很多楚軍將領都有吃空餉的習慣。這大概已經成為天下人皆知的軍內慣例。如此一來，能夠帶出去的士卒數量肯定沒有紙面上那么多。自家的麻煩自家清楚，銳鋒營滿編兩萬人，實際上最多也就是一萬左右。而且兵器殘破，刀槍生銹，這種軍隊打起仗來不敗才怪。
接到圣旨的時候，鮑勇也是有口難言。總不能告訴兵部，銳鋒營不堪一戰吧？而且，自己能夠做到這個位置，每年也是花了大筆銀子打點上下官員。要狠下心來放棄一切，換上別人來當這個營官，鮑勇還真是舍不得。思來想去，只能是硬著頭皮接旨，點齊兵馬，拖拖拉拉出了京師，一路朝著安州而來。
順明帝的嚴令多少有些效果，戶部的銀錢撥付速度比起過去要快了很多。一路上，鮑勇和傅從之刻意壓制著行軍速度。他們私下里商量過：若是路上走得慢些，不定族蠻夷已經搶光了，搶夠了，主動退出楚境，也就用不著軍兵們上陣拼殺。
就當是在京師呆得厭煩了，出來散散心，透透氣。
只是這該死的天氣實在熱得厲害，身上的汗剛剛冒出來，立刻就被蒸發得連水珠，子都看不見。胸前背上是白花花一層鹽粉，看上去就像是剛剛從面粉作坊里偷跑出來的賊。
傅從之看了一眼神情陰郁的鮑勇，收起白紙扇，用扇子點了點他的肩膀，低聲笑道：“老鮑，不是我你，眼光放長遠些，眼睛放亮點兒。多想想開心的事情，何必把自己搞得那么煩惱？有道是：天下無事。庸人自擾之�！�
鮑勇目光注視著大路痙，皺著眉，搖了曳：“事情恐怕沒有你想的那么簡單。若是玄火軍跟著咱們一同進退，事情倒也沒有那么麻煩。問題是，楊天鴻那個人你沒有跟他打過交道。此人性情桀驁不馴，御下極嚴。打起仗來也頗有一套。打落屏山的時候，你鐵甲營正好在雄州整肅，很多事情你也不知道，我可是深有體會。玄火軍沖在最前面，真正是悍不畏死啊ｎ天鴻來就修習過道術，殺起人來更是兇悍無比。此人乃是真正的悍將，他和我們不同，戰城他博取功名的地方，不要是人蠻夷⊥算是北邊來去如風的戎狄，恐怕在他楊天鴻看來也不值一提。對了，他老子就是這樣。還記得從前的驃騎大將軍楊靖嗎？當爹的是這樣，他這個做兒子的又豈能落下？”
鮑勇的擔憂，絲毫沒有放在傅從之心上。他淡淡地笑道：“老鮑，你言重了◆騎將軍的確威武，可是此人勇則勇矣，卻是無謀。否則。當年也不會弄到數千人馬對上十幾萬戎狄的境地。你我都看過戰報，邊關軍兵多達百萬。卻沒有一個人領兵出關相救。到了最后，楊靖一個人帶軍戰死，所有楊家親兵沒有一個活著回來。陛下當時也很震怒，聲稱要徹查此事。結果呢？所有人異口同聲，都那是楊靖輕敵所致。到頭來，楊靖死了也是白死。沒人對此負責，事情也就不了了之⊥算他楊靖再勇猛無敵，再能打，又豈是百萬戎狄的對手？”
鮑勇不是傻瓜，很快聽明白了傅從之話里的含義。他轉過身。頗為驚訝地：“怎么，你的意思是，楊天鴻此去安州，結果也會與當年的楊靖一樣？”
“雖沒有十成十的把握，八、九成倒也是有的。”
傅從之臉上是得意之色，他“刷”的一下抖開白紙扇，神情自得：“你沒發現安州的情況就跟當年北疆差不多嗎？人是什么概念？他們生性殘暴，嗜血好殺。你翻翻歷年來的軍報，哪一次人入境，不是把安州附近的村鎮州縣掠奪一空？哪一次攻破城池之后不是大肆屠城？那些蠻夷根就是瘋子，在大街上看見瘋子都要遠遠避開，有誰會主動迎上前去跟瘋子話？何況，人手里有刀，那可不是吃素的擺設。南疆氣候炎熱，山間有劇毒瘴氣，各種蚊蟲數不勝數。在這種地方打仗，跟自殺沒什么區別。楊天鴻個人勇猛有個屁用？何況，他麾下玄火軍只有區區一萬人，而此次入境的族蠻夷，足足多達十五萬∠鮑，十五萬，整整十五萬啊＝族人可不是你我這樣的營官，那些瘋子雖然喜歡吃人肉喝人血，可是在數字上卻不會作偽，一就是一，二就是二，有一個算一個，死一個就減一個。既然他們了有十五萬，那就絕對有這個數字∠鮑啊我的家底，咱們兄弟倆難道還不清楚嗎？就咱們手下這些老弱殘兵，在旁邊隨便吼上幾聲壯壯膽倒也罷了，真要上去掄刀子砍人恐怕跟人那邊剛一照面，他們轉身逃跑的速度，連兔子他爹也比不上�！�
鮑勇臉上的神情陰晴不定。他想了很久，問：“你的意思是拖？”
傅從之點點頭：“玄火軍只有一萬人馬，安州那邊的情況，我多少要知道些。刺史曹輝是個文官，歷年下來，不斷入境的人早就把兩萬駐防軍殺得干干凈凈。南疆氣候比不得北邊，光是水土不服一項，就足夠他楊天鴻喝上一壺。你是將軍，知道異地作戰的難處。別的我不敢，但此戰玄火軍必敗無疑。楊天鴻從京師帶出來的一萬人馬，恐怕回去的時候能有一千就不錯了■來的時候你也看見了，楊天鴻為人驕橫，連個招呼也不打就帶著玄火軍晝夜急行，短短二十來天，就走完了程。他走得快也好，兵部到時候必定要辦他一個“輕敵冒進”之罪。呵呵｛老爹楊靖當年如此，兒子如今也是如此，只能天意如此，父子倆自己尋死，怪不得別人啊！”
“我們就不一樣了。走得慢，有走得慢的好處。照這個速度走下去，不定咱們剛到遂州，安州那邊已經部撤回了磐石關。咱們保了兩營軍兵。非但無過，反而有功。到時候，不定陛下一高興，還會把咱們從巡防營提升為駐防軍。哈哈哈哈銳鋒軍，鐵甲軍，這名字聽起來就覺得威風�！�
鮑勇陰沉的臉色漸漸散開。心情也比之前好了很多。
傅從之精于算計，在這方面很有一套。既然他了有把握，那就必定是早有計劃。所謂：三人行，必有我師。鮑勇并不認為傅從之有資格當自己的師傅，可是這家伙腦瓜子靈活，三位帶兵將領有兩個站在一起，剩下那個必定也就顯得孤單。大家擺事實講道理，玄火軍此次必敗無疑。
心情一好，天氣也就不覺得有那么熱。鮑勇笑道：“老傅。晚上到了地方，咱們好好喝幾杯，樂呵樂呵。”
“哈哈哈哈！該如此！該如此啊！”
阮陳熊猙不喜歡目前所在的這個山谷。
周圍是陡峭的懸崖，灰色山石如同刀劍般筆直堅硬，連攀爬的落腳點也沒有。山谷里倒是植物茂密，山頂也有蔥郁蒼翠的植被。若是能夠從天空俯瞰，整個山谷就像是巨人從地面上狠狠犁出的一道深溝，只有穿過其中。走上谷口的緩坡，才能重新看到被山石遮擋的遠方。
險惡之地也有其獨特的好處。那就是背陰，有著太陽照不到的地方，比外面要涼爽許多。行軍作戰雖然不便，卻是最好的休息躇。谷內面積寬敞，足以容納阮陳熊猙麾下的七萬人馬。
阮陳熊猙又在撫摸著皮囊里的那顆頭骨。真的很遺憾，那女人來可以不用死的。都怪該死的阮陳春英。要不是那個廢物戰敗，自己也不會怒火上頭錯手殺了那個女人。
想就是心煩，阮陳熊猙干脆從侍衛精心鋪成的軟墊上站起來，瞇縫著眼睛，注視著遠方。
天氣還是那么熱。山巖上有幾條蛇盤在縫隙里，懶洋洋曬著太陽。南疆到處都是這種東西，滑膩膩的看上去就讓人很不舒服』過，阮陳熊猙此刻卻對這些蛇的很是在意。道理很簡單————若是楚軍在此留有伏兵，山崖上的蛇必定會受到驚擾，絕對不會如此安靜。
這是一個理想的伏擊躇�？磥沓舜舜螏П鴮㈩I也是個廢物。若是能夠在這里設下埋伏，恐怕自己
腦子里剛剛產生這樣的念頭，阮陳熊猙突然聽到一陣“轟隆隆”巨響。緊接著，遠處山谷出口位置爆開一團濃密無比的煙塵，巨大的沖擊波覆蓋了那個方向所有景物。大塊的巖石離開了原來位置，從空中轟然落下，無數碎石山沙沿著坡道向下傾瀉。一片混亂，阮陳熊猙距離事發地點很遠，仍然可以聽見從那里傳來的哭喊和尖叫。很多人在來回奔跑，很多人在尋找安的庇護之所，受驚的騾馬在山谷里亂躥，再也沒有之前平靜穩定的秩序。
阮陳熊猙對此并不覺得意外。南疆多雨，土地松軟，塌方這種事情很常見，泥石流也不知道什么時候就會發生』要是安州，人居住的境內也經常發生泥石流。阮陳熊猙不止一次見過這種大自然發威的恐怖景象。那種力量根不是人力所能抗拒，一個村落，一座城市，都會在鋪天蓋地的沙石面前瞬間消失。等到一切都平靜下來，只剩下一片平地，連死者的骨杭找不到。
發生泥石流并不奇怪。然而，偏偏在這個時候，這個位置。
阮陳熊猙立刻轉過身，用極快的語速吩咐旁邊不知所措的侍衛：“吹號角，命令前面的人立刻出來，軍退出山谷。快！”
楚人有修士，人有薩滿。
薩滿擁有很多神秘強大的力量。在人族內，薩滿地位極高，即便是阮陳熊猙這樣的貴族將軍，仍然要對薩滿恭恭敬敬。正因為見識過薩滿在戰爭中釋放出來的驚人力量，阮陳熊猙才對楚人修士有著極其清醒的了解。很幸運，楚人修士從不參與俗世爭斗，這才放任人對安州的屢次擄掠每每得手。
阮陳熊猙不知道以往的幸運能夠延續到什么時候。但是，這次的事情，顯然是那些神秘強大的修士所為。
天氣熱得厲害，沒有下雨，也就根談不上什么泥石流。這點常識，阮陳熊猙還是有的。
命令剛剛傳達下去。侍衛還沒有從衣袋里掏出號角，身后的山谷入口方向，再次傳來震耳欲聾的動蕩。
這次山石滑落的位置距離阮陳熊猙很近，巨大的沖擊氣流掀飛了他的帽子，強烈震動使阮陳熊猙失去了平衡，當長倒在地。他被塊凸起的巖石。感受著從谷口方向傳來的震蕩，心里是恐懼和駭然。
對方算計的非倡確�？梢钥隙�，兩次泥石流都是楚人所為。否則，絕對不會如此碰巧。他們的確瘍了這片山谷作為伏擊躇，卻非常耐心等候著所有人軍隊進入谷內，這才動手發難。
是修士，一定是楚人的修士。
阮陳熊猙知道修士有著與薩滿相同的力量。只需要一名修士，就足以發動這種毀天滅地般的強大泥石流。難怪斥候沒有發現楚軍行蹤，這片山林是如此之大∝下區區一個人根無法察覺。這名修士要做的事情其實很簡單：只要發動靈能，使早已在山谷兩端準備好山石落下，就能把兩邊谷口徹底封死，把數萬大軍牢牢困在其中。
用力攥緊拳頭，阮陳熊猙兇悍的臉上已是一片鐵青。
到處都是塵土，混亂的人群簡直無法聚集。每個人都在尖叫哭喊，也不知道他們究竟在怕些什么，居然還有人跪在地上。雙手合十，朝著天空祈禱。腦袋在地上重重亂磕。也難怪，按照人的理解，這種泥石流根就是天神降下的懲罰。
嗯！薩滿們以前就是這樣的。
對了，薩滿我們的薩滿在哪兒？
跟隨阮陳熊猙一同出征安州的薩滿，共有六位。此前，阮陳春英久攻蔡縣不下。阮陳熊猙派了一位薩滿過去支援�，F在，身邊還有五位。
最重要的人物，當然要跟隨主帥一同前進。薩滿們的日常飲食和座都很精致，即便是在行軍休息的時候，也要呆在阮陳熊猙旁邊。
巨大的巖石從山崖上滾落。當騁碎了兩名薩滿的腦袋。這股力量是如此強大，來得是如此突然，猝不及防之下，薩滿們不可能做出任何回避動作。白花花的腦漿混合著血水，身體在巖石下面不斷抽搐，盡管侍衛們沖上前去想要努力搬開巖石，彼此心里卻很清楚：這些薩滿大人已經死得不能再死，即便搬開石頭，也只能得到兩具面目非的尸體。
另外兩個跟在阮陳熊猙身邊的薩滿是被活活震死。他們原坐在軟墊上乘涼，阮陳熊猙想起來召集薩滿的時候，發現他們已經雙眼凸出，身體內部的骨骼“咔咔”作響，耳朵和鼻孔里不斷噴射出血水，仿佛有一股神秘的力量在他們體內肆虐，把所有內臟和血管壓迫著，死命揉捏。很快，兩名薩滿臉上充滿了痛苦，眼頸接爆開，高大的身體也驟然間癟縮下去，足足矮了好幾寸。
五位薩滿，還剩下最后一個。
他的反應很快，接二連三慘死的同伴，使僅存的薩滿立刻看清楚了自己的危險處境。他顧不得多，一把抓住阮陳熊猙的胳膊，恐懼無比的連聲叫嚷：“有敵人Ｐ敵人Ｇ楚人的修士。幫幫我，快保護我。修士有修士的規則，他們只會對我們薩滿下手。你們是安的，快保護我！”
薩滿也是修士的一種。他明白天地規則和修士之間的戰斗規律。即便是在敵對陣營，修士也不會對普通人下手。放眼看看四周，雖然灰塵密布，山石滑落，卻沒有一個人被山沙碎石活埋。兩赤石流計算得無比精確，震蕩核心避開了人大軍，只是在山谷兩邊空曠無人的位置爆發。當然，騾子馬匹牲口就不包含在內。尤其是馱運武器裝備的輜重車輛，要么被從天而降的落石直接砸爛，要么干脆連同拉車的牲口一起深埋。
阮陳熊猙不顧一切扯著嗓子狂呼亂喊：“所有人圍過來，保護上師。把重盾架起來，三層，至少要三層重盾。”
僅存的薩滿很是恐懼。他死死抓住阮陳熊猙的手，絲毫也不愿意放開。這種怕死畏懼的舉動，與平時傲慢的神態區別很大。畢竟，人人都怕死，薩滿也不例外。
修士之間有著明顯的等級界限。薩滿也是一樣。人巫術神秘，薩滿實力也來源于巫術身。綜合來，跟隨阮陳熊猙出戰的這些薩滿，相當于楚國修士當中的煉氣士。其中有一階，也有三階和五階。
“保護我！我，我，我不想死！”
薩滿尖叫著，雙手抱頭縮在地上瑟瑟發抖。旁邊，十幾名匠的人侍衛手持重盾跑了過來，把他團團圍在中間。
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