看到吳懿終于不再盤問，吳莧當即款款一禮，甜甜地笑道：“夜深了，兄長勞累了一天甚是辛苦，便早些歇息吧，妹妹自會安排好一切。”話得好聽，其實她就是想讓吳懿快點走，不要再問東問西的喋喋不休了。否則，再下去，吳莧擔心自己會錯話，一旦被自家兄長發現不妥，那就大事不妙了。
吳懿聞聲后，頗為受用的欣慰點頭，道：“妹妹不必替我擔心，為兄沒事。好了，天色不早了，為兄這便吩咐后廚準備晚膳，用過晚膳之后，妹妹也早些歇息。明天上午，為兄再去看你。”話間，吳懿揮手示意扈從上前幫忙，將馬車趕到后院，并吩咐侍女去后廚傳話。做完這些，吳懿方才轉身走向正院。
然而就在他抬腿跨過正堂門檻之時，又回頭喊了一句：“車上真的沒有男子么？”
吳莧聞聲色變，嬌軀輕顫，臉頰緋紅緋紅的，所幸她與吳懿之間隔著一段距離，沒有被吳懿看到她嬌羞慌亂的神色。
隨即她強迫自己鎮定下來，佯作生氣的模樣，極不耐煩地道：“沒有！你煩不煩哪，難道連親妹妹都不相信嗎？”話音未落，吳莧便鉆進馬車，催促車夫趕車，不愿再聽吳懿沒完沒了的嘮叨。
聽到妹妹語氣不善，吳懿頓時停下腳步，回頭張望，卻見七輛馬車和百余名扈從沿著院墻東邊的青石路直奔后院而去。已經走遠了。
“好生奇怪，這丫頭的脾氣真大，以前不這樣啊！難道是這段時間在外面受了氣。現在把怒氣都發泄在我身上了？不應該呀，無塵宮里都是女子，她們相識已久，誰會惹她生氣呢！”目送馬車繞過正院，在西墻角處消失不見了，吳懿頗感詫異的自言自語。暗自興嘆之余，他滿臉無奈地搖了搖頭。微微一笑，既而抬腿邁過門檻。徑直走進正堂。
長樂苑，這或許是天下的官宦世家中最常用的庭院名稱，因為大漢皇宮就叫長樂宮，是以各大世家大族就喜歡把自己名下的別院取名為長樂苑。
為了避免引起不必要的麻煩。這樣取名與大漢皇宮相仿的院落通常都住著女眷。如此以來，即使傳揚出去也不妨事，因為時下的男子都是大男子主義者，根不會和女人計較。
吳莧所住的院落便是長樂苑，這個名字是吳懿取的，庭院卻是劉璋送給吳莧的。畢竟，吳莧名義上是劉家的人，劉璋有義務供養兄長的遺孀。如果他置之不理的話，不僅會遭人詬病。還會有損他益州牧的聲譽，顏面無光。
因此，長樂苑其實是一幢面積比吳府還大的府邸。建筑精美，裝飾華麗，極盡華貴奢侈之能事。而這并不是個例，而是益州各大世家和官宦府邸的通病，所有大戶人家的府邸無一例外都裝飾的極其華麗，稱之為富麗堂皇亦不為過。而這種奢侈之風不單單是體現在住宅上面。衣、食、住、行等方方面面都很奢侈，尤其是婚喪嫁娶等紅白喜事。更是傾其所有大**大辦，不遺余力。這種奢侈之風遍布益州各郡縣，但凡有點身份地位的人家，皆是如此。
正因如此，而今天下百姓都知道，益州富庶，物阜民豐，穿金戴銀、錦衣玉食者遍地皆是，由此才有“天府之國”之盛譽。
長樂苑緊挨著吳懿的府邸，中間只隔一道墻，只須打通這道墻，便是吳府的后院。是以吳莧今夜便是從吳府正門進來的，穿過吳懿的府邸，進入后院旁邊的拱形門，就是吳莧的住所——長樂苑。反之，關上這道門，長樂苑就是獨立于吳府之外的庭院，同樣有正門、側門和后門。只因吳莧身份特殊，處境并不好，所以長樂苑的正門常年關閉，側門同樣不常打開，只有通往吳府的拱形門和后門是經常有人出入的。
僅以吳莧今夜進府的情形而言，她完可以走長樂苑正門，悄無聲息地回到自己家中，根沒有必要驚動吳懿。但是她卻沒有這么做，而是像往常一樣，每次從外面回來都要走吳府正門，知會其兄吳懿一聲，而后再回到自己府上。
實際上這并不是她自己的主意，按照她的想法，她不想驚動兄長吳懿，直接回府便是，用不著這么麻煩，更無須解釋。然而有人卻建議她像往常一樣行事，不能讓吳懿起疑，不能引人注意，以免節外生枝，徒生事端。此外，跟隨吳莧的一百多名扈從必須安頓在吳懿府上，這是因為吳莧的身份就決定著她的住處不能出現青壯男丁，否則不僅影響她的清譽，還會引起劉璋的注意，繼而招致無盡的麻煩。
所以，今夜跟隨吳莧進入長樂苑的只有七輛馬車，余下百余名扈從都留在吳府的西跨院。
夜色漸深，深夜沉寂。
當整個州城都已徹底安靜下來的時候，長樂苑正院里卻仍舊燈火通明，門外無人走動，可屋內卻十分熱鬧。
“莧姐，沒想到你家這么大，這么華麗，實在是太漂亮了，太奢侈了！”正房西邊的偏房里，性格豪爽直率的融兒在房間里轉來轉去，咋咋稱奇的驚呼道。
此時坐在臥榻上的不止吳莧一人，除了她，還有夢馨、任紅昌、何瑩、馬云蘿和喬等五人，此外她們的貼身侍女也在房里，不過卻是站在門口和兩側，靜靜地旁聽，卻不插話。聽到融兒的話后，一眾侍女掩袖而笑，而任紅昌四女則是面面相覷的莞爾一笑，遂點頭表示同意。
事實亦是如此。吳莧府上的每個房間都裝飾得很漂亮，格窗上懸掛的窗簾和桌案上的桌布部選用上等的蜀錦，翡翠屏風，珍珠床簾，白玉牙床，還有各式各樣的黃梨家具。當真是炫彩奪目，華麗之極，近乎于奢侈。
但是，這些華貴的裝飾對于夢馨、任紅昌五女而言，卻是不足為奇，早已司空見慣了。
除了夢馨之外，任紅昌四女的閨房裝飾與之相比，有過之而無不及，甚至于許多家具和裝飾比眼前所見的這些還要名貴得多。相對而言，夢馨的無塵宮正院和別院則顯得質樸無華，沒有珠光寶氣的裝飾，也沒有太過名貴的家具和飾品，卻一應俱；讓人住在里面感覺很舒服，沒有負擔，沒有壓力，沒有束縛感，清新自然。
正因如此，剛從無塵宮出來的眾女，此刻突然感覺這些珠光寶氣的裝飾十分刺眼，雖然很好看，卻給人一種無法言語的壓力，隱隱還帶著幾分無形的束縛，感覺有些不適應，很不習慣。
聽到融兒的話后，吳莧淡然一笑，輕聲道：“這些東西都是身外之物，生不帶來、死不帶去，縱然再漂亮也不過是一堆死物，不值一提。”顯然，吳莧和夢馨、任紅昌等人的感覺是一樣的，并不在意這些華麗的裝飾，甚至還帶著一絲厭惡，以及些許感傷。多年以來，她一直待在這里，每天所看到的能看到的就是這些閃閃發光的飾品，可這些東西給她帶來的卻不是快樂，而是寂寞、孤獨和凄涼。
眼看吳莧眉宇間流露著憂郁之色，夢馨娥眉微動，遂扭頭看向任紅昌四女，隨即五人心照不宣地輕輕點頭，于無聲中達成共識。
隨即，夢馨拉著吳莧的手，寬慰道：“妹妹不必如此。此前你受人管制，住在這里便如同畫地為牢，身不由己；但這一切不久之后就會結束，往后再也沒有人能約束你，你完可以過上自己想要的生活。再，我們是好姐妹，只要我們能幫上忙，一定會傾盡力幫助你的。”
吳莧心頭一動，當即謝道：“多謝馨姐，妹先行謝過四位姐姐。”
“妹妹切莫多禮。”這次話的是何瑩，只見她話音一頓后，接著道：“妹妹的心意我們都明白，對此我們樂見其成，也愿意助妹妹一臂之力。只是妹妹應該知曉，有些事情并不是我們姐妹能夠決定的，所以妹妹的幸福終究還要靠你自己去爭取。”吳莧聞聲羞偭，俏臉嬌羞的低著頭，心領神會地對何瑩點頭示謝。
就在眾女聚在一起私房話的時候，只有一墻之隔的正院大堂上，李利和諸葛亮坐在一起悠閑品茶，低聲討論著目前局勢。而正堂門前屋內各有一人守衛，門外的是諸葛亮的親兵隊長史阿，佇立在門后的是金猊衛統領李摯。
“主公，此番我等貿然潛入成都城確實有些太危險了。正所謂君子不立危墻之下，主公乃萬金之軀，豈可親身犯險？萬一被劉璋發現了我等行蹤”諸葛亮點到即止，沒有接著下去，因為后面的話不吉利，不也罷。他相信自己無須多，李利也明白。
以諸葛亮事必躬親、輕易不會冒險的秉性，他決計不會在局勢不明的情況下進入成都，是以此次冒險之旅是李利的主意，美其名曰：“不入虎穴焉得虎子”。
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