這些商人根就是一群賤貨。跟他們好言悅色坐下來商談，一個個蹬鼻子上臉想要騎在腦袋上拉屎。也只是真正看到了好處，才會恍然大悟。若是換在幾年前，楊天鴻少不得會細細解一番。只是現在自己身為侯爵，手中也掌握著安州大權，若再是那樣做，必定會被這些商人看輕。

    商人們再次開始竊竊私語，看著這壇酒，很多人動起了心思。仍然還是有人對此抱有疑問，反對聲音卻不如之前那么多。范勤周繞著桌子轉了幾圈，不斷地點頭，自言自語道：“若是此酒真有如侯爺所的那般奇妙，二十兩銀子的價錢，倒也值得。”

    范勤周是個聰明人。而且，比起一般概念上的聰明人，還要聰明得多。

    很明顯，安州已經成了楊天鴻的天下。在這里，一切事務都是由他了算。即便范家商行在楚國朝廷里有些關系，卻也是山高皇帝遠，根顧及不到。身為節度使，需要考慮州上上下下所有事務』夸張地，楊天鴻這個節度使表面上看起來威風，卻也為了整頓安州上下各種事情所需銀錢很是操心。若非如此，恐怕也不會搞出這種清靈玉液，在眾位商人面前拿出來，賣一個高價。

    范勤周斷定，這清靈玉液必定是真的，應該有著楊天鴻所的長生增壽之功效。若是如此，那么這樁生意，倒也可以做上一做。

    不等范勤周開口，旁邊，奚發已經冷笑起來，朗聲道：“區區一壇酒，就能扯上長生之功效？侯爺難道是欺負我等錦衣玉食之人不懂俗務嗎？釀酒之事，奚某多少也明白些。選米、蒸煮、和曲、封缸、發酵奚家雖是豪富。這些事情奚某年少之時已經見過，甚至還親手釀出了幾壇子好酒。把普通酒水冠以一個不俗的名字，再扯上些亂七八糟的典故，就能搖身變成瓊漿玉液。至于這長生嘛侯爺難道覺得，這在地窖里擺上十天半個月便可發酵而成的酒水，能夠與生長多年。攝取日月精華的參芝相比？”

    奚發能的不相信楊天鴻。節度使府一道提高商貨價格的命令，使奚家商械，

    楊天鴻沒有與奚發爭辯。他環視周圍，淡淡地：“也罷ｂ東西雖好，也需要諸位信服，還需要時間驗證。候就吃虧一次，送給諸位每人一壇酒。至于其中功效如何，還請諸位好好品嘗一番，咱們三日之后再見分曉。”

    時間過的很快，三日之期轉眼便到。

    太陽剛剛升起。范勤周和其他商人早在就等在了節度使府大門口。求見楊天鴻這種身份的侯爵并不簡單，需要一個個順序遞上拜帖。由門子進入府中通報，得到允許之后方可進入▲對不是另外一個世界隨便按下門鈴，或者在門上敲幾下就行。

    周圍的議論聲，一直沒有停下。

    “周老哥，你覺得那清靈玉液功效如何？我是最初喝下去的時候覺得普通，最多也就是比其它美酒香醇些。可是到了晚上」然可以讓我安然入睡。你是知道的，我一向都有睡不著的毛病。這些年來，一直在吃安神補腦的方子。可是總不見效。楊侯爺給的這壇酒我只是喝了兩杯，覺就睡得無比安穩。三天了，整整三天了。每天就那么兩杯，早上起來整個人精神十足，神清氣爽。毅勇侯爺果然所言非虛，此酒大妙！大妙啊！”

    “我喝過那酒之后也是感覺不錯。我這腿上一直有風濕，走起路來也是艱難。那天在侯爺府上喝過一杯，原覺得沒什么，回去以后也沒把那壇子酒放在心上。只是到了晚上下起了大雨，原應該發作的疼痛卻輕緩了許多。三十年了，這種狀況還是頭一次出現。我尋思著，會不會就是這清靈玉液的效果？于是連續幾天都喝了些。句良心話，若只是依靠喝酒就想要根治我這風濕，估計不太可能。但是這酒效果真是絕妙，至少，傷痛沒有以前那么強烈。對了，老張你不是一直覺得頭疼嗎？怎么樣，喝過清靈玉液之后，覺得怎么樣？”

    叫做老張的商人一臉肉疼，后悔莫及的樣子：“別提了∠子跟奚發關系比較親近，他那天在侯爺府上的話，我多少信了些。也不知道究竟怎么了，居然想著站在他那邊。那壇酒我壓根兒就沒動，出了節度使府大門就給了我身邊的長隨。到了晚上睡覺的時候，才發現每天必定頭疼的那個時間，竟然沒有發作。當時我就覺得奇怪，想著會不會是在侯爺府上喝過一杯清靈玉液的緣故，連忙把長隨叫來，問著他那壇子酒的下落。誰知道那該死的奴才貪杯好酒，晚飯時候就把一壇子酒喝得干干凈凈。還跟我什么那酒滋味兒甚是香醇，想要我再賜給他一壇他娘的，老子恨不得活劈了他的心思都有。”

    最初話的那位商人連連點頭，笑道：“如此看來，楊侯爺果然是沒有欺騙我等。清靈玉液此酒倒也名至實歸。雖安州距離中原地帶遙遠，行路艱難，然而此酒效果絕佳，更兼是安州獨一份兒的好東西。若是販運到其它地方，這其中的利潤，倒也值得上我等辛苦勞神。”

    患有風濕病的中年商人壓倒音量，故作神秘地：“其實。那天在節度使府上，我差一點兒就想要張口答應毅勇候爺二十兩銀子一壇的價錢。這清靈玉液滋味兒絕佳，實屬上乘佳釀。即便沒有這延年益壽之奇效，運往中原仍然可以收獲頗豐。錢嘛－也不會嫌多』知道諸位發現沒有，這楊天鴻楊侯爺雖打仗是把好手，勇冠三軍。可若是論起做生意，他仍然不是那塊料。其實，毅勇候若是把你我人等分散開來，逐一約談，我等必定會答應二十兩銀子一壇的價錢。道理很簡單嘛［們不遠萬里來到安州這酷熱之地，不就是為了賺薩錢？見了好東西，當然沒有理由白白放過。只是，咱們大伙只要一條心，這清靈玉液的價錢必然不可能維持在二十兩一壇。若是人心散了。自個兒為了自個兒呵呵！不要是二十兩，恐怕就算是三十兩一壇的高價，還是有人會主動應承下來。”

    這番話的在情在理，旁邊兩位商人連連點頭，又有幾個人聽得有趣，湊了過來。

    “得是。清靈玉液釀造方法獨特，想來應該是毅勇候的獨門秘方。這世上的好酒，數來數去就那么幾樣。杜康、雙溝大曲、汾酒、董酒、二郎燒對了。聽前些日子又冒出一個什么毛太。這些酒喝來喝去，其實滋味兒區別相差不大。也就是北邊戎狄苦寒。對于烈酒很是喜歡。這清靈玉液出自安州，味道很是獨特，只要運往北邊，必定是一樁賺錢的好生意。”

    “節度使府此前把安州商貨交易價格足足提升了二十倍∠子這趟回去，估計也賺不了多少錢。若是不能把好處從這清靈玉液上賺回來，如何咽得下這口氣？”

    “也是。二十兩一壇的價格太高了。清靈玉液的確不錯，到了中原即便是翻上幾番，百兩一壇的價格仍然賣得出去。可若是能夠在安州這邊把價格降下來，十兩不，五兩。最多五兩。這銀子到了咱們手里，大伙兒一條心，就能把這生意往大里去做。到了那個時候，不定二、三兩銀子就能拿得下來。”

    最后話的，乃是姓張的商人。他的話頓時在周圍商人中間引起共鳴，人們紛紛點頭。只是聲音都不大，如同一群亂哄哄的蜜蜂在“嗡嗡”飛著，令人聽了就覺得頭昏腦漲。

    楊通像往常一樣出現在節度使府大門口，發出中氣十足的喊叫：“侯爺有令，請諸位客商入府覲見。”

    楊天鴻的衣著還是那么普通。看著數十名豪商分別在大廳兩側順序坐下來，他的眼底掠過一絲譏諷的冷笑，右手在椅子扶手上慢慢輕彈，淡淡地：“三日之期已過。想必諸位已經喝過了候釀造的好酒。都吧ｂ清靈玉液究竟如何？”

    沒有人話。倒不是沒人想，只是誰也不愿意在這種時候主動站出來。商人們都在尋思著如何才能從中得到更大好處，都在觀望，想要看看是否有人首先站出來，在言語當中摸索揣測著楊天鴻的心思。

    奚發坐在椅子上，用意味深長的目光上下打量著楊天鴻。只不過，目光中包含的含義，絕對算不上是友好。

    范勤周也沒有話。他其實早已醞釀好了腹稿，只是沒有人站出來打頭炮，自己也不太方便開口。

    現郴片沉默。仿佛，坐在大廳里的，都是一群毫無知覺的死人。

    “怎么，沒人話嗎？還是諸位覺得候的清靈玉液好處太多，非但可以延年益壽，強身藉，還可以令人耳聰目明，擁有無比神奇的能力，不用話就能讓別人明白自己想要表達的意思？”

    楊天鴻極其強勢地環視四周，臉上露出詭異無比卻又充滿陽光的笑容：“既然如此，那么候也就明白諸位的意思。也罷Ｃ話多了也覺得煩。這清靈玉液的功效既然大家有目共睹，這價格嘛，也就不可能再是之前所的二十兩一壇。候現在就定下規矩：清靈玉液乃是安州特管商品。每壇定價，紋銀五十兩。”

    話一出口，頓時在大廳里引發了火山爆發般的劇烈震動。

    “什么，五十兩？”

    “之前過的價錢明明是二十兩，怎么現在突然又變成了五十兩？”

    “開什么玩笑？五十兩？平民百姓一年到頭能夠賺上十兩銀子就不錯了。五十兩一壇，如此昂貴的價錢。誰會喝？”

    商人們話的聲音很大，與剛才的沉默死寂形成鮮明對比。空中有無數的唾沫星子在飛濺，一張張面孔群情激奮，充滿了憤怒。

    范勤周也覺得心里有一股無名鬼火在熊熊燃燒。他感覺自己被欺騙了。楊天鴻根就是個不講信用的家伙。在天下各國行商多年，范勤周還是頭一次遇到這種話不算數，翻臉不認人的勛貴官員。是啊！三天前的商議價格明明是二十兩。到了今天就陡然劇增變成了五十兩。他楊天鴻就是傻了還是瘋了？難道，他真覺得銀子是大風刮來的那么簡單？

    楊天鴻端坐在主位上，絲毫沒有對激動憤怒的商人們有所反應。他慢吞吞品著茶，一副好整以暇的模樣。

    要的就是這樣的效果。把這些人叫進來的時候，楊天鴻就預料到會出現這種局面。對此，他毫不擔心，也不覺得一群只會嘴上嚷嚷的商人能夠對自己構成威脅。

    對于混亂，最管用的方法就是耐心等待。人畢竟不是機器，鬧夠了。叫累了，身體里的力氣消耗一空，他們自然就會消停下來。

    混亂和叫嚷并沒有持續到楊天鴻意料之中的那么久。商人們雖然憤怒，卻也只是在嘴上，不可能有實質性的動作。良久，大廳里的聲音漸漸低落下來，人們不約而同把目光集中到楊天鴻身上。這個時候，楊天鴻才慢慢放下手中的茶碗。漫不經心地瞟著站在最前面的幾個商人，平靜地問：“還有什么話。可以一起出來。候今天心情很好，可以不追究你們的喧嘩咆哮之罪。”

    范勤周心中猛然一凜。他這才想起，自己的身份是民，楊天鴻則是不折不扣的大楚侯爵，安州節度使。即便商人有錢，終究屬于百姓階層。

    再也沒有人話。大廳里再次恢復安靜。

    “都不了嗎？很好，那就請諸位豎起耳朵，聽候上一。”

    楊天鴻舒展了一下身體，帶著毫不掩飾的鄙夷和嘲笑道：“安州地處封閉，你們一定覺得。若是沒了商會的存在，安州百姓必定會陷入困苦之中。呵呵＼奇妙的想法，也很現實。很可惜，候性子一向都很執拗，也不知道什么叫做變通。只要是候決定的事情，就斷然沒有被旁人更改的道理。安州的商貨價格既然提升了二十倍，就再也不會下降。清靈玉液的價錢既然候定為五十兩一壇，就絕對不會賣到四十九兩。”

    聽到這里，奚發實在忍不住了。他從椅子上猛然站起，快步走到大廳中央，冷冷地笑著，慢慢地：“毅勇候果然是當世少有的強者。非但軍功著，就連話口氣都是如此強硬。豈不知，這天下間所有商貨都有其價格，從不固定⊥像豐年時節糧賤，災年米貴。高低錯落之間，總有其因果。安州地處偏僻，往來艱難。在下實在不明白，侯爺居然把偏僻之所的粗陋商貨定下如此高價，究竟是何居心？難道侯爺忘了，這安州之地正是因為有了我等豪商辛苦往來，也才變得繁華。若是因為侯爺固執，斷了我等的財路，這安州大概也就是我等最后一次前來』要是等到明年，恐怕再過幾天，安州上上下下所有商人，都會走得干干凈凈。”

    奚發很有頭腦，為人精明。一番話，把所有商人們的頻頻點頭。在利益問題上，必須所有人達成一致。奚發正是看到了這一點，才挺身而出。隱隱之中。奚發儼然變成了商會眾人的領袖，傲然對抗著想要侵吞民脂民膏的毅勇候。

    楊天鴻顯然不打算放過這個話題。他注視著奚發，平靜地：“沒錯，安州的確是因為諸位客商才會變得繁華』過，那都是以前的事情。候既然入主安州，這里所有事務都必須由候了算。呵呵！安州的生意就擺在這里，無論是誰想要做上一做，只要奉公守法，都沒有問題。別以為天下間的事情缺了某個人就不行，那只是你們固步自封的想法。看在諸位以往對安州有過貢獻的份上，候給你們一個機會。若是愿意老老實實服從候法令，按照規矩辦事。那么此后安州商貨和清靈玉液的發賣數量，可以讓你們得到部分優待。若是不然，就給候早早滾出安州。而且，此人所在的商號、家族，統統被視作圖謀不軌，永遠都是我安州的敵人！”

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