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龐統(tǒng)欣然頷首道:“好,如此甚好。此事便權(quán)托付給子初兄了,切記不可草率行事,不可暴露行蹤。否則,稍有差池或被西涼斥候發(fā)現(xiàn),我等之前所做的一切都將前功盡棄,處境堪憂。”其實(shí)他想“大事休矣”,卻又擔(dān)心劉巴壓力太大,謹(jǐn)慎微反倒容易出錯(cuò),因此他鄭重囑咐之余用詞比較含蓄,有所保留。
劉巴并非庸者,深知自己肩上所擔(dān)負(fù)的使命責(zé)任重大,絲毫馬虎不得,遂重重點(diǎn)頭:“在下定不負(fù)軍師重托,請(qǐng)軍師放心!”
龐統(tǒng)微笑頷首,隨即轉(zhuǎn)移目光,落在魏延、周泰和蔣欽三人身上,而后看向徐庶,笑聲道:“元直兄今夜便要起行,此后晝伏夜行、風(fēng)餐露宿,甚是辛苦,愚弟在此先行謝過(guò)仁兄,有勞了。”
徐庶聞言輕輕搖頭,微笑道:“食君之祿,忠君之事,何談辛勞?自責(zé)所系,自當(dāng)竭盡力,不辱使命,士元不必掛懷。待愚兄歸來(lái)之日,你我二人定要開(kāi)懷暢飲一番。呵呵呵!”
龐統(tǒng)深以為然的點(diǎn)點(diǎn)頭:“如此,弟便在此靜候兄長(zhǎng)佳音了。待兄長(zhǎng)功成歸來(lái)之日,弟必定大擺筵席,犒賞眾將士,并上表陛下替兄長(zhǎng)請(qǐng)功。”
徐庶笑呵呵的道:“份內(nèi)之事,豈敢言功?何況,若要成事,還需文長(zhǎng)、幼平和公奕三位將軍鼎力相助。徐某一介書(shū)生出謀劃策尚可,沙場(chǎng)廝殺卻是心有余而力不足啊!”
聽(tīng)到徐庶這番話后,帳內(nèi)眾人紛紛開(kāi)懷大笑。龐統(tǒng)忍俊不禁地伸手指著他,笑道:“元直兄此言當(dāng)真是謙虛過(guò)甚了,須知太過(guò)謙虛就等于自欺欺人,頗有故意賣(mài)弄之嫌。不久前,西涼悍將鐵轱以一己之力斬殺我先鋒大軍四員將領(lǐng),卻被元直兄一箭穿心,而后才被劉磐、文聘等四將聯(lián)手?jǐn)貧ⅰr(shí)至今日~軍上下誰(shuí)不知道你徐元直文武雙,入則運(yùn)籌帷幄。出則沖鋒陷陣。再者,旁人不知元直兄的底細(xì),可你卻瞞不住我,兩年前你仗劍行俠∥走于中原各州,乃荊州綠林道上有名的游俠,武藝之高堪比一流武將↓是因?yàn)槲疑钪毙治奈潆p,才會(huì)選你滴主將,率領(lǐng)一支孤軍繞道北上”
到這里,龐統(tǒng)話音一頓,沒(méi)有繼續(xù)下去,轉(zhuǎn)而語(yǔ)重心長(zhǎng)地道:“此行兇險(xiǎn)異常,真正是孤軍深入∝途之上是西晉轄下的城池關(guān)隘,并且得不到任何支援和救助,可謂舉步維艱。步步驚心。因此兄長(zhǎng)一定要多加心,若事不可為,當(dāng)立刻撤軍返回,切莫意氣用事,孤身犯險(xiǎn)。”
徐庶臉上的笑容迅速消退,神情顯得格外凝重≡然他剛才是故作輕松,實(shí)際上他很清楚自己此行握重重。稍有差池就會(huì)軍覆沒(méi),丟掉性命。只是他不想龐統(tǒng)替自己擔(dān)心,不能影響魏延三人的情緒和斗志,于是他始終笑臉迎人,完是一副毫不在意的樣子。
而今,龐統(tǒng)既然已經(jīng)挑明了此次行動(dòng)的握性,徐庶便不用再偽裝,神情肅然的低聲道:“正如士元所,此次北上之路甚是艱難。首先是不能暴露行蹤,其次是,在沒(méi)有完成任務(wù)之前不能與西涼軍交戰(zhàn);最后一點(diǎn)也是最為困難之處,這就是返回途中必須一路沖殺,只有殺出一條血路,才能安返回大營(yíng)。”
龐統(tǒng)深有同感的接聲道:“確實(shí)如此。孤軍北上固然不容易,但是想要平安返回大營(yíng)則愈發(fā)艱難。北伐至今,我等都已清清楚楚的看到,西涼軍常年征戰(zhàn),作戰(zhàn)頑強(qiáng)且勇猛兇悍,戰(zhàn)斗力遠(yuǎn)在我荊州軍之上。
短短十天之內(nèi),我軍以突襲破城打開(kāi)局面,進(jìn)而馬不停蹄地連續(xù)攻城;迄今為止,我軍已折損六萬(wàn)余人馬,可西涼軍卻只有三萬(wàn)余人的傷亡。在這樣出其不意攻其不備的情況下,我軍的傷亡仍然兩倍于西涼軍,若是正面交鋒,傷亡之慘重近乎不敢想象∩此不難預(yù)見(jiàn),元直兄此次率軍北上,即便是完成了任務(wù),歸程途中必將遇到西涼軍的圍追堵截,兇險(xiǎn)程度可想而知。”
話間,龐統(tǒng)語(yǔ)氣一頓,輕聲嘆息道:“今夜大軍后撤便是為了避開(kāi)西涼軍的斥候和眼線,元直兄率軍與大軍同時(shí)起行,中途離開(kāi)大軍,繞道北上♀是龐某唯一能做的事情,除此之外,真是一點(diǎn)也幫不到元直兄。平心而論,若不是我軍急需這批戰(zhàn)馬和騎兵裝備,我斷然不會(huì)讓元直兄和文長(zhǎng)等將領(lǐng)孤軍深入,孤身犯險(xiǎn)!”
完話后,他的目光落在魏延、周泰和蔣欽三人身上,魏延毫不在乎的道:“軍師不必憂慮。末將等身為武將,沖鋒陷陣乃理所當(dāng)為之事,縱然是龍?zhí)痘⒀ǎ业扔钟泻螒郑俊敝芴⑹Y欽二人聞聲色變,臉上露出為難之色,眼神飄忽閃躲,幾次想要開(kāi)口話,卻又礙于客軍的身份不便直言。
龐統(tǒng)、徐庶何許人也?豈能看不出周泰、蔣欽二人心存顧慮,幾次想要開(kāi)口退出,卻又難以啟齒?然而他們倆卻佯作沒(méi)看見(jiàn),不聞不問(wèn),一直等著周、蔣二人自己開(kāi)口,而后見(jiàn)招拆招,反正無(wú)論如何江東將領(lǐng)都不可能置身事外。
在這一點(diǎn)上,荊州軍上下早已達(dá)成一致。上至劉表、下至領(lǐng)兵校,都知道無(wú)論如何也要把江東軍牢牢綁在荊州軍的戰(zhàn)車(chē)上,雙方一榮俱榮一損俱損,決計(jì)不允許江東軍置身事外,保存實(shí)力。
正是基于這個(gè)目的,此次北伐大軍的主帥是黃祖,卻刻意讓出兩個(gè)副帥的位子留給江東將領(lǐng)‰此同時(shí),在先鋒前軍和后軍之中都安排江東將領(lǐng)滴副將,并在安排營(yíng)地和糧草供應(yīng)方面予以照顧,開(kāi)戰(zhàn)至今從未派遣他們前去攻城。
即便如此,江東軍與荊州軍仍然不是一條心,始終以客軍的身份自居,帥帳議事上一言不發(fā),行動(dòng)安排上也從不主動(dòng)請(qǐng)纓♀種情形如果讓不知內(nèi)情的人看到,肯定會(huì)認(rèn)為江東將士就是旁觀者,或者是戰(zhàn)場(chǎng)觀摩團(tuán),與荊州軍之間的關(guān)系充其量就是友軍或盟軍,根不可能想到江東軍早已歸附劉表麾下,與荊州軍是一家,是隸屬關(guān)系。
果不其然,眼見(jiàn)龐統(tǒng)和徐庶二人根不接魏延的話茬,周泰和蔣欽面面相覷,四目相對(duì)達(dá)成共識(shí)。隨即周泰竭力壓制情緒,拱手施禮,語(yǔ)氣平和地道:“軍師容稟,末將和公奕并未接到少主的軍令,是以我二人不能隨軍北上,實(shí)難從命。還請(qǐng)軍師寬宥,切莫為難末將。”
龐統(tǒng)聞言后絲毫不感到意外,神色自若的微笑道:“幼平將軍無(wú)須拘禮,你我二人同殿為臣,都是陛下的臣子,往后切莫多禮♀幾日龐某軍務(wù)繁忙,怠慢二位將軍了,失禮之處還望兩位多多體諒♀一忙碌起來(lái)竟將一件大事拋在腦后,實(shí)在是不該呀!”話間,龐統(tǒng)起身拱手一禮,赫然是向周泰、蔣欽二人道歉。
周泰見(jiàn)狀后連忙伸手相扶,身形隨之避開(kāi)龐統(tǒng),這一刻他和蔣欽神色有些慌亂,隱隱感到不安。畢竟龐統(tǒng)貴為軍師,執(zhí)掌軍,怎能無(wú)緣無(wú)故地給他們倆施禮道歉,就算真做了對(duì)不起他們的事,也不用道歉,頂多事后告知一聲就算仁至義盡了。可現(xiàn)在卻是真是太陽(yáng)打西邊出來(lái)了,咄咄怪事!
“軍師切莫如此,末將二人豈敢受軍師之禮。不知軍師所的大事可是與我二人有關(guān)?”周泰忐忑不安的恭聲問(wèn)道。
龐統(tǒng)笑瞇瞇的點(diǎn)頭道:“幼平將軍端是了得,一猜即中‰必兩位將軍還不知道,半月前陛下遣使前往江東,代長(zhǎng)公子劉琦求親,一年后迎娶吳王的親姑姑孫仁(孫尚香)為妻,待大婚之日陛下將加封長(zhǎng)公子為江夏郡王,屆時(shí)孫氏便是王妃”
“啊!”周泰和蔣欽聞言后大驚失色,當(dāng)即面面相覷,不約而同的失聲道:“姐嫁給劉琦長(zhǎng)公子,這怎么可能?”他們倆之所以如此吃驚,是因?yàn)樗麄儾痪们坝H眼見(jiàn)過(guò)劉琦。二十來(lái)歲的年輕人卻眼窩深陷,頂著兩個(gè)黑眼圈,骨瘦如柴,走路輕飄飄的,一看就知道是個(gè)酒色之徒,一副夭折之像♀樣的衰人怎能配得上巾幗不讓須眉的孫仁姐呢?
被周、蔣二人無(wú)端打斷話后,龐統(tǒng)并不生氣,依舊笑呵呵道:“據(jù)哨騎傳回的消息,吳國(guó)太(孫堅(jiān)的夫人,孫紹的奶奶)已經(jīng)同意了這門(mén)親事,愿與陛下親上加親,結(jié)成通家之好。至此,江東和荊州真正成了一家人↓因如此,吳王才會(huì)再次增派五萬(wàn)大軍過(guò)江,交予龐某權(quán)指揮,直至此次北伐勝利為止。
所以,吳王已經(jīng)授予龐某權(quán)指揮大軍,自此以后幼平、公奕兩位將軍乃至所有參戰(zhàn)的江東將士部由我統(tǒng)一調(diào)遣,吳王不會(huì)干涉任何兵馬調(diào)遣,至少此次北伐結(jié)束之前吳王不會(huì)插手軍務(wù)。”
到這里,龐統(tǒng)臉上的笑容愈發(fā)燦爛,眉開(kāi)眼笑地看著周泰和蔣欽,笑聲問(wèn)道:“兩位將軍還有疑問(wèn)嗎?想什么但無(wú)妨,龐某必定有問(wèn)必答,決不讓兩位將軍失望。”周泰和蔣欽二人聞言后神色黯然,輕輕點(diǎn)頭表示領(lǐng)命,當(dāng)即起身垂頭喪氣的離開(kāi)帥帳。在他們走后,帥帳議事也結(jié)束了,中軍將士已經(jīng)拔寨起行,后撤至西平坳安營(yíng)扎寨。
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