事情已經完超出了想象。原以為楊天鴻剛剛進駐歷州，一切事情都還沒有理順，即便是想要騰出手來對付兌，至少也是好幾年以后的事情。無論宋金還是其他幾位刺客，已經是兌兄弟能夠找到，并且可以指使，在殺手行里最為狠辣出眾的人物。要知道，修士眼光可不是一般的高。想要讓他們心甘情愿為了俗世金銀去獵殺某個目標，難度不是一般的大。畢竟，修士與普通人的追求完不同。像宋金這種擁有筑基實力的殺手，根就是鳳毛麟角。
從歷州那邊過來的消息一旦傳開，對于兌同樣也是沒有任何好處。道理很簡單連殺手行里最強橫的人物都掛了，以后誰還會去接兌委托的生意？都是重賞之下必有勇夫，可是錢財金銀，也得要有命花才是。
兌兄弟變得整日里惶惶不可終日。清遠候府增加了好幾倍的防守力量。無論府圳外，到處都是來來往往的巡邏兵。丁廣偉畢竟是弟弟，年齡了些，恐懼程度也要遠遠超過兄長。他恨不得把整個家都搬到軍營里，也恨不得每分每秒都在身邊帶上多達數千的護衛。可即便是這樣，丁廣偉還是覺得不放心，睡覺的時候枕頭下面也要放著刀子。
以前都覺得楊天鴻此人不過爾爾。最多也就是靠著順明帝賞識，加上他自己白臉長得英俊，也就得到了公主殿下青睞，得到榮華富貴。現在看來，此前種種傳聞都是假的。此人心狠手辣，殘忍程度遠遠超過想象。真不知道自家老爹當時是不是鬼迷了心竅，居然跟這種狠人作對。
再怎么后悔也沒有。反正，事情已經到了這一步。楊天鴻已經得到歷州，接下來就是同州。兌兄弟能做的，也就是舊能撒開金銀，廣布眼線，同時在軍隊里盡量提拔親信，在危機尚未降臨之前，最大限度把軍隊牢牢抓在手里。
沒有兵，就真正是什么也沒有了。
謹慎心自然是沒有錯的。想象中的報復最終還是沒有落下來。幾個月過去了，歷州那邊一片風輕云淡，平靜得就像是什么事情也沒有發生過。這種情況讓兌兄弟感到驚訝，也對楊天鴻產生了淡淡的輕視。難道不是嗎？咱們這邊都派人過去砍他的人頭，他自己卻仿佛屁事沒有，毫無動作。難不成，這楊天鴻肩膀上的腦袋不是他自家的物件？還是他對這種事情根沒有放在心上？
無論如何，同州城里的戒備森嚴一直要保持下去▲對不能心大意。
定宗有一對雙胞胎兒子。在他們這一輩，定宗算是子嗣最少的一個兌直系繼承人。不過，子嗣少也有子嗣少的好處，可能是老天爺故意對定宗的補償，這對雙胞胎在同輩人當中顯得尤為出挑。十三、四歲的年齡，相貌英俊不，性格活潑，很是聰明。詩文之類的東西往往是一點就會。整個兌上上下下，都對定宗的兩個兒子很是喜歡∠清遠候丁偉以前在同州的時候，甚至放出話來：若是建宗家這兩個杏一直這么下去，必定能成大器。以后，這清遠候的爵位，不定還會落在他們倆的身上。
得知歷州那邊刺殺失敗，定宗第一時間就把兩個兒子藏到了外面。起來，定宗也算是人精。他知道無論兵營還是家里，都決計擋不篆火沖天的楊天鴻。情報資料顯示，那家伙是個修士，背后站著整整一個歸元宗。雖修士殺人會遭天譴，不過這次的事情完不同，那是自己這邊先動的手。以楊天鴻的修為，想來數萬軍兵根攔不。為了能夠給兌留下幾根血脈苗子，定業動用了手上最為隱秘的力量，在同州城里最為隱秘的地方購買了一間宅子。那個地方很是普通，外表看上去甚至有些破敗，任何人都不會將其與名聲顯赫富貴無比的兌聯系起來。
既然要藏，當然是藏在民間最好∠話不是嘛：玄隱于市，大隱隱于朝。定宗把親生兒子藏在百姓之間的做法，也就是相同的道理。
關于這件事情，定宗對誰也沒有提起⊥算是最為信任的親弟弟丁廣偉，定宗也是一個字沒有泄露。秘密當然是知道的人少好。那可是自己的親生兒子，若是自己不，誰會知道他們藏在同州平民區里？
當然，藏歸藏，那宅子里里外外都還要有人警戒護衛著才能安生。定宗實在放心不下，在那宅子里安排里多達幾十個人。都是從同州軍里退役下來的老兵，也是兌多年來銀子賞錢喂飽了的親衛。這些老兵能打能殺，尋常武師根不是他們的對手。定宗為人精明，在宅子附近同樣購置了好幾套房屋。數十名親衛有的扮作客商，有的扮作普通百姓，把那宅子團團拱衛其中。外表看來絲毫無奇，可若是有陌生外人過來，立刻就會有人注意。若是情況不對，可以在最短的時間里安排定宗兩個兒子從事先準備好的線路逃走。
如此嚴密的做法，應該是萬無一失了。
那是四月里的一天，幾個陌生人突然出現在巷子兩邊，把巷子兩頭都堵住了。放哨的兌親衛剛準備開口報警，卻被對面快步跑過來的一個直接伸手按住，動作麻利的用麻布塞住了嘴。然后從后腰上摸出尖刀，朝著胸口上狠狠來了一下。頓時，那兌護衛雙眼瞪直，聲音直接隱沒在喉嚨深處，身子也慢慢順著墻壁癱軟下去。
那陌生人動手的角度和方式很有技巧，外人根看不出什么異常⊥算是有別人從旁邊經過，也只能看見兩個男人相互攙扶著，似乎是其中一個喝多了酒，昏昏沉沉想要貼著墻角坐下來。這種事情在同州地面上多了，醉漢撒潑也是人人見了就躲。誰還會想著上前看個究竟？
一個貨郎遺花鼓，跳著擔子走進了酗。
一個腰身肥胖，臉上濃妝艷抹的女子也走了進來。她胸口別著手帕，嘴里還磕著瓜子，唾沫星子亂飛，活脫脫就是個廉價的土娼。
這里畢竟不是兌的私宅，門口來來往往的人雖不怎么多，卻不可能禁制百姓過往。若是連普通人都不能走，自然就明有問題，也必定是遇到了危險。
表面上看起來與平時沒什么區別。卻沒人注意到好幾個身手敏捷的壯漢直接踩著石頭翻過了墻。隨后，屋子里響起一陣陣短促的驚叫。只是聲音不大，都是剛剛發出就被掐斷了聲音來源。仿佛被人捏住了脖子的雞。再然后，圍墻里面隱約傳來刀子割肉的響動。這種聲音普通人聽來也很是陌生，只有在行伍里呆久了的老人，才會明白其中代表的意義。
定宗置辦的這間宅院很是精致僻靜。所以里面發生了什么，外面也聽不太清楚。隱隱約約的，有驚叫，有求饒，可是一切聲音很快恢復了平靜，仿佛什么也沒有發生過。
到了第二天，定宗沒有看到每天固定過來保平安的護衛，這才覺得大事不妙。等他點起兵馬，帶著人風風火火沖到宅子里一看，頓時覺得手腳冰涼，驚駭得連話也不出來。
自家兩個兒子身首異處，腦袋掛在內屋房梁上，雙眼已經反白，嘴唇微張著，仿佛是在沖著自己怪笑。安排在宅子里里外外的幾十名護衛，統統被人殺了個干凈。對方殺人很有技巧，都是一刀斃命，胸前直接被銳器刺了個窟窿，嘴巴也被破布塞住。最為令人驚異的，是胸前傷口上居然還用棉布塞著，完被鮮血痙了。這是殺手行里通用的做法，能夠有需止血液從傷口里噴濺而出。定宗自己也曾經試過，雖這種做法殺人的確麻煩了些，卻不會弄得渾身上下到處是血。
定宗整個人變得失魂落魄。
他不怕死。
他還清楚，根用不著去找什么兇手，也根不可能找到。其實很簡單，在同州地面上，沒人膽敢與兌作對。這些兇手必定是來自歷州。也只有歷州節度使楊天鴻，才會用處如此狠辣的法子。
對方究竟是怎么知道自己在外面安排的這個宅子？
對方究竟是怎么避開了里里外外的眼線，沖進來殺掉了自己的兒子？
都不重要了。
定宗臉上的表情仿佛是看見了鬼。
這種秘密都被楊天鴻知曉，究竟還能有什么瞞得過他？
他為什么不直接派人殺掉自己和弟弟丁廣偉？反而對自家兩個孩兒下手？
定宗想了很久，也沒有找到答案。
等到掌燈時分到府中，兌上下已經穿起了白衣，置辦起了靈堂。
丁廣偉一直在等著大哥來。看見定宗失魂落魄慢慢走進來，他立刻快步迎了上去，很是焦急地：“兄長，這次的事情麻煩了。如此看來，恐怕即便是封鎖消息放在外面的家眷，也很難確保安→州那邊過來的人做事情肆無忌憚，楊天鴻也是一心要咱們兌滅門。現在，該怎么辦？”
滅門？
定宗想了想，臉上是苦意，緩緩搖了曳。
弟弟丁廣偉的這番話，使他在恍惚之間似乎明白了什么。
楊天鴻不會滅掉兌。至少，現在不會。
一路上來，定忠已經想清楚了其中道理楊天鴻只會派人一個一個殺掉兌的族人。再也沒有什么這種報復方式更令人感到驚恐。殺人，死了也就死了。只有讓人活著，眼睜睜看著身邊的親人一個個死掉，自己卻什么也做不了，這才是最為兇狠毒辣的報復方式。
妖怪，只能怪當初父親做事不慎，以至于現在拖累家。
兌，完了。
今年楚國的情況不是很好。尤其是北方各州，更是大旱絕收。往年這個世界，尋常農禍飯都要精打細算，對于米糧很是珍視。米飯饅頭之類的吃食，在百姓看來根就是奢侈。野菜之類的東西每頓都不能少，摻在飯里的東西，也有草根和樹皮⊥是這般辛苦，也才能夠勉強度日。今年的情況根就是人間地獄。平時吃的野菜糊糊對饑民來已經算是美味了。野草早就已經絕跡，樹皮也被部剝光。野地里放眼望去，到處都是一片灰黃，根看不到半點綠色。
在饑民眼中，只要是綠色的東西，那就意味著能吃。有毒無毒已經不重要了。只要能夠吃進嘴里，饑民們根不管那些東西究竟能不能算是食物。
吃人不是什么新聞，也不是什么秘密。很多地方都在流傳著吃人可以活命的傳聞。以人類的牙齒想要從尸體上啃下肉來很是困難。還是要用刀子一塊塊切割。荒年時節，地面上幾乎是寸草不生，就連普通得不能再普通的燒柴也找不到。沒辦法，想要支鍋煮肉，還只能是用死人骨頭當做燒柴。
這種嘲很是令人恐怖。鍋底下的土灶里燒著人骨，湯鍋里飄著大塊的人肉。這就是北方受災最為嚴重州縣的饑民現狀。
想要活下去，只能是前往別的地方流浪。僥幸不死的流民們聚集成隊，到大活。面對滾滾而來的饑民大潮，北方州縣鄉野間的豪門大戶都是結寨自保。很多寨子村子被流民們打破，把這些豪門大戶的積儲被吃了個精光。最后，家也只能是被迫加入流民的行列。這種時候，流民根不管你是什么身份，也不管你家里財物錢糧是不是自己勞動所得。總之，若是不搶劫殺人，就沒有活路。
不是所有富人都能隨意搶劫。也有些豪族實量大，寨子里青壯數量足夠，裝備刀槍精良，而且還修筑著高墻深溝。面對這種類似城池一般的型堡壘，流民也是根不會放過。然而，就算是絕望瘋狂，仍然還是手無寸鐵。各地豪強堡壘面前，往往都是遍布尸體。殺死了足夠多的流民后，豪強也才能夠僥幸存活下來。
從各地聚集起來的流民數量來多，有滾雪球的趨勢。
流民們不敢向北走。因為北邊就是幽州，那里有朝廷大軍駐扎。對于流民，官軍看來就是賊匪。而且，北邊并不比自己這邊鬧災的地方好多少。大家都在向南邊過去。都那里是魚米之鄉，都在那里繁華無比，所以大家都覺得能到那邊去就能夠脫離苦海了。
想法是好的，只是真正做起來，遠遠沒有那么簡單。
饑餓不僅僅會讓人沒有體力，同樣會奪走人的性命。很多人走不出自己的家鄉就餓死了。但受災的地方太多，流民的數量太過巨大，還是有很多很多人走出了家鄉。勉強還算能維持的北方共州和元州一帶，流民來多，數量聚集了數百萬人。
在流民剛到的時候，各地的官員和鄉紳也曾悲天憫人，組織賑濟。但隨后就意識到事情不對。照這么發展下去，不但賑濟不完，甚至有可能把自己家都拖進去。幾個月后，各地州府大門每天只開一個時辰，放一些外面的糧食用度進來，其余時候都是大門禁閉，嚴禁出入。
對于城外哭號的流民來，眼下活命的出路就是進城。進城那怕是撿垃圾也能活命。在城外就只有死路一條。餓死的人多了，疫膊開始流，，城外已經是地獄模樣。
方平縣城有幾百兵駐，縣內又組織了近千鄉勇，這才勉強安定了局面。每次開城門，想要沖進去的流民都被毫不留情的砍殺。這種事情每天都在上演，城里的人手持刀槍滿面戒備，城外流民哭聲震天，破口大罵 管鄉紳官員們心里都覺得不太妥當，可是面對多達幾百萬的流民，誰也不敢心慈手軟。這種時候若是刀子砍下去遲了些，必隊下來死的那個就是自己。
人販子最喜歡災年時節。他們背后往往有著極其深厚的背景。要么是豪商大族，要么是朝廷官員。總之，想要買賣人口，就只能是趁著荒年才好下手。若是風調雨順，鬼才愿意把自家婆娘和娃娃賣給你。
流民中最漂亮的姑娘，最褲的酗子，不是被人牙子買走帶到別處，就是被城內的大戶們收留。看著這些降伶俐的孩童們，其實也都是最有價值的商品。城內的人需要，別處趕來的人販子也需要。能賣的都賣了，也不能怪什么爹媽心狠。為了吃飯，為了活命，能賣的都賣了，就算是自己也可以毫不猶豫賣出去。當然，前提是必須有人愿意花錢購買。到了現在，這些人都沒了，也再沒有值得賣掉的東西，其余的流民似乎就只能等死。
其實每一處都是這樣。
流民們的價值被壓榨一空后，就會絕望的死去，絕望的散去。散去之后也是死在路上。在這樣的情況下，危機就會解除。縱觀天下，各國各地都是這樣，對于如何賑濟災民，官府也沒有一個合適的方案。當然，也有些偶然的情況，那就是流民勢力膨脹到極其龐大的程度，城池會被打破，災難還會繼續延續一段時間。
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