盟軍將士都已是久戰(zhàn)之師,兵鋒受挫、身心俱疲,很多人都在想念親人,都想回家過年,就連各鎮(zhèn)諸侯都有這種心思。更何況,眼下戰(zhàn)事僵持,函谷關(guān)久攻不下,諸侯盟軍損兵折將,士氣萎靡。為此,某些諸侯便有暫時休戰(zhàn)、退守河?xùn)|郡安度年關(guān)的想法,而這種念頭隨之蔓延軍,弄得人心浮動,暗地里議論紛紛∩此迫使各鎮(zhèn)諸侯不得不安撫軍心,生怕軍隊嘩變,給李利可趁之機,伺機出關(guān)攻殺。
然而,各鎮(zhèn)諸侯包括袁紹在內(nèi)都不會想到,飛云渡糧草大營出事卻是早在曹操的預(yù)料之中;或者他當(dāng)初極力促成袁紹將糧草大營安置在飛云渡之時,就已經(jīng)斷定早晚有人前來劫營。
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