毫不夸張地,此刻李利已經成為曹操隱藏在心底的魔咒,無盡的夢魘

    李利一日不死,他曹操便寢食難安,如鯁在喉,如芒在背,永無寧日

    四天前他最得意的事便是,李利成了甕中之鱉,插翅難逃,可是李利雖然沒有插上翅膀,卻最終還是逃走了

    此番河北之戰確是他曹操勝了,賺的盆滿缽滿,真正的大贏家然則,這場大勝卻是勝得僥幸,勝得突然,勝之不武

    大勝之后,曹操深深地知道,只要李利活著逃出去,河北之戰便沒有結束,最多進行到一半,即上半局眼下他雖然贏了上半局,卻已將下半局的部署都顯露在李利眼里如此一來,下半局的局勢堪憂,而贏得下半局的人就意味著擁有一切,包括上半局的暫時性失利或勝利

    笑到最后才能笑得燦爛,是以曹操此時還真是笑不出來即便是人前滿臉堆笑,夜深人靜時他卻是憂心忡忡,輾轉悱惻,難以成眠

    站在廊下許久的曹操,忽然緩步走下玉階,在庭院中踱步,喃喃沉吟:≈qut;對酒當歌,人生幾何?譬如朝露,去日苦多慨當以慷,憂思難忘何以解憂?唯有杜康青青子衿,悠悠我心但為君故,沉吟至今≈qut;

    ≈qut;嗵嗵嗵！≈qut;就在曹操沉吟至今之時,一陣急促的腳步聲打亂了他的思緒讓他霍然驚醒回神,轉身看向來者待看清來者是誰,他瞬間皺起眉頭隱隱猜出荀彧深夜前來絕非好事,一定是帶回了有關李利的消息

    ≈qut;文若可是帶來李賊的消息?≈qut;不等荀彧開口,曹操便快步迎上來,沉聲問道

    荀彧氣喘吁吁地緩口氣,點頭道:≈qut;幸好主公尚未就寢,否則在下便要驚擾主公了≈qut;話間,荀彧從懷里掏出一疊錦帛雙手遞給曹操,再次喘息起來

    誠然荀彧這番話并非客套,而是頗為慶幸的有感而發如果曹操此時已經睡下,他還真不敢貿然闖進寢室向曹操稟報,概因曹操有夢中殺人的詭異習慣這種習慣并非天生就有完是后天形成的

    而這種惡習的源頭便是昔日曹操刺殺董失敗,在逃亡途中受到極度驚嚇后漸漸養成的習慣,并且與徐州呂布帳下的首席謀士陳宮息息相關當日,曹操刺殺董失敗后倉皇逃離洛陽,途經中牟縣時被時任縣令的陳宮擒獲,隨后陳宮有感于曹操的刺董義舉,毅然放棄現有官職,甘愿跟隨曹操一起逃離司隸,共謀大事

    然而兩人結伴逃亡之中借宿于曹操的伯父呂伯奢家中卻因曹操生性多疑,錯殺呂伯奢家老幼,并于事后堅決不認錯還口口聲聲:≈qut;寧我負人毋人負我≈qut;由此讓陳宮對曹操徹底失望了,自認為看清了他的真面目,認定曹操是個大偽似真,大奸似忠的奸詐人

    當天夜里兩人同住一室,陳宮輾轉難眠,而殺了呂伯奢一家的曹操卻酣睡如泥于是陳宮怒火中燒,起身便要拔蕉殺曹操替呂伯奢一家討回公道奈何陳宮終究下不了手,認為自己和曹操好歹相識一場之前救了他,此刻若再殺了他,自己豈不成了反復無常的人?隨即將拔出來的利劍插在曹操的床頭,顧自連夜離開,自此陳宮與曹操分道揚鑣

    翌日清晨,曹操在雞鳴聲中醒來,睜開眼睛便看到寒光閃閃的叫,那透著凜冽殺機的鋒刃距離他的頭僅有一寸那一刻,曹操嚇得驚魂出竅,心中大駭,半晌不敢動彈,直到確認自己毫發無傷之后,方才盯著利劍緩緩起身,隨之匆忙離開,晝夜兼程趕回老家

    自此以后,曹操夜間安寢時手邊總是放著一把短匕,伸手便可摸到,并且睡覺時極為警醒,稍有一點動靜便會立刻醒來,而后不問緣由揮刀便刺為此,貼身服侍他的侍女和扈從經除更半夜被殺,而起因僅是侍女和扈從看到他蹬掉了被子,或是前去關上格窗,亦或看他睡熟后躡手躡腳地走進去吹滅油燈,卻不料驚醒了睡夢中的曹操,繼而招致殺身之禍

    這些年來,服侍曹操的貼身侍從換了一批又一批,都是被他夢中好殺人的惡習給嚇壞了,寧肯賣身青樓或戰死沙場,也不愿跟在他身邊不明不白地成為他睡夢中的刀下之鬼

    然則,曹操自圓其地聲稱≈qut;吾夢中好殺人≈qut;的這套辭,或許能夠蒙騙大多數人,卻騙不了聰慧睿智的荀彧早在幾年前曹操第一次三更半夜殺死給他蓋被子的一名服侍他多年的侍從之后,荀彧便私下里查清了事情的始末,此后一直心留神,沃哪天自己一不心便淪為曹操夢中殺人的屈死躁

    事實上,曹仁,曹純和其他曹氏親貴也有深夜闖進曹操寢室的時候,可是他們都沒有被殺這無形中證實了荀彧的判斷,曹操并非夢中好殺人,而是被陳宮當夜之舉嚇破了膽,自此留下陰影,總是懷疑別人在他熟睡時試圖謀害他于是他便聲稱≈qut;吾夢中好殺人≈qut;,從而威懾身邊近侍不敢在他熟睡時靠近他,否則便是圖謀不軌,死有余辜

    思緒紛飛之中,荀彧舒緩呼吸,調整氣息,跟在曹操身后走進內堂

    看到曹操就著燈光攤開錦帛翻看,荀彧低聲解釋道:≈qut;這是曹仁將軍遣人剛剛送到的據哨騎稟[]報,此信帛乃是曹仁將軍截殺西涼哨騎繳獲所得,中午截取的信帛,由哨騎快馬加鞭傳送回來在下接到此信后不敢耽擱,遂深夜前來稟報于主公≈qut;詳細解釋了這封密信的由來荀彧遂不再多言,靜等曹操一字一句地看完信帛

    曹操拿著信帛反復看了三遍,遂將信帛交予荀彧既而沉默不語,信步走到案幾邊坐下,端著酒盞凝視許久

    信帛上的文字并不多,區區百余字而已,其內容是李利命令敗走常山國的張燕率部退回并州,并就地補充兵員,所需軍械輜重悉數呈報上來而后由大將軍府統一補充發放就這么簡單,除此再無其它信息只言片語都沒有

    然而正是這份看似毫無價值的信帛,卻如同一記重錘般砸在曹操心坎上,令他痛心疾首,悔恨不已

    這份李利調派兵馬的軍令透脈許多曹操急切想知道的事情其一,劉備和關羽率領的一千多名黑衣扈從截殺失敗,并且是軍覆沒,包括劉備和關羽二人在內無一漏其二,圍困冀州的西涼軍各路兵馬正在收縮兵力,迅速補充兵馬,積極恢復實力,而長安大將軍府內軍械輜重儲備充足,足可補充所有折損兵馬的武器裝備其三也是最最重要的一點,李利果然還活著,已然毫發無損地返回并州并且正在調兵遣將,或許不日就會卷土重來,大軍壓境而這恰恰是曹操最擔心的事情

    倘若李利再度調集大軍進攻冀州,他曹操將面臨極其嚴峻的局面,縱有數十萬大軍,只怕也很難抵擋李利麾下大軍的傾力反撲這是因為他需要時間重新整編袁紹留下的近二十萬大軍更需要時間整飭冀州轄下各郡縣的吏治,重新安排自己的嫡系人馬接管冀州各郡縣以及操練兵馬,組建一支或數支強大的騎兵隊伍

    以前他想組建騎兵卻迫于沒有優良戰馬,但現在他有戰馬了,而且數目巨大,足夠組建一支五萬人的戰騎,這些戰馬便是此次鄴城大勝之后繳獲西涼軍的上乘戰馬據戰后統計,僅是鄴城一役,曹軍便繳獲了不下五萬匹戰馬,還有一萬多匹受傷的戰馬而其他三處戰場上,同樣繳獲了幾千或上萬匹西涼戰馬,可謂是斬獲頗豐所有繳獲的戰馬加起來,共計七萬余匹,這無疑是一筆巨大無比的戰略資源只要留給曹操足夠的時間,他就能將這些戰馬都利用起來,組建一支能夠與西涼鐵騎正面抗衡的精銳騎兵

    而騎兵正是李利得以稱雄天下的最強戰力,也是西涼軍力壓各鎮諸侯的關鍵所在曹操早就想組建一支能與西涼軍抗衡的戰騎,卻迫于沒有戰馬來源,但此戰過后一切都不是問題是以他眼下最需要的就是時間,壯大實力的時間,徹底消化冀州的時間,以及打造一支強大軍隊的時間

    荀彧看完信帛后,輕步走到帥案前,將信帛放于案頭,而后折身回來他知道曹操此刻心里想些什么,畢竟他跟隨曹操多年,雖不敢完摸透了曹操的心思,卻至少能夠猜到七成

    眼見曹操愁眉不展,荀彧輕聲道:≈qut;主公不必憂慮如果在下所料不錯的話,短期之內李賊不會再度攻打冀州其一,此次河北之戰,李賊損兵折將,兵馬折損甚巨,短期之內無法恢復實力其二,當下李利要面對的諸侯不止我們一家,可謂是四面樹敵,這就迫使他無法傾力與我等血戰到底

    其三,西涼軍新敗,兵鋒受挫,士氣低靡,如若再戰,李賊縱有通天之能也無法迅速提升士氣,使其恢復到之前的強盛狀態由此看來,李賊毅然放棄了冀州,收縮兵力,恢復實力,采取防守態勢的可能性極大是以主公大可不必憂慮,如今我軍的實力并不弱于李賊,不怕他率軍來攻≈qut;

    話音稍頓,荀彧話鋒一轉,低聲道:≈qut;在下此刻并不擔心李賊再度率軍攻打冀州,反倒更為登眼前冀州的局勢袁紹的兩個兒子逃亡在外,冀州世家大族對主公提領冀州并不認同,冀州將領與我軍將領矛盾重重;還有冀州上將軍鞠義擁兵自重,時下已割據常山,中山二郡,態度不明,似乎仍在觀望

    是以目前局勢錯綜復雜,主公若想徹底掌握冀州,這些擺在面前的難題就必須逐一解決,而最難解決的便是袁紹之子和擁兵自重的鞠義所以,時下我等所面臨的局勢真正是內憂外困,每一步都必須心謹慎,否則已經到手的冀州便有可能得而復失,空歡喜一場≈qut;

    曹操微微頷首,憤憤不平地沉聲道:≈qut;袁紹的兩個兒子確實是個大麻煩,打不得,罵不得還殺不得,否則我曹操便將背負忘恩負義的惡名哎,袁紹如若未死,這些事情自然迎刃而解,可他現在一走了之,卻給我等留下一堆麻煩！≈qut;

    ——————未完待續——————————————(未完待續)

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