為了避開二龍山的圍追堵截,薄三十幾個(gè)手下的性命,郁保四這回沒(méi)有再返回青州,而是從淄州借道,前往凌州。
有從遼人手上劫來(lái)的黃金打底,這伙人也沒(méi)有再生事端,規(guī)規(guī)矩矩的住店打尖,倒也一路安生。經(jīng)過(guò)十多日的長(zhǎng)途跋涉,郁保四進(jìn)入凌州,直奔此行的目的地:凌州西南的曾頭市而去。
話這凌州的曾頭市,卻與其他大宋的城鎮(zhèn)大為不同,只因此地居民都是女真人,乃是當(dāng)年宋朝立國(guó)初期,遠(yuǎn)航去黑水白山間買馬時(shí)帶回來(lái)的番人后裔。經(jīng)過(guò)一百多年的繁衍生息,久而久之成了一個(gè)市集,此時(shí)約有三千余戶,皆以養(yǎng)馬為生。
吃道“蛇無(wú)頭而不行,鳥無(wú)翅而不飛”,這曾頭市上,也有一家領(lǐng)頭之人,喚作曾家府,這老子姓曾名弄,人稱曾長(zhǎng)者。生下五個(gè)兒子,號(hào)為曾家五虎,大的兒子喚做曾涂,第二個(gè)喚做曾密,第三個(gè)喚做曾索,第四個(gè)喚做曾魁,第五個(gè)喚做曾升≈有一個(gè)教師史文恭,一個(gè)副教師蘇定,都是武藝高強(qiáng)之輩。
這曾家府世代為此地之主,統(tǒng)轄同族。只因大宋缺馬,專一靠給朝廷賣馬為生。是以此時(shí)曾家雖然聚起五七千人馬,但官府卻是睜一只眼閉一只眼,叫他漸漸養(yǎng)成氣勢(shì)。
郁保四來(lái)此間也不是一回兩回了,不管是曾弄還是他五個(gè)兒子,也都能得上話。此時(shí)帶著手下亡命之徒,也顧不得看甚么春花秋月,輕車熟路的直奔曾家府而去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面的時(shí)遷卻對(duì)這險(xiǎn)隘去處贊嘆不已,但見周回一遭野水,四圍三面高崗。塹邊河港似蛇盤,濠下柳林如雨。憑高遠(yuǎn)望,綠陰濃不見人家。附近潛窺,青影亂深藏寨柵。村中壯漢,出來(lái)的勇似金剛。田野兒。生下地便如鬼子。僧道能輸棍棒,婦人慣使刀槍。果然是鐵壁銅墻,端的盡人強(qiáng)馬壯。
時(shí)遷暗叫了一聲好,想道:“我昔日行走江湖時(shí)。也聽得江湖上的好漢盡心避著此處,連史文恭這等好手,也甘愿在此間作個(gè)教師,那東邊法華佛寺,也肯聽他調(diào)遣,想必那姓曾的卻也有些道行,只是不知敢不敢接下這燙手的山芋!”當(dāng)下時(shí)遷懷著警惕之心,心翼翼潛入市間打探消息。
卻這日曾長(zhǎng)者正在暖陽(yáng)下瞌睡,忽聞得大兒子進(jìn)院子來(lái)稟報(bào),是郁保四帶人相投。曾長(zhǎng)者對(duì)曾涂抱怨道:“我等平時(shí)沒(méi)少招攬于他,他卻不肯來(lái)。聽聞近日京東梁山、二龍山兩寨傾力剿他,他倒是跑來(lái)投效。此時(shí)我們?nèi)羰樟怂桨兹堑脙烧鹨暎鉃椴恢牵∥覂骸D汶y道還不知曉咱們眼前的大事?咱們現(xiàn)在要的就是低調(diào),怎可因這一個(gè)強(qiáng)盜,壞了大計(jì)?”
“爹爹的是,兒子初時(shí)也嘲弄了那廝一番,但他有驚天寶物作為投效之禮,我問(wèn)他是甚么東西,他死也不肯。只見了爹爹自然獻(xiàn)上!”曾涂回稟道。
“驚天寶物?”曾長(zhǎng)者眼皮抬了抬,身子卻是不動(dòng),對(duì)兒子道:“他一介匪盜,靠劫掠而生,能有甚么寶物?無(wú)非是些俗物,我莊上豈缺黃白之物?你直接打發(fā)他走罷!”
見老父發(fā)下話來(lái)。曾涂點(diǎn)頭而去,到了大廳,對(duì)苦等的郁保四道:“家父身子不適,不能相見♀兒有一盤金銀,也算我等相識(shí)一場(chǎng)的情分!”
郁保四見心急。他所結(jié)識(shí)能通官府的兩條路,一面董平已成死路,只剩曾頭市這一條獨(dú)木橋了,當(dāng)下看也不看金銀,只是對(duì)曾涂苦求道:“只求一見,若是令尊還是見了我這寶物后還是這話,我郁保四二話不,帶著弟兄們這便告辭!”
曾涂見他信心滿滿的樣子,一時(shí)起了好奇之心,問(wèn)道:“到底甚么稀罕東西?”
白紙扇怕老大還是拿他,當(dāng)即湊上前道:“年前趙官家丟了一件寶貝……”
曾涂眼神一閃,頓時(shí)目光變得熾烈起來(lái),盯著郁保四道:“難道是因你劫了梁山的胡,才被他們追殺?”
曾涂這話問(wèn)得含糊,郁保四想了想,道:“也可以這么!”
曾涂聞言二話不便把郁保四往后院引,白紙扇還要跟著一同前去,卻被府上仆役攔下,只好忐忑不安的坐在廳中喝茶。
“爹爹,他他劫了梁山泊從皇宮中盜出來(lái)的寶貝,這才被梁山追殺!”曾涂見了老爹,搶著道。
曾長(zhǎng)者聞言手顫了顫,盯著郁保四打量起來(lái),想從他臉上看出一絲端倪,結(jié)果看了半晌,忽道:“我兒糊涂!梁山泊禍水東流之計(jì),難道你看不出來(lái)!?”
曾涂叫老爹一言點(diǎn)醒,揪住郁保四道:“你,我曾頭市哪里對(duì)不住你,你要配合梁山泊如此禍害我曾家?”
郁保四面對(duì)氣勢(shì)洶洶的曾家大虎不為所動(dòng),冷冷道:“我有一百多兄弟死在他們手上,有不共戴天之仇,我和他聯(lián)合框你,有甚么好處?既然二位疑我,多言無(wú)益,我這便去滄州柴大官人府上獻(xiàn)寶!”
曾長(zhǎng)者聞言眼珠一轉(zhuǎn),暗想這廝雖是個(gè)盜賊出身,卻有些義氣,量不至于做出這等損人不利己之事來(lái),當(dāng)即喊住他道:“就算閣下未曾參與,若是無(wú)意中被梁山利用,也不是沒(méi)這個(gè)可能!”
“我這寶貝,根不是從梁山手上得來(lái)!”郁保四冷笑一聲道,隨即把遼人盜寶,嫁禍梁山,在青州聯(lián)系船只和自家偶遇等事和盤托出,此時(shí)見曾弄聽得目瞪口呆,曾涂不時(shí)幸災(zāi)樂(lè)禍,嘲笑王倫命蹇,郁保四又道:“那兩個(gè)遼人貨真價(jià)實(shí),我行走江湖這么些年,這點(diǎn)眼力還是有的!再,長(zhǎng)者若是將寶物獻(xiàn)給朝廷,到時(shí)候天下皆知,為何還怕梁山泊所謂的禍水東引之計(jì)?”
曾長(zhǎng)者聽他得絲絲入扣,不似杜撰,心中有了初步的判斷,當(dāng)下干笑一聲,道:“適才多有無(wú)禮,郁家好漢莫要見怪!這個(gè),如果真是傳中的傳國(guó)玉璽,我家自然會(huì)進(jìn)獻(xiàn)朝廷,只是不知東西現(xiàn)在何處?”
郁保四將背上箱籠取下,當(dāng)著兩人的面打開,曾弄見了那玉璽,一顆心差點(diǎn)跳了出來(lái),曾涂到底年輕,反而對(duì)那盔甲更感興趣,當(dāng)下取甲在手,左右擺弄,一時(shí)忍耐不住,驚喜異常道:“這莫不是就是那甚么金槍手徐寧的雁翎金圈甲,真?zhèn)兒好貨!”
“對(duì)了,那口刀呢?”曾涂忽然想起一事,貪心不足道。
“叫那兩個(gè)遼人跑了,楊志的家傳寶刀估計(jì)在另一口箱子里!”郁保四如實(shí)答道。
曾涂見萬(wàn)分惋惜,原想埋怨郁保四兩句,可是話到嘴邊總算憋了回去,只是叫罵道:“這對(duì)遼狗,腿生得倒長(zhǎng)!”
曾長(zhǎng)者翻來(lái)覆去的把弄那顆玉璽,饒是他老成精明,此時(shí)也不禁紅光滿面。原還懷疑此事暗藏蹊蹺,但是自打見了這玉璽起,倒是把心放下九成。畢竟他也算是大富大貴之人,見識(shí)不差,一眼便看出此玉絕對(duì)不是凡品,絕非朝代所產(chǎn)之物,當(dāng)下壓住心中喜意,問(wèn)郁保四道:“壯士有甚么想法,盡管開口!”
“聽聞長(zhǎng)者與凌州官府素來(lái)交厚,弟還請(qǐng)長(zhǎng)者代弟將它還給朝廷,換我身邊三十三個(gè)弟兄一場(chǎng)富貴前程!”郁保四抱拳道。
“這個(gè)簡(jiǎn)單!舉手之勞而已,老夫絕不會(huì)抹殺諸位功勞!只是近日凌州劉知州外出征伐梁山泊未歸,郁家好漢就在我府上住些日子,等知州回來(lái)如何?”曾弄笑道。
郁保四知道他所言乃是實(shí)情,當(dāng)下點(diǎn)頭應(yīng)允,曾弄一改初時(shí)冷漠,十分熱情的和郁保四攀談起來(lái),良久之后才命人送郁保四下去歇息,這時(shí)曾涂湊上來(lái)道:“我?guī)煾赣⑿蹮o(wú)敵,這件甲若是穿在他身上,定然如虎添翼!”
“你就是一生為他人作嫁衣裳的命,這寶貝在手,不曾自己留下,更不曾留給弟弟們,偏偏惦記你的師父!”曾長(zhǎng)者望著兒子,表情復(fù)雜道。
曾涂不樂(lè)意了,爭(zhēng)辯道:“我們五個(gè)以前打鬧,還以為自己有天大事,若不是師父前來(lái),幾成笑柄!再了,難道天下只我是為他人作嫁衣的命?此時(shí)莫我手上寶貝了,就是爹爹你手上的寶貝,你難道會(huì)自己留下?”
此時(shí)院內(nèi)也無(wú)旁人,只聽曾弄笑道:“你這五個(gè)孩兒,脾氣如此之倔,也不知學(xué)的誰(shuí),都不得!我手上的傳國(guó)玉璽,跟你手上的寶甲,直有天淵之別,怎可一概而論?留下寶甲無(wú)非幾個(gè)盜賊覬覦,若是留下玉璽,只怕我曾家即將遭受滅頂之災(zāi)矣!”
“郁保四不是了,玉璽還給朝廷便是!寶甲咱們便留下了,就和刀一起下落不明!”曾涂漫不經(jīng)心道。
曾長(zhǎng)者意味深長(zhǎng)的看了一眼毫無(wú)政治天賦的兒子,有意識(shí)點(diǎn)撥他道:“獻(xiàn)給朝廷是必須的!只不過(guò)問(wèn)題的關(guān)竅是,這枚關(guān)系國(guó)運(yùn)的傳國(guó)重寶,到底是獻(xiàn)給宋人的朝廷,還是咱們女真人的朝廷!”
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