從撫州到京城，這段距離不算太遠。正常情況下，也就是不到一天的功夫就能抵達。

    來自京城的消息，讓楊天鴻覺得心煩意亂。他并不擔心猩的生命安，也相信順明帝不會做出自食其言的舉動。然而，皇宮之中的變故，的確超出了楊天鴻最初的預期。玄火軍團雖然精銳無比，可是兩萬名士兵從集結到開拔，不可避免要消耗大量時間。楊天鴻心急如焚，無心在撫州等待，于是下令把所有后續工作交給方義源打理，自己帶著一干家將和五百名最先下船的親衛，以最快速度朝著京城方向趕去。

    遠遠的，可以看見路邊有一座驛站。這里是官道，很是通暢，只是不知道為什么，往來行人稀少。楊天鴻騎在紫眼雷豹背上，皺起眉頭，望著前方遠處道路邊上如同洶點的驛站。

    就在剛才，一種不出的奇怪感覺忽然從他心頭掠過。楊天鴻感覺很是不妙，那顯然是一種潛在的危險預兆。這感覺并不模糊，非常清晰，可是究竟來源于何處，楊天鴻自己也不是很清楚。

    親衛楊萁騎著一頭狂血青狼從后面追了上來，在楊天鴻身邊用力扯字繩，疑惑地問：“侯爺，您怎么了？”

    楊天鴻眉頭皺得來緊，他注視著眼前空無一人的官道，心頭隱隱約約的危險預兆始終揮之不去。這種感覺一半來自大腦，一半來自玲瓏寶鎖。雖沒有指出準確的來源，比起剛才卻要清晰了許多。正前方的驛站，或者就是距離更遠些的地方，必定有著什么東西正在冷冷盯著自己，慢慢伸出舌頭』斷舔著滲血的獠牙。

    真的很奇怪。要知道，這里可是楚國京城外圍。按稠來，應該是一個國家之中最為安的所在。雖安程度比不上京城，卻也是京師巡防營日常巡邏的必經之地。

    楊天鴻的表情很是凝重。他抬起右手，朝著前面指了指，淡淡地：“似乎有人在前面等著我們。”

    楊萁也把視線轉向了正面。他下意識地握族刀，壓低聲音，目光充滿了警惕：“侯爺，要不我帶人械，

    楊天鴻曳，冷笑道：“沒那個必要。危險歸危險，卻也沒有達到足以讓候落荒而逃的地步』過，多加心總是必須的。”

    停頓了一下，楊天鴻問：“后面的隊伍什么時候能趕上來？”

    楊萁明白這指的是在撫州下船的兩萬大軍。他抬頭看了看天色。在心里估摸了一下時間，認真地答道：“后隊整備工作交由楊莽負責。知州方大人在碼頭那里提前做好了準備，兄弟們整備集結的速度也要比平時快得多。若非侯爺急著趕路，最多半個時辰，我們就能跟隨大隊一起前行。現在是正午，估計后面的兄弟追趕上來，差不多也就是這個時間。”

    楊天鴻輕點了點頭，朝前望去的目光漸漸變得兇狠冷厲：“派人傳信給楊藝。讓他提前做好戒備。傳令下去，所有人打起十二分精神。我倒要看看，究竟是什么人膽敢在京守地找候的麻煩？”

    驛站是空的↓了幾個守候在路邊灑水除塵的驛卒，再也沒有多余的人′卒們對于這支多達數百人的隊伍有些好奇，卻攝于隊伍最前面的侯爵銘牌，無人膽敢上前問話，只是紛紛讓開道路。

    又走了二里地。楊天鴻終于明白那股潛在的危機感究竟從何而來————多達上千名騎士橫在中間，擋住了去路。

    準確地，人數應該在兩千人上下。這些人體格匠，身材高大，渾身上下釋放出彪悍野蠻的殺意。胯下駿馬一看就是優良品種。雄駿無比，個頭遠遠超過楚國軍中常用的馱馬和騾馬，顯然是戰陣上專用的戰馬。這些騎士都穿著防護能力極強的厚重盔甲。隔著很遠的距離，楊天鴻可以看見盔甲上楚國軍隊特有的花紋和符號。他注意到，這些人的武器配置極為精良，除了特制長刀和騎槍，甚至還有重型弩弓。

    這是一支極為剽悍的騎兵。騎士們操控馬匹的技巧高超而精妙。多達兩千人的龐大馬隊，竟然沒有一個人發出動靜，就連馬匹偶爾抬起蹄子踩踏地面之類的動作，也能被騎士們巧妙控制住。正因為如此，楊天鴻在之前根沒有發覺這里藏著一支馬隊。

    楊萁側過身子，湊到楊天鴻近前，心翼翼地：“侯爺，這些人應該是來自西面或者北面。只有那邊的騎兵，才會有著如此剽悍的氣勢。”

    楊天鴻沒有話，雙眼釋放出冷淡的目光，注視著對面。

    楊萁得沒錯。放眼楚國軍隊，也只有西面和北面守衛邊境的部隊，才會有著這種極其兇悍的氣勢。畢竟，一支軍隊精銳與否，首先要看這些士兵有沒有上過戰場？是否殺過人？

    一個騎著白色駿馬的年輕男子從對面控馬走出。也許是覺得這種動作過于危險，兩邊立刻圍攏過來十幾名副武裝的騎士。男子身上穿戴著將軍級別的上好盔甲，他抬起面罩，露出一張有著古銅色皮膚的粗獷面孔。

    “同州統制鍍平，見過毅勇候。”

    他話的聲音很是響亮，中氣十足，也充滿了毫不掩飾的傲慢：“初次相見，相必侯爺從未聽過我的名字。也難怪，同州乃是邊防重地，與京師往來不易。毅勇候威名赫赫，在下也是早就想要結識一番。只是沒想到，你我會在這種情況下碰面。”

    鍍平？

    楊天鴻慢慢咀嚼著這三個字，腦子里很快聯想到清遠候丁偉，以及朝堂上另外幾個斷家族的官員。他雙腳微微發力，控制著胯下荒獸紫眼雷豹穩穩停住，如同釘在那里一樣，淡淡地問：“不知東軍帶領人馬在此，所為何事？”

    鍍平臉上帶著微笑。只是聲音聽起來有些沙啞：“我這個人話做事歷來不喜歡遮遮掩掩。打開天窗亮話吧ｎ天鴻，我敬你是個武將，也對你在南疆之戰的赫赫威名很是佩服』過，有些事情不是佩服就能解決。文媛公主將娶定了，陛下已經答應將公主許配于我。現在，你最好調轉方向。返回安州。自此，你楊家和我兌也能結下一份善緣。作為補償，我兌會拿出一個讓你滿意的交代。”

    楊天鴻臉上表情已經不再是那么平淡。隨著鍍平的話語，他眼眸深處顯出更多的陰冷和兇狠，就連站在旁邊的親衛楊萁也察覺到了這一點。看著對面的鍍平，楊天鴻的聲音比任何時候都要平靜：“你要娶文媛公主為妻？”

    鍍平很是放肆地笑道：“不可以嗎？我知道你在這件事情上得了個先手。早早進了國子監，很是花了一番功夫籠絡公主殿下。楊侯爺，我真的很佩服你，居然能夠看穿文媛公主臉上那塊胎記是假的』過。若是覺得光憑鋅倆和楔招就能抱得美人歸，那么你就錯了。我兌世代鎮守西北同州，沒有功勞也有苦勞。文媛公主我這次娶定了⊥算你千里迢迢從安州趕來，也注定了是辛苦無果。聽我勸你一句，現在轉身回去，還來得及。若是一味執迷不悟，那就別怪將心狠手辣，翻臉不認人。”

    楊天鴻臉色陰沉得可怕。他用玩味的目光打量著鍍平。無論此人所這些話是真是假。都表明京城事態發展遠遠超出了自己料想。不定，情況還要比現在糟糕得多。

    “如果候沒有猜錯。這些兵馬應該是你同州軍的精銳？”

    楊天鴻不慌不忙地：“我這個人，從來都是人不犯我，我不犯人。同州與安州都是大楚邊境，身為武將，你我更是應該惺惺相惜。清遠候兌的名聲，候倒也聽過。只是沒想到兌祖宗悍勇無雙。現在到了兒孫之輩，卻變得卑鄙無恥↓了會用強勢逼人就范，連半點公理道義都不講。鍍平，你身為朝廷將官的時間遠遠超過候，為什么早些時候不向陛下提親？偏偏要等到文媛公主臉上胎記脫落以后才開始動作？你這種人。最是擅長見風使舵，與豬狗何異？帶著兩千人馬在這里擋住候去路，你以為就能陰謀得逞？實話告訴你，今天既然來了，就不要再想著能夠活著離開。你爹丁偉就是一頭豬，居然會讓你這個蠢貨來此阻攔候。也罷ｎ在你兌父子二人苦心積慮的份上，候就帶走你的人頭，留給你那白癡父親做個紀念。”

    到這里，楊天鴻根不給鍍平思考的機會，拔出佩刀，口中爆發出兇悍冰冷的命令：“軍突擊，殺光他們！”

    跟隨楊天鴻先行的五百名玄火軍團士卒，部都是騎兵↓了楊萁等十余名親衛，其他人的乘騎都是普通戰馬』過，即便是騎兵，玄火軍團的戰斗力也遠遠超過對方。原因很簡單：用丹液培養出來的戰士，力量技巧遠遠超過普通人。何況，楊天鴻此次奉召進京，除了娶親，還要前往北方分流災民。在不屬于自己的地盤上做事，當然要擁有足以懾服眾人的強大力量。因此，兩萬名玄火軍團士卒都是精銳。尤其是身邊這五百名先行部隊，更是所有人實力都達到練氣第二層的超強官兵。

    事情完出乎意料之外。鍍平根沒有想到楊天鴻翻臉就翻臉。沒錯，這兩千名精銳騎兵都是麾下的同州軍，也是清遠候一族花費了大量金錢苦心打造的家丁。清遠候與宮內往來密切，早早知曉了楊天鴻從安州帶領兩萬玄火軍進京的消息。兌在撫州暗中埋有眼線，楊天鴻這邊帶著五百親衛剛剛離開，那邊就放出了帶有信件的鴿子。起來，鍍平也算是頗有頭腦之人。他早早料定，楊天鴻在撫州得知京城變故，必定會心急如焚，不等麾下大軍完成集結，便提前帶著少數精騎前往京師。正因為如此，鍍平才帶領兩千大軍在路上等候。

    按照他的想法，與楊天鴻的口頭交涉必不可少。事情的最好結局，當然是楊天鴻懂事明理。帶著人馬退回安州。當然，兌也會因此對楊天鴻予以補償。銀子、軍馬、女人、官職總之一句話，只要是在兌能夠承受的范圍之內，只要楊天鴻的要求不是太過分，一切條件都可以答應。畢竟，鍍平對于文媛公主充滿了興趣。起來。這也是因為新萱公主的功勞。皇宮里的畫師技藝精妙無雙，前后幾天時間，就有十幾幅文媛公主的畫像流出了宮外。此前，清遠候為兒子穴的婚事對象，乃是新萱公主。可是看到文媛公主的畫像之后，鍍平只覺得再也沒有了多余的想法，一顆心部系在了猩身上。

    對于皇帝，清遠候兌有著一整套詳細的計劃。身為兌繼承人，鍍平不是很清楚自己老爹在私下里的那些陰謀。他只知道自己是楚國年輕有為的將軍。在西北戍邊也頗有戰功。都美人配勇士，只有文媛公主這種絕世無雙的容顏，才能配得上自己這種悍勇無雙的將軍。

    玄火軍騎兵的精銳程度簡直令人咂舌。僅僅只是一次沖擊，鍍平身邊多達兩千人的戰陣就被突破。這種速度完超出了想象，鍍平被驚得睜大了雙眼。身為武將，他當然明白騎兵沖擊需要時間、速度和距離。想要敝最為強大的進攻能力，騎兵沖擊準備距離大約為半里左右。如果太短，速度和力量不夠。遠遠達不到最大限度殺傷敵人的效果。如果太長，馬匹力氣消耗太多。也就失去了機動能力。只是不知道為什么，短短十多米距離，玄火軍團騎兵竟然從左右兩邊繞了過去。他們在同州軍背后結陣，反向發起進攻。速度太快了，這種詭異的作戰方式鍍平根見所未見，聞所未聞。只能眼睜睜看著玄火軍團騎兵如同一把鋒利的刀子，從背后狠狠捅穿了自己的騎兵戰陣，從中間將其分為兩塊。

    實在太意外了。鍍平最初就是打著楊天鴻身邊官兵數量遠遠不如自己，若是不答應要求，仍要前往京城。那么自己就帶兵悍然殺過去，讓這個不長眼的家伙永遠死在這里。

    鍍平覺得自己有必勝的把握。同州軍精銳天下聞名⊥連北地的戎狄蠻子也會避其鋒芒。兩千對五百，光是數量上就占據絕對優勢。當然，楊天鴻擁有兩萬人的后援。可那些部隊大多是步兵，與前隊之間至少有著半個時辰的距離。同州騎兵速度極快，戰馬也是經過特別挑選』要是半個時辰，就算時間再短些，鍍平也有絕對把握能夠殲楊天鴻麾下的這五百軍士。

    反正，公主是我的。這一點，就算是順明帝拒絕下旨降婚，鍍平仍然不覺得是什么問題。大家都知道皇帝是個擺設，手中沒有軍權，話自然也就沒人聽。遠的不，光是看看朝堂上這些年來的變化就知道，順明帝對于這個國家的掌控能力早就大不如前。邊境軍鎮的力量來強，憑著京師巡防營那些廢物，根擋不賺州軍⊥算是事情到了最后部鬧開，所有人都知道是我鍍平殺了楊天鴻，那又能怎么樣？難道順明帝還能下旨把我捉進大牢？難道北面邊軍還能調回來對付兌的同州軍？別開玩笑了，那樣做，除非是順明帝想要放棄這個國家，眼睜睜看著天下百姓毀于戎狄的屠刀之下。

    “嗖！”

    一支羽箭從側面射來，準確命中了鍍平身邊一名親信的脖子。那個位置剛好是身體鎧甲與頭盔之間的縫隙，沒有防護。銳利的三棱箭頭呼嘯著直插而入，力量之大，差不多半個箭身都沒入親信身體。可憐的中箭者雙手在空中一陣亂抓，卻怎么也抓不到插在后頸略下位置的羽箭。他口中噴出鮮血，嘴里發出無比凄厲的慘叫，身子一歪，從馬背上重重摔了下去。

    不是所有玄火軍都在沖陣。大約有一百名騎手在外圍游弋。他們手中持有角弓，背后插著滿滿的箭壺。這些騎手身上穿著輕便皮甲，顯然是經過訓練的弓騎兵。玄火軍的戰斗方式很是怪異，每當同州軍想要對這些輕騎兵發起進攻的時候，旁邊總會沖過來幾名手持長刀的玄火軍騎兵，牢牢擋坐攻矛頭。如此一來，沖殺就變成了相互之間的糾纏∶機逃到遠處的玄火軍弓騎兵又會撥轉馬頭，瞄準纏斗圈子里奮力搏殺的同州軍，射出充滿死亡，精準無比的羽箭。

    鍍平從未聽過天底下有這種戰法。

    若是步兵，也還罷了。可這是騎兵，是騎兵啊！

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